Pada 16 Mei, pelancaran kenderaan pelancaran Proton-M yang dijadualkan seterusnya dengan kapal angkasa di atas kapal akan gagal. Oleh kerana beberapa, yang belum ditetapkan, masalah dengan operasi beberapa unit, muatan tidak dilancarkan ke orbit yang dikira. Roket dengan kapal angkasa terbakar di lapisan atmosfer yang padat. Dikatakan bahawa beberapa puing-puing mungkin jatuh di Wilayah Trans-Baikal.
Pelancaran roket Proton-M yang paling biasa, yang bertujuan untuk meletakkan satelit komunikasi Mexico MexSat-1 ke orbit, berakhir dengan kegagalan. Untuk melancarkan kenderaan ini ke orbit geostasioner, dirancang untuk menggunakan kenderaan pelancaran Proton-M dan tahap atas Briz-M. Kapal angkasa MexSat-1 seharusnya mengisi buruj satelit yang menyediakan komunikasi di Amerika Tengah dan Selatan. Satelit MexSat-1 dibangun berdasarkan platform Boeing 702HP, yang digunakan sebagai dasar untuk pembinaan kapal angkasa komunikasi geostasioner.
Persiapan untuk pelancaran diteruskan sesuai dengan jadual yang dirancang. Oleh itu, pada petang 13 Mei, Roskosmos mengumumkan mengadakan majlis pengurus teknikal. Orang yang bertanggungjawab mendengarkan laporan pengawas kerja, setelah itu mereka membuat keputusan untuk membawa kenderaan pelancar ke tempat pelancaran. Prosedur penghapusan roket Proton-M ke lokasi 200 bermula pada 14 Mei jam 03:30 waktu Moscow.
Pelancaran roket Proton-M dengan satelit Mexico MexSat-1 berlaku pada 16 Mei jam 08:47 MSK. Beberapa minit pertama penerbangan roket berlangsung dalam mod biasa. Menurut Roskosmos, pada saat ke-497 penerbangan, beberapa kerosakan dalam operasi enjin tahap ketiga muncul. Tidak lama setelah menerima maklumat mengenai operasi mesin yang tidak normal, transmisi telemetri berhenti. Kemalangan berlaku kira-kira satu minit sebelum saat yang dirancang untuk pemisahan tahap atas dengan muatan.
Segera menjadi jelas bahawa pemisahan tahap ketiga tidak berlaku dan satelit mungkin hilang. Selama beberapa jam berikutnya, para pakar dalam industri roket menguruskan nasib kenderaan pelancaran dan muatannya, dan juga berusaha untuk menentukan akibat dari kemalangan itu. Secara harfiah setengah jam setelah kehilangan komunikasi dengan peluru berpandu, laporan pertama mengenai kemalangan itu muncul di media domestik, termasuk dengan beberapa perincian teknikal. Oleh itu, RIA Novosti, yang memetik wakil industri angkasa lepas, melaporkan bahawa satelit MexSat-1 kemungkinan akan diakui sebagai hilang. Sebagai tambahan, sumber itu mengatakan bahawa ia direncanakan untuk melancarkan peranti ini ke orbit dengan ketinggian sekitar 36 ribu km, tetapi tidak naik bahkan seribu.
Pada petang 16 Mei, Roskosmos mengumumkan beberapa perincian pelancaran kecemasan. Masa anggaran untuk penamatan operasi normal sistem roket, serta aspek lain dari kemalangan, disebutkan. Dalam 497 saat penerbangan, kenderaan pelancaran naik ke ketinggian hanya 161 km. Setelah penamatan operasi normal enjin, semua elemen tahap ketiga dan muatan, jatuh, terbakar di lapisan atmosfer yang padat. Pada masa penyiaran berita tersebut, para ahli Roscosmos belum mencatat kes-kes puing-puing yang tidak terbakar jatuh.
Kemungkinan penyebab kemalangan tidak disebutkan. Diklaim bahawa kapal angkasa MexSat-1 dan pelancarannya diinsuranskan oleh pelanggan. Sebaliknya pihak Rusia telah menginsuranskan tanggungjawabnya kepada pihak ketiga terlebih dahulu. Penyiasatan penyebab kemalangan itu dilakukan oleh komisen antara jabatan khas.
