Pada masa ini, Angkatan Darat AS dan Kor Marinir bersenjata dengan sistem peluru berpandu taktik ATACMS, berdasarkan MLRS bersiri. Cukup lama dahulu ia diiktiraf sebagai tanpa kompromi, akibatnya pembangunan OTRK baru untuk penggantian dimulakan. Setelah berjaya menyelesaikan kerja, perlengkapan semula akan bermula pada pertengahan dekad ini.
Sampel usang
Pada masa ini, kelas OTRK dalam tentera Amerika hanya diwakili oleh peluru berpandu keluarga ATACMS (Army Tactical Missile System - "Army Tactical Missile System") dengan beberapa modifikasi asas. Produk MGM-140, MGM-164 dan MGM-168 adalah peluru berpandu balistik pepejal tahap tunggal dengan jarak tempuh hingga 300 km dan beberapa jenis muatan tempur. Peluru berpandu dilancarkan oleh pelancar MLRS M270 MLRS dan M142 HIMARS.
OTRK ATACMS dikembangkan pada separuh kedua tahun lapan puluhan, dan pada tahun 1991 peluru berpandu MGM-140A pertama memasuki perkhidmatan. Di masa depan, beberapa peluru lain muncul dengan ciri-ciri tertentu. Pengeluaran berterusan sehingga tahun 2007. Pada masa ini, pelanggan menerima lebih kurang. 3, 7 ribu peluru berpandu dari empat pengubahsuaian. Sebahagian besar daripadanya digunakan semasa latihan dan operasi sebenar.
Perolehan dihentikan kerana keseimbangan kos dan keberkesanan senjata yang tidak dapat diterima. Menjelang tahun 2007, peluru berpandu ATACMS dianggap usang dan tidak layak dibeli. Namun, operasi tetap diteruskan - Pentagon merancang untuk menghabiskan simpanan terkumpul tanpa menambahnya. Di masa depan, ketersediaan stok menyebabkan perlunya pemodenan peluru berpandu dari gudang.
Rancangan untuk masa terdekat berkaitan sepenuhnya dengan projek ATACMS SLEP (Service Life Extension Program). Ini menyediakan penggantian sejumlah komponen penting roket untuk memperpanjang jangka hayat dan sedikit meningkatkan prestasi pertempuran. Matlamat utama program SLEP adalah untuk memastikan operasi peluru berpandu yang tersedia hingga pertengahan dua puluhan.
Pada tahun 2023-25. OTRK baru dijangka memasuki pasukan, yang dirancang untuk menggantikan ATACMS yang ada. Untuk beberapa waktu, peluru berpandu MGM-140/164/168 akan tetap digunakan, tetapi mereka akan dinyahaktifkan ketika yang baru tiba. Seluruh proses boleh memakan masa beberapa tahun dan selesai pada 2028-2030.
Perkembangan yang menjanjikan
Pada tahun 2016, Angkatan Darat AS mengeluarkan syarat untuk program Long Range Precision Fires yang menjanjikan, yang tujuannya adalah untuk membuat OTRK baru untuk menggantikan ATACMS. Lockheed Martin dan Raytheon segera menyertai program ini. Pada bulan Jun 2017, syarikat-syarikat tersebut menerima pesanan untuk kerja pembangunan bernilai $ 116 juta. Pada masa akan datang, ia dirancang untuk membandingkan kedua-dua projek tersebut dan memilih yang lebih berjaya.
Pada peringkat reka bentuk, program LRPF mengubah namanya menjadi PrSM (Precision Strike Missile). Di samping itu, keperluan taktikal dan teknikal telah berubah dari masa ke masa. Oleh itu, pada mulanya, jarak maksimum OTRK baru dibatasi hingga 499 km - sesuai dengan kehendak Perjanjian yang ada mengenai Peluru berpandu jarak menengah dan jarak pendek. Setelah runtuhnya perjanjian, diketahui bahawa jarak sebenar boleh melebihi 550 km; menurut beberapa anggaran, ia akan mencapai 700-750 km. Oleh kerana ciri-ciri ini, PrSM dapat beralih dari kategori taktik operasi ke kelas peluru berpandu jarak pendek.
Seperti ATACMS, peluru berpandu baru harus digunakan dengan pelancar M270 dan M142 standard. Pada masa yang sama, syarat yang lebih ketat dikenakan pada dimensi. Satu kontena pengangkutan dan pelancaran standard harus memuatkan dua peluru berpandu. Oleh itu, MLRS harus membawa empat peluru berpandu PrMS dan bukannya dua ATACMS, HIMARS - dua yang baru.
Pada mulanya, ujian penerbangan dirancang untuk dimulakan pada pertengahan 2019, tetapi tarikh ini telah berubah. Pelancaran pertama roket eksperimen yang dikembangkan oleh Lockheed Martin berlaku pada 10 Disember. Pada 10 Mac 2020, pelancaran kedua dilakukan; yang ketiga dijadualkan pada bulan Mei. Pelancaran Lockheed Martin PrSM dilakukan dari kemudahan M142. Jarak penerbangan sejauh 240 km diperoleh.
Projek Raytheon, yang diberi judul DeepStrike, mengalami masalah teknikal yang serius. Pelancaran pertama ditangguhkan beberapa kali. Menurut data terbaru, ia sepatutnya berlaku pada suku pertama tahun 2020, tetapi ini tidak berlaku.
Pada 20 Mac, diketahui bahawa Pentagon enggan menyokong projek PrSM dari Raytheon. Pembiayaan untuk kerja ditamatkan, yang sebenarnya bermaksud penutupan projek. Sebab keputusan ini adalah kegagalan untuk memenuhi tarikh akhir kerja dan permulaan ujian. Semua perhatian pelanggan kini akan tertumpu pada projek dari Lockheed Martin.
