Tiga puluh satu tan merkuri
Pada bulan April 1944, kapal selam besar U-859 (tipe IXD2) yang berlayar ke laut berlayar dari Kiel, membawa muatan rahsia (31 tan merkuri dalam termos logam) dan menuju ke Pulau Pinang, yang diduduki oleh orang Jepun. Kurang dari satu jam sebelum tujuannya, setelah enam bulan dan 22,000 batu, U-859 tenggelam oleh kapal selam Inggeris HMS Trenchant. Daripada 67 anak kapal, hanya 20 yang dapat naik ke permukaan dari kedalaman 50 meter.
Merkuri diangkut dalam jumlah besar oleh kapal selam dalam kerangka perjanjian Jerman-Jepun mengenai pertukaran bahan dan teknologi yang diperlukan untuk operasi ketenteraan. Sebilangan kapal selam ini sampai ke destinasi mereka, yang lain tenggelam dalam perjalanan (seperti U-864) atau menyerah dengan kargo di atas kapal pada akhir perang U-234.
Kapal IXD2 mempunyai jarak pelayaran terpanjang di armada Jerman. Daya tahan navigasi adalah 23.700 batu pada 12 knot, 57 batu pada 4 knot di bawah air. Kedalaman rendaman maksimum ialah 230 m.
Mereka dilengkapi dengan dua enjin diesel supercharged MAN yang kuat. Juga dipasang dua enjin diesel tambahan yang digunakan untuk pelayaran di permukaan. Untuk memendekkan waktu menyelam, struktur atas di busur dipotong. U-859 dipersenjatai dengan enam tiub torpedo (empat di busur dan dua di buritan), 24 torpedo, satu pistol tentera laut SK C / 32 10.5 cm, Flak M42 3.7 cm, dan dua anti 2 cm (C / 30) - senapang kapal terbang. U-859 dilengkapi dengan snorkeling.
Pada beberapa kapal selam yang beroperasi dalam kumpulan Monsun (sekelompok kapal selam Jerman yang beroperasi di Pasifik dan Samudera India semasa Perang Dunia II, secara organisasi adalah sebahagian dari kapal selam ke-33), sebuah gyroplane lipat kecil tunggal Focke-Achgelis Fa-330 " Bachstelze "(" Wagtail "), mampu naik ke ketinggian 120 m.
Pada 4 April 1944, kapal selam U-859, yang diperintahkan oleh Leftenan Komandan Johann Jebsen, meninggalkan Kiel, membawa 31 tan merkuri dalam termos logam di atas kapal, serta bahagian radar kritikal dan maklumat teknikal yang sama pentingnya. Setelah berhenti sebentar di Norwegian Kristiansand, kapal terus berlayar, melewati antara Kepulauan Shetland dan Greenland, kemudian berangkat ke Atlantik. Leftenan Komander I. Jebsen mengelakkan laluan penghantaran semasa dia tinggal di Atlantik Utara. Kapal itu tetap berada di bawah air 23 jam sehari, bergerak di bawah snorkeling, muncul hanya satu jam pada waktu malam.
Jebsen adalah seorang yang berhati-hati dan metodis. Dia menggunakan radio hanya untuk mendengar dan tidak memberitahu lokasi kapal. Dia mempunyai arahan yang tegas: keutamaan pertamanya adalah secara rahsia sampai ke destinasi Pulau Pinang dan tidak mendedahkan dirinya dengan cara apa pun. Mengapa Jebsen memutuskan untuk menyerang kapal angkut Paninian Colin pada 26 April, yang tertinggal di belakang konvoi SC-157 akibat roda kemudi yang pecah, adalah dugaan siapa pun.
Setelah menenggelamkan Colin dengan tiga torpedo, U-859 terus ke selatan. Selepas dua bulan, kapal selam itu mengelilingi Tanjung Harapan dan memasuki Lautan Hindi.
Pada 5 April, U-859 dilihat dan diserang oleh Lockheed Ventura (menurut sumber lain, pesawat penyerang itu adalah Catalina). Sekali lagi, daripada menyelam, Jebsen memutuskan dia dapat menembak jatuh pesawat dengan mudah menggunakan senjata di kapal.
- Flieralarm! dia berteriak, dan pasukan itu mengambil pos pertempuran mereka.
Kedua-dua senjata anti-pesawat C / 30 melepaskan tembakan, tetapi jarak 3, 7-cm itu macet. Pesawat terbang di atas kapal selam, menembaknya dengan mesingan. Krew Flak M42 berusaha menyelesaikan masalah itu. Pesawat berpusing dan menyerang kembali, melepaskan tembakan ke kapal selam. Jebsen memutuskan bahawa dia tidak akan lagi berpartisipasi dalam pertandingan mematikan ini, dan memerintahkan penyelaman darurat. Ketika U-859 tergelincir di bawah air, lima bom jatuh di dekatnya, menggegarkan kapal. Akibat serangan itu, tiga anggota kru kapal selam cedera, satu terbunuh, dan snorkel tersebut rusak parah.
