Kejayaan kempen Khazar Svyatoslav memberi kesan besar kepada Konstantinopel. Secara umum, orang-orang Bizantium tidak menentang kekalahan Khazaria dari Rusia, karena mereka menjalankan kebijakan mereka mengenai prinsip "memecah-belah dan memerintah". Dalam beberapa tempoh, Byzantium menyokong Khazaria, membantunya membina kubu batu yang kuat, Khazar diperlukan untuk mengimbangi Rusia dan musuh-musuh Romawi yang lain. Semasa kempen Svyatoslav, ketika tentera Rusia menyerang satu demi satu pasukan Khazar dan sekutunya di wilayah Volga, wilayah Azov dan Kaukasus Utara, Byzantium tetap berkecuali dan diam. Di Constantinople, mereka gembira dengan kekalahan Khazar.
Namun, kekalahan sepenuhnya Khazaria (serangan pedang Svyatoslav pada Khazar "keajaiban Yud"), di Konstantinopel mereka ingin melihat Khazaria dilemahkan dan dihina, tetapi tidak dihancurkan sepenuhnya, mengejutkan elit Byzantium. Yang paling utama mereka takut akan serangan tentera Rusia ke Tavria (Crimea). Pasukan Svyatoslav tidak memerlukan biaya untuk menyeberangi Cimmerian Bosphorus (Selat Kerch), dan merebut tanah yang subur. Sekarang nasib feri Kherson bergantung pada di mana pangeran besar Rusia akan memindahkan pasukan. Gabenor Byzantine di Kherson memiliki pasukan yang terlalu sedikit, tidak hanya dapat mempertahankan semenanjung, tetapi juga ibu kota. Kherson ketika itu adalah bandar perdagangan yang kaya. Bala bantuan kuat dari Konstantinopel tidak akan segera dihantar. Di samping itu, tentera Rusia tidak dapat menunggu kedatangan tentera Rom, tetapi dengan tenang menghancurkan semenanjung dan masuk ke sempadan mereka. Namun, setelah penangkapan Tmutarakan dan Kerchev, Svyatoslav belum lagi melakukan konflik langsung dengan Byzantium.
Misi Kalokira. Hal ehwal Balkan
Setelah kembali ke Kiev, Svyatoslav mula memikirkan kempen menentang Chersonesos (Korsun). Keseluruhan peristiwa itu membawa kepada konfrontasi baru antara Rusia dan Empayar Byzantine. Kempen Khazar membebaskan laluan perdagangan di sepanjang Volga dan Don untuk pedagang Rusia. Adalah wajar untuk meneruskan serangan yang berjaya dan menempati pintu masuk ke Laut Hitam - Chersonesos. Jelas bahawa kemungkinan seperti itu bukan rahsia bagi Byzantium. Pedagang Rom, termasuk Chersonesos, adalah tetamu biasa di lelang Rusia. Di Constantinople, mereka mula mencari jalan diplomatik untuk keluar dari situasi berbahaya ini.
Sekitar akhir 966 atau awal 967, kedutaan luar biasa tiba di ibu kota Kiev kepada putera Rusia Svyatoslav. Ia diketuai oleh putra Chersonesos stratigus Kalokir, yang dihantar kepada putera Rusia oleh maharaja Nikifor Foka. Sebelum menghantar utusan ke Svyatoslav, Basileus memanggilnya ke tempatnya di Constantinople, membincangkan perincian rundingan, menganugerahkan gelaran tinggi sebagai hakim dan menyampaikan hadiah berharga, sejumlah besar emas - 15 cantenarii (kira-kira 450 kg).
Utusan Byzantine adalah orang yang luar biasa. Ahli sejarah Byzantine Leo the Deacon memanggilnya "berani" dan "bersemangat". Kemudian Kalokir akan bertemu dengan jalan Svyatoslav dan membuktikan bahawa dia adalah seorang yang tahu bermain permainan politik yang besar. Matlamat utama misi Kalokira, yang menurut, penulis sejarah Bizantium, Leo the Deacon, pelindung dihantar ke Kiev dengan sejumlah besar emas, adalah untuk meyakinkannya untuk keluar bersekutu dengan Byzantium melawan Bulgaria. Pada tahun 966, konflik antara Bulgaria dan Byzantium mencapai puncaknya, dan maharaja Nikifor Phoca memimpin tenteranya menentang orang Bulgaria.
