Angkatan Bersenjata Rusia pada pertengahan Julai 2018 mengadakan latihan berkala pasukan tentera udara. Latihan payung terjun ini telah menjadi yang terbesar di Rusia selama 20 tahun terakhir. Untuk melakukan latihan, tiga rejimen penerbangan yang ditempatkan di wilayah Pskov, Orenburg dan Rostov sekaligus memindahkan tentera dan peralatan ketenteraan ribuan kilometer dari rumah. Latihan payung terjun berskala besar berlaku di wilayah Ryazan.
Lebih dari seribu anggota tentera, puluhan pesawat pengangkutan tentera, pelbagai kenderaan berperisai dan artileri terlibat dalam latihan berskala besar di wilayah wilayah Ryazan. Sebagai sebahagian daripada latihan, pasukan terjun payung menyerang lapangan terbang musuh, membebaskan penempatan, dan juga menyeberangi Oka di tempatnya yang paling sempit, tidak jauh dari Ryazan. Juga, dalam rangka latihan, pendaratan kapal induk berperisai BTR-MD "Shell" dilakukan. Kenderaan tempur ini telah menjalani percubaan di tentera sejak 2015, pendaratan kapal pengangkut personel berperisai dengan pesta pendaratan diakui berjaya.
Menurut komander Angkatan Udara Rusia, Andrei Serdyukov, 47 pesawat pengangkutan tentera Il-76MDM, lebih daripada 1200 anggota dan 69 keping peralatan terlibat dalam pendaratan payung terjun. Segala sesuatu yang dapat ditawarkan oleh industri pertahanan Rusia kepada pasukan penerjun payung hari ini ditunjukkan di langit, di darat dan di darat. Kebanggaan tersendiri adalah payung terjun generasi baru. Menurut pengajar Pusat Latihan Parasut Khas Kementerian Pertahanan Rusia Alexei Yushkovsky, kit itu termasuk sistem payung terjun, topi keledar, peralatan oksigen, bekas kargo, dan sistem navigasi.
Namun, menurut wartawan Izvestia, latihan ini memperlihatkan kemampuan dan had kemampuan keupayaan tentera udara moden Rusia. Pada masa ini, Pasukan Udara Rusia merangkumi dua bahagian serangan udara dan dua serangan udara, serta empat brigade serangan udara, brigade tujuan khas yang terpisah dan sejumlah unit latihan dan tambahan. Pada masa yang sama, semua unit tempur, baik dalam serangan udara dan unit udara, dilatih sepenuhnya untuk mendarat payung terjun, dan unit dan subunit parasut dilengkapi dengan kenderaan berperisai khas - pengangkut personel berperisai udara, kenderaan tempur udara, dan lain-lain.
Pada masa yang sama, tentera udara Rusia hari ini mempunyai kira-kira 120 pesawat pengangkutan tentera Il-76 - pesawat ini adalah yang utama ketika terjun payung tentera udara Rusia dilakukan. Dalam latihan yang baru selesai, 47 pesawat ini terlibat, yang cukup untuk terjun payung lebih rendah daripada rejimen udara, termasuk dua batalion dengan kenderaan perisai. Berdasarkan ini, dapat diperhatikan bahawa jumlah armada penerbangan pengangkutan tentera Il-76 yang tersedia akan cukup untuk terjun payung kurang dari dua rejimen dengan semua set senjata dan peralatan ketenteraan dalam satu pasukan.
Masalah kekurangan peralatan penerbangan untuk pendaratan parasut Angkatan Udara wujud dan disedari walaupun pada zaman USSR. Menurut pakar ketenteraan, untuk pendaratan parasut hanya satu bahagian udara Soviet, perlu mengangkat sekurang-kurangnya 5 bahagian penerbangan pengangkutan tentera ke langit. Memandangkan komposisi kuantitatif penerbangan pengangkutan tentera Angkatan Udara USSR, pendaratan parasut satu bahagian adalah had kemampuan mereka sekiranya berlaku konflik bersenjata berskala besar, sementara kemungkinan penentangan dari musuh tidak diperhitungkan.
Dalam praktiknya, di Uni Soviet, pendaratan parasut pada tahun-tahun pasca perang, dengan pengecualian dari keseluruhan siri episod taktik, tidak digunakan. Yang paling terkenal dalam hal ini adalah operasi udara di Czechoslovakia pada tahun 1968 dan di Afghanistan pada tahun 1979, yang dilakukan dengan menggunakan pasukan penyerang udara yang mendarat. Semasa perang berikutnya di Afghanistan, serta dua perang Chechnya, unit-unit udara digunakan sebagai formasi serangan udara, mendarat dari helikopter, atau sebagai infanteri biasa, bergerak dengan trak, kenderaan perisai atau berjalan kaki.
Sebagai perbandingan dengan tentera asing, Persekutuan Rusia kini mempunyai unit penerjun payung paling banyak dan terlatih. Jumlah mereka jelas melebihi kemampuan armada penerbangan pengangkutan tentera yang ada. Keadaan ini menimbulkan persoalan tertentu mengenai kecekapan membelanjakan anggaran perbelanjaan, memandangkan tingginya kos latihan parasut personel dan peralatan pendaratan khusus untuk anggaran Rusia. Pada masa yang sama, sekatan ketara yang dikenakan terhadap kemampuan tempur peralatan yang dijatuhkan menyebabkan fakta bahawa ketika beroperasi di darat sebagai infanteri biasa, unit pasukan payung terjun jauh lebih rendah daripada penembak bermotor, yang tidak hanya memiliki kekuatan senjata yang lebih besar, tetapi juga lebih besar pelbagai senjata yang ada untuk mereka dan peralatan ketenteraan.
