Pada tahun 1952, penerbangan pertama helikopter pengangkutan eksperimental XH-17 Flying Crane yang dikembangkan oleh Hughes Aircraft berlaku di Amerika Syarikat. Semasa ujian, mesin ini menunjukkan daya dukung yang unik pada waktunya, tetapi pada masa yang sama ia mempunyai banyak kekurangan yang serius. Akibatnya, "Flying Crane" tidak masuk dalam siri - walaupun ia menjadi asas untuk projek baru.
Keinginan tentera
Sejarah projek XH-17 bermula pada pertengahan empat puluhan dan pada mulanya ditulis tanpa penyertaan syarikat Howard Hughes. Pada masa itu, Jabatan Pertahanan AS telah mempelajari helikopter yang ada dan memahami semua prospek ke arah ini. Sudah pada 31 Januari 1946, tugas taktikal dan teknikal untuk kenderaan pengangkutan yang menjanjikan muncul. Dengan standard masa itu, ia adalah helikopter "berat".
Tentera mahukan helikopter yang mampu membawa muatan berukuran 2.44 x 2.44 x 6.1 m dan berat 10.000 paun. Dia seharusnya terbang dengan kecepatan hingga 105 km / jam, mendaki ke ketinggian sekurang-kurangnya 900 m dan memiliki radius taktikal 160 km, tunduk pada jarak 30 menit pada jarak maksimum dari pangkalan. Reka bentuknya seharusnya dibuat dilipat - untuk pemindahan peralatan dengan pengangkutan darat.
Organisasi penyelidikan dari Tentera Udara AS melakukan penyelidikan dan menjelaskan keperluan. Ternyata tahap teknologi dan penyelesaian yang dikuasai sekarang tidak memungkinkan membuat helikopter dengan ciri-ciri yang diperlukan. Pencarian struktur alternatif dengan potensi yang diinginkan dimulakan. Salah satunya dicadangkan oleh pakar Jerman Friedrich von Doblhof. Dia tampil dengan konsep helikopter rotor yang digerakkan oleh rotor. Menurut idea ini, mesin di fuselage seharusnya menyalurkan udara termampat ke muncung pada bilah, yang bertanggung jawab atas putaran baling-baling.
Percubaan pertama
Beberapa syarikat pembinaan kapal terbang mengambil tugas sekaligus. Atas perintah Kementerian Pertahanan, mereka menyelesaikan masalah membuat landasan tanah yang mensimulasikan unit helikopter senibina yang tidak biasa. Pada 2 Mei 1946, Kellett Autogiro Corporation of Pennsylvania memenangi pertandingan untuk pembangunan sistem prototaip. Dia harus menyelesaikan penelitian dan reka bentuk, yang diberikan satu tahun.
Pengiraan baru menunjukkan kerumitan tugas. Oleh itu, ternyata tidak ada enjin jet yang tersedia yang membolehkan anda membuat daya tuju yang mencukupi pada muncung dan memastikan kelajuan putaran rotor utama yang diperlukan. Sehubungan dengan itu, perlu mengembangkan baling-baling berdiameter lebih besar dengan ciri-ciri galas yang diperlukan. Sebagai tambahan, loji janakuasa terpaksa menambah enjin kedua.
Pada 27 Ogos 1947, kontrak ditandatangani untuk pembinaan landasan tanah. Dokumen ini juga menetapkan penstrukturan masa depan unit pendirian menjadi helikopter eksperimen lengkap - ia diberi penunjuk kerja XR-17 (kemudian yang baru - XH-17 akan diperkenalkan). Dalam beberapa bulan, Kellett menyiapkan sebahagian kerja pembinaan, tetapi kemudian keadaan berubah.
Kellett menghadapi masalah kewangan dan projek itu terpaksa dijual pada tahun 1948. Pembeli adalah Hughes Aircraft. Dia membayar 250 ribu dolar (kira-kira 2,75 juta dolar pada harga semasa), yang mana dia menerima semua dokumentasi untuk projek itu dan pendirian yang belum selesai. Sebagai tambahan, G. Hughes memikat syarikatnya semua peserta yang bertanggungjawab dalam projek tersebut. USAF tidak membantah hal ini, kerana projek terpenting diserahkan kepada kontraktor terkenal dan boleh dipercayai.
