Mengumpulkan senjata setelah mereka dan mengeluarkan baju besi dari musuh …
Buku Kedua Maccabees 8:27
Urusan ketenteraan di giliran era. Abad ke-18 bermula, cuirassier baru muncul di medan perang. Siapa yang mula-mula dicari oleh semua orang, dengan siapa untuk mengambil contoh? Tetapi dari siapa: dari Sweden!
Setelah berakhirnya Perang Tiga Puluh Tahun, di mana tentera Sweden, yang diketuai oleh Raja Gustav Adolf dan komandan Baner, Hurn dan Tosterson, memenangi serangkaian kemenangan ke atas tentera-tentera imperialis, peranan Sweden dalam urusan benua hanya terbatas pada wilayah-wilayah Baltik. Urusan ketenteraan secara beransur-ansur layu, tetapi pada tahun 1675 Charles XI naik takhta Sweden dan memulakan serangkaian reformasi ketenteraan yang ketara.
Pada akhir abad ke-17, terdapat 2.5 juta orang yang tinggal di Sweden, di mana hanya 5 peratus tinggal di bandar-bandar. Saingannya yang paling penting, Rusia, mempunyai sepuluh kali lebih banyak orang dan dengan itu lebih banyak sumber untuk merekrut tentera. Kehadiran sejumlah besar orang di bawah senjata akan memusnahkan ekonomi Sweden, jadi raja memperkenalkan organisasi pentadbiran Indelningsverkt, di mana tentera dan pegawai tentera biasa dibenarkan bekerja di tanah kerajaan di mana mereka diperuntukkan ladang. Terdapat projek khas untuk pembinaan ladang, bergantung pada pangkat pemiliknya. Orang-orang dari daerah yang sama tergolong dalam terpisah, jadi mereka saling mengenali dengan baik, dan oleh itu semangat mereka lebih tinggi daripada tentera upahan. Walaupun, jika unit tersebut mengalami kerugian serius, kabupaten tersebut dapat hancur. Maka dia tidak akan mempunyai tenaga kerja yang mencukupi!
Rejimen pasukan berkuda menjadi kekuatan serangan tentera Sweden, walaupun ada sedikit dari mereka. Organisasi utama rejimen adalah empat skuadron yang masing-masing terdiri daripada 125 orang. Pada masa damai, tentera mengusahakan tanah dan mengambil bahagian dalam latihan. Pada masa perang, semua kekuatan rejimen berkumpul di titik perhimpunan dan pergi ke kem tentera utama, di mana mereka sudah menjalani latihan berterusan.
Pada masa Charles XI, pakaian seragam diperkenalkan di tentera Sweden, yang dimodelkan di Perancis, era Louis XIV. Pasukan berkuda dibahagikan kepada rejimen kavaleri nasional dan dragoon, dengan satu skuadron Trabant Garde (Pengawal Diraja) dan sekumpulan bangsawan (adelsfanan). Pada tahun 1685, sebuah keputusan kerajaan menentukan ujian khas untuk bilah pedang berkuda: mereka harus membungkuk ke kedua arah dan menahan pukulan kuat terhadap papan pinus. Mata pisau hanya mendapat tanda jika lulus ujian ini. Cuirasses dipakai hanya oleh trabant kerajaan. Kelemahan tentera adalah salah satu prinsip dasar Charles XII.
Pada tahun 1697, Charles XII menjadi raja Sweden. Dia meneruskan reformasi ketenteraan dan mengubah pasukan berkuda menjadi pasukan pertempuran yang kuat yang membuktikan dirinya dalam banyak pertempuran melawan orang Denmark, Saxon, Polandia dan Rusia semasa Perang Utara Besar (1700-1721). Betapa bahaya pertempuran ini digambarkan dengan jelas oleh contoh Pengawal Diraja; daripada 147 tentera yang berperang pada tahun 1700, hanya 17 yang kembali pada tahun 1716.
