Pada 28 Januari 1820 dari papan orang "Vostok" dan "Mirny" orang pertama kali melihat pantai Antartika
Setelah mengelilingi dunia oleh penjelajah Inggeris terkenal James Cook, persoalan mengenai kewujudan "benua selatan yang tidak diketahui" - penyamaran Terra Australia - dianggap tidak hanya ditutup, tetapi tidak senonoh. Cook, yang memulai perjalanannya sebagai pendukung kuat kewujudan benua di selatan selari ke-50, kembali daripadanya sebagai penentang gagasan gagasan ini. Dan berdasarkan kajian dan kesimpulannya, kedua-dua saintis Britain dan Perancis memutuskan bahawa tidak ada benua di kawasan Kutub Selatan dan tidak boleh.
Walau bagaimanapun, banyak fenomena yang jelas sebaliknya. Di samping itu, tidak peduli seberapa tinggi wewenang Cook, tetapi pada awal abad ke-19 dia sudah mendapat kritikan serius. Dan tidak ada yang mengejutkan dalam kenyataan bahawa pelaut Rusia, yang selama ini merupakan masa untuk memasuki luas Lautan Dunia, juga berangkat untuk menjelajahi laut kutub selatan. Aset armada Rusia sudah termasuk yang pertama dalam ekspedisi pusingan dunia Ivan Kruzenshtern dan Yuri Lisyansky, yang dilakukan pada tahun 1803-1806, dan pelayaran Vasily Golovnin di dunia "Diana" pada tahun 1807- 1809, dan pelayaran dunia Otto Kotzebue di brig "Rurik", dari 1815 hingga 1818. Dan semua hasil perjalanan ini menunjukkan bahawa benua kutub selatan harus ada.
Untuk membuktikan andaian ini, diperlukan ekspedisi yang terpisah, tugasnya akan sangat sempit dan akan dikurangkan untuk mencari benua selatan. Ini adalah bagaimana komandan ekspedisi pusingan dunia Rusia pertama, Ivan Kruzenshtern, merumuskan ideanya, yang pada 31 Mac 1819 mengirim surat kepada Marquis Ivan de Traversa, menteri angkatan laut Rusia, tentang perlunya mengkaji perairan kutub. Kruzenshtern mencadangkan untuk mengadakan dua ekspedisi sekaligus - ke Kutub Utara dan Selatan, dan memasukkan dua kapal di masing-masing kapal. Oleh itu, pasangan ini diberi nama "Bahagian Selatan" dan "Bahagian Utara". Atas cadangan Krusenstern, komandan Bahagian Selatan adalah Kapten Kedua Peringkat Thaddeus Bellingshausen, yang dalang ekspedisi itu tahu sebagai bawahan dalam pelayaran pertamanya di dunia. Di bawah arahan langsung Bellingshausen, pasukan Vostok buatan Britain dipindahkan, dan komandan kapal kedua, Mirny sloop, yang dibina mengikut reka bentuk jurutera Rusia Kolodkin dan Kurepanov, adalah Leftenan Mikhail Lazarev. Perlu diperhatikan bahawa adiknya Alexei Lazarev juga segera melakukan kempen polar: sebagai letnan di pasukan Blagonamerenny di Bahagian Utara.
Pasukan "Bahagian Selatan", yang mana kru penuh dengan sukarelawan - dan harus diperhatikan bahawa tidak ada kekurangan mereka yang bersedia, sebaliknya! - memulakan perjalanan bersejarah mereka dari Kronstadt pada 16 Julai 1819. Dalam dokumen ekspedisi, tujuannya dirumuskan secara singkat dan agak samar-samar: penemuan "dalam jarak yang dekat dengan Kutub Antartika." Kekaburan ini mempunyai arti tersendiri: tidak seorang saintis pada masa itu akan berusaha untuk meramalkan hasil penyelidikan, dan di bawah "kemungkinan jarak" semua perairan selatan Pasifik dan Atlantik dan lautan India - perairan yang berminat Armada Rusia sebagai kawasan pengembangan mungkin - disembunyikan.