"Dikirim oleh kehendak kerajaan kepada orang-orang Tavro-Scythians (ini adalah bagaimana orang Rusia dipanggil dari ingatan lama, menganggap mereka sebagai pewaris langsung Scythia Besar), Kalokir pelindung, yang datang ke Scythia (Rusia), menyukai kepala dari Taurus, menyuapnya dengan hadiah, memikatnya dengan kata-kata yang memuji … dan meyakinkannya untuk menentang orang Misyana (Bulgaria) dengan tentera yang besar dengan syarat bahawa, setelah menaklukkan mereka, akan menjaga negara mereka dengan kekuasaannya sendiri, dan membantunya dalam penaklukan negara Rom dan memperoleh takhta. Dia berjanji kepadanya (Svyatoslav) untuk memberikan harta yang tidak terhitung jumlahnya dari perbendaharaan negara. " Versi Deacon sangat mudah. Mereka berusaha meyakinkan pembaca bahawa Kalokir telah menyuap pemimpin barbar itu, menjadikannya alatnya di tangannya, senjata dalam memerangi Bulgaria, yang akan menjadi batu loncatan untuk tujuan yang lebih tinggi - takhta Kerajaan Byzantium. Kalokir bermimpi, bergantung pada pedang Rusia, untuk merebut Constantinople dan ingin memberikan Bulgaria sebagai pembayaran kepada Svyatoslav.
Versi ini, yang dibuat oleh ahli sejarah rasmi dari Byzantine Basileus Basil II, pejuang Bolgar, memasuki historiografi untuk masa yang lama. Namun, para penyelidik kemudian menyatakan ketidakpercayaan yang jelas terhadap versi Leo the Deacon, menarik perhatian kepada sumber-sumber Byzantine dan Timur yang lain. Telah diketahui bahawa Diakon tidak banyak mengetahui, atau sengaja tidak menyebutkan, dia terus diam. Nampaknya, pada mulanya Kalakir bertindak demi kepentingan Nikifor Phocas. Namun, setelah pembunuhan Nicephorus II Phocas dengan teruk, konspirasi itu dipimpin oleh isteri maharaja Theophano (bekas pelacur yang pertama kali menggoda pewaris muda takhta Rom, dan kemudian komandannya Nicephorus Phocas) dan kekasihnya, tentera Nicephorus rakan sekutu, John Tzimiskes, memutuskan untuk menyertai perjuangan merebut takhta. Di samping itu, ada bukti bahawa orang-orang Rusia, membantu Nikifor dalam memerangi Bulgaria, melakukan tugas sekutu, persekutuan itu telah disimpulkan bahkan sebelum pemerintahan Svyatoslav. Tentera Rusia telah membantu Nikifor Foka untuk merebut kembali pulau Crete dari Arab.
Adakah Svyatoslav alat mudah dalam permainan besar? Kemungkinan besar tidak. Dia dengan jelas menebak niat orang Byzantine. Tetapi, sebaliknya, cadangan Constantinople sangat sesuai dengan rancangannya sendiri. Kini Rus dapat, tanpa tentangan ketenteraan dari Empayar Byzantine, membangun diri mereka di tebing Danube, merebut salah satu laluan perdagangan terpenting yang menyusuri sungai Eropah yang hebat ini dan menghampiri pusat-pusat budaya dan ekonomi Eropah Barat yang paling penting. Pada masa yang sama, dia mengambil perlindungan di jalan yang tinggal di Danube.