Tidak mustahil untuk mengubah keadaan semasa dengan kekurangan peralatan pendaratan pada masa akan datang. Ini memerlukan peningkatan jumlah unit pengangkutan helikopter - untuk pemindahan unit serangan udara dan peningkatan jumlah penerbangan pengangkutan tentera. Masalah ini telah lama difahami. Pada masa yang sama, kekuatan politik tradisional yang tinggi dari Angkatan Udara Rusia (sejak awal 1990-an) telah menghalang reformasi radikal cabang angkatan bersenjata ini dan memaksa mereka untuk tidak menyentuh struktur yang ada. Pada masa yang sama, rancangan untuk pengurangan yang signifikan dalam Angkatan Udara dengan perpindahan mereka ke pasukan darat telah dibuat pada masa ketika Kementerian Pertahanan Rusia diketuai oleh Anatoly Serdyukov, dan Nikolai Makarov adalah Ketua Staf Umum. Rancangan mereka tidak pernah dilaksanakan.
Pada masa yang sama, keperluan untuk mengurangkan perbelanjaan ketenteraan untuk belanjawan Rusia memerlukan semakan semula keadaan semasa. Dengan mengambil kira kemampuan penerbangan pengangkutan tentera Rusia dan komposisi kuantitatifnya, jumlah unit udara yang optimum dianggarkan 1-2 rejimen, sementara mereka tidak memerlukan kenderaan perisai khusus dengan kemungkinan mendarat: pendaratan taktikal yang paling mungkin semasa peperangan dan konflik tempatan tidak bermaksud menjatuhkan peralatan tentera dengan parasut. Sekiranya perlu, kenderaan berperisai, hingga tangki pertempuran utama, dapat dikerahkan ke lapangan terbang menggunakan kaedah pendaratan tradisional, yang mana kehadiran BTR-D dan BMD adalah pilihan.
Pada waktu yang sama, pasukan udara harus didasarkan pada unit serangan udara, yang akan digunakan sebagai bagian dari kelompok pasukan interspesifik. Ini memungkinkan untuk mengurangkan kekuatan tempur Angkatan Udara Rusia ke satu divisi, termasuk 1-2 rejimen serangan bawaan udara dan 1-2, serta empat brigade serangan bawahan daerah. Mengingat fakta bahawa pelbagai bahagian pasukan khas dan tentera laut Tentera Laut Rusia juga mempunyai latihan serangan udara, ini masih memerlukan peningkatan yang signifikan dalam kemampuan pengangkutan Tentera Udara Rusia. Walau bagaimanapun, pengukuhan seperti itu sudah dapat dilakukan dalam waktu yang sangat wajar dan dengan kos kewangan yang berpatutan, yang memungkinkan untuk menggunakan semua unit amfibi yang ada dengan seefisien mungkin. Pada masa yang sama, dengan menerima struktur Angkatan Bersenjata yang ada dan berat politik Angkatan Udara dalam komposisi mereka, kita harus sedar bahawa transformasi radikal seperti itu tidak mungkin berlaku di masa yang akan datang, tidak mungkin ada orang yang dapat memutuskan pada mereka, nota Izvestia.
Walaupun begitu, peranan dan kemampuan Angkatan Udara di Rusia moden masih dikaji semula. Pasukan udara semakin dilihat sebagai unit tindak balas pantas elit, terlatih dan paling terkontrak yang dapat menggantikan unit infantri dalam keadaan pertempuran. Sebenarnya, kita bercakap mengenai infanteri elit, yang antara lain mempunyai tahap latihan payung terjun yang diperlukan. Dalam konteks ini, perlu dipertimbangkan pengukuhan unit Angkatan Udara oleh unit tangki dalam beberapa tahun terakhir.
Menurut Mejar Jeneral Viktor Kupchishin, wakil komandan Angkatan Udara untuk bekerja dengan personel, kekuatan tentera udara akan meningkat dengan ketara kerana penyusunan semula syarikat tangki dalam formasi serangan udara menjadi batalion tangki penuh. Pada hari Khamis, 26 Julai, jeneral memberitahu Interfax mengenai perkara ini. Menurutnya, tugas menyusun semula syarikat tangki menjadi batalion tangki ditetapkan oleh kepemimpinan Kementerian Pertahanan Rusia, dan tidak ada yang meragui bahawa ia akan berjaya diselesaikan. Sudah pada tahun 2018, Pasukan Udara Rusia akan menerima kereta kebal utama T-72B3 yang telah ditingkatkan, kata Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengenai perkara ini pada awal bulan Mac. Sebagai tambahan kepada kereta kebal, pasukan penerjun payung akan menerima pada tahun 2018 lebih daripada 30 sistem artileri moden, Howders BMD-4M, BTR-MDM dan D-30. Setelah menerima batalion tangki, brigade serangan udara menjadi lebih dekat dengan brigade senapang bermotor, yang masing-masing memiliki satu batalion tangki.
Menurut Shoigu, dalam Angkatan Udara pada tahun 2018 ia dirancang untuk menyelesaikan pembentukan tiga batalion tangki, unit perang elektronik dan kenderaan udara tanpa pemandu. Menurut Andrey Krasov, timbalan ketua jawatankuasa pertahanan Duma Negara Rusia, batalion tank akan meningkatkan kemampuan pertempuran pasukan penerjun payung. Sudah tentu, Angkatan Udara tetap bergerak, tetapi di antara tugas-tugas yang dipertanggungjawabkan kepada mereka hari ini, ada tindakan sebagai sebahagian atau sebagai pengelompokan darat yang terpisah. Menurut Krasov, kereta kebal T-72B3, yang akan diterima oleh Angkatan Udara Rusia, dapat diangkut dengan kereta api dan laut jika perlu.
