Tanpa pengecualian, semua modifikasi pesawat tempur taktik F-16A / C telah menjadi yang paling meluas, mudah dijaga dan berkesan dalam kenderaan tempur generasi "4" dan "4 + / ++". "Falcons", yang ditujukan untuk bertindak dalam peranan pencegah cahaya dalam sistem pertahanan udara, dan untuk menjalankan operasi kejutan untuk menekan pertahanan udara musuh dan menghancurkan sasaran darat, telah berjaya membuktikan diri mereka layak dalam banyak latihan ketenteraan dan konflik di teater operasi Timur Tengah dan Eropah. Pengubahsuaian yang paling maju dari pejuang ini adalah F-16E / A Block 60 (US Air Force and UAE), F-16I "Sufa" (Tentera Udara Israel atau "Hel Haavir") dan F-16D Block 70/72 (ditawarkan oleh Tentera Udara India sebagai pengganti armada pesawat taktikal usang) telah lama menjadi milik mesin generasi peralihan dan dilengkapi dengan radar dengan AFAR AN / APG-80/83 SABR, sistem penglihatan optik-elektronik kontena terkini seperti "Advanced Pod Penyasaran "(ATP).
Di samping itu, dalam kerangka kontrak India, terdapat pilihan yang sangat penting dalam pertempuran udara dekat sebagai sistem penunjuk sasaran yang dipasang dengan helmet moden yang bermaklumat jenis "Helmet Mounted Display System" (HMDS), yang cuba dilakukan oleh Lockheed Martin untuk menarik mereka yang terbiasa dengan Sura / Sura-M »Hindu kami. Tetapi kru penerbangan Tentera Udara India, tergoda oleh mesin super-manuver yang maju secara teknikal seperti Su-30MKI dan pengeluaran siri FGFA yang akan datang, tidak mungkin memperhatikan F-16IN walaupun setelah memasang peralatan yang berpusatkan rangkaian dari F-35A di atasnya. Tentera Udara Taiwan adalah perkara lain. Di sini, di bawah keperitan kejayaan Republik Rakyat China dalam reka bentuk peluru berpandu balistik dan pelayaran taktikal operasi, mereka secara aktif memodenkan armada 145 pejuang F-16A / B Blok 20 pelbagai peranan dengan memasang AN / APG -83 radar SABR dengan kapasiti penjejakan sasaran tinggi. Mod tangkapan dan apertur sintetik. Kontrak ini akan menghasilkan hampir $ 4 bilion lebih banyak untuk Lockheed Martin. Dan berpuluh-puluh, dan mungkin beratus-ratus bilion dolar, syarikat akan menerima melalui kontrak untuk pemodenan dan pengisian armada pesawat dalam perkhidmatan dengan tentera udara negara-negara Asia dan Eropah seperti Turki, Mesir, Yunani, Belgia, Belanda, dan lain-lain.
Kereta terlaris seterusnya hari ini adalah F-35A, yang akan memenuhi kekuatan udara sebilangan besar negara rakan AS dalam masa 5 tahun sahaja. Apa kontrak Inggeris, Turki dan Australia. Tanda tangan radar kecil, dilengkapi dengan dua sistem penglihatan optik-elektronik yang kuat seperti AN / AAQ-37 DAS dan AAQ-40, serta stesen radar AFAR udara, sangat menarik bagi pelanggan wang. Jadi, pertaruhan besar pada mesin F-35I dibuat dalam Tentera Udara Israel, yang berusaha sekuat tenaga untuk mengekalkan keseimbangan dengan pertahanan udara negara-negara seperti Iran yang meningkat dengan ketara. Tetapi prestasi penerbangan pejuang ini tidak sepadan dengan kosnya yang terlalu tinggi (di bawah $ 90 juta). Mengetahui bahawa dalam pertempuran jarak dekat, Lightnings diungguli oleh hampir semua pejuang generasi 4+ (termasuk F-15E, F-16C, Taufan, MiG-29SMT dan Su-30S), jabatan pertahanan tidak setiap negeri akan mempertimbangkan F -35A sebagai pilihan keutamaan.
