Pada 10 Januari 1920, Perjanjian Versailles berkuatkuasa, yang menjadi hasil utama Perang Dunia Pertama. Walaupun perjanjian itu sendiri ditandatangani pada tahun 1919, pada tahun 1920 ia disahkan oleh negara - anggota Liga Bangsa. Salah satu perkara penting dalam kesimpulan Perjanjian Versailles adalah penyelesaian masalah Shandong. Kembali pada tahun 1919, timbul perselisihan mengenai Artikel 156 Perjanjian Versailles, yang seharusnya menentukan nasib konsesi Jerman di Semenanjung Shandong di China.
Kembali pada abad XIV, setelah penggulingan dinasti Yuan Mongol, dinasti Ming baru mewujudkan unit pentadbiran baru - provinsi Shandong, yang merangkumi Semenanjung Shandong dan Semenanjung Liaodong. Namun, ketika China ditakluki oleh Manchus, perbatasan wilayah itu diubah - wilayah Semenanjung Liaodong "dikurangkan" darinya. Oleh kerana Semenanjung Shandong memiliki kedudukan geografi yang menguntungkan, pada separuh kedua abad ke-19 ia mula menarik perhatian kuasa asing, terutama negara-negara Eropah dan negara jirannya Jepun. Ketika China dikalahkan dalam Perang Candu Kedua, pelabuhan Dengzhou, yang terletak di provinsi Shandong, menerima status pelabuhan terbuka, yang menyiratkan kemungkinan mengatur perdagangan dengan orang asing melalui pelabuhan ini.
Tahap seterusnya penjajahan kuasa dunia ke wilayah Shandong dikaitkan dengan Perang China-Jepun Pertama tahun 1895. Semasa perang ini, tentera Jepun dapat mendarat di pesisir dan menangkap Weihaiwei, yang sangat penting. Pertempuran Weihaiwei adalah salah satu episod akhir Perang China-Jepun Pertama dan disertai dengan pertempuran besar antara armada Jepun dan China. Pada tahun 1898, China meletakkan pelabuhan Weihai di bawah kawalan British. Jadi ada wilayah yang disebut "British Weihai", yang merangkumi pelabuhan dengan nama yang sama dan kawasan bersebelahan di Semenanjung Shandong. Great Britain, menyewa Weihai, bertujuan untuk memberi tentangan kepada Kerajaan Rusia, yang menyewakan Semenanjung Liaodong. Weihai tetap berada di bawah pemerintahan Inggeris hingga tahun 1930, sehingga bertahan dari Perang Dunia Rusia dan Jepun Pertama. Secara semula jadi, wilayah-wilayah penting di Semenanjung Shandong juga menarik perhatian pihak berkuasa dari kuasa Eropah baru, yang semakin kuat, Jerman. Pada tahun 1890-an, Jerman secara aktif memperoleh tanah jajahan baru di Afrika, Asia dan Oceania. Wilayah China tidak terkecuali, di mana Jerman juga berusaha untuk mendapatkan pos tentera dan perdagangannya sendiri.
Keanehan pembentukan dan perkembangan sejarah Jerman tidak memungkinkannya untuk terlibat secara tepat waktu dalam pembahagian koloni dunia. Walaupun begitu, Berlin berharap dapat menggabungkan haknya untuk memiliki tanah jajahan di Afrika, Asia dan Oceania. Pemimpin Jerman juga memberi perhatian kepada China. Menurut kepemimpinan Jerman, penciptaan pangkalan di China dapat, pertama, memastikan kehadiran angkatan laut Jerman di Lautan Pasifik, dan kedua, memastikan pengurusan berkesan koloni luar negara Jerman yang lain, termasuk Oceania. Di samping itu, China yang besar dilihat sebagai pasaran yang sangat penting bagi Jerman. Bagaimanapun, terdapat peluang yang hampir tidak terhad untuk mengeksport barang Jerman, tetapi ini memerlukan penciptaan pos sendiri di wilayah China. Oleh kerana China secara politik dan ekonomi sangat lemah pada waktu yang dipersoalkan, pada 6 Mac 1898, Jerman memperoleh wilayah Jiao-Zhou dari China.
