Peluru berpandu hipersonik adalah teknologi tinggi yang nyata di pasaran senjata antarabangsa, tetapi teknologi hipersonik sangat diminati bukan hanya dalam roket. Banyak negara di seluruh dunia telah membangun atau terus mengembangkan projek pesawat hipersonik. Di Amerika Syarikat, kerja telah berlangsung selama beberapa tahun untuk projek pesawat pengintai hipersonik tanpa pemandu yang dikenali sebagai SR-72. Kemungkinan besar, UAV ini juga dianggap mengejutkan.
Projek ini dipanggil reinkarnasi atau anak lelaki pesawat pengintai ketinggian tinggi strategik yang terkenal Lockheed SR-71 Blackbird ("Blackbird"). Pesawat itu, yang dinonaktifkan secara rasmi pada tahun 1998, dapat terbang pada ketinggian hingga 25 kilometer, sementara mengembangkan kecepatan hingga 3300 km / jam. Kombinasi ketinggian tinggi dan kelajuan penerbangan menjadikan pesawat ini sebagai sasaran yang sangat sukar untuk semua sistem pertahanan udara. Manuver pengelakan peluru berpandu anti-pesawat utama untuk pesawat pengintai SR-71 adalah pecutan dan pendakian yang cepat.
Kelebihan utama penerbangan hipersonik
Terdapat kelebihan yang jelas dan jelas untuk pesawat hipersonik. Perkara yang paling penting ialah kelajuan penerbangan yang tinggi. Pesawat pengintai Amerika yang strategik SR-71 untuk waktu yang singkat dapat mencapai kelajuan hingga 3500 km / jam. Ini, dalam kombinasi dengan ketinggian penerbangan yang tinggi, menjadikan kenderaan itu praktis kebal terhadap segala bentuk kemusnahan yang ada pada waktu itu. Dan di sini kita tidak membincangkan model hipersonik, tetapi hanya mengenai pesawat supersonik yang sangat pantas.
Kerana ciri-cirinya, pesawat pengintai berjaya menerobos sistem pertahanan udara musuh. Pada masa kemunculannya dan untuk waktu yang lama, SR-71 memang tidak terkalahkan. Operasi pesawat bermula pada tahun 1966. Blackbird tetap menjadi satu-satunya pesawat yang tidak berjaya ditembak oleh sistem pertahanan udara Vietnam Utara.
Saingan yang layak untuk SR-71 adalah pemintas supersonik Soviet MiG-25 dan MiG-31, yang muncul sebagai tindak balas terhadap perkembangan Amerika. Kedua-dua pemintas tempur telah berjaya mencatatkan pencerobohan SR-71 yang berhampiran dengan sempadan USSR. Sistem pertahanan udara moden, terutamanya seperti S-300, juga tidak memberi peluang kepada pegawai pengintai Amerika. Oleh itu, tentera di Amerika Syarikat masih enggan mengoperasikan pesawat itu, yang antara lain sangat mahal untuk diselenggara.
Dengan membuat pesawat pengebom tanpa pemandu hipersonik, orang Amerika mengharapkan untuk mengulangi kejayaan awal SR-71, tetapi pada tahap teknologi baru. Banyak pakar, serta penganut perkembangan penerbangan hipersonik, menunjukkan bahawa kelajuan hipersonik adalah halimunan baru. Ada sebilangan kebenaran dalam hal ini, diuji oleh masa. Oleh kerana peluru berpandu dan radar menjadi lebih canggih, kecepatan udara dapat kembali muncul.
Kelangsungan hidup pesawat siluman adalah tinggi, tetapi mereka juga rentan terhadap senjata moden. Dalam keadaan ini, kelajuan penerbangan yang tinggi dan kemampuan untuk bergerak pada kelajuan itu sekali lagi dapat menjadi kaedah penting untuk melindungi pesawat. Paling tidak di Amerika Syarikat, persaingan antara konsep-konsep ini nampaknya telah dimulai. Sejak hingga akhir-akhir ini, semua perkembangan ketenteraan di Amerika didasarkan pada prinsip rahsia.
Kelebihan penting yang dihasilkan dari kelajuan penerbangan yang tinggi adalah kemampuan untuk masuk dan keluar dari kawasan yang terjejas dengan cepat. Di samping itu, kelajuan hipersonik membolehkan anda menempuh jarak jauh dalam masa yang singkat. Dengan kecepatan penerbangan Mach 6, drone itu dapat berlepas dari pangkalan yang terletak di benua Amerika Syarikat dan mencapai sasaran dengan terbang melintasi Atlantik atau Laut Pasifik dalam kira-kira 90 minit.
Apa yang diketahui mengenai projek SR-72
Laporan pertama yang tidak rasmi dan tidak disahkan mengenai projek SR-72, yang diusahakan oleh jurutera di Lockheed Martin, muncul pada tahun 2007. Menurut maklumat yang dibocorkan ke media, itu adalah mengenai pengembangan pesawat yang mampu terbang dengan kecepatan hipersonik - sekitar Mach 6 (7200 km / jam). Kelajuan penerbangan yang dinyatakan telah disahkan pada masa akan datang oleh semua bahan dan komen berikutnya dari wakil Lockheed Martin.
Pengiktirafan rasmi kerja pada projek tersebut berlaku pada 1 November 2013. Kemudian wakil syarikat Skunk Works (bahagian Lockheed Martin yang terlibat dalam pengembangan peralatan ketenteraan maju) menerbitkan berita mengenai program ini untuk mewujudkan penerus pengintip strategi SR-71 Blackbird dalam majalah Aviation Week & Space Technology.
Dalam artikