Bayangkan tangan bionik yang menghubungkan terus ke sistem saraf: otak mengawal pergerakannya, dan pemakainya merasakan tekanan dan panas dengan anggota badan mekanikal. Ngomong-ngomong, kita diperingatkan bahawa dengan pengembangan sensor fotonik, fantasi seperti itu akan menjadi kenyataan.
Antaramuka saraf yang ada berdasarkan komponen elektronik dan logam yang dapat ditolak oleh badan. Oleh itu, Mark Christensen dari Southern Methodist University di Dallas (AS) dan rakan-rakannya membuat sensor dari gentian optik dan polimer, yang cenderung menyebabkan tindak balas imun, dan juga tidak mengalami kakisan.
Sensor berada pada tahap prototaip, dan sejauh ini, sayangnya, terlalu besar untuk ditanamkan ke dalam badan.
Sensor adalah bola polimer. Setiap sfera dilengkapi dengan serat optik yang memancarkan pancaran cahaya. Ia mengalir di dalam transduser dengan cara yang licik, yang disebut "mod galeri berbisik" (mod galeri berbisik) untuk menghormati bilik dengan nama yang sama di Katedral St. Paul London, di mana suaranya bergerak lebih jauh dari biasanya, kerana terpantul dari dinding cekung.
Idea peranti ini adalah seperti berikut: medan elektrik yang berkaitan dengan impuls saraf mempengaruhi bentuk sfera, yang, pada gilirannya, mengubah resonans cahaya pada cangkang dalam, iaitu, saraf sebenarnya menjadi sebahagian daripada litar fotonik. Perubahan dalam resonans cahaya yang merambat melalui isyarat gentian optik kepada manipulator bahawa otak, misalnya, ingin menggerakkan jari. Maklum balas diberikan kepada sinaran inframerah, yang bertindak secara langsung pada saraf. Lampu diarahkan oleh reflektor yang terletak di hujung gentian.
Secara hipotesis, alat ini akan berguna bukan hanya untuk mereka yang kehilangan anggota badan, tetapi juga untuk pesakit dengan lesi saraf tunjang: sensor dan serat optik akan membantu memotong kawasan yang tidak beroperasi. Tetapi sebelum menanamkan sensor, anda perlu mengetahui di mana ujung saraf yang diperlukan berada: sebagai contoh, pakar bedah akan menyarankan pesakit untuk mencuba mengangkat lengan yang hilang.
Para saintis merancang untuk menunjukkan prototaip yang dapat dilaksanakan menggunakan contoh kucing atau anjing dalam beberapa tahun akan datang. Tetapi pertama, ukuran sensor harus dikurangkan dari beberapa ratus hingga 50 mikron. Projek bernilai $ 5.6 juta dibiayai oleh Agensi Projek Penyelidikan Lanjutan (DARPA) dari Jabatan Pertahanan AS.