Pusat pentadbiran wilayah yang dikendalikan oleh Jerman adalah kota dan pelabuhan Qingdao, yang terletak di Semenanjung Shandong. Kini ia menjadi salah satu daripada lima belas kota terpenting di China, dan pada masa itu kepentingannya lebih bercita-cita tinggi, terutamanya sebagai pelabuhan utama. Bahkan semasa Dinasti Ming, Qingdao mulai digunakan sebagai pelabuhan tentera laut penting yang disebut Jiaoao. Pada separuh kedua abad ke-19, pihak berkuasa Empayar Qing, dengan mempertimbangkan keadaan di sekitar Semenanjung Shandong, memutuskan untuk membuat kubu tentera laut yang serius di sini. Kota Qingdao ditubuhkan pada 14 Jun 1891. Namun, memandangkan kekurangan dana dan masalah organisasi, pembinaannya lambat. Pada tahun 1897, bandar dan kawasan sekitarnya menjadi objek menarik Jerman. Untuk mendapatkan Qingdao, Jerman, seperti biasa, menggunakan kaedah provokasi. Dua mubaligh Kristian Jerman terbunuh di wilayah Shandong. Setelah itu, pemerintah Jerman menuntut dari pemerintah Empayar Qing untuk memindahkan wilayah "Teluk Jiao-Zhou" di bawah kawalan Jerman. Skuadron di bawah komando Laksamana Muda Otto von Diederichs dihantar ke semenanjung. Jerman menuntut agar China menyerahkan pulau itu ke sana, atau mengancam akan menggunakan kekuatan tentera, seolah-olah melindungi orang Kristian di China.
Menyedari dengan baik bahawa sekiranya berlaku konflik bersenjata, pelabuhan Qingdao akan menjadi salah satu pos penting kehadiran tentera Jerman, Berlin mula mengukuhkan dan mengukuhkan bandar dengan ketara. Di bawah pemerintahan Jerman, Qingdao menjadi kubu tentera laut yang kuat. Kota itu diperkuat sedemikian rupa sehingga kota itu dapat bertahan selama dua hingga tiga bulan pengepungan oleh angkatan laut musuh. Selama ini, Jerman dapat menghantar bala bantuan.
Tidak seperti tanah jajahan lain, yang tunduk kepada Pentadbiran Kolonial Imperial, pelabuhan Qingdao ditundukkan oleh Pentadbiran Tentera Laut - ini menekankan status khas pemilikan Jerman di China. Selain itu, Qingdao terutama dianggap tidak bahkan sebagai jajahan, tetapi sebagai pangkalan tentera laut, yang memerlukan pengelolaan wilayah bukan oleh penjajah, tetapi oleh jabatan tentera laut. Skuadron Asia Timur Angkatan Laut Jerman ditempatkan di pelabuhan Qingdao. Komander pertamanya ialah Laksamana Muda Otto von Diederichs. Komando tentera laut Jerman memberi perhatian besar kepada skuadron Asia Timur, kerana dialah yang seharusnya memastikan kepentingan Jerman yang tidak dapat diganggu gugat di wilayah Asia Pasifik.
- Laksamana Diederichs
Sebelum meletusnya Perang Dunia I, skuadron Asia Timur terdiri dari kapal-kapal berikut: 1) kapal penjelajah berperisai Scharnhorst, yang berfungsi sebagai kapal induk, 2) kapal penjelajah berperisai Gneisenau, 3) kapal penjelajah cahaya Nuremberg, 4) lampu Leipzig kapal penjelajah, 5) kapal penjelajah ringan Emden, serta 4 kapal perahu laut jenis Iltis, 3 kapal perang sungai, Louting 1 minelayer, kapal perusak Taku dan S-90. Pegawai, pegawai dan pelaut yang tidak ditugaskan dengan pengalaman luas dan latihan yang baik dipilih untuk perkhidmatan di kapal. Tetapi, kerana kapal-kapal itu sendiri tidak moden dan tidak tahan dengan pertempuran terbuka dengan kapal perang Inggeris, sekiranya terjadi permusuhan di Lautan Pasifik, mereka menghadapi tugas menyerang kapal dagang dan kapal pengangkut negara-negara musuh dengan tujuan menenggelamkan mereka. Oleh itu, Jerman akan melancarkan "perang ekonomi" di wilayah Asia Pasifik.