Harus diingat bahawa penciptaan tentera massa nasional pertama menjadi ujian serius bagi ekonomi negara-negara Eropah. Ya, sebelum itu anda harus membayar tentera upahan, tetapi kemudian "lelaki" mereka sudah dekat dan membayar cukai. Sekarang adalah perlu untuk menjauhkan orang dari ladang dan ladang, untuk membawa pengrajin ke dalam tentera, dan memberi makan, air dan berpakaian seluruh massa ini dengan fesyen. Lebih-lebih lagi, tidak ada yang memikirkan bagaimana cara mempermudah pakaian seragam. Peter reformis yang hebat saya bahkan tidak repot-repot berfikir bahawa makna tentera biasa bukan pada tali dan topi segitiga, tetapi dalam taktik, dan … dia segera mengubah seluruh tenteranya dengan cara Barat, walaupun dia sebelumnya mata pemanah berpakaian kemas! Oleh itu, saya akan mengambil birch mereka dan mengajarnya dengan cara yang baru, dan meninggalkan pakaian lama: untuk musim sejuk, musim bunga dan musim luruh - mantel panjang kaftan dan kulit kulit kambing yang tinggi, but, dan di kepala sebuah topi tiga dan topi keledar hemisfera dengan pinggiran kecil, dan untuk musim panas - kaftan pendek dan topi dengan kerah di sepanjang pinggir. Dan itu sahaja! Dan akan ada ekonomi yang besar untuknya, dan untuk musuh … murni tanpa sedar, akan menakutkan melihat begitu banyak orang berpakaian dengan cara yang sama sekali berbeza. Dan tentera harus meninggalkan janggut - mereka akan kelihatan lebih teruk! Tetapi dia seorang yang berfikiran tradisional dan tidak dapat memikirkan perkara seperti itu.
Benar, usaha dilakukan untuk mengurangkan kos pakaian seragam cuirassier yang sudah mahal. Tetapi mereka tidak begitu berjaya. Ini adalah bagaimana, sebagai contoh, cuirassier tradisional Eropah pada tahun 1710 seperti kaftan yang terbuat dari kulit rusa di bawah cuirass, yang boleh menjadi dua atau tunggal, iaitu hanya di dada. Terdapat topi berkabung tradisional di kepala, tetapi dengan "lapisan" logam. Dia memakai tali leher yang sama tradisional. Kasut kulit tinggi. Persenjataan: pedang panjang lurus, dua pistol di sarung di pelana dan karbin. Cuirasses boleh digilap atau dicat hitam.
Di Perancis, pasukan berkuda abad pertengahan disusun semula pada tahun 1665, ketika semua unit kavaleri diubah menjadi 17 rejimen berkuda biasa dengan perusahaan 250-300 orang. Menurut tradisi sebelumnya, beberapa dari mereka disebut gendarmes, sementara yang lain adalah legionnair. Empat yang pertama (termasuk bahasa Inggeris pertama Scotland dan ke-2) adalah milik raja; selebihnya kepada ratu dan pelbagai putera. Setiap syarikat diperintahkan oleh seorang komandan letnan, setaraf dengan seorang kolonel dalam pasukan berkuda tentera. Cornet - Leftenan Kolonel, Sarjan - Kapten, Brigadier - Leftenan. Empat gendarmer berkongsi satu pelayan, yang merawat mereka dan mengangkut peralatan mereka dengan kuda bungkus.
Gendarmerie bukan penjaga, tetapi praktiknya mempunyai status yang sama. Di medan perang, dia disimpan sebagai simpanan pasukan berkuda dalam jumlah 2-3 ribu orang, biasanya bersama-sama dengan pengawal, dan dikirim untuk menembak pada saat-saat genting pertempuran, tanpa mengira kerugian. Gendarmes mengambil bagian dalam semua kampanye Perancis, dan dengan kejayaan yang nyata, tetapi pada saat Perang Tujuh Tahun, tentera Perancis hanya memiliki 10 detasemen gendarmes.
