Pada akhir tahun 1970, dua operasi dilakukan di Laos. Salah satunya adalah serangan pengintaian. Yang kedua adalah usaha lain untuk memotong bekalan di sepanjang Tropez.
Kedua-duanya menggunakan pasukan tempatan. Tetapi sebaliknya, persamaan itu berakhir. Tetapi pada akhir tahun 1970, orang Amerika akhirnya mempunyai idea untuk bergerak ke mana dan mengapa tepat seperti ini.
Tailwind for Battle Group Ax
Orang Amerika tidak boleh menggunakan tentera mereka secara terbuka di Laos. Mereka dapat melakukan pengintaian di sana dan menyokong pasukan bukan AS yang lain. Kumpulan pasukan khas mereka MACV-SOG, yang dicipta khas untuk kerja-kerja di "Trope", kerap melakukan operasi pengintaian di sana dan mengarahkan serangan penerbangan. Namun, Laos ditutup kerana operasi Amerika yang memerlukan penghantaran tentera Amerika ke dalam pertempuran.
Walau bagaimanapun, akhir tahun 1970 ditandai dengan penyingkiran dari peraturan ini, bukan yang pertama, tetapi salah satu dari jumlah penyimpangan yang sangat kecil. Bertentangan dengan praktik umum, Amerika merancang serangan pengintaian terhadap pasukan Vietnam di Laos, yang termasuk serangan langsung. Operasi ini diberi nama Tail wind.
Untuk mengurangkan risiko politik, Amerika menggunakan pasukan Hatchet yang disebut dalam operasi itu. Detasemen ini, yang merupakan sebahagian dari MACV-SOG, sejak awal operasi di "Trail" yang pada awalnya terdiri daripada askar tentera Vietnam Selatan dan Amerika, tetapi kemudiannya berdasarkan sukarelawan dari kumpulan orang Thuong, penduduk kawasan pergunungan di selatan Vietnam. Thuong adalah dan masih merupakan minoriti yang didiskriminasi. Satu-satunya orang yang dapat menjamin hak dan perlindungan kumpulan orang ini adalah orang Amerika. Dan mereka melakukan ini, sehingga menghalangi, jika mungkin, pihak berkuasa Vietnam Selatan untuk menjalankan kebijakan asimilasi, dan mempertahankan terhadap pemberontak komunis, yang, di Thuong, bukan hanya unsur etnik yang asing, tetapi juga orang-orang Amerika Syarikat (dan sebelumnya orang Perancis), tidak malu dengan cara yang ada pada mereka …
Amerika Syarikat melatih Thuongs dan berjaya menggunakannya untuk pertempuran hutan dan pengintaian. Jadi, ketika keputusan dibuat untuk melakukan serbuan, orang-orang Thuonglah yang menjadi dasar kumpulan pertempuran, yang akan dilemparkan ke Laos. Secara organisasi, mereka adalah sebahagian daripada Syarikat B, yang direkrut sepenuhnya dari Thuong.
Pasukan ini diketuai oleh Kapten Eugene McCarley. Bersama dengannya, ia terdiri daripada 16 orang Amerika dan 110 Thuongs, yang mempunyai latihan dan pengalaman tempur khas. Titik operasi jauh dari zon di mana pasukan khas Amerika dapat beroperasi, jika hanya untuk tujuan pengintaian.
Namun, orang Amerika mempunyai maklumat bahawa sebuah bunker Vietnam yang penting terletak di kawasan yang menarik, yang juga digunakan sebagai bunker komando. Dan keinginan untuk melaksanakan kecerdasan melebihi risiko.
Kawasan yang harus dimajukan adalah di lorong Boloven, di sebelah timur Thateng, tidak jauh dari persimpangan jalan.
Pada 11 September, suara helikopter terdengar di Vietnam Dak To. Oleh kerana pemindahan kumpulan khas dilakukan pada jarak jauh, perlu menggunakan CH-53, yang jarang terjadi di bahagian tersebut. Bahaya dari api dari tanah harus diambil alih oleh AN-1 Cobra, yang sebelumnya tidak pernah digunakan di Laos. Tidak lama selepas lepas landas, kumpulan itu melintasi sempadan ruang udara Vietnam dan menuju ke Dataran Tinggi Boloven.