Komando skuadron Asia Timur pada tahun 1914 dilakukan oleh Wakil Laksamana Maximilian von Spee (1861-1914, gambar), seorang pegawai tentera laut yang berpengalaman yang membuat kerjaya yang cukup baik di armada Prusia. Memulakan perkhidmatan pada tahun 1878, pada tahun 1884 dia adalah seorang letnan dalam skuadron pelayaran Afrika, pada tahun 1887 dia menjadi komandan pelabuhan di Kamerun, dan pada tahun 1912 dia mengetuai skuadron Asia Timur.
Pecahnya Perang Dunia I menangkap Naib Laksamana von Spee dalam perjalanan. Ia terletak di wilayah Kepulauan Caroline, yang kemudian menjadi milik Jerman. Memandangkan skuadron itu dapat disekat di Qingdao, dia memerintahkan untuk memindahkan bagian utama kapal ke pantai Chile, hanya menyisakan kapal perusak dan kapal gun di pelabuhan. Yang terakhir ini seharusnya terlibat dalam serangan terhadap kapal dagang negara - musuh Jerman. Namun, kapal penjelajah "Emden", yang diperintahkan oleh Kapten Karl von Müller, tetap berada di Lautan Hindi - ini adalah cadangan Müller sendiri. Kapal penjelajah ini berjaya menangkap 23 kapal dagang Britain, kapal penjelajah Rusia Zhemchug di pelabuhan Pulau Pinang di Tanah Melayu, dan kapal pemusnah Perancis, sebelum tenggelam di Kepulauan Cocos oleh kapal penjelajah Australia Sydney pada November 1914.
- "Emden"
Mengenai bahagian utama kapal skuadron Asia Timur, mereka menuju Pulau Paskah, dan pada 1 November, di lepas pantai Chili, mereka mengalahkan skuadron Britain dari Laksamana Christopher Cradock, yang terdiri dari empat kapal. Kemudian Laksamana von Spee harus pergi ke Atlantik untuk bergabung dengan pasukan utama armada Jerman. Tetapi dia memutuskan untuk menyerang pasukan Inggeris di Port Stanley di Kepulauan Falkland, di mana dia mengalami kekalahan yang hebat. Pada 8 Disember, kapal penjelajah Scharnhorst, Gneisenau, Leipzig dan Nuremberg tenggelam. Laksamana von Spee sendiri dan anak-anaknya, yang bertugas di kapal skuadron, mati dalam pertempuran.
Sementara itu, setelah tercetusnya Perang Dunia Pertama, Benteng Qingdao tetap berada di bawah perlindungan bateri pesisir Jerman yang boleh dipercayai. Namun, arahan Jerman tidak bergantung pada Perang Dunia Pertama di sisi Entente, Jepun yang terletak di sebelah China. Sekiranya melawan pasukan ekspedisi kecil Perancis dan Inggeris, yang berpusat di wilayah Asia-Pasifik, Qingdao dapat berhasil mempertahankan pertahanan, maka Jepun memiliki kemampuan yang sangat besar untuk melakukan pengepungan benteng yang aktif dan berterusan. Pada 23 Ogos, Jepun mengisytiharkan perang terhadap Jerman, dan pada 27 Ogos, pelabuhan Qingdao disekat oleh skuadron tentera laut Imperial Jepun yang mendekat. Pada masa yang sama, Jepun memulakan pendaratan unit darat di wilayah China, yang menyatakan netralitasnya. Pada 25 September, tentera Jepun memasuki wilayah Jiao-Zhou. Artileri berat tentera Jepun digunakan secara aktif untuk menyerbu kubu tersebut. Pada 31 Oktober, tentera Jepun mula menembak Qingdao. Pada malam 7 November, tentera Jepun melancarkan serangan di kubu tersebut. Kekuatan penyerang dan pembela jelas tidak sama. Pada pagi 7 November, Komandan Qingdao Mayer-Waldeck mengumumkan penyerahan kubu tersebut. Sebelum itu, pasukan pengawal Jerman, seperti biasa, memusnahkan bangunan, kapal, senjata dan harta benda lain yang terletak di wilayah Qingdao.