Perhentian pertama dalam perjalanan panjang "Southern Division" adalah English Portsmouth, di mana kapal-kapal itu ditunda selama sebulan, membeli peralatan dan bekalan yang diperlukan. Dari pantai Britain, "Vostok" dan "Mirny" bergerak ke arah Brazil, berhenti sebentar di pulau Tenerife, dan kemudian sampai di Rio de Janeiro. Jalan ini sudah tidak asing lagi bagi para pelaut Rusia dari pelayaran-pelayaran dunia mereka sebelumnya. Tetapi selepas Brazil, ketika slaid turun lebih jauh dan ke selatan, kawasan-kawasan baru bermula.
Pada 27 Januari (gaya baru), 1820, pasukan Rusia melintasi Bulatan Artik Selatan untuk pertama kalinya dalam sejarah armada Rusia. Dan keesokan harinya "Vostok" dan "Mirny" menghampiri penghalang ais benua Antartika. Dalam buku harian ekspedisi, komandan "Bahagian Selatan" menggambarkan peristiwa ini sebagai berikut: "Melanjutkan perjalanan ke selatan, pada tengah hari pada garis lintang 9 ° 21'28" dan garis bujur 2 ° 14'50 "kami bertemu dengan ais yang muncul kepada kami melalui salji yang turun dalam bentuk awan putih ". Dan komander pasukan Mirny, Leftenan Mikhail Lazarev, kemudian dalam sepucuk surat kepada rakan dan rakan sekelasnya di Kor Marin Alexei Shestakov, menemukan kata-kata yang lebih emosional: "Pada 16 Januari kami mencapai garis lintang 69 ° 23 'S, di mana kami bertemu dengan keras ais yang sangat tinggi, dan pada malam yang indah sambil melihat salinga, ia membentang sejauh penglihatan yang hanya dapat dicapai … Dari sini kami meneruskan perjalanan ke timur, mencuba setiap peluang ke selatan, tetapi selalu bertemu dengan ais benua, tidak mencapai 70 ° … Akhirnya, ibu di selatan membuka tanah yang mereka cari sejak sekian lama dan kewujudan yang difikirkan perlu oleh para ahli falsafah yang duduk di pejabat mereka untuk keseimbangan dunia."
Tetapi pelaut Rusia tidak membatasi diri hanya dengan satu kenalan pertama dengan daratan baru. Terus bergerak ke timur dan tidak meninggalkan usaha untuk bergerak lebih jauh ke selatan lagi dan lagi, mereka setiap kali tersandung pada "ais keras", memastikan bahawa mereka berurusan dengan pantai daratan, dan bukan pulau-pulau. Akhirnya, pada awal Februari, kapal-kapal berpusing ke utara dan segera tiba di Sydney, Australia. Setelah mengisi semula bekalan dan memperbaiki spar dan rigging, pasukan slaid pada bulan Mei keluar ke perairan tropika di Laut Pasifik selama tiga bulan, dan kemudian, setelah kembali sebentar ke Sydney, pada 31 Oktober mereka kembali bergerak menuju tanah yang baru ditemui. Tanpa meninggalkan usaha mereka untuk maju sejauh selatan, "Vostok" dan "Mirny" akhirnya melewati Antartika di sekitarnya, akhirnya membuktikan bukan hanya keberadaan benua baru, tetapi juga bahawa, bertentangan dengan idea beberapa ahli geografi, tidak dengan apa jua cara berhubung dengan Amerika Selatan. Semasa fasa kedua pelayaran Antartika, Pulau Peter I (22 Januari 1821) dan Alexander I Land (29 Januari 1821), pulau Antartika terbesar, ditemui.
Penemu Antartika pulang ke Baltik pada 5 Ogos 1821. Pada hari itu, budak-budak Vostok dan Mirny memasuki landasan Kronstadt dan segera berlabuh di tempat yang sama dari mana mereka menimbang 751 hari yang lalu. Astern, mereka mempunyai 49.720 batu nautika - dua dan seperempat khatulistiwa, atau hampir 100,000 kilometer! Selain Antartika, semasa ekspedisi Bahagian Selatan, 29 pulau dan satu terumbu karang ditemui, banyak di antaranya dinamai pelaut Rusia - peserta dalam pelayaran unik itu. Tetapi semuanya sama, dalam sejarah armada Rusia dan sains dunia, setiap orang yang berada di atas kapal Vostok dan Mirny selamanya akan kekal sebagai orang yang membuat penemuan geografi terbesar selepas awal abad ke-19 - penemuan benua keenam, "tanah selatan yang tidak diketahui", Penemuan Antartika.
