Salah satu ciri utama senapang artileri, yang mempunyai pengaruh besar terhadap hasil penembakan, adalah jarak peluru proyektil. Semua pengembang senjata artileri terkemuka berusaha meningkatkan parameter ini, yang semestinya memberi kesan positif terhadap kualiti pertempuran senjata. Di Amerika Syarikat, tugas untuk meningkatkan jangkauan kebakaran sedang diselesaikan dalam kerangka program ERCA yang menjanjikan. Semasa menjalankan topik ini, penyelidikan yang diperlukan telah dijalankan dan beberapa sistem baru disiapkan.
Seperti yang telah berulang kali diperhatikan oleh pakar ketenteraan dan senjata Amerika, kepingan artileri 155 mm moden mampu menghantar peluru konvensional ke jarak sekitar 30 km. Penggunaan sejumlah penyelesaian yang sudah diketahui dan baru, menurut perhitungan, memungkinkan untuk meningkatkan jarak penembakan sebanyak dua kali atau lebih. Dengan tujuan ini, ERCA projek baru (Extended Range Cannon Artillery) sedang dibangunkan.
Projek, susun atur dan prototaip
Cadangan untuk membuat model artileri howitzer yang menjanjikan dengan peningkatan jangkauan muncul pada awal dekad ini. Program, yang kemudiannya mengambil bentuk projek ERCA semasa, dilancarkan pada tahun 2015. Arsenal Picatinny, yang merupakan sebahagian daripada Pusat Pembangunan Ketenteraan, dilantik sebagai kontraktor utama. Industri pertahanan dalam program ini diwakili oleh BAE Systems dan organisasi lain yang bertanggungjawab untuk penyediaan komponen tertentu.
Mengejek Howitzer M777ER. Foto Tentera Darat AS
Hasil penyelidikan ERCA menunjukkan bahawa komposisi kompleks artileri baru dengan peningkatan ciri harus merangkumi beberapa komponen dari pelbagai jenis. Pertama sekali, ini adalah pistol dengan tong yang direka semula dan kawalan yang lebih baik. Di samping itu, menjadi mustahak untuk mengembangkan proyektil baru dan cas pendorong untuknya. Sistem multikomponen yang dihasilkan dapat dihasilkan dalam versi yang ditarik atau dipasang pada casis yang digerakkan sendiri.
Semua komponen kompleks artileri ERCA menerima sebutan kerja mereka sendiri. Howitzer jenis baru ditetapkan sebagai XM907. Proyektil roket berpandu untuknya dinamakan XM1113, cas pendorong - XM645. Juga, dalam program ini, beberapa sampel lain dibuat dengan sebutan mereka sendiri, termasuk yang menunjukkan asal usulnya.
Pada bulan Mac 2016, Arsenal Picatinny dan BAE Systems membincangkan penyelesaian sebahagian kerja dan peralihan ke tahap baru. Untuk menjalankan pemeriksaan pertama pada projek ERCA, sebuah prototaip sebuah howitzer yang menjanjikan telah dibina. Produk ini dibuat berdasarkan pistol bersiri M777A2 dan diberi nama M777ER - Extended Range. Produk dengan huruf "ER" telah mempertahankan kereta bersiri dan sebahagian dari unit artileri. Pada masa yang sama, kumpulan tong yang diperbaharui digunakan. Perbezaan utama antara senjata asas dan prototaip adalah peningkatan panjang tong. Sebagai sebahagian daripada M777ER, bukannya tong standard dengan panjang 39 kaliber, digunakan 55 kaliber memanjang. Oleh kerana itu, panjang pistol yang ditarik meningkat sebanyak 1.8 m, dan jisimnya sebanyak 1000 paun (kira-kira 450 kg).
Pistol M777ER yang berpengalaman di tempat latihan. Foto Tentera Darat AS
Prototaip M777ER tidak dapat dipadamkan dan digunakan dalam ujian penuh. Walaupun begitu, dengan bantuannya, pemaju projek dapat melakukan beberapa pemeriksaan yang diperlukan dan menentukan semua ciri teknikal dan operasi utama senjata yang diperbaharui. Nampaknya, menurut hasil ujian prototaip, projek yang ada diselesaikan dengan penghapusan kekurangan utama. Semua kerja ini memakan masa sekitar satu tahun.