- pertahanan Qingdao
Oleh itu, konsesi Qingdao dan Jiao-Zhou berada di bawah penjajahan Jepun. Ketika Perang Dunia Pertama berakhir dengan kekalahan Jerman dan sekutunya, China mula bergantung pada kembalinya Qingdao ke kekuasaannya. Namun, Persidangan Damai Paris pada tahun 1919 memutuskan untuk meninggalkan Qingdao di bawah pemerintahan Jepun. Oleh itu bermulalah "Krisis Shandong", yang menjadi topik perbincangan pada Persidangan Versailles. Britain dan Perancis, yang mempunyai kepentingan sendiri di China dan tidak menginginkan pengukuhannya, menyokong kedudukan Jepun, yang diharapkan dapat mempertahankan Qingdao di bawah pemerintahannya. Di China sendiri, protes anti-imperialis bermula sebagai tindak balas. Pada awal 4 Mei 1919, demonstrasi besar-besaran diadakan di Beijing, para peserta menuntut pemerintah China menolak untuk menandatangani perjanjian damai. Kemudian pekerja dan peniaga mogok di Beijing dan Shanghai. Di bawah pengaruh pemberontakan popular di China, pemerintah negara itu, yang diwakili oleh Gu Weijun, terpaksa menyatakan penolakannya untuk menandatangani perjanjian damai.
Oleh itu, "soalan Shandong" menjadi subjek perselisihan antarabangsa yang besar, di mana Amerika Syarikat campur tangan sebagai orang tengah. Dari 12 November 1921 hingga 6 Februari 1922, Persidangan Washington mengenai Batasan Senjata Tentera Laut dan Masalah-masalah di Timur Jauh dan Lautan Pasifik diadakan di Washington, di mana wakil Amerika Syarikat, Britain, Perancis, China, Jepun, Itali, Belgium, Belanda, Portugal dan lima kekuasaan Inggeris. Pada persidangan ini, prospek hubungan politik dan ekonomi di rantau Asia-Pasifik dibincangkan. Di bawah tekanan dari Amerika Syarikat, Jepun dipaksa pada 5 Februari 1922 untuk menandatangani Perjanjian Washington. Perjanjian ini, khususnya, memperuntukkan permulaan penarikan tentera Jepun dari wilayah provinsi Shandong, serta kembalinya jalur kereta api Qingdao-Jinan dan wilayah pentadbiran Jiao-Zhou dengan pelabuhan Qingdao menjadi kawalan China. Oleh itu, sesuai dengan keputusan Persidangan Washington, masalah Shandong juga diselesaikan. Pelabuhan Qingdao berada di bawah kawalan pentadbiran China. Pada tahun 1930, Britain memberikan pelabuhan Weihai di bawah kawalan pihak berkuasa China.
Ketika pemerintahan Kuomintang dibentuk dengan pusat di Nanjing pada tahun 1929, Qingdao menerima status "Kota Istimewa". Tetapi pada bulan Januari 1938 ia diduduki semula oleh tentera Jepun dan tetap dikuasai hingga akhir Perang Dunia II. Setelah perang, pemerintah Kuomintang mengembalikan Qingdao ke status "Kota Istimewa" dan memberikan jalan keluar untuk pengerahan pangkalan Armada Pasifik Barat AS di pelabuhan Qingdao. Tetapi pada 2 Jun 1949, Qingdao diduduki oleh unit-unit Tentera Pembebasan Rakyat China. Pada masa ini, Qingdao adalah pusat ekonomi utama dan pangkalan tentera laut di China, dan pelabuhannya dikunjungi oleh kapal dagang asing dan bahkan delegasi tentera.
