Pesawat tempur serbaguna F-22 Raptor mempunyai kualiti tempur yang unik, tetapi senarionya terbatas pada konfrontasi dengan pejuang moden dan pasukan pertahanan udara musuh. Kenyataan ini dibuat oleh Setiausaha Pertahanan AS Robert Gates semasa lawatan ke Kolej Tentera Udara di Alabama pada 15 April. Dalam ucapannya kepada anggota tentera, Gates menekankan bahawa F-22 adalah "peluru perak" yang hanya dapat berguna pada kesempatan yang jarang berlaku.
Ketika memutuskan untuk berhenti membeli F-22 dan menilai kualitinya, pakar ketenteraan AS mengambil kira kemampuan serupa dari pesawat tempur F-35 generasi kelima yang lain, kata Gates. Ia juga memiliki tingkat penglihatan yang tinggi untuk sistem pertahanan udara musuh dan kemampuan untuk menghancurkan sasaran darat. Pembelian pesawat ini diperuntukkan oleh anggaran. Di samping itu, penerapan keputusan tersebut dikaitkan dengan pertumbuhan kemampuan kenderaan udara tanpa pemandu dan cara lain Angkatan Udara AS.
Dasar baru untuk membiayai program persenjataan, seperti yang dicatat oleh ketua Pentagon, akan memungkinkan Amerika Syarikat untuk mengekalkan keunggulan udara, yang merupakan prasyarat untuk memastikan kekuatan ketenteraan selama sekurang-kurangnya enam dekad. Gates juga menekankan bahawa pembiayaan untuk program F-35 dalam anggaran ketenteraan akan meningkat dari $ 6.8 kepada $ 11.2 bilion. Ini akan mempercepat pengembangan projek dan pengembangan pesawat. Dalam lima tahun akan datang, sekurang-kurangnya 500 mesin ini akan keluar dari garisan pemasangan.
Rusia, menurut Gates, akan dapat mengembangkan pesawat tempur generasi kelima yang siap tempur serupa sebelum enam tahun. China memerlukan sekurang-kurangnya 10-12 tahun untuk ini. Pada masa ini, menurut perhitungan tentera Amerika, lebih dari seribu mesin serupa sudah dapat digunakan dengan Amerika Syarikat.
Ingatlah bahawa Robert Gates mengumumkan rancangan untuk mengubah program persenjataan tentera Amerika pada 6 April pada sidang media. Program F-22 Raptor dan Future Combat Systems mungkin mengalami penurunan terbesar. Sebaliknya, Pentagon berhasrat untuk memfokuskan pada pengembangan dan pengeluaran senjata yang diperlukan dalam konflik ketenteraan yang tidak teratur. Penghentian pengeluaran F-22 menyebabkan rasa tidak puas hati pengeluar Amerika, yang tidak hanya menyebutkan sifat pertempurannya, tetapi juga pemotongan pekerjaan selama krisis.