Berdiri dan helikopter
Unit dan dokumen tersebut dibawa ke laman Pesawat Hughes di California, setelah itu pembinaannya selesai. Pada masa ini, pendirian sebenarnya adalah helikopter penuh, yang belum akan diangkat ke udara. Walaupun begitu, dia sudah mempunyai hampir semua komponen dan pemasangan yang diperlukan untuk ini.
Asas helikopter adalah rangka yang dikimpal dari jenis ciri. Ia dibezakan oleh penyangga gear pendaratan tinggi, pangkalan besar untuk hub baling-baling dan ledakan ekor panjang. Untuk menjimatkan wang, sebahagian besar unit dipinjam dari peralatan bersiri. Jadi, kokpit diambil dari landasan udara Waco CG-15. Tangki bahan bakar 2.400 liter dari pengebom B-29 dipasang di belakangnya. Roda gear pendaratan dipinjam dari pesawat B-25 dan C-54.
Enjin General Electric 7E-TG-180-XR-17A, berdasarkan siri GE J35, dipasang di sisi helikopter. Pemampat mesin mempunyai sistem pengekstrakan udara termampat. Ia disalurkan melalui saluran paip ke hab pemutar utama, dan kemudian melalui sistem paip dan sendi yang bergerak - di dalam bilah. Juga di lengan terdapat sambungan untuk memindahkan bahan bakar ke bilah.
Dua bilah baling-baling dibina berdasarkan spar tiub, yang menyediakan bekalan udara ke hujungnya. Di hujung bilah terdapat empat ruang pembakaran, di mana udara dan bahan bakar dibekalkan. Dorongan dari kamera seharusnya memastikan putaran baling-baling. Oleh kerana saiz dan jisim bilah yang besar, perlu dibangunkan hub rotor khas dengan alat pengikat yang sesuai dan papan pemuka yang diperkuat.
Rotor utama dengan diameter catatan 39.62 m seharusnya berputar pada kelajuan 88 rpm. - lebih perlahan daripada helikopter lain pada masa itu. Kuasa total loji janakuasa mencapai 3480 hp, yang memastikan pemenuhan keperluan asas pelanggan secara berlebihan dari segi daya dukung.
Di tanah dan di udara
Pada 22 Disember 1949, pakar Hughes melakukan pelancaran pertama XH-17 stand. Mekanisme tersebut telah mengesahkan kecekapannya, tetapi tidak tanpa "penyakit kanak-kanak". Perlu beberapa minggu untuk memperbaiki kekurangan yang telah dikenal pasti. Selepas itu, ujian tanah berskala penuh dimulakan.
Pada bulan Jun 1950, semasa ujian seterusnya, terdapat peleraian pelat swash yang serius. Tempat ini memerlukan pembaikan yang kompleks, tetapi pelanggan tidak risau dan optimis. Syarikat pembangunan disyorkan untuk memperbaiki pendirian, mengitar semula beberapa unit - dan mengangkat helikopter ke udara. Namun, kali ini senarai penambahbaikan yang diperlukan cukup panjang.
Sebilangan besar unit telah mengalami satu atau satu modifikasi yang lain. Di samping itu, sistem kawalan hidraulik yang baru dibangunkan untuk helikopter. Rotor ekor diletakkan di boom ekor, diambil dari helikopter H-19. Baginya, perlu mengembangkan pemacu dengan daya lepas dari enjin. Perlu diperhatikan bahawa pemutar utama dengan pemacu asal tidak menghasilkan momen reaktif yang ketara, dan berkat ini, tugas utama pemutar ekor adalah kawalan.
Helikopter XH-17 dikeluarkan untuk diuji hanya pada musim panas 1952. Kitaran penuh ujian darat sekali lagi dilakukan, setelah itu mereka mendapat izin untuk penerbangan pertama. Pada 23 Oktober, juruterbang Gail Moore membawa XH-17 ke udara untuk pertama kalinya. Penerbangan berlangsung selama kira-kira satu minit. Setelah lepas landas, juruterbang melihat beban yang berlebihan pada alat kawalan dan segera mendarat.
