Satu-satunya perkara yang sangat menakutkan saya semasa perang adalah
itu bahaya dari kapal selam Jerman."
Menjelang Ogos 1942, Befehlshaber der Unterseeboote (BdU) telah memutuskan bahawa empat kapal selam U-68, U-172, U-504 dan U-156 akan membentuk inti awal paket serigala Eisbär Jerman untuk serangan mengejut pada penghantaran di Cape Perairan bandar …
Menurut perhitungan Doenitz, kapal selam harus tetap berada di kawasan operasi dekat Cape Town hingga sekitar akhir Oktober, setelah itu kumpulan Eisbär akan digantikan oleh sekumpulan kapal selam baru.
Bot meninggalkan pangkalan Lorient pada separuh kedua bulan Ogos. Pada masa yang sama, lembu tunai U-459 berangkat dari Saint-Nazaire. Kapal selam itu harus menempuh jarak sekitar 6.000 batu nautika sebelum sampai ke perairan operasi di Cape Town.
Komando Angkatan Laut (SKL) memerlukan kapal selam agar tidak dapat dikesan sampai ke pantai Afrika Selatan. Dan dia bergantung pada kejayaan kejutan strategik.
Namun, BdU, dan Dennitz khususnya, mempunyai pendapat yang berbeza. Matlamat utama operasi itu, menurutnya, ditentukan oleh serangan berterusan oleh kapal selam, dengan kerusakan maksimum.
SKL dan BdU mencapai kompromi: kapal selam dibenarkan menyerang kapal musuh semasa pelayaran mereka ke Cape Town.
Pada 16 September, semasa operasi menyelamatkan orang-orang yang selamat dari pengangkutan Laconia Inggeris, U-156 mengalami kerosakan akibat serangan oleh B-24 Liberator dan terpaksa kembali ke pangkalan. Dia dihantar untuk menggantikan U-159, yang berada di kawasan operasi di muara Sungai Congo.
Walaupun terdapat pelbagai sumber perisikan tentera laut yang menunjukkan pergerakan beberapa kapal selam ke selatan, ditambah dengan tenggelamnya Laconia pengangkutan Britain, Panglima Panglima (Atlantik Selatan) Laksamana Sir Campbell Tate dan ibu pejabatnya ditipu oleh rasa aman yang salah.
Seluruh tumpuan mereka adalah pada Lautan Hindi dan ancaman Jepun yang dirasakan.
Walaupun Pasukan Pertahanan Kesatuan (UDF, Afrika Selatan) telah melakukan penyusunan semula selama dua tahun pertama perang, pantai dan pelabuhan Afrika Selatan tetap rentan dengan pertahanan.
Keupayaan anti-pesawat JAS meninggalkan banyak yang diharapkan. Ketika perang meletus pada tahun 1939, hanya ada lapan senjata anti-pesawat 3 inci dan enam lampu pencarian di negara ini. Dan ketika senapang dan lampu pencarian ini dikirim ke Afrika Timur, Union benar-benar tanpa pertahanan udara darat. Dari segi penutup udara, hanya Cape Town, Durban dan Port Elizabeth yang disokong oleh Angkatan Udara Afrika Selatan (SAAF).
Perang tersebut menyebabkan peningkatan tajam dalam lalu lintas laut di sekitar tanjung dan jumlah kapal yang mengunjungi pelabuhan tempatan.
Jumlah kapal kargo yang memanggil di Cape Town meningkat dari 1,784 (1938–1939) menjadi 2,559 (1941–1942) dan 2,593 (1942–1943). Dan di Durban masing-masing dari 1,534 hingga 1,835 dan 1,930.
Jumlah kapal tentera laut yang mengunjungi Cape Town meningkat dari sepuluh (1938-1939) menjadi 251 (1941-1942) dan 306 (1942-1943). Dan di Durban, jumlah mereka meningkat dari enam belas (pada tahun 1938) menjadi 192 (pada tahun 1941) dan 313 (pada tahun 1942).
Untuk melindungi kapal yang mengunjungi pelabuhan tempatan, pembinaan pangkalan tentera laut baru bermula: di Pulau Salisbury di pelabuhan Durban dan di Pulau Robben, yang terletak di Table Bay. Di Cape Town, dermaga kering Sterrock dibina, mampu melayani kapal perang dan kapal terbang (seperti rakan sejawatnya di Durban).