Pada awal tahun 2017, BAE Systems telah membina prototaip lengkap pertama dari How77 towed M777ER, yang mampu menyelesaikan semua tugas yang diberikan. Prototaip diuji, di mana ia menunjukkan kemampuannya. Kerana kekurangan tembakan baru selama ujian, cangkang yang ada dan caj berubah dari jenis MACS digunakan, namun, dalam hal ini, ciri-ciri luar biasa diperoleh. Menurut Pentagon, peningkatan jarak tembakan maksimum beberapa kilometer ditunjukkan. Walau bagaimanapun, jarak yang tepat tidak dinyatakan.
Setelah melakukan ujian pada awal tahun 2017, pistol M777ER dihantar untuk disemak dan diperbaiki. Beberapa bulan kemudian, pada pertengahan musim panas, ujian baru berlaku dalam keadaan tempat ujian. Tentera kembali mengeluarkan maklumat, tetapi melaporkan bahawa peristiwa itu berakhir dengan jayanya. Pada akhir musim luruh, ujian baru berlaku. Kali ini, tentera artileri dari tentera dan Kor Marin terlibat dalam pekerjaan tersebut. Howitzer itu akan dinilai oleh pengendali masa depannya.
Semasa bersiap untuk melepaskan tembakan. Foto Tentera Darat AS
Tahun lalu, dilaporkan bahawa pembinaan prototaip baru dari pelbagai jenis dirancang untuk 2018-19. Selain itu, selama periode ini, Pentagon akan menguji senapan M777ER yang menjanjikan dengan tembakan baru. Memeriksa keseluruhan sistem artileri memungkinkan untuk memperoleh semua ciri dan kemampuan tempur yang diinginkan. Walau bagaimanapun, perincian peristiwa masa depan tetap tidak diketahui sehingga masa tertentu.
Pilihan yang digerakkan sendiri
Pada bulan Oktober, pameran tahunan dan persidangan Persatuan Tentera Darat AS diadakan. Dalam kerangka acara ini, pelbagai berita diumumkan secara tradisional dan contoh yang dijanjikan ditunjukkan. Tahun ini, pada persidangan, buat pertama kalinya, bahan-bahan mengenai projek baru ditunjukkan dalam kerangka program ERCA. Kali ini mengenai penciptaan unit artileri sendiri yang menjanjikan, dipersenjatai dengan howitzer yang lebih baik. Prototaip telah dibina, yang selama ujian berjaya menunjukkan ciri-ciri pertempuran yang sangat tinggi.
Casis mesin siri M109 digunakan sebagai asas untuk ERCA ACS. Alih-alih menara standard, modul tempur yang berbeza dengan peralatan canggih digunakan pada senjata api sendiri yang baru. Di dalam menara jenis baru, penempatan senjata api, penyimpanan peluru dan pekerjaan kru diletakkan. Menggantikan howitzer lama dengan model baru menggunakan peluru yang berbeza menyebabkan perlunya membina semula keseluruhan menara, termasuk kubah berperisai. Di beberapa sumber, kenderaan tempur bersenjata itu ditetapkan sebagai M109A8, tetapi nama ini tidak digunakan dalam laporan rasmi.
Howitzer M777UK (latar depan) dan asas M777A2 (belakang). Foto Tentera Darat AS
Prototaip ACS ERCA dilengkapi dengan pistol XM907 155 mm. Tidak seperti M777ER sebelumnya, howitzer baru mempunyai setong 58 kaliber. Ia dilengkapi dengan rem muncung yang dikembangkan, tetapi ia tidak mempunyai alat pengusir pada tong. Ruang pengisian dioptimumkan untuk penggunaan tembakan yang menjanjikan dalam projektil XM1113 dan cas XM645. Howitzer XM907 yang berpengalaman mematuhi semua peruntukan utama program ERCA dan cukup mampu menyelesaikan tugas yang diberikan.