Sebagai tambahan, Svyatoslav melihat bahawa Byzantium telah bertahun-tahun berusaha untuk menundukkan Bulgaria Slavia. Ini tidak memenuhi kepentingan strategik Kiev. Pertama, kesatuan Slavik yang biasa belum dilupakan. Baru-baru ini orang Rusia dan Bulgaria berdoa kepada dewa-dewa yang sama, merayakan hari raya yang sama, bahasa, adat dan tradisi sama, dengan sedikit perbezaan wilayah. Perbezaan wilayah yang serupa terjadi di tanah Slavia Timur, misalnya, antara Krivichi dan Vyatichi. Saya mesti mengatakan bahawa walaupun setelah seribu tahun, ada perasaan kekeluargaan antara orang Rusia dan Bulgaria, tetapi Bulgaria disebut "republik Soviet ke-16". Tidak mungkin menyerahkan kewarganegaraan persaudaraan kepada pemerintahan orang asing. Svyatoslav sendiri mempunyai rancangan untuk mendapatkan pijakan di Danube. Bulgaria dapat, jika tidak menjadi bagian dari negara Rusia, maka setidaknya menjadi negara yang ramah kembali. Kedua, penubuhan Byzantium di tebing Danube dan pengukuhan kerana Bulgaria yang ditawan, menjadikan orang-orang Rom berjiran dengan Rusia, yang tidak menjanjikan yang terakhir kepada mereka yang baik.
Hubungan antara Byzantium dan Bulgaria rumit. Para diplomat Byzantine memegang tangan mereka untuk memerintah banyak orang, tetapi dengan orang Bulgaria, kebijakan seperti itu berulang kali gagal. Tsar Simeon I the Great (864-927), yang secara ajaib melarikan diri dari penawanan "terhormat" di Constantinople, dia sendiri melancarkan serangan terhadap kerajaan itu. Simeon berulang kali mengalahkan tentera imperialis dan merancang untuk merebut Constantinople, mewujudkan kerajaannya. Namun, penangkapan Konstantinopel tidak berlaku, Simeon mati tanpa diduga. "Keajaiban" berlaku, yang sangat didoakan di Constantinople. Putera Simeon, Peter I, naik takhta. Petrus menyokong Gereja dengan segala cara, memberikan gereja dan biara dengan tanah dan emas. Ini menyebabkan penyebaran bidaah, para penyokongnya meminta penolakan barang-barang duniawi (bogomilisme). Tsar yang lemah lembut dan rendah hati kehilangan sebahagian besar wilayah Bulgaria, tidak dapat menentang orang Serb dan Magyars. Byzantium berangkat dari kekalahan dan meneruskan pengembangannya.
Runtuhan bandar Preslav.
Ketika Svyatoslav berperang dengan Khazar, menyebarkan pengaruh Rusia ke wilayah Volga, Azov dan Don, peristiwa penting sedang berlangsung di Balkan. Di Konstantinopel, mereka melihat dengan teliti bagaimana Bulgaria melemah dan memutuskan bahawa waktunya telah tiba ketika tiba masanya untuk mendapatkannya. Pada tahun 965-966. konflik ganas tercetus. Kedutaan Bulgaria, yang muncul di Konstantinopel untuk penghormatan yang telah dibayar oleh orang-orang Byzantium sejak zaman kemenangan Simeon, diusir dengan kehinaan. Maharaja memberi perintah untuk mencambuk duta Bulgaria di pipi dan memanggil orang Bulgaria sebagai orang miskin dan keji. Penghormatan ini dibuat dalam bentuk pemeliharaan puteri Byzantine Maria, yang menjadi isteri Tsar Peter Bulgaria. Mary meninggal pada tahun 963, dan Byzantium dapat mematahkan kebiasaan ini. Pada hakikatnya, ini adalah alasan untuk terus menyerang.
Konstantinopel telah membuat kemajuan besar dalam hubungannya dengan Bulgaria sejak kematian Tsar Simeon. Seorang raja yang lemah lembut dan tidak tegas duduk di takhta, lebih sibuk dengan urusan gereja daripada dengan pembangunan negara. Boyar yang berfikiran pro-Byzantine mengepungnya, rakan-rakan lama Simeon ditolak dari takhta. Byzantium membiarkan dirinya semakin diktat dalam hubungan dengan Bulgaria, secara aktif campur tangan dalam politik dalaman, menyokong penyokongnya di ibu negara Bulgaria. Negara ini memasuki masa pemecahan feudal. Perkembangan kepemilikan tanah boyar yang besar menyumbang kepada munculnya separatisme politik, yang menyebabkan pemiskinan massa. Sebilangan besar boyar melihat jalan keluar dari krisis dalam memperkuat hubungan dengan Byzantium, menyokong dasar luarnya, memperkuat pengaruh ekonomi, budaya dan gereja Yunani. Perubahan serius berlaku dalam hubungan dengan Rusia. Bekas rakan, negara saudara, yang diikat oleh hubungan kekeluargaan, budaya dan ekonomi yang lama, mereka lebih dari satu kali menentang Kerajaan Byzantium bersama. Kini semuanya telah berubah. Parti Pro-Byzantine di Bulgaria menyaksikan dengan curiga dan benci akan kemajuan dan pengukuhan Rusia. Pada tahun 940-an, orang Bulgaria dengan Chersonesos dua kali memperingatkan Konstantinopel mengenai kemajuan tentera Rusia. Ini dengan cepat diperhatikan di Kiev.