Masa depan PrSM
Menurut rancangan sebelumnya, pada 2019-2020. ujian penerbangan dua peluru berpandu baru akan dilakukan, sesuai dengan hasil yang Pentagon dapat memilih pemenang program ini. Ini akan berlaku pada akhir tahun 2020, dan tidak lama lagi kontrak diharapkan dapat diperbaiki, dan kemudian untuk pengeluaran siri peluru berpandu baru.
Raytheon dan projek DeepStrike secara efektif telah keluar dari program PrSM, menjadikan hasilnya lebih daripada yang dapat diramalkan. Sekiranya tentera tidak berani menutup program untuk satu sebab atau yang lain, pemenangnya adalah syarikat Lockheed Martin dengan misilnya, yang telah dilancarkan untuk ujian.
Projek ini akan siap dalam beberapa tahun akan datang. Menurut rancangan semasa, pengeluaran bersiri PrSM akan bermula pada tahun 2023. Bateri peluru berpandu pertama akan mencapai kesediaan operasi awal pada tahun 2025. Ini akan menjadi langkah pertama dalam proses pemindahan artileri roket ke senjata peluru berpandu baru. Masa akan memberitahu sama ada semua rancangan ini akan dipenuhi. Setakat ini, keadaan keseluruhan tidak kondusif untuk pesimisme.
Kemungkinan musuh
Projek OTRK PrSM dari Lockheed Martin menyediakan penciptaan peluru berpandu padat balistik, serasi dengan MLRS yang ada. Sesuai dengan kehendak pelanggan, peningkatan peluru dua kali ganda dibandingkan dengan ATACMS.
Kemungkinan tembakan pada jarak 60 hingga 499 km dinyatakan. Peluru berpandu ini dilengkapi dengan kawalan yang memastikan ketepatan tinggi dalam mencapai sasaran. Senibina modular sistem harus mempermudah penciptaan modifikasi baru dan peningkatan masa depan. Kemungkinan membawa pelbagai jenis hulu ledak dipertimbangkan.
OTRK Amerika yang menjanjikan dibandingkan dengan pendahulunya. Di samping itu, masuk akal untuk membandingkannya dengan sampel asing - pertama sekali, sampel Rusia. Dari sudut pandang peranan dan tugas taktikal, PrSM dapat dianggap sebagai analog OTRK Rusia dari garis Iskander, dan ia harus dibandingkan dengan mereka.
PrSM mempunyai beberapa kelebihan berbanding rakan sejawatnya dari luar negara. Yang pertama adalah keserasian dengan pelancar MLRS yang ada, yang menjadikannya tidak perlu membuat kenderaan tempur baru. Memindahkan bahagian ke peluru baru akan cepat dan tidak terlalu sukar.
Dalam bentuk yang dicadangkan, produk PrSM dan pelbagai peluru berpandu keluarga Iskander memiliki jarak tempuh hingga 500 km. Sekiranya tidak ada sekatan INF, senjata Amerika dapat ditingkatkan dengan peningkatan jangkauan yang ketara, yang akan memberi mereka kelebihan berbanding senjata Rusia. Walau bagaimanapun, perlu mengingat kembali tuduhan dari Amerika Syarikat mengenai peluru berpandu 9M729 Rusia. Ia diduga memiliki jarak lebih dari 500 km (menurut berbagai perkiraan, hingga 2-2,5 ribu km). Oleh itu, dari sudut pandang Amerika, walaupun selepas pemodenan, PrSM mungkin lebih rendah daripada peluru berpandu Iskander.
Menurut data yang diketahui, syarikat Lockheed Martin menawarkan peluru berpandu balistik "bersih". Sebagai sebahagian daripada OTRK "Iskander" digunakan apa yang disebut. peluru berpandu kuasi-balistik yang mampu mengubah lintasan dan menjadikan pemintasan menjadi lebih sukar. Di samping itu, keluarga Rusia termasuk peluru berpandu jelajah. Luas dan fleksibiliti peluru ini adalah nilai tambah tanpa syarat yang tidak ada dalam projek Amerika.
Kualiti pertempuran dari dua kompleks secara keseluruhan masih sukar dinilai. Sistem PrSM kini berada di tahap pengujian dan belum sempat menunjukkan semua kemampuannya. Khususnya, setakat ini hanya separuh daripada julat maksimum yang dinyatakan telah dicapai. Walau bagaimanapun, ujian baru dirancang, dan dalam masa terdekat pembangunan "Lockheed Martin" akan dapat menunjukkan sisi terbaiknya.
Lebih baik tetapi bukan yang terbaik?
Berdasarkan hasil kerja semasa, angkatan bersenjata AS akan menerima peluru berpandu taktik operasi baru yang mampu menggantikan sejumlah model usang. Ia akan meluncur lebih jauh dan lebih tepat, dan pelancar standard akan dapat membawa peluru dua kali lebih banyak. Oleh itu, kerja yang dilakukan sekarang akan membawa kesan positif yang jelas terhadap kemampuan pertempuran tentera.
Walau bagaimanapun, dengan latar belakang sistem asing yang maju di kelasnya, OTRK PrSM kelihatan tidak jelas. Selama bertahun-tahun, kemajuan di bidang ini telah berjalan maju, akibatnya kompleks Amerika yang baru berada pada kerugian. Adakah kita akan dapat mengatasi jurang yang ada dan mengatasi pesaing - kita akan mengetahui kemudian.