Setelah serangan oleh kapal selam Jepun di pelabuhan Sydney (Australia) dan Diego Suarez (Madagascar), kabel isyarat diletakkan di sepanjang dasar di pelabuhan Durban dan Cape Town untuk mengawal pergerakan kapal dan kapal. Di Teluk Saldanha, di mana pembentukan konvoi dilakukan, baru 1943 ladang lombong terkawal diletakkan.
Menjelang 8 Oktober, Komando Atlantik Selatan di Simonstown hanya mempunyai empat kapal pemusnah dan satu korvet. Luas kawasan operasi di Cape Town, serta fakta bahwa serangan kapal selam menyebar ke Durban, tidak memungkinkan penggunaan kapal anti-kapal selam secara efektif.
Menjelang Februari 1942, PLO pelabuhan Afrika Selatan yang masih ada masih dalam peringkat perancangan.
Dari 22 hingga 24 September, kapal kumpulan Eisbar di selatan Saint Helena berjaya memasang semula dari U-459 dan meneruskan jalan pertempuran mereka. Perjalanan selebihnya berlalu tanpa kejadian, dan pada minggu pertama Oktober 1942, kapal-kapal itu tiba di pantai Cape Town.
Pada malam 6-7 Oktober 1942, kapal selam Jerman-U2 yang besar di bawah komando Leftenan Kapten K. Emmerman berjaya menembusi serangan pelabuhan Cape Town untuk pengintaian. Dia berhenti di jarak dekat dari Pulau Robben, memeriksa kemudahan pelabuhan. Dan sebelum menyelam ke dalam air lagi, kapten membiarkan anak buahnya
"Naik satu demi satu untuk menikmati pemandangan kota yang indah, tidak perlu bimbang tentang pemadaman semasa perang."
Dari 7 hingga 9 Oktober U-68, U-159, U-172 menenggelamkan 13 kapal dengan jumlah ton 94,345 brt.
Hanya dalam satu hari pada 8 Oktober, U-68 melancarkan empat kapal kargo ke dasar. Menjelang 13 Oktober, cuaca bertambah buruk, dan ribut teruk bermula. U-68 dan U-172 dipanggil semula ke pangkalan. Dengan kedatangan U-177, U-178, U-179 dan U-181 di perairan selatan, markas BdU memerintahkan kapal selam untuk memperluas kawasan rondaan operasi mereka hingga ke Port Elizabeth dan Durban.
Pada baki bulan Oktober dan awal November, U-178, bersama dengan U-181 dan U-177, diperintahkan untuk beroperasi di lepas pantai Laurence Markes dan lebih jauh ke arah selatan menuju Durban.
Rondaan dari tiga kapal selam sangat berjaya. Mereka berjaya menenggelamkan 23 kapal dagang, termasuk pengangkutan tentera Inggeris Nova Scotia, yang membawa 800 tawanan perang dan tahanan Itali. Takut mengulangi kejadian Laconia, BdU memerintahkan kapal selam untuk tidak melakukan operasi menyelamat. Serangan U-177 pada 28 November mengorbankan 858 dari 1,052 di dalamnya.
Dengan bermulanya Operasi Obor, SKL memerintahkan semua kapal selam Jerman yang tersisa di pesisir Afrika Selatan untuk kembali ke Atlantik Utara dan Mediterranean untuk menyerang kapal-kapal gabungan anti-Hitler.
Dalam tempoh 8 Oktober hingga 2 Disember, lapan kapal selam Jerman menenggelamkan 53 kapal dagang musuh (dengan jumlah ton 310,864 brt), sementara hanya kehilangan satu kapal selam. Satu-satunya kerugian adalah U-179, yang tenggelam pada 8 Oktober 1942 oleh tuduhan mendalam dari aktivis pemusnah Inggeris.
Inti kumpulan seterusnya "Seal" (Seehund), menuju ke pantai selatan Afrika, adalah kapal U-506, U-516, U-509 dan U-160.
Kapal selam meninggalkan pangkalan mereka pada bulan Disember 1942 - Januari 1943 (U-160) dan tiba di kawasan operasi berhampiran Cape Town pada bulan Februari 1943. Walau bagaimanapun, keadaan operasi di Atlantik Selatan (dan terutama di luar pesisir Afrika Selatan) berubah secara mendadak dari Oktober 1942.
UDF mengadopsi serangkaian tindakan anti-kapal selam pertahanan yang bertujuan untuk mengurangkan kerugian kapal dagang di sepanjang pantai Afrika Selatan.
Tempoh awal operasi di luar pantai antara Cape Town dan Port Elizabeth memberikan hasil sederhana: hanya enam pengangkutan (berjumlah 36,650 grt) yang tenggelam oleh tiga kapal selam (U-506, U-509 dan U-516).