Mangsa kedua U-859 adalah "perak" "John Barry", kapal siri "Liberty". Terdapat beberapa versi mengenai berapa banyak perak yang dibawa kapal ini. Salah satunya: sebagai tambahan kepada tiga juta riyal perak perak, dicetak di Philadelphia atas permintaan Arab Saudi, terdapat sebilangan besar bar perak yang ditujukan untuk Uni Soviet, bernilai 26 juta dolar, bersamaan dengan kira-kira 1.500 tan perak pada harga 1944.
Pada waktu matahari terbenam pada 28 Ogos, U-859 muncul seperti biasa untuk menentukan koordinat dan mengecas baterinya. Koordinat anggaran berikut dibuat: 15 ° 10`N. dan 55 ° 18`E. Dan kemudian Leftenan-Komander Jebsen sangat terkejut dan pada masa yang sama gembira: dia melihat kapal dagang musuh, tidak disertai oleh pengiring dan berlayar dengan jalan zigzag yang tidak teratur dalam mod pemadaman hampir lengkap. Tiga torpedo, dan "John Barry" tenggelam dengan harta karun hingga kedalaman 2600 meter.
Tiga hari kemudian, kapal lain, British Troilus, yang berisi teh, kopra dan minyak kelapa, juga tenggelam oleh U-859.
22,000 batu di belakang. Baki 20
Pada waktu subuh pada 23 September 1944, U-859 naik dari Lautan Hindi yang hangat di tengah-tengah antara Langkawi dan Botong. Kapal selam itu meliputi 22,000 batu nautika, 18,000 daripadanya berada di bawah air. Dia berada di jalan raya selama lima bulan, dua minggu dan lima hari.
Jebsen menghubungi Pulau Pinang dan diberitahu bahawa kerana keadaan cuaca yang semakin buruk, dia harus pergi ke pelabuhan tanpa pendamping dan tidak dilindungi. U-859 terletak 20 batu nautika barat laut Pulau Pinang di Selat Melaka, bergerak di sepanjang permukaan dengan kelajuan sekitar 14 knot.
Pemerhati Jerman tidak dapat mengesan kapal selam HMS Trenchant atau torpedo yang menghampiri. Komandan HMS Trenchant, Arthur Hezlet, melancarkan serangan mengejut menggunakan tiub torpedo yang keras.
U-859 langsung tenggelam, membunuh 47 orang, termasuk komandernya.
Dua puluh anak kapal masih dapat melarikan diri. Sebelas orang yang terselamat dijemput oleh HMS Trenchant sejurus selepas tenggelam, sembilan yang lain dijemput oleh Jepun setelah 24 jam hanyut dan dibawa ke darat.
(Kemenangan yang paling ketara bagi HMS Trenchant adalah tenggelamnya kapal penjelajah Jepun Ashigara pada 8 Jun 1945. Ia adalah kapal perang Jepun terbesar yang tenggelam oleh Tentera Laut Diraja semasa perang. Arthur Hezlet dinaikkan pangkat sebagai naib laksamana.)
Bukannya epilog
Pada tahun 1972, sebanyak 12 tan merkuri dikeluarkan dari lokasi kematian U-859 oleh penyelam komersial dan diangkut ke Singapura. Tidak lama kemudian, wakil Tentera Laut Malaysia tiba di lokasi tenggelamnya kapal selam dan melarang kerja lebih lanjut.
Mahkamah Agung Singapura memutuskan:
"… negara Jerman tidak pernah berhenti wujud, walaupun penyerahan Jerman tanpa syarat pada tahun 1945, dan apa hak milik negara Jerman, kecuali jika ia ditawan dan dirampas oleh salah satu kuasa sekutu, masih menjadi milik Negeri Jerman …"
(Laporan mengenai undang-undang antarabangsa. V. 56. Cambridge University Press, 1980. S. 40–47.)
Selepas itu, bangkai kapal itu musnah oleh bahan letupan oleh pasukan penyelam Jerman.
Pada bulan November 1989, Shoemaker, Fiondella dan dua peguam yang berpusat di Washington memenangi hak untuk menyiasat John Barry. Pada tahun 1994, setelah empat tahun percobaan, yang didahului oleh penelitian arkib selama bertahun-tahun, satu setengah juta riyal Saudi, seberat 17 ton, ditemukan dari tempat kematian "John Barry".