Bersama dengan senjata api jenis baru, proyektil roket aktif XM1113 dibawa untuk ujian. Produk ini adalah peluru 155 mm dengan hulu ledak fragmentasi tinggi dan enjin pepejal sendiri. Pengendalian dan panduan dilakukan menggunakan sistem navigasi inersia dan satelit, serta menggunakan kemudi aerodinamik. Proyektil ini dapat digunakan baik dengan senjata yang dijanjikan dan oleh senjata yang digerakkan sendiri dari keluarga M109. Pada masa yang sama, sebuah howitzer dengan panjang tong 39 kaliber mengirimkannya ke jarak lebih dari 40 km.
Pada persidangan AUSA-2018, tentera bercakap mengenai permulaan ujian menembak senapang ERCA / M109A8 yang menjanjikan sendiri. Semasa penembakan, menggunakan semua komponen kompleks artileri baru, kemungkinan jarak tempuh sejauh 62 km. Pada masa yang sama, diperhatikan bahawa petunjuk tersebut tidak membatasi. Pada masa akan datang, sistem dalam bentuk XM907, XM1113 dan XM654 harus menunjukkan jarak tembak lebih dari 70 km. Itu tidak ditentukan dengan tepat kapan keputusan tersebut akan diperoleh.
SPG berpengalaman berdasarkan M109 dengan turet baru dan pistol XM907. Foto Thedrive.com
Rancangan untuk masa depan
Menurut beberapa laporan beberapa tahun kebelakangan ini, peringkat semasa program ERCA akan berterusan sehingga awal dekad berikutnya. Selama beberapa tahun akan datang, Arsenal Picatinny dan organisasi yang berkaitan harus menyelesaikan kerja-kerja pembangunan, dan kemudian produk baru dapat menjadi siri, setelah itu mereka akan pergi ke pasukan. Pada masa yang sama, proses penguasaan bahagian bahan terbaru akan sedikit tertangguh.
Rancangan asal untuk program ERCA, yang disusun pada tahun 2015, menyediakan permulaan ujian penuh pada tahun 2017-18. Untuk suku kedua 2019, ia dirancang untuk memulakan pengeluaran siri salah satu produk baru. Nampaknya, sudah pada tahun 2020, Angkatan Darat AS akan dapat menerima siri pertama Howitzers M777ER atau sistem penarik serupa yang dibuat di bawah program ERCA. Rancangan tepat untuk memulakan pengeluaran unit artileri sendiri dengan menara baru dan senjata XM907 belum diterbitkan.
Unsur utama kompleks artileri ERCA adalah tembakan yang menjanjikan dengan peluru berpeluru aktif. Produk-produk ini akan memasuki siri ini hanya pada tahun 2022, kerana diperlukan sedikit masa untuk memperbaik dan memperbaikinya. Proyektil berpandu XM1113, mampu menyerang sasaran pada jarak jauh dan memukulnya dengan ketepatan tinggi, mempunyai harapan yang tinggi dalam konteks persenjataan artileri darat. Oleh itu, tentera tidak mampu memesan produk "mentah", walaupun ia bersedia mengorbankan masa untuk memperbaikinya.
M109 yang ditingkatkan sedang diuji. Foto Militaryleak.com
Isu teknologi
Tugas utama program Artileri Extended Range Cannon, seperti namanya, adalah secara radikal meningkatkan jarak tembakan artileri laras. Sebagai penyelesaiannya, dicadangkan penggunaan serentak beberapa prinsip terkenal dalam kombinasi dengan bahagian material yang sama sekali baru. Hasil pendekatan ini sudah menjadi tembakan pada jarak 62 km. Ada kemungkinan bahawa senjata M777ER dan XM907 sudah menerobos garis di 70 km yang ditunjukkan, dan tidak lama lagi Picatinny Arsenal atau Pentagon akan membincangkan kejayaan tersebut.
Harus diingat bahawa penggunaan idea yang jelas tidak menghilangkan pengarang projek ERCA dari keperluan untuk mengembangkan pelbagai komponen yang memenuhi keperluan semasa. Oleh itu, pada pandangan pertama, howitzer M777ER berbeza dengan asas M777A2 hanya pada panjang tong. Namun, menurut wakil tentera Amerika, mewujudkan tong baru bukanlah perkara yang paling mudah dilakukan. Adalah perlu untuk mencari reka bentuk bahan dan tong yang optimum, memberikan kekuatan yang diperlukan.