Pada masa yang sama, terdapat proses pengukuhan kekuatan ketenteraan Byzantium. Sudah pada tahun-tahun terakhir pemerintahan Kaisar Rom, tentera kekaisaran, di bawah komando para jeneral berbakat, saudara-saudara Nicephorus dan Leo Phoca, mencapai kejayaan penting dalam memerangi orang-orang Arab. Pada tahun 961, setelah pengepungan selama tujuh bulan, ibu kota orang Arab Kreta, Handan, ditawan. Detasemen sekutu Rusia turut mengambil bahagian dalam kempen ini. Armada Byzantine menetapkan dominasi di Laut Aegea. Singa Fock meraih kemenangan di Timur. Setelah mengambil takhta, Nikifor Phoca, seorang pejuang tegas dan orang pertapa, terus sengaja membentuk tentera Bizantium baru, yang intinya adalah "ksatria" - cataphracts (dari κατάφρακτος Yunani kuno - ditutupi dengan baju besi). Untuk persenjataan cataphractarii, perisai berat adalah ciri, pertama sekali, yang melindungi pahlawan dari kepala hingga kaki. Perisai pelindung tidak hanya dipakai oleh penunggang, tetapi juga oleh kuda mereka. Nicephorus Phocas mengabdikan diri untuk berperang dan menakluki Cyprus dari Arab, menekan mereka di Asia Kecil, bersiap untuk kempen menentang Antiokhia. Kejayaan kerajaan difasilitasi oleh kenyataan bahawa Khilafah Arab memasuki zona pemecahan feudal, Bulgaria berada di bawah kendali Konstantinopel, Rusia juga ditenangkan selama pemerintahan Olga.
Telah diputuskan di Konstantinopel bahawa sudah waktunya untuk menyelesaikan kejayaan di Bulgaria, untuk memberikan tamparan terakhir kepada musuh lama. Tidak mungkin memberinya peluang untuk melarikan diri. Bulgaria belum hancur sepenuhnya. Tradisi Tsar Simeon masih hidup. Para bangsawan Simeon di Preslav merosot, tetapi masih mengekalkan pengaruh mereka di antara orang-orang. Dasar Byzantium, kehilangan penaklukan sebelumnya dan pengayaan material dramatik dari Gereja Bulgaria menimbulkan rasa tidak puas hati pihak Bulgaria, sebahagian dari boyar.
Sebaik sahaja ratu Bulgaria Maria meninggal, Constantinople segera pergi untuk berbuka. Byzantium enggan memberi penghormatan, dan duta besar Bulgaria sengaja dimalukan. Ketika Preslav mengemukakan persoalan memperbaharui perjanjian damai tahun 927, Konstantinopel menuntut agar putra-putra Peter, Rom dan Boris, datang ke Byzantium sebagai sandera, dan Bulgaria sendiri akan bertekad untuk tidak membiarkan tentera Hungaria melalui wilayahnya ke perbatasan Bizantium. Pada tahun 966, terdapat rehat terakhir. Harus diingat bahawa tentera Hungaria benar-benar mengganggu Byzantium, melewati Bulgaria tanpa halangan. Terdapat kesepakatan antara Hungaria dan Bulgaria bahawa semasa peralihan tentera Hungaria melalui wilayah Bulgaria menjadi milik Byzantium, orang Hungaria harus setia pada perjanjian Bulgaria. Oleh itu, orang Yunani menuduh Preslava melakukan pengkhianatan, dalam bentuk pencerobohan laten terhadap Byzantium oleh tangan orang Hungari. Bulgaria sama ada tidak boleh atau tidak mahu menghentikan serangan Hungaria. Sebagai tambahan, fakta ini mencerminkan perjuangan tersembunyi di kalangan elit Bulgaria, antara parti Pro-Byzantine dan lawannya, yang dengan senang hati menggunakan orang-orang Hungaria dalam konflik dengan Empayar Byzantine.