Penilaian objektif mengenai "Falcons" dan "Lightnings" memberikan semua alasan untuk menggolongkannya sebagai apa yang disebut sebagai "pesawat pada hari pertama perang", yang dapat mengatasi atau menghancurkan pertahanan udara musuh yang lebih kurang kuat untuk udara operasi di wilayahnya. Tetapi ada versi pejuang generasi peralihan lain yang lebih canggih dan pelbagai fungsi, yang mampu beroperasi dalam persekitaran udara yang sama sukarnya, yang berasal dari keluarga pejuang pelbagai peranan berasaskan kapal terbang yang paling popular F / A-18C "Hornet" dan F / A-18E / F "Super Hornet". Kami akan kembali ke tinjauannya pada akhir artikel, dan sekarang kami akan mempertimbangkan pengubahsuaian utama.
"SHERSHNI" PERTAMA DITERIMA ASAS ELEMEN TINGKATAN DAN KONSEP NETCENTRIK TELAH DIJALANKAN
Untuk menggantikan pesawat serangan serbaguna berasaskan kapal induk A-7A / B "Corsair-II" dan pesawat tempur F-4S "Phantom-II" pada tahun 1975, sebuah program mula mengembangkan pesawat tempur multi-peranan berdasarkan pesawat pembawa yang menjanjikan, mampu melengkapkan pesawat pemintas F-14A "Tomcat" yang berasaskan pembawa. Pada masa itu, baik Kementerian Pertahanan maupun Angkatan Laut AS tidak mempunyai keraguan bahawa mesin baru itu harus, pertama, supersonik, dan kedua, ia harus mempunyai kemampuan manuver pada tahap rakan sejawat Amerika dan asing terbaik, kerana "Tomcat" di tidak ada hal yang dimaksudkan untuk pertempuran udara jarak jauh, dan mudah kalah bahkan oleh pengebom tempur MiG-23MLD, belum lagi MiG-29A dan Su-27 yang diproyeksikan. Syarikat terkenal McDonnell Douglas menjadi kontraktor umum untuk pembangunan dan pembinaan prototaip pertama Hornet, yang menyelesaikan 2/3 kerja pada projek baru, selebihnya ketiga disiapkan oleh Northrop.
Yang terakhir memainkan peranan penting dalam pengembangan Hornet yang berpusat di geladak, menggunakan reka bentuk prototaip pejuang multi-mesin ringan berkembar YF-17 Cobra, yang pada asalnya diciptakan bukan untuk Angkatan Laut, tetapi untuk AS Tentera Udara untuk menggantikan F-15A yang berat. Penggantian yang terakhir, dengan alasan yang jelas, ciri prestasi tinggi mereka, tidak berlaku. Tetapi pada 18 November 1978, prototaip penerbangan pertama F / A-18A masa depan "Hornet" berlepas, yang melahirkan seluruh keluarga pesawat yang dipasang di geladak yang menggembirakan kru penerbangan AUG Amerika dengan kesederhanaan mengemudi, dan petugas dengan bersahaja dalam pembaikan dan persiapan untuk penerbangan. Malah Hornet pertama adalah mesin yang lebih sederhana dan lebih murah daripada F-14A: penyelenggaraannya memakan masa kira-kira 3.5 kali lebih sedikit daripada semua prosedur persediaan untuk Tomcat yang berat dan besar. Sudah tentu, penutupan F-14D "Super Tomcat" pada tahun 2006 adalah keputusan yang lebih dari sekadar pemikiran, memandangkan prestasi laju, potensi pemodenan dan daya tahan pertempuran yang lebih besar dari loji janakuasa, tetapi kebetulan perintah Tentera Laut bercakap menyokong Super Hornets siap pakai, lebih teknologi dan mudah digunakan dengan perkakasan yang lebih segar dan enjin yang lebih menjimatkan bahan api. Kami akan memberitahu anda mengenai hubungan menjanjikan "palubniks" Amerika - F / A-18E / F sedikit kemudian, tetapi sekarang mari kita lihat apa yang diberikan oleh standard F / A-18A / B / C / D Angkatan Laut AS dan Kor Marin.