Dalam projek seterusnya, XM907, cas propelan digunakan, yang memberikan lebih banyak tekanan pada bore, akibatnya perlu membuat paip baru dengan peningkatan kekuatan dan ciri kekakuan. Pada masa yang sama, kedua-dua senapang, yang mempunyai tong yang agak panjang, dibezakan dengan daya tarikan yang tinggi. Untuk keserasian kumpulan tong seperti kereta dan casis yang ada, alat penahan baru dan brek muncung diperlukan. Oleh itu, penyatuan dua prototaip, M777ER dan M109A8, dengan produk asas jauh lebih rendah daripada yang kelihatannya.
M109 dengan turet stok (kiri) dan prototaip moden (kanan). Foto Militaryleak.com
Walau bagaimanapun, usaha seperti itu masuk akal. Howitzer yang baru ditarik kini dapat dibangun di atas kereta yang ada tanpa pengubahsuaian besar, dan ruang pertempuran yang menjanjikan untuk senapang sendiri sesuai dengan casis bersiri. Pada masa yang sama, dua sampel senjata artileri menunjukkan peningkatan ketara dalam ciri pertempuran.
Malangnya, organisasi Amerika belum menentukan kos projek yang menjanjikan dan ciri ekonomi hasilnya. Pada tahun 2015-17, sekitar $ 5 juta dibelanjakan untuk program ERCA, tetapi pada masa akan datang, menurut rancangan, kosnya harus terus meningkat. Bahagian utama anggaran program akhirnya akan digunakan untuk pembelian senjata bersiri. Jumlah kos program yang menjanjikan, termasuk melepaskan senjata baru, mungkin melebihi beberapa bilion dolar. Walau bagaimanapun, perbelanjaan tersebut mungkin dapat diterima - memandangkan kelebihan reka bentuk baru.
Penemuan awal
Pada masa ini, artileri howitzer dari Tentera Darat AS, baik yang ditarik dan digerakkan sendiri, mampu menyerang sasaran pada jarak tidak lebih dari 30-35 km; lebih-lebih lagi, untuk ini dia perlu menggunakan roket aktif dan / atau peluru berpandu. Dari segi jangkauan, modifikasi moden senapang kendiri M109 atau howitzer tunda M777, serta senjata lain, hampir tidak mempunyai kelebihan berbanding model asing. Lebih-lebih lagi, dalam beberapa kes, artileri Amerika malah ketinggalan.
Untuk mengekalkan keseimbangan atau bahkan memperoleh kelebihan, Pentagon melancarkan program ERCA. Hanya dalam beberapa tahun, hasilnya diinginkan, walaupun setakat ini hanya diperhatikan di lokasi ujian. Sistem artileri baru dapat menunjukkan jarak lebih dari 60 km, dan ini, dikatakan, bukan batasnya. Kerja berterusan, dan di masa depan, senjata laras panjang harus melancarkan peluru berpandu aktif pada jarak lebih dari 70 km.
Secara umum, sementara program Artileri Extended Range Cannon kelihatan sangat menarik. Bahagian teknikalnya menunjukkan nilainya, dan prototaip menunjukkan ciri-ciri yang diinginkan. Oleh itu, hanya dalam beberapa tahun, Angkatan Darat AS akan dapat menjadi pemimpin dunia dari segi jangkauan artileri. Walau bagaimanapun, maklumat kewangan program semasa belum jelas sepenuhnya. Pembangunan projek baru, pembinaan sampel siap dan operasi mereka dalam pasukan boleh menjadi sangat mahal, yang dengan cara tertentu dapat mempengaruhi hasil keseluruhan program.
Program ERCA secara berkala menunjukkan kejayaan baru dalam beberapa tahun terakhir, dan Pentagon mengambil kesempatan untuk membanggakannya. Oleh itu, mesej baru mengenai kemajuan membuat karya artileri yang menjanjikan akan muncul dalam waktu terdekat. Sebagai tambahan, kita sudah dapat menjangkakan munculnya berita mengenai pelancaran pengeluaran besar-besaran dan pembelian senjata. Kecuali, tentu saja, jabatan ketenteraan AS memutuskan untuk mengadu tentang kos berlebihan dari Howitzers baru dan kemustahilan pembelian besar-besaran mereka.