Konstantinopel, yang melakukan perjuangan dengan dunia Arab, tidak berani mengalihkan kekuatan utama untuk berperang dengan kerajaan Bulgaria, yang masih merupakan musuh yang agak kuat. Oleh itu, di Constantinople mereka memutuskan untuk menyelesaikan beberapa masalah sekaligus dengan sekali pukulan. Pertama, mengalahkan Bulgaria dengan kekuatan Rusia, mempertahankan pasukan mereka, dan kemudian menelan wilayah Bulgaria. Lebih-lebih lagi, dengan kegagalan pasukan Svyatoslavia, Konstantinopel menang lagi - dua musuh berbahaya untuk Byzantium bertembung dengan kepala mereka - Bulgaria dan Rusia. Kedua, Bizantium menghindari ancaman dari Kherson fema mereka, yang merupakan lumbung kerajaan. Ketiga, baik kejayaan dan kegagalan tentera Svyatoslav seharusnya melemahkan kekuatan ketenteraan Rusia, yang, setelah pembubaran Khazaria, menjadi musuh yang sangat berbahaya. Orang Bulgaria dianggap sebagai musuh yang kuat, dan harus memberikan tentangan sengit terhadap Rus.
Jelas, Putera Svyatoslav memahami perkara ini. Namun, dia memutuskan untuk menyerang. Kiev tidak boleh tenang ketika tempat bekas kerajaan Rusia yang ramah Rusia diambil alih oleh Bulgaria yang lemah, yang berakhir di tangan parti pro-Byzantine, yang memusuhi negara Rusia. Ia juga berbahaya dari sudut pandang bahawa Bulgaria mengawal laluan perdagangan Rusia di sepanjang pantai barat Laut Hitam, melalui bandar-bandar Danube yang lebih rendah hingga ke perbatasan Bizantium. Penyatuan Rusia Bulgaria yang bermusuhan dengan sisa-sisa Khazar dan Pecheneg dapat menjadi ancaman serius bagi Rusia dari arah barat daya. Dan dengan pembubaran Bulgaria dan perampasan wilayahnya oleh orang Rom, tentera kekaisaran dengan sokongan orang Bulgaria sudah tentu menimbulkan ancaman. Svyatoslav memutuskan untuk menduduki sebahagian Bulgaria, mewujudkan kawalan ke atas Danube dan meneutralkan parti Bizantium di sekitar Tsar Peter. Ini sepatutnya mengembalikan Bulgaria ke saluran kesatuan Rusia-Bulgaria. Dalam masalah ini, dia dapat bergantung pada sebahagian dari bangsawan dan rakyat Bulgaria. Di masa depan, Svyatoslav, setelah mendapat belakang yang dapat dipercayai di Bulgaria, sudah dapat menetapkan syarat untuk Constantinople.
Empayar Byzantine memulakan perang terlebih dahulu. Pada tahun 966, basileus Nikifor Foka memindahkan tenteranya ke perbatasan Bulgaria, dan Kalokir segera pergi ke Kiev. Orang Rom menawan beberapa bandar sempadan. Dengan bantuan golongan bangsawan pro-Byzantium, mereka berjaya menawan kota yang strategik di Thrace - Philippopolis (Plovdiv sekarang). Namun, kejayaan tentera berakhir di sana. Pasukan Bizantium berhenti di depan pergunungan Hymean (Balkan). Mereka tidak berani menuju ke wilayah Bulgaria bagian dalam melalui jalan-jalan yang sukar dan ngarai yang ditumbuhi hutan, di mana detasmen kecil dapat menghentikan seluruh pasukan. Banyak pejuang meletakkan kepala mereka di sana pada masa lalu. Nikifor Foka kembali ke ibu kota dengan kemenangan dan beralih ke Arab. Armada bergerak ke Sisilia, dan Basileus sendiri, sebagai ketua tentera darat, pergi ke Syria. Pada masa ini, di timur, Svyatoslav melakukan serangan. Pada tahun 967, tentera Rusia berbaris di Danube.