Operasi berjalan lancar. Ketiga-tiga Stallions, di bawah perlindungan empat Cobra, masing-masing mendarat tiga kumpulan pertempuran platun di kawasan yang ditentukan. Helikopter terbang, dan pasukan khas bergerak dengan hati-hati melalui hutan, ke sasaran, kawasan di mana mereka hanya tahu. Pada 12 September, detasmen itu menyerang infanteri Vietnam. Pertempuran balas berlaku. Kekuatannya hampir sama. Yang cedera segera muncul. Walaupun begitu, bagi orang Amerika, itu adalah simbol bahawa mereka berada di tempat yang tepat, dan operasi itu berlanjutan.
Pada pagi 13 September, detasemen khas berada di kem Vietnam. Semasa serangan frontal yang kejam, kem itu ditawan.
Tetapi pada mulanya, orang Amerika tidak menemui apa-apa. Nampaknya pengintaian telah melakukan kesalahan, salah mengira titik kuat biasa "Jalan" untuk pusat arahan yang penting, atau kumpulan itu menyerang objek yang salah. Tetapi orang-orang Thuong tidak lama kemudian menemui jalan tersembunyi ke tanah. Dan dengan serta-merta menjadi jelas bahawa pengintaian itu tidak salah, itu sebenarnya adalah pos arahan, apalagi, sedikit kemudian ternyata pusat arahan ini mengendalikan semua logistik di sepanjang Lao Route 165. Oleh itu, bunker disamarkan dengan baik: hanya kedalaman di mana ia dibina, adalah 12 meter.
Thuongs dengan cepat mengisi dua kotak besar dengan dokumen dan sudah tiba masanya untuk dipindahkan. Sekarang McCarley harus mengungsi dengan lebih cepat, pesawat panduan udara yang tiba melaporkan tentang batalion Vietnam langsung di dekat kem.
McCarley mempunyai rancangan evakuasi yang dia bayangkan akan mencegah orang Vietnam memusnahkan seluruh kumpulan akibat beberapa kemalangan. Dia memilih tiga lokasi pendaratan dari mana kumpulan itu harus dikosongkan oleh platun. Diandaikan bahawa orang Vietnam tidak cukup untuk membunuh semua orang pada masa yang sama; jika mereka merangkumi laman web ini, maka satu. Tetapi pertama-tama saya harus melepaskan diri dari mereka, dan itu tidak mudah.
Keesokan harinya adalah mimpi buruk bagi kumpulan itu: orang Vietnam tidak akan berundur, tidak melepaskan detasemen khas dengan maklumat berharga tersebut. Orang Amerika terpaksa memerangi infanteri Vietnam pada waktu malam, tanpa kemungkinan mundur.
Kumpulan itu berjaya bertahan, tetapi pada 14 September ia sudah menjadi sekumpulan hampir semua yang cedera, dengan sedikit peluru, orang-orang yang kelelahan oleh pertempuran tiga hari yang berterusan, yang kebanyakannya tidak dapat berjalan kerana luka mereka.
Walaupun begitu, pada saat yang menentukan, kumpulan ini berjaya dalam rancangan mereka. Berpisah menjadi tiga peleton, Amerika dan sekutunya tiba di lokasi pendaratan tepat pada waktunya. Pada masa ini, helikopter muncul. Semua lokasi pendaratan terbakar dan kru helikopter harus benar-benar membanjiri semua belukar dengan gas pemedih mata, dan hanya di bawah perlindungannya mereka berjaya mengambil orang-orang yang menyabot dan menaikkannya. Walaupun begitu, helikopter terakhir terkena tembakan, yang dipimpin oleh infanteri Vietnam dari jarak puluhan meter. Semua kenderaan rosak dan banyak anak kapal cedera.
Tidak lama selepas lepas landas, dua helikopter dengan pasukan khas bertabrakan dengan senapang berat dan ditembak jatuh. Tetapi daya tahan mesin besar membantu. Kedua-dua kereta membuat pendaratan paksa di hutan, orang Amerika yang masih hidup setelah beberapa saat dijemput oleh helikopter lain.
Pada 14 September, pasukan petugas kembali ke Vietnam, berjaya menyampaikan maklumat perisik penting tentang apa yang berlaku di laluan tersebut. Amerika kemudian menyatakan bahawa mereka telah membunuh 54 anggota tentera Vietnam. Kumpulan itu sendiri, setelah kembali, telah, menurut pelbagai perkiraan, sekitar 70 orang cedera dan 3 terbunuh.
Harus diingat bahawa statistik tersebut tidak berlaku sendiri, tetapi kerana kehendak peribadi seseorang - pegawai kumpulan Sarjan Harry Rose. Semasa operasi, Rose beberapa kali menarik orang yang cedera keluar dari tembakan, berkali-kali melakukan pertempuran jarak jauh secara peribadi untuk mengelakkan orang Vietnam merebut yang cedera, yang berulang kali melukai dirinya sendiri, tidak memberikan bantuan perubatan kepada dirinya sehingga dia selesai dengan pertolongan cemas untuk yang lain cedera, dia sendiri berperang seperti seorang askar, ketika tidak perlu memberikan bantuan perubatan kepada siapa pun. Dia berada di helikopter terakhir, yang telah bangkit dari bawah tembakan askar VNA dan, setelah beberapa kali terluka, semasa lepas landas, dia bertempur dengan orang Vietnam dari jalan terbuka helikopter.
Tidak lama kemudian helikopter ditembak jatuh, dan salah seorang penembak mesin marinis cedera parah akibat letupan yang sama dari tanah, yang merosakkan kereta. Rose mula memberikan pertolongan cemas ketika masih di udara dan melakukan segala daya untuk membuat penembak bertahan dari pendaratan yang sukar. Rose kemudian naik ke helikopter yang terbakar beberapa kali, menarik tentera yang tidak dapat bergerak.
Agaknya, tanpa orang ini, jumlah mereka yang terbunuh dalam operasi itu mungkin beberapa kali lebih tinggi. Rose selamat dalam perang, dianugerahkan dan bersara sebagai kapten.
Operasi Tailwind begitu berjaya, walaupun tidak tanpa kerugian.
Terdapat satu "titik gelap" yang berkaitan dengan operasi ini, iaitu perincian penggunaan gas, yang mana orang Amerika dan Thuong dapat keluar dari tembakan pada saat-saat terakhir.
Pada tahun 1998, majalah CNN dan Time bersama-sama menghasilkan laporan televisyen dan cetak yang mendakwa bahawa tentera di Laos kemudian dievakuasi bukan di bawah penutup gas pemedih mata, tetapi di bawah penutup gas sarin. Diduga, inilah sebab kejayaan operasi itu. Para wartawan menemu ramah peserta dalam operasi itu, dan jawapan yang mereka terima menunjukkan bahawa semuanya benar-benar najis dengan gas pemedih mata: sebagai contoh, salah seorang komander platun, Robert van Böskirk, mengadu bahawa ketika gas ditiup oleh rakyatnya oleh angin, beberapa di antaranya tersumbat. Benar, tidak ada yang mati. Sebagai tambahan, pegawai kemudian mengalami masalah kesihatan yang tidak disebabkan oleh luka yang dideritanya atau akibat dari kecederaan seseorang dengan gas pemedih mata yang sebenarnya boleh menyebabkan (tanda CS barat).
Tetapi skandal itu tidak berkembang: Pentagon berhasil melewati sudut pandang rasmi bahawa itu hanyalah gas pemedih mata. Saya mesti mengatakan bahawa, di satu pihak, idea untuk menggunakan sarin kelihatan aneh: tidak biasa bagi orang Amerika, dan pasukan itu jelas tidak bersedia untuk perang kimia.
Sebaliknya, keterangan van Böskirk harus dijelaskan, dan juga akibatnya bagi kesihatan banyak pejuang, dan juga perlu dijelaskan bagaimana orang Vietnam, yang melepaskan tembakan automatik secara besar-besaran pada helikopter yang lepas landas dari jarak jauh 50-60 meter, iaitu, dari jarak pistol, pada akhirnya mereka masih tersasar. Mereka tahu cara menembak. Apa yang menghalang?
Jawapan, nampaknya, tidak akan diberikan oleh sesiapa pun.
Operasi Tailwind menunjukkan dengan baik musuh apa yang akan dihadapi VNA di Trail jika Amerika Syarikat berpeluang beroperasi secara terbuka di Laos. Tetapi musuh lain bertindak melawan mereka.
Serangan kedua ke atas Chipone
Unit CIA di Savannaket memeriksa kegagalan serbuan terakhir di Chipona, tidak ada yang lebih baik daripada mengatur serangan yang sama di sana lagi, hanya dengan kekuatan besar. Operasi itu sekarang akan dilakukan oleh enam batalion tempatan. Menurut rancangan operasi, diasumsikan satu tiang tiga batalion akan bertemu dengan yang lain segera di depan pusat logistik VNA yang diserang dan kemudian, semasa serangan bersama, pangkalan Vietnam akan hancur.