Melangkah lebih jauh ke timur untuk beroperasi di lepas pantai Durban dan Terusan Mozambik selatan, U-160 berjaya menenggelamkan enam kapal dagang antara 3 dan 11 Mac, dengan jumlah 38,014 grt.
Pada separuh kedua bulan Mac, Group Seal diperintahkan untuk kembali ke kawasan operasi antara Cape Town dan Port Nollot. Pada akhir bulan Mac, U-509 dan U-516 menenggelamkan dua kapal dagang lagi di kawasan Teluk Walvis.
Walaupun tidak ada kapal selam yang hilang selama Operasi Seal, hasilnya tidak begitu berhasil dibandingkan dengan Eisbar. Dalam tempoh dari 10 Februari hingga 2 April 1943, sejumlah 14 kapal dagang (total 85.456 grt) karam.
Pada bulan April 1943, hanya U-182 yang melakukan rondaan di lepas pantai Afrika Selatan, dengan tiga kapal tenggelam. U-180 menyertai U-182 pada pertengahan April.
Di kawasan operasi di luar pantai Afrika Selatan, U-180 hanya menenggelamkan satu kapal.
Pada bulan April-Mei U-180 disatukan oleh U-177, U-181, U-178, U-197 dan U-198. Tujuh kapal dagang tenggelam pada bulan Mei. Pada akhir bulan Jun, kapal selam mengisi semula bekalan mereka dari kapal tangki permukaan Jerman Charlotte Schliemann, 100 batu di selatan Mauritius.
Setelah bekalan semula, enam kapal selam dikirim ke kawasan operasi baru. Mereka beroperasi di sepanjang pantai timur Afrika Selatan antara Laurenzo Markish dan Durban, Mauritius dan Madagascar. Semasa melakukan rondaan di selatan Madagascar pada 20 Ogos, U-197 ditenggelamkan oleh tuduhan mendalam dari dua pesawat Catalina dari RAF 259 Squadron.
Walaupun langkah-langkah yang diambil oleh UDF, kapal selam Doenitz masih berjaya menenggelamkan 50 kapal dagang (sejumlah 297.076 GRT) sepanjang tahun 1943 di lepas pantai Afrika Selatan.
Selama tahun 1944, empat kapal selam U-862 U-852, U-198 dan U-861 tenggelam lapan kapal dagang, dengan jumlah 42.267 grt.
Pada 23 Februari 1945, U-510 tenggelam kapal terakhir, Point Pleasant, di lepas pantai Afrika Selatan.
Kapal selam Jerman yang beroperasi di luar pesisir Afrika Selatan semasa Perang Dunia II menyumbang 114 kapal dagang yang tenggelam (jumlah perpindahan 667.593 brt), yang hanya 4.5% dari jumlah tanam kapal dan kapal yang tenggelam oleh kapal selam Jerman semasa perang.
Sepanjang perang, jumlah kapal yang hilang di perairan Afrika Selatan dari periuk api, penyerang permukaan dan kapal selam adalah 885.818 brt. Dari jumlah ini, 75% dicatat oleh serangan kapal selam yang berjaya.
Selepas Operasi Eisbar, UDF dan Komando Atlantik Selatan belajar pelajaran dan mengambil langkah-langkah untuk mengelakkan keadaan yang sama berulang.
Sebilangan besar kapal dagang yang bergerak perlahan di pesisir Afrika Selatan terbentuk dalam konvoi antara pelabuhan Cape Town dan Durban. Laluan perkapalan pedagang khas telah dibuat di sekitar pantai Afrika Selatan yang cukup dekat dengan pantai untuk menyediakan perlindungan udara yang mencukupi untuk skuadron SAAF dan RAF. Langkah ini memberikan penutup udara yang hampir berterusan untuk konvoi di sepanjang pantai Afrika Selatan.
Rangkaian stesen mencari arah radio telah dikerahkan di pantai Afrika Selatan. Oleh itu, dengan menggunakan pemintas radio dan penemuan arah, kedudukan U-197 ditentukan. Setelah tindakan balas Afrika Selatan ditingkatkan setelah Oktober 1942, penurunan secara bertahap dalam jumlah kapal dagang yang tenggelam oleh kapal selam menjadi jelas.
Namun, untuk waktu yang singkat, kapal selam Jerman berjaya membuat penghantaran di luar pesisir Afrika Selatan dengan keadaan kacau bilau.