Seperti pengawal, mereka diizinkan memakai kamisol merah, tetapi cuirass payudara dapat dipakai di bawahnya. Setiap syarikat mempunyai lambang tersendiri, disulam dengan benang perak pada sarung, kain pelana dan tali pinggang karabiner. Mereka dipersenjatai dengan karbin senapang, dua pistol dan pedang lebar, dan di kepala mereka memakai "cap" keluli (calotte de fer) di bawah topi.
Walau bagaimanapun, Frederick II memberikan perhatian yang paling besar kepada cuirassier di kalangan raja-raja Eropah. Ketika dia naik takhta di Prusia pada tahun 1740, dia memiliki 22.544 penunggang kuda, setengah daripadanya bertugas di rejimen cuirassier. Segera setelah penobatannya, dia membentuk Rejimen Cuirassier Pengawal (setelah 1756 itu adalah Rejimen Cuirassier yang terdiri dari tiga skuadron, nombor 13 dalam senarai tentera). Dia juga mengubah nama resimen cuirassier ke-10 menjadi resimen gendarme, carabinieri ke-11, dan cuirassier ke-3, dan memasukkan semua rejimen ini dalam pengawalnya. Rejimen lain mempunyai cuirass hitam, tetapi cuirassiers mempunyai cuirasses logam berkilat.
Pada awal Perang Penggantian Austria, pada Pertempuran Molwitz pada tahun 1741, Frederick baru mengetahui kemenangannya pada penghujungnya. Kuda berkuda Austria mengalahkan lawan Prusia mereka dan hampir berjaya menawan raja Prusia, tetapi pasukannya yang unggul mengubah kekalahan menjadi kemenangan. Seperti yang ditulis oleh Frederick kemudian, dia berkesempatan untuk melihat di medan perang betapa buruknya pasukan berkuda, yang diwarisi dari ayahnya. Sebilangan besar petugas tidak mengetahui perkhidmatannya, penunggang kuda takut dengan kuda, tidak banyak yang tahu bagaimana menunggang dengan baik, dan latihan dilakukan dengan berjalan kaki, seperti di infanteri. Yang paling teruk, penunggang kuda bergerak dengan perlahan. Dia memutuskan untuk menyusun semula pasukan berkuda dan mengeluarkan banyak peraturan dan petunjuk, yang terutama berkaitan dengan rejimen cuirassier, yang menjadi yang terbaik di Eropah.
Frederick memutuskan bahawa rekrut untuk rejimen cuirassier mestilah sihat dan kuat, tingginya sekurang-kurangnya 160 cm, untuk membawa cuirassier berat. Mereka yang terpilih kebanyakannya adalah anak petani yang tahu bagaimana mengendalikan kuda. Ketinggian pada layu 157 cm dinyatakan minimum yang dibenarkan untuk kuda, dan kuda yang paling popular adalah jenis Holstein. Kuda Holstein telah dibiakkan di biara-biara di Lembah Elbe sejak abad ke-13, di mana kuda tempatan berkahwin dengan kuda jantan Neapolitan, Sepanyol dan Oriental. Peraturan pertama untuk pembiakan kuda diterbitkan pada tahun 1719, dan pada tahun 1735 ladang pejantan di Prussia telah mulai membiakkan kuda Holstein untuk tentera. Mereka sangat popular dan dieksport ke banyak negara Eropah. Mereka kuda besar, hitam dan coklat tua, kuat dan dinamik.
Pada akhir abad itu, pakaian seragam Prusia dan tentera Eropah yang lain telah hampir putih; warna adalah satu-satunya peringatan bahawa mereka pernah terbuat dari kulit yang diputihkan. Pasukan tentera bersenjata dengan karbin, dua pistol dan pedang lebar, dan rejimen terdiri dari lima skuadron, yang masing-masing mempunyai sekitar 150 orang.
Pada Pertempuran Rossbach pada tahun 1757, lima rejimen cuirassier, sejumlah 23 skuadron, di bawah komando Mejar Jeneral Seydlitz, dua kali menyerang pasukan Perancis dan akhirnya memutuskan hasil pertempuran yang memihak kepada Prusia.