F / A-18A Hornet memasuki perkhidmatan dengan Angkatan Laut AS pada Mei 1980, menandakan peralihan komponen dek penerbangan taktik Amerika ke tahap avionik yang sama sekali baru. Namun, sampai tahap tertentu, ini juga berlaku untuk semua penerbangan taktikal Amerika. Hornet menerima salah satu komputer on-board yang paling maju pada masa itu - AN / AYK-14 (V), dibina berdasarkan modular di sekitar pemproses pusat siri AMD 2900 16-bit dengan keupayaan untuk menyokong bas pemindahan data 32-bit. CPU ini mampu beroperasi pada siling praktikal 23-23.5 pada suhu dari -54 hingga +71 ° C. Bergantung pada jenis operasi yang dilakukan, frekuensi dapat bervariasi dari 0,3 hingga 2,3 juta petunjuk per detik (MIPS). Pemproses model seperti itu sudah dipasang pada modifikasi Tomkat - F-14D yang sangat diperbaiki, serta pada pesawat amaran awal dan kawalan berdasarkan pesawat pengangkut E-2C "Hawkeye", yang berbicara tentang kemajuan teknologi yang layak bahkan mesin seperti F-14A F- 15A / C. Pemproses dikembangkan pada tahun 1976 oleh Bahagian Aeroangkasa Data Kawalan.
Kenderaan tersebut menerima radar udara AN / APG-65 dari Raytheon dengan susunan antena slotted (SHAR), mampu mengesan 10 sasaran udara dan menangkap 2. Kawasan liputan radar adalah 120 darjah azimuth dan ketinggian sekitar 150 darjah. Sasaran dengan EPR yang berukuran 2 m2 dikesan pada jarak 60 km dan "dikunci" untuk penjejakan automatik yang tepat (jika tidak ada peperangan elektronik) pada jarak 50 km. AN / APG-65 juga memiliki mod "udara-ke-permukaan" dan "udara-ke-laut", berkat yang memungkinkan untuk mengesan kapal permukaan pada jarak hingga 150 km, serta sasaran darat di jarak sehingga 50-70 km. Keserbagunaan AN / APG-65 bersama dengan komputer on-board memberikan semua alasan untuk mengira Hornet sebagai generasi 4+. Juga, kesimpulan yang serupa dapat dibuat setelah meninjau nomenklatur persenjataan F / A-18A, yang, seperti pada awal dan pertengahan 80-an, sangat baik. Ini termasuk: peluru berpandu anti-kapal berat taktik AGM-65F "Maverick", peluru berpandu anti-kapal "Harpoon", peluru berpandu anti-radar AGM-88 HARM dan UAB dengan pencari laser semi-aktif GBU-10. Versi terbaru peluru berpandu udara-ke-udara Sparrow - AIM-7M (dengan jarak tempuh hingga 100 km di PPS) dan AIM-9M Sidewinder (hingga 18 km) - dapat digunakan sebagai senjata untuk mendapatkan keunggulan udara.
Pendigitan avionik menghasilkan permintaan yang baik untuk F / A-18A: kontrak utama ditandatangani dengan McDonnell Douglas dari Australia, Kanada dan Sepanyol, di mana sejumlah 285 pesawat dibeli untuk Angkatan Udara. Para pelanggan sangat tertarik dengan sistem navigasi inersia AN / ARN-118 TACAN (INS), sistem peringatan radiasi maju AN / ALR-50 (RWS) yang dilengkapi dengan alat penyimpanan dengan jenis radar penyinaran yang dimuat, serta elektronik stesen perang. Perlu diperhatikan bahawa pada masa itu penerbangan taktikal kita benar-benar lebih rendah daripada orang Amerika dari segi avionik. Jadi, sebagai contoh, jika radar pejuang pencegat MiG-31 - "Zaslon" dengan PFAR secara teknologinya lebih maju daripada AN / AWG-9, maka stesen amaran radiasi di penerbangan garis depan SPO-15LM "Beryoza" dengan blok penunjuk yang tidak begitu bermaklumat kadang kala lebih rendah daripada PDF milik kerajaan seperti TEWS (F-15C) dan AN / ALR-50. Radar onboard N019 (MiG-29A) dan N001 (Su-27) tidak mempunyai mod udara-ke-darat. Saluran untuk bekerja dengan sasaran laut dan darat hanya muncul pada modifikasi terbaru radar N001VE pada akhir 90-an, dan radar ini pada awalnya tertumpu pada pasaran senjata Vietnam dan China untuk menyelesaikan Su-30MKV / MKK / MK2.
