Di limbungan kapal China Shipbuilding Industry Corp. (CSIC) di Wuhan pada 9 September, pelancaran kapal selam bukan nuklear dengan reka bentuk baru terjadi, lapor Janes Navi International, dengan mengutip sumber-sumber China.
Ini adalah projek kapal selam bukan nuklear ketiga yang dibuat di China sejak tahun 1994. Menurut pakar Barat, penambahan armada kapal selam China yang pesat akan membawa kepada perlumbaan senjata baru di segmen bukan kapal selam di rantau Asia Tenggara.
Gambar kabur pertama kapal selam reka bentuk baru pertama kali muncul pada 10 September di CALF sumber web Cina yang popular. Kemudian para pakar menganggapnya sebagai tipuan Internet lain, tetapi dua hari kemudian foto yang lebih jelas diterbitkan yang mengesahkan realiti projek itu.
Kapal selam baru, yang tidak melebihi ukuran kapal selam 3000-4000 tan dari kelas Type-041 Yuan, mempunyai persamaan dengan projek Rusia, termasuk lambung yang lebih besar dengan bahagian tegas yang serupa dengan kapal selam Project 667 Lada, yang memanjang roda roda dan lambung yang boleh ditarik yang dipasang di badan kapal.
Ciri-ciri kapal selam tidak dilaporkan. Terdapat cadangan bahawa roda kemudi yang memanjang dapat menempatkan peluru berpandu anti kapal, sistem pertahanan udara atau kapsul penyelamat baru untuk kru. Pada tahun 2008, di pertunjukan udara di Zhuhai, syarikat CASIC menunjukkan versi baru peluru berpandu anti-kapal C-705 yang lebih kecil, yang, dengan mempertimbangkan keseluruhan ciri-cirinya, dapat ditempatkan di ruang kemudi kapal selam baru. Sebagai tambahan, kapal selam ini cenderung mempunyai lambung kapal reka bentuk baru untuk peningkatan daya tahan.
Menurut laporan, beberapa kapal selam kelas Yuan China sudah menggunakan propulsi bebas udara (AIP). Di samping itu, diketahui bahawa China telah mengembangkan projek untuk sel bahan bakar dan sistem peredaran semula gas ekzos, serupa dengan yang digunakan dalam jenis loji janakuasa bebas udara Perancis MESMA (Module d'Energie Sous-Marine Autonome). Oleh itu, kemungkinan kapal selam baru juga dilengkapi dengan sistem pendorong AIP.
Dalam tempoh 1994 hingga 2006. Tentera Laut China membeli dari Rusia lapan kapal selam Project 636 dan empat kapal selam Project 877EKM. Selain membeli kapal selam nuklear Rusia, China mengadopsi 13 kapal selam nuklear yang dikembangkan dalam negeri dari kelas Type-039 "Song" pada tahun 1994-2004. Menurut pakar dari Kementerian Pertahanan AS, Tentera Laut China akan membina hingga 15 kapal selam nuklear kelas Yuan lagi. Pembinaan lima kapal bermula pada pertengahan 2010. Pertumbuhan pesat kapal selam China seperti itu telah menimbulkan reaksi dari negara-negara di rantau Asia Tenggara.
Pada bulan Julai, ada laporan bahawa Jepang akan merevisi rencana yang ada untuk pengembangan Angkatan Laut dengan tujuan meningkatkan jumlah kapal selam dari 16 menjadi 20 unit. Menurut para pakar, pelanjutan jangka hayat kapal selam nuklear yang ada akan, jika perlu, meningkatkannya menjadi 25 unit.
Sebagai tambahan kepada sembilan kapal selam Type-209/1200 yang dibina di bawah lesen Jerman, Republik Korea merancang untuk membangun sembilan kapal selam Type-214 pada tahun 2020 sebagai bagian dari projek KSS-2, setelah itu ia bermaksud untuk mengadopsi hingga enam kapal selam. di bawah projek KSS-3. Pada akhir tahun 2009, Vietnam menandatangani kontrak untuk membeli enam kapal selam bukan nuklear projek 636 dari Rusia, penyerahannya dijangka dalam tempoh dari 2013 hingga 2019. Sebagai bagian dari program C-1000 yang dilaksanakan oleh Australia, armada tersebut akan menerima 12 kapal selam dengan rancangan baru, yang akan menggantikan enam kapal selam kelas Collins. Pada tahun 2005, Singapura membeli dua kapal selam kelas Archer dari Sweden. Tahun ini, Tentera Laut Malaysia menerima kapal selam bukan nuklear kedua dari kelas "Skorpen". Indonesia merancang untuk memperoleh beberapa kapal selam pada akhir dekad ini. Tentera Laut Thailand berhasrat untuk membeli dua kapal selam terpakai di pasar sekunder. Pelaksanaan niat Taiwan untuk membeli hingga lapan kapal selam baru dari Amerika Syarikat dipersoalkan. Masalahnya adalah bahawa pembuat kapal Amerika telah lama tidak membangun kapal selam konvensional, dan negara-negara Eropah tidak menjual kapal selam nuklear mereka ke Taiwan kerana takut komplikasi dalam hubungan dengan China.