Setelah menyesuaikan sistem kawalan, penerbangan diteruskan. Kemungkinan baru terus diperlihatkan, serta pelbagai kekurangan dikenal pasti dan segera diperbaiki. Pada masa yang sama, tidak mustahil untuk menghilangkan getaran rotor. Walaupun begitu, ternyata menjalankan kitaran ujian yang hampir lengkap, termasuk. dengan definisi ciri-ciri utama.
Helikopter sepanjang 16, 25 m dan tinggi 9, 17 m mempunyai berat kering 12956 kg dan dapat mengangkat beban yang diperlukan sebanyak 1.000 pound. Semasa ujian dilakukan, penerbangan dilakukan dengan jisim maksimum 19.7 tan dan muatan dua kali ganda yang diperlukan oleh pelanggan. Muatan pelbagai jenis digantung di antara penyangga gear pendaratan. Kelajuan maksimum kenderaan mencapai 145 km / j, jaraknya adalah 64 km.
Hasil yang tidak jelas
Pada awal 1952, Hughes menerima pesanan untuk mengembangkan helikopter baru. Berdasarkan pengalaman projek XH-17, helikopter XH-28 sepatutnya dibuat - mesin lengkap yang sesuai untuk operasi tentera. Kerja XH-28 berlanjutan hingga pertengahan 1953, selepas itu pelanggan menolak sokongan lebih lanjut untuk projek tersebut.
Dalam hal ini, prospek helikopter XH-17 yang ada dipersoalkan. Itu digunakan untuk penyelidikan dan pengalaman demi kepentingan projek-projek berikutnya, tetapi sekarang semua karya ini sebenarnya tidak masuk akal. Walaupun begitu, Hughes Aircraft tidak berhenti menguji dan meneruskan karya ilmiah, bahkan tanpa prospek yang nyata.
Ujian penerbangan Hughes XH-17 Flying Crane yang berpengalaman berterusan sehingga akhir tahun 1955 dan berakhir sehubungan dengan perkembangan jangka hayat bilah pemutar. Pada masa ini, semua data yang diperlukan telah dikumpulkan, dan projek itu telah kehilangan masa depannya yang sebenarnya. Oleh itu, pengeluaran bilah baru dianggap sesuai.
Dari segi prestasi, helikopter secara keseluruhan memenuhi syarat yang dikenakan sebelumnya. Dia dapat membawa semua kargo yang dirancang - dan lebih banyak lagi. Setelah diselaraskan, helikopter dibezakan oleh getaran tahap rendah di kokpit dan sistem kawalan yang berkesan berdasarkan hidraulik.
Pada waktu yang sama, kenderaan ternyata tidak dapat dikendalikan dengan baik dan menjalankan perintah dengan penundaan yang nyata. Semasa ujian dijalankan, kurangnya kebolehpercayaan beberapa unit muncul, sebab itulah helikopter kerap dihantar untuk diperbaiki. Mungkin masalah utama adalah penggunaan bahan bakar yang berlebihan dari dua enjin. Oleh kerana itu, radius praktikal hanya terhad pada 64 km dan bukannya 160 km yang diperlukan.
Perkembangan utama helikopter XH-17 digunakan dalam projek XH-28 yang baru, tetapi ia tidak disiapkan. Setelah tamat ujian, XH-17 yang berpengalaman pergi ke tempat letak kereta tanpa prospek yang jelas. Kemudian ia dibongkar sebagai tidak perlu. Perkara yang sama berlaku dengan mockup XH-28 bersaiz penuh.
Walaupun kekurangan hasil yang nyata, "Flying Crane" oleh Kellett dan Hughes telah kekal dalam sejarah industri helikopter Amerika dan dunia. Dia menunjukkan prestasi rekod dan kemampuan khas - mengikut piawaian zamannya. Pembangunan helikopter yang lebih jauh membawa kepada pencapaian baru, tetapi salah satu rekod XH-17 masih tetap utuh. Rotor utamanya masih merupakan helikopter terbesar yang dibina hingga ke hari ini. Walau bagaimanapun, ini tidak membantu kereta mencapai siri dan operasi.