Kereta seterusnya dalam barisan Hornet adalah F / A-18C Hornet. Peratusan avionik digital dalam mesin ini hampir 100%. Sebagai tambahan, elemen struktur tambahan diperkenalkan, yang menjadikan "tambah" dalam pesawat generasi ke-4 menjadi lebih ketara. Dalam reka bentuk kerangka udara F / A-18C, bahan penyerap radio digunakan untuk pertama kalinya di tepi kemasukan udara, yang memungkinkan untuk mengurangi sebahagian tanda tangan radar Hornet. Dan untuk meminimumkan radiasi dari avionik yang terdapat di papan pemuka juruterbang, lampu suluh menjalani prosedur khas pemendapan vakum magnetron untuk melindungi oksida indium-timah. Ini secara signifikan mengurangkan kemungkinan penemuan arah Hornet dengan cara pasif pengintaian elektronik, ketika yang pertama melakukan operasi penetapan sasaran (dalam mod senyap radio).
Sekarang berkaitan dengan peningkatan avionik berkomputer F / A-18C. Pertama, Hornet yang dikemas kini menerima komputer on-board AN / AYK-14 XN-8 + baru, yang prestasinya jauh lebih tinggi daripada versi asalnya. Kedua, sistem MSI (Multi-Sensor Integration) diperkenalkan, yang menjadikan sistem kawalan pejuang menjadi kompleks ketepatan tinggi yang tepat yang menentukan koordinat sasaran yang dikesan dengan kaedah radar dan optoelektroniknya sendiri, dan kemudian mengeluarkan penetapan sasaran untuk senjata peluru berpandu. Keanehan MSI ialah ia mempunyai bas data yang mengumpulkan maklumat mengenai sasaran dari peluru berpandu udara / televisyen AN / APG-73, peluru berpandu pencari radar pasif keluarga Maverick dan HARM, dari sistem amaran radiasi dan sistem penampakan optoelektronik AN / AAS-38 "Nitehawk" dan ATARS. Maklumat dari semua sensor dan alat penglihatan yang menggunakan komputer onboard XN-8 + dirangkum dan dianalisis berdasarkan situasi gangguan dan ketepatan sistem pencari, setelah itu koordinat yang lebih tepat dipaparkan pada paparan multifungsi F / A-18C " Juruterbang Hornet. Kesamaan konsep dengan MSI mempunyai subsistem pengkomputeran khas domestik SVP-24 "Hephaestus", tetapi asas elemennya adalah 15 tahun lebih moden.
The Hornets telah menunjukkan kemampuan dan fleksibiliti yang sangat besar dari aplikasi udara-ke-darat dan udara-ke-udara MSI selama beberapa operasi ketenteraan di Iraq dan Yugoslavia. Untuk misi yang kompleks dan pelbagai, pengubahsuaian dua tempat duduk F / A-18D, yang digunakan dengan ILC AS, sering digunakan. Kehadiran sistem pengendali juruterbang kedua secara signifikan mengurangkan tekanan psikologi pada kru semasa rondaan udara panjang dengan penggunaan serentak peluru berpandu dan bom terhadap sasaran darat. Oleh itu, semasa Operasi Badai Gurun, beberapa tentera laut F / A-18C, yang terbang dalam misi untuk menghancurkan infrastruktur darat Angkatan Darat Iraq, bertembung di udara dengan 2 Chengdu F-7s Angkatan Udara Iraq, yang dengan cepat dipintas kerana kemudahan menukar mod operasi radar onboard.
