Tepat lima puluh tahun yang lalu, pada bulan November 1969, berlaku kejadian anekdot: kenderaan udara tanpa pemandu Amerika terbaru Lockheed D-21B mendarat berhampiran Baikonur. Secara luaran, pesawat pengintai baru itu kelihatan seperti versi yang lebih kecil dari pesawat pengintai supersonik strategik yang terkenal Lockheed SR-71 Blackbird ("Blackbird"), yang terdahulu adalah pesawat pengangkutnya. Pengenalan dengan kebaruan kompleks industri ketenteraan-Amerika menyebabkan permulaan kerja membuat pesawat serupa. Di Biro Reka Bentuk Tupolev, pekerjaan dimulakan pada respons Soviet - drone pengintaian Raven, yang pada masa depan seharusnya dibawa oleh pengebom supersonik strategik Tu-160.
Bagaimana Lockheed D-21B berakhir berhampiran Baikonur
Kebaruan kompleks ketenteraan-perindustrian Amerika jatuh ke tangan tentera dan jurutera Soviet setelah penerbangan pertama, dan secara keseluruhan 17 pelancaran dilakukan mengikut program, yang mana hanya 4 misi pertempuran penuh, semuanya mereka berlaku di wilayah China. Perlu diperhatikan bahawa Amerika datang ke idea untuk menggunakan drone pengintaian strategik di bawah tekanan keadaan. Titik permulaannya adalah penembakan di langit di wilayah Sverdlovsk pada 1 Mei 1960, sebuah pesawat pengintai U-2 Amerika dengan juruterbang Francis Gary Powers di atas kapal. Kejadian ini menyebabkan CIA melarang penerbangan pengintaian berawak ke wilayah Soviet Union. Pada masa yang sama, keperluan untuk mendapatkan maklumat perisikan tidak ada di mana-mana, dan agensi perisik utama Amerika telah memulakan kerja-kerja pembuatan drone khas.
Penerbangan pertama kenderaan udara tanpa pemandu pengintaian baru, yang diberi nama Lockheed D-21, berlangsung pada 22 Disember 1964. Drone, yang menerima mesin roket ramjet, mempunyai ciri penerbangan yang luar biasa. Peranti ini dapat mempercepat dengan kecepatan lebih dari Mach 3.6 pada ketinggian sekitar 30 kilometer, dan jarak drone pengintaian lebih dari dua ribu kilometer. Untuk melancarkan drone pertama, versi pesawat pengintai Lockheed A-12 - M21, yang disesuaikan khas untuk tujuan ini, digunakan. Di masa depan, ini adalah versi pesawat yang diubah suai, yang menjadi lebih lama dan lebih berat daripada pendahulunya, Lockheed A-12, yang akan menjadi Blackbird yang lebih terkenal.
Simbiosis pesawat pengintai Lockheed A-12 (M21) dan drone D-21A terganggu oleh bencana semasa pelancaran seterusnya, yang berlaku pada bulan Julai 1966. Selepas bencana ini, versi baru drone Lockheed D-21B dikembangkan, disesuaikan untuk dilancarkan dari pengebom B-52H. Pada masa yang sama, pengebom strategik dapat membawa dua drone pengintai sekaligus. Walaupun penerbangan ujian disertai dengan pelbagai insiden, termasuk kegagalan autopilot, drone pengintai, bersama dengan pesawat pengangkut B-52H, mulai beroperasi dengan skuadron uji 4200 khas, yang pengkhususannya adalah penerbangan pengintaian di wilayah China.
Seperti pesawat pengintai Amerika, drone baru terbang dengan ketinggian dan kelajuan supersonik, menyelesaikan misi pengintipan yang sama. Tetapi, tidak seperti kapal terbang, setelah menyelesaikan misi, drone Lockheed D-21 tidak mendarat, tetapi menjatuhkan wadah dengan filem yang difilmkan dalam penerbangan, setelah itu kapal itu musnah sendiri. Drone pengintai baru pada asalnya dirancang untuk digunakan, yang, menurut para pemaju, seharusnya meminimumkan berat dan kosnya. Reka bentuk UAV itu sendiri terbuat dari titanium menggunakan keluli berkekuatan tinggi, dan sejumlah elemen dibuat dari bahan komposit penyerap radio yang muncul. Ciri-ciri menonjol drone pengintai adalah ukurannya yang lebih kecil daripada pesawat dan bentuk aerodinamiknya yang bersih. Seperti rakan lama Lockheed SR-71 Blackbird, drone baru itu ditutup dengan cat ferit hitam khas, yang membantu menghilangkan haba dari permukaan badan kapal, dan juga mengurangkan tanda radar pesawat.
Drone pengintai Lockheed D-21B membuat penerbangan tempur pertamanya pada November 1969. Penerbangan pertama berubah menjadi rasa malu sebenarnya. Setelah drone menyelesaikan penyingkiran kemudahan nuklear China yang terletak di kawasan Danau Lob-Nor (ada tempat ujian nuklear), alat itu meneruskan penerbangannya ke USSR, walaupun berdasarkan arahan, ia seharusnya berjalan di seberang kursus. Penerbangan pengintaian berlanjutan sehingga bahan bakar habis sepenuhnya dan berakhir beberapa ratus kilometer dari lokasi ujian Tyura-Tam (Baikonur) di Kazakhstan. Orang Amerika beranggapan bahawa kenderaan pengintaian mereka tidak sampai di kawasan yang ditentukan untuk menjatuhkan kontena dengan filemnya dikeluarkan kerana kerosakan dalam perisian kenderaan dan sistem navigasinya, dan, kemungkinan besar, mereka betul.