Menurut Roskosmos, semua puing-puing tahap ketiga roket Proton-M dan satelit Mexico terbakar di atmosfera. Walaupun begitu, pada waktu pagi terdapat laporan mengenai kejatuhan beberapa serpihan. RIA Novosti, yang memetik sumber dalam perkhidmatan kecemasan, melaporkan kejatuhan salah satu serpihan unit yang musnah. Pada masa yang sama, serpihan jatuh pada jarak dari penempatan. Tempat kejatuhannya tidak dinyatakan. Juga pada pagi 16 Mei, ada laporan kemungkinan pelepasan komponen bahan bakar roket beracun yang tidak terbakar semasa kemalangan atau runtuhan.
Menjelang petang 16 Mei, mesej diterima dari Mexico. Menteri Komunikasi dan Pengangkutan Gerardo Ruiz Esparza mengatakan bahawa kehilangan satelit MexSat-1 tidak akan mempengaruhi operasi sistem komunikasi dengan cara apa pun. Sistem satelit di Mexico dijamin berfungsi. Sebagai tambahan, menteri itu menyatakan bahawa Mexico, yang menguasai teknologi satelit, harus menyadari risiko tinggi di daerah ini. Walaupun begitu, risikonya dilunaskan sepenuhnya oleh faedah dari pelancaran dan operasi kapal angkasa. Satelit dan pelancarannya berharga Mexico $ 390 juta. Peralatan dan pelancaran diinsuranskan, yang akan membolehkan pihak Mexico membayar sepenuhnya kos mereka.
Sehari selepas kemalangan itu, sebuah komisen dibentuk untuk menyiasat. Ketua Roscosmos Igor Komarov menjadi ketua suruhanjaya itu. Timbalan Ketua Pengarah Pusat Ilmiah dan Praktikal Negeri yang diberi nama V. I. M. V. Khrunicheva Alexander Medvedev. Sebagai tambahan kepada mereka, komisi itu termasuk perwakilan Roskosmos, Kementerian Pertahanan, Collegium Suruhanjaya Perindustrian Tentera, serta pekerja dari pelbagai organisasi dalam industri angkasa.
Punca kemalangan belum dapat ditentukan. Siasatan akan memakan masa, selepas itu komisen akan dapat menamakan prasyarat untuk roket tersebut. Tanpa menunggu kesimpulan komisi, orang ramai, pakar dan media berusaha untuk membina andaian mereka mengenai kemungkinan sebab-sebab operasi mesin tahap ketiga yang tidak normal.
Oleh kerana kekurangan maklumat yang diterbitkan, orang ramai dan pakar yang tidak mempunyai akses ke bahan penyiasatan tidak mungkin dapat menentukan punca kemalangan. Atas sebab ini, pada masa ini, berbagai versi dinyatakan, cuba menjelaskan berlakunya prasyarat untuk kemalangan dan perjalanan kejadian pada saat ke-497 penerbangan.
Yang paling mungkin dan masuk akal adalah versi mengenai jenis perkahwinan yang dibenarkan semasa pembinaan kenderaan pelancaran. Versi ini disokong oleh hasil penyiasatan kemalangan peluru berpandu Proton sebelumnya. Oleh itu, alasan pelancaran kecemasan pada 3 Julai 2013 dan 16 Mei 2014 adalah kecacatan dalam reka bentuk kenderaan pelancaran dan pemasangan yang tidak betul. Khususnya, penyebab kemalangan 2013 adalah pemasangan sensor kelajuan sudut yang salah: tiga daripada enam alat ini dipasang pada kedudukan yang salah semasa pemasangan roket.
Sangat mungkin bahawa terdapat beberapa masalah dalam reka bentuk kenderaan pelancaran atau komponennya yang menyebabkan kemalangan baru-baru ini. Walaupun begitu, kesimpulan akhir mesti dibuat oleh suruhanjaya rasmi. Dia harus mengkaji semua bahan yang ada dan melakukan penyelidikan penuh. Mungkin diperlukan dari beberapa minggu hingga beberapa bulan untuk melaksanakan semua kerja yang diperlukan. Roscosmos berjanji akan melaporkan hasil kerja suruhanjaya itu secara berasingan.