Pada 19 Oktober 1970, batalion bergerak menuju sasaran. Lajur pertama meninggalkan Muang Phalan dengan perintah untuk menangkap desa Muang Fine yang dipegang oleh Vietnam dan Pathet Lao, berhampiran Chepone. Lajur kedua, juga tiga batalion, bergerak menuju kubu kuat dan logistik Vietnam di sebelah timur Chepone.
Tiang pertama segera menghadapi sepi: salah seorang komandan batalion tidak mempunyai waktu untuk operasi, kerana dia bersenang-senang dengan pengantin perempuannya yang berusia 17 tahun. Setelah mencapai Muang Fine, tiga batalion menginjak-injak pinggirannya dan, setelah tembak-menembak yang lemah dengan musuh, pergi. Ini adalah akhir operasi bagi mereka.
Tiang kedua mencapai sasaran dan memasuki pertempuran. Beberapa hari selepas permulaan, konvoi itu memusnahkan armada kenderaan Vietnam yang dikawal dengan longgar, membakar puluhan trak dan sejumlah alat ganti dan peralatan untuk dibaiki. Kemudian tiang itu terus maju ke arah Chepona.
Pada 1 November, konvoi itu diserang oleh VNA, yang, dengan kekuatan hingga batalion, mulai menggerogoti militan yang dilatih oleh CIA. Pesawat panduan udara yang dipanggil menghadapi penyamaran musuh yang sangat baik dan api yang kuat dari tanah. Kali ini, orang Vietnam tidak akan hanya duduk di bawah bom, dan komunikasi mereka berada di dekatnya. Akibatnya, para royalis pada saat yang menentukan tidak mendapat sokongan udara, sama sekali. Lebih-lebih lagi, karena api yang kuat dari tanah, ternyata mustahil untuk memindahkan orang-orang yang cedera, yang biasanya disediakan oleh orang-orang Amerika untuk bangsal mereka.
Pada 4 dan 5 November, tentera udara AS melangkah masuk ke dalam aksi itu, menyerang di hadapan barisan paling hadapan para Royalists. Di bawah perlindungan dari serangan ini, juruterbang helikopter Air America berjaya, pada percubaan kelima mereka, dalam mengeluarkan semua orang yang cedera dari batalion Royalis. Dibebaskan dari yang cedera, Royalists melarikan diri melalui hutan, melepaskan diri dari musuh.
Sumber Amerika menilai kerugian orang Vietnam sebagai "berat", tetapi tidak memberikan angka, dan, sebenarnya, kecuali serangan udara setengah-buta yang dilakukan oleh Tentera Udara AS, yang tidak mempunyai maklumat tepat mengenai lokasi musuh, tidak jelas mengapa mereka akan berat.
Tidak lama kemudian, pasukan kerajaan yang berpartisipasi dalam operasi itu diserang oleh orang Vietnam di sekitar Pakse dan mengalami kerugian besar di sana, namun, menyebabkan ratusan tentera musuh mati.
Sudah jelas bahawa CIA tidak menghadapi perang di Laos. Dengan latar belakang kekuatan yang disiapkan oleh agensi itu, pelbagai unit suku yang dilatih oleh Tentera AS di Vietnam hanyalah model keberkesanan pertempuran, terutama ketika Amerika sendiri bertempur dengan mereka.
Sementara itu, 1971 semakin hampir.
Pada masa itu, Amerika Syarikat telah memulai "Vietnamisasi". Sekarang ini harus diperdalam dengan tajam atas alasan politik. Nixon sepatutnya mengadakan pilihan raya tahun depan. Tahun ke-71 adalah tahun ketika perlu "menutup" isu-isu yang berkaitan dengan kemampuan rejim Vietnam Selatan untuk berperang dengan sendirinya. Dan untuk ini perlu untuk melemahkan kekuatan pemberontak di selatan Vietnam. Dan untuk ini melakukan sesuatu akhirnya dengan "Jalan". Washington memahami bahawa "sesuatu" ini tidak dapat dilakukan oleh CIA, walaupun tidak ada yang melepaskan tanggungjawab mereka untuk melancarkan perang rahsia di Laos.
Mereka harus menjadi kekuatan yang berbeda, dan mereka harus bertindak dengan cara yang berbeda.