Tindak balas Soviet dalam menghadapi drone Raven
Tentera dan jurutera Soviet kagum dengan alat perisik Amerika yang baru, yang jatuh ke tangan mereka oleh kebetulan. Suruhanjaya yang dibuat sangat menghargai kemampuan penerbangan drone, yang menjadi asas untuk memulakan kerja-kerja pembuatan alat buatan Soviet yang serupa. Pembangun pesawat pengintai Soviet tanpa pemandu adalah Tupolev Design Bureau, Raven UAV yang dikembangkan oleh para perancangnya seharusnya dilancarkan dari pihak pengebom strategik Tu-95 yang diubah suai, dan di masa depan dari Tu-160 supersonik. Matlamat utama para pereka pada tahap pertama pekerjaan adalah untuk membuat pesawat yang serupa dengan yang ditangkap, tetapi menggunakan bahan struktur domestik, avionik dan mesin.
Pereka Soviet berminat dengan ciri prestasi tinggi drone Amerika di tangan mereka. Dalam banyak aspek, ini adalah anggaran awal, yang mana ketinggian penerbangan maksimum sekitar 25 kilometer, kecepatannya hingga 3600 km / jam. Reka bentuk aerodinamik Lockheed D-21B juga menarik, drone dibuat mengikut reka bentuk tanpa belakang dengan sayap delta tipis dari sapuan besar. Pereka menghargai kualiti aerodinamik yang tinggi dan kesempurnaan susun atur model.
Seperti model luar negara, "Raven" Soviet dirancang sebagai kenderaan pengintaian khusus yang mampu melakukan penerbangan dengan ketinggian jarak jauh. The Raven seharusnya mengumpulkan data pengintaian setelah dilancarkan dari pesawat pengangkut; pada tahap reka bentuk awal, kemungkinan melancarkan drone dari darat juga disediakan, tetapi kemudian idea ini diakui sebagai tidak berguna dan tidak dapat dijanjikan kerana ukurannya yang besar dan kelancaran kecil kompleks pelancaran. Setelah menyelesaikan misi pengintaian, drone Soviet seharusnya menjatuhkan sebuah wadah dengan rakaman ke atas wilayah negara-negara yang bersahabat dengan Kesatuan Soviet. Ia dirancang untuk memasang mesin ramjet supersonik yang kuat (SPVRD) RD-012 pada drone. Kekuatannya cukup untuk peranti mencapai kelajuan maksimum Mach 3, 3 … 3, 6 ketika terbang pada ketinggian 23-27 kilometer. Pada masa yang sama, untuk membawa kenderaan pengintaian tanpa pemandu ke mod operasi reka bentuk SPRVD, ia dirancang untuk menggunakan pemecut serbuk yang digantung setelah dilancarkan dari kapal induk.
Menurut proyek yang sedang dikembangkan, drone itu harus dimasukkan, bersama dengan pesawat pengangkut, di kompleks pengintaian udara operasi dan strategik. Di masa depan, "Raven" digunakan bersama dengan alat sokongan darat dan udara yang lain. Perkembangan Gagak berterusan selama beberapa tahun. Walaupun drone tidak meninggalkan status reka bentuk, karya-karya ini sangat penting untuk pengembangan penerbangan supersonik dan reka bentuk pesawat baru.
Nasib dua projek
Nasib kedua-dua kenderaan pengintai itu secara langsung dipengaruhi oleh kemajuan teknologi. The American Lockheed D-21B hanya membuat empat penerbangan pengintaian. Teknologi ini tidak dapat bersaing dengan kaedah pengintaian ruang yang semakin maju. Pada masa yang sama, alat Amerika, walaupun boleh guna, pembuatannya agak mahal, dan penggunaan drone untuk misi pengintaian dianggap tidak berjaya, yang hanya menelan biaya penerbangan pertama, yang tiba-tiba berakhir di stepa Kazakhstan.
Projek Soviet, selain keadaan di atas, menjadi mangsa kekurangan peralatan fotografi berkualiti tinggi. Tahap peralatan perisikan, menurut beberapa pakar, adalah faktor utama dalam pengurangan pekerjaan di Voron pada tahun 1970-an. Pada tahun-tahun itu, negara ini tidak menghasilkan peralatan pengintaian khas yang akan menyediakan alat untuk kemungkinan pengintipan udara sepanjang cuaca ketika beroperasi dari ketinggian yang sangat tinggi. Pada saat yang sama, seperti yang disebutkan di atas, proyek ini tidak berguna, kerana teknologi dan penyelesaian yang dikembangkan kemudian digunakan dalam reka bentuk pesawat supersonik Soviet baru, serta dalam pekerjaan pembuatan pesawat hipersonik.