Kemudian, mulai tahun 1995, F / A-18D USMC, dikerahkan di pangkalan udara Aviano Itali, dan sejak 1997 di pangkalan udara Hungaria Tatsar, menyokong Angkatan Udara Bersekutu NATO di teater operasi Yugoslavia hingga 1999. Selama lebih dari 3 tahun pencerobohan NATO, "Hornets" skuadron VMFA-332 / -533 membuat lebih daripada 700 pasukan, objektif utamanya adalah untuk menutup ruang udara untuk penerbangan penerbangan taktikal Angkatan Udara Yugoslavia, sebagai serta melancarkan serangan peluru berpandu dan bom pada unit-unit Tentera Yugoslavia dan menekan pertahanan Udara. Di sini "Hornets" berganda mempunyai kelebihan besar - kemampuan untuk mengerjakan sasaran darat dalam keadaan meteorologi yang sukar pada waktu malam. Sebagai contoh, semasa operasi udara Pasukan Sengaja, pesawat Amerika F / A-18D menggunakan bom berpandu 454 kilogram GBU-16 dengan kepala laser separa aktif untuk memusnahkan kemudahan ketenteraan strategik Serbia. Pada masa yang sama, keadaan meteorologi tidak memihak kepada penggunaan penunjuk laser dari ketinggian sederhana, kerana awan hujan berlapis tebal didirikan di Semenanjung Balkan, dan sistem pertahanan udara Serbia "Neva" dan "Cub" dengan mudah mencapai penerbangan NATO di ketinggian sederhana. Oleh itu, kebanyakan pengembalian dilakukan pada waktu malam dengan cara mengikuti medan dengan kenaikan sedikit hingga 500 - 600 m (ke tepi bawah awan) pada saat pengeboman. Penerbangan dengan lenturan medan menjadi mungkin berkat sistem navigasi inersia canggih versi AN / ASN-130/139, penerima GPS dan mod pemetaan medan beresolusi tinggi, yang dimungkinkan pada radar AN / APG-73 baru.
Inovasi F / A-18D adalah pemasangan kompleks pengintaian optik-elektronik ATARS, yang memiliki modul untuk mengirimkan maklumat taktikal melalui saluran radio ke pos arahan darat (CP). Ini adalah salah satu elemen pertama yang berpusat pada rangkaian aktif dalam struktur komponen udara Kor Marin Amerika Syarikat, yang dapat memberikan maklumat komprehensif mengenai objek darat musuh untuk unit darat ILC, atau pasukan operasi khas Operasi Khas Angkatan. Bagi radar udara AN / APG-73, ini adalah versi AN / APG-65 yang ditingkatkan dengan potensi tenaga 1, 2 kali ganda dan kepekaan penerima isyarat yang meningkat. Tetapi kerana penyatuan peluru berpandu AIM-120 AMRAAM dengan pencari radar aktif ke persenjataan Hornet, saluran sasaran telah meningkat dari satu ke dua sasaran udara.
BAHKAN "HORNET" VERSI "C / D" MUNGKIN MENINGKATKAN KARAKTERISTIK PRESTASI TINGGI, BEBERAPA YANG MUNGKIN MENGAMBIL PILOT FALCON DAN BAHKAN "RAPHALE"
Memandangkan bahawa reka bentuk aerodinamik dan bahan kerangka udara untuk modifikasi F / A-18A / B dan F / A-18C / D hampir sama, marilah kita memikirkan F / A-18C. Mesin ini mempunyai enjin litar dua turbojet paling kuat di antara Hornets, yang memungkinkan untuk menggunakan sepenuhnya semua kualiti aerodinamik positif kerangka udara, yang diwakili oleh 46.6% elemen aluminium, 16.7% - keluli, 12.9% - titanium, 9, 9 - bahan komposit dan 10, 9% - bahan ringan dan tahan lama yang lain. Berkat ini, jisim pesawat tempur kosong adalah 10,810 kg (hanya 350 kg lebih banyak daripada "Rafale" - 10,460 kg yang lebih kecil). Berat lepas landas normal dalam varian "penembak-tempur" ialah 15740 kg, yang menyebabkan sayap yang memuat dengan luas 37,16 m2 adalah 424 kg / m2. Walaupun begitu, F / A-18C berkelakuan sangat baik dan stabil ketika melakukan manuver secara mendatar dan menegak. Kelajuan sudut putaran tetap di Hornet pada kelajuan 600 - 900 km / jam lebih rendah daripada pelbagai modifikasi F-16C, tetapi pada kelajuan rendah (dari 150 hingga 300 km / j) keadaan berubah secara mendadak. F / A-18C mencapai sudut serangan maksimum jauh lebih cepat hingga 50 - 55 darjah dengan perlambatan dipercepat, sementara Falcon hanya dapat mencapai 25-27 (ditetapkan oleh perisian sistem kawalan) darjah dan kehilangan kebolehkendalian normal. Mungkin ini disebabkan oleh adanya slug aerodinamik besar di akar sayap, seluas 5,55 m2. Juga, nisbah tujahan-ke-berat yang baik 1.037 kgf / kg, yang dicapai oleh dua enjin turbojet F404-GE-402 dengan daya tuju total afterburner 16330 kgf, juga menyumbang kepada laju putaran sudut yang tinggi.
