90 tahun yang lalu, pada 16 Mac 1926, penemu Amerika Robert Goddard melancarkan roket berbahan bakar cecair pertama di dunia. Dan walaupun hanya model eksperimen kecil dan kekok yang hanya berukuran 12 meter, sebenarnya itu adalah prototaip semua roket angkasa semasa.
Model ini mempunyai skema "bingkai" yang asli. Untuk memastikan kestabilan dalam penerbangan, Goddard meletakkan mesin di bahagian atas dan tangki bahan bakar dan pengoksidasi di bahagian bawah. Bensin berfungsi sebagai bahan bakar, oksigen cair digunakan sebagai pengoksidasi, pembekalan zat-zat ini ke ruang pembakaran dilakukan dengan nitrogen termampat, yaitu, skema bekalan kuasa mesin perpindahan digunakan, yang masih digunakan dalam banyak bahan bakar cair roket. Skrin percikan di sebelah kiri menunjukkan Goddard dengan produk pertamanya sejurus sebelum pelancaran. Di sebelah kanan adalah model kedua yang diperbesar, dilancarkan sebulan kemudian.
Kepimpinan Amerika tidak menghargai janji "mainan" Goddard. Walaupun telah berulang kali meminta, dia tidak pernah mendapat dukungan dari negara dan dipaksa untuk melakukan penyelidikannya mengenai penghasilan pengajaran dan wang penaja, yang kekurangan bekalannya. Walaupun begitu, pada tahun 1926-1942 dia, dengan beberapa pembantu yang bekerja "untuk idea", membina dan menguji 35 peluru berpandu yang berbeza. Walaupun fakta bahawa peluru berpandu ini dibuat, seperti yang mereka katakan, "berlutut", di bengkel yang tidak lengkap dan untuk sesen pun, banyak penyelesaian teknikal pertama kali digunakan di dalamnya, yang kemudian menjadi klasik roket dunia.
Untuk menstabilkan penerbangan, rudders gas yang dikendalikan dari autopilot giroskopik digunakan, ruang pembakaran dan muncung mesin disejukkan oleh komponen bahan bakar, dan pada tahun 1936 Goddard pertama kali membangun dan menguji mesin roket multi-ruang. Pada tahun 1938, dia memutuskan untuk mengganti sistem umpan perpindahan dengan pam turbo, yang memungkinkan untuk meringankan roket dengan ketara, tetapi dia tidak dapat menemukan syarikat yang akan setuju untuk membuat unit yang sesuai dengan parameter yang diperlukan untuk sedikit wang.
Hasil tertinggi dari semua roket Goddard dicapai oleh produk L-B, yang lepas landas pada 27 Februari 1937 hingga ketinggian sekitar 3000 meter. Sementara itu, sejak awal 1930-an, tinjauan serupa juga dilakukan di Jerman, dan di sana mereka memiliki dana pemerintah yang banyak. Beratus-ratus jurutera dan juruteknik bekerja pada program roket, memiliki semua yang diperlukan, sehingga keseluruhan kilang. Tidak menghairankan, pada akhir dekad ini, orang Jerman telah jauh melebihi pengrajin tunggal Amerika. Sudah pada bulan Disember 1937, roket A-3 mencapai ketinggian 12 km, dan pada tahun 1942 model berikutnya A-4 naik 83 kilometer dan jatuh 193 kilometer dari titik pelancaran. Goddard tidak pernah mengimpikan hasil seperti itu.
Kemudian, berdasarkan A-4, mereka membuat peluru berpandu balistik tempur V-2, yang menjadi salah satu sensasi teknikal Perang Dunia Kedua, tetapi ini adalah kisah lain.
Salah satu peluru berpandu Goddard paling awal tanpa tempurung. Mesin kelihatan jelas (masih tanpa jaket penyejuk), serta tangki yang dikimpal untuk bahan bakar, pengoksidaan dan nitrogen termampat.
Memasang roket yang lebih besar di jalan raya.
Goddard (dua dari kanan) dan sukarelawannya berpose dengan roket Jenis 4 yang naik 610 meter.
Penghantaran roket ke lokasi pelancaran. Semuanya sangat sederhana, dalam gaya negara.
Powerplant roket empat ruang dilancarkan pada November 1936. Malangnya, roket ini meletup hanya 60 meter dan meletup.
Bahagian ekor salah satu roket Goddard paling maju dengan gas dan kemudi aerodinamik.