Menurut juruterbang Angkatan Udara AS, Tentera Laut dan ILC, dalam senario pertempuran udara dekat, F / A-18C akan menjadi pemenang, yang kadang-kadang dapat melakukan manuver yang memusingkan. Ciri-ciri penerbangan kenderaan yang lebih terperinci dapat dilihat dari kisah terperinci oleh juruterbang ujian Tentera Laut AS John Togas, yang diterbitkan dalam majalah Flight edisi Jun 2003. Di sini, D. Togas berkongsi dengan pengulas pengalaman yang dia perolehi semasa program latihan semula F / A-18C hingga F-16C sebagai sebahagian daripada Skuadron Fighter ke-310 di Pangkalan Penerbangan Angkatan Udara Luke. Pejuang latihan tempur F-16N "Viper" dengan nisbah tujahan ke berat yang lebih baik 1, 1 kgf / kg digunakan sebagai mesin latihan semula Falcon. Perlu segera diingat bahawa F-16C menerima julukan yang sangat menjengkelkan "lawn dart" (lawn plowman) di kalangan anggota penerbangan Tentera Udara kerana kadar kemalangan yang tinggi pada skuadron pejuang taktikal.
Menurut John Togas, pada kelajuan rendah dan ultra rendah 120 - 160 knot, pada sudut serangan dari 25 hingga 50 darjah, Hornet terasa hebat dan tidak kehilangan kawalan hingga ke had angkat. Pada masa yang sama, aliran udara sangat jarang berlaku, dan kehilangan kestabilan jarang berlaku. Ciri yang sangat menarik dari "Hornet" adalah keupayaan untuk melakukan manuver "Pirouette", yang berlaku pada kelajuan yang hampir dengan stall (180 km / j): pada sudut serangan 35 darjah, mesin mula bergulir gulungan, yang menyerupai "penerbangan tukul" dari 1/4 "Tong". Manuver serupa dilakukan oleh Rafal, Typhoon, Su-30SM, Su-35S dan T-50 kami, tetapi sangat sukar untuk dilakukan untuk F-16C atau F-15C / E. Dalam "dogfight" (BVB), kehadiran kualiti manuver seperti itu dapat menentukan keputusan konfrontasi tersebut. Jadi, ketika menggunakan peluru berpandu udara ke udara AIM-9X Block II, Sidewinder, Hornet mampu mengalahkan banyak pejuang musuh.
John Togas juga memperhatikan kestabilan sistem kawalan yang sangat baik dalam mod penerbangan kritikal: walaupun kemampuan manuver mesin pada kelajuan rendah jauh lebih tinggi daripada F-16C, ini tidak memerlukan pelaksanaan beban berlebihan 9 unit, ia terbatas secara terprogram hingga 7, 5 unit, walaupun secara struktural dapat mencapai hingga 10 G. Oleh kerana luas keratan rentas bahagian tengah yang lebih besar, F / A-18C mempunyai kualiti percepatan yang sedikit lebih buruk, juga sebagai kadar pendakian; kelajuan gulungannya dapat 220 - 230 deg / s, yang juga kurang dari 300 deg / s (F-16C), tetapi dengan mempertimbangkan semua kelebihan mesin ini, kelemahan di atas terlihat seperti penurunan di lautan. Item yang berasingan adalah perisian yang menghalang pejuang daripada berhenti dan memasuki jaring. Lebih baik daripada Hornet, menurut pengalamannya sendiri, Togas menganggap Super Hornet.
Kebolehlenturan Hornet yang sangat baik dijamin bukan hanya oleh kerangka udara dan slug dengan sifat galas tinggi, tetapi juga oleh luas elevator (ekor mendatar yang berpusing), yang jauh lebih besar daripada yang dipasang pada banyak pejuang taktik lain. Dan kawalan yang sangat baik pada sudut serangan yang tinggi mungkin bukan hanya disebabkan oleh sistem kawalan digital yang maju, tetapi juga disebabkan oleh ekor menegak, yang bergerak maju ke arah relatif terhadap lif. Reka bentuk ini memungkinkan untuk menghilangkan kemudi jatuh ke bayangan sayap aerodinamik pada sudut serangan tinggi. Penstabil menegak dan kemudi mempunyai ruang luar 20 darjah, yang seterusnya mengurangkan permukaan penyebaran berkesan (tandatangan radar) F / A-18C.
Konfigurasi senjata F / A-18C / D menjadi semakin kaya: jaraknya merangkumi peluru berpandu jarak jauh dan sederhana jenis AIM-120C-5/7, peluru berpandu jarak dekat ASIMAM AIM-132, peluru berpandu taktik jarak jauh AGM -84H SLAM-ER, dan lain-lain. Persenjataan roket, yang dapat digunakan untuk melakukan operasi udara dari segala kerumitan. Untuk ini, sehingga 7031 kg senjata dapat diletakkan di 9 titik penggantungan luaran. Seterusnya dalam barisan adalah F / A-18E / F "Super Hornet" dan "Advanced Super Hornet".
Kerja reka bentuk pada F / A-18E / F dimulakan pada akhir tahun 1992 atas permintaan Departemen Pertahanan AS, yang dibuat pada tahun 1987 untuk secara radikal meningkatkan kualiti tempur armada kapal terbang yang berpangkalan di Angkatan Laut. Permulaan program dimulakan kerana kurangnya pemisahan F / A-18C "Hornet" dari dek F-4S yang lebih berat berdasarkan kriteria "beban / jarak". Ahli senjata terbaik dari Agensi Projek Penyelidikan Lanjutan Pertahanan AS (DARPA), serta pakar dari syarikat pemaju McDonnell Douglas dan Tentera Laut, mengambil kerja ini. Perubahan yang paling ketara adalah: peningkatan di kawasan sayap menjadi 46, 45 m2, peningkatan kendur di akar sayap dan memberi mereka bentuk pembulatan yang lebih biasa (untuk F / A-18C, slug diwakili oleh gelombang seperti peralihan), perubahan dari pengambilan udara bujur ke segi empat tepat, yang menjadi salah satu elemen "stealth" utama dari rangka udara F / A-18E / F, dilengkapi dengan loji kuasa yang lebih kuat dan avionik canggih. Kualiti aerodinamik rangka udara yang ditingkatkan telah meningkat dari 10, 3 hingga 12, 3 unit. dan mengatasi hampir semua pejuang taktik Amerika yang ada pada generasi ke-5 (F-22A - 12 unit, F-35A - 8, 8 unit dan F-35C - 10, 3 unit), berhenti di T-50 PAK- F.
Dorongan keseluruhan dua enjin pintas turbojet baru "General Electric F414-GE-400" pada afterburner adalah 18,780 kgf, yang menyebabkan daya dorong afterburner per pertengahan meningkat (dari 2437 kg / m2 untuk F / A-18C menjadi 2889 kg / m2 untuk F / A-18E / F), prestasi pecutan pejuang juga meningkat. Beban sayap pada berat lepas landas normal meningkat 10% (hingga 476 kg / m2) kerana struktur yang lebih berat, tetapi berkat enjin yang lebih kuat, nisbah tujahan-ke-berat dan kemampuan manuver Super Hornet bukan saja tidak menderita, tetapi juga meningkat.
Terdapat juga peningkatan 36% di kawasan ekor mendatar (elevator) Super Hornet, peningkatan 54% pada kemudi dengan sudut pesongan besar hingga 40 darjah, yang dinyatakan dalam lonjakan kemampuan manuver mesin itu.
Ini dapat dilihat dengan jelas dalam penyusunan video manuver F / A-18E / F "Super Hornet" dengan putaran tajam di bidang nada dan mencapai sudut serangan maksimum pada kelajuan 300 - 350 km / jam. Membandingkan episod ini dengan kompilasi F / A-18C, kita dapat melihat bahawa sebarang elemen percubaan yang sukar di Super Hornet kelihatan jauh lebih tajam, ditambah pula dengan gerak balas kereta yang lebih pantas dan lebih baik terhadap pergerakan tongkat kawalan. Hornet, sebaliknya, mempunyai manuver yang lebih "likat", dan sudut serangan yang dapat dicapai tidak begitu ketara.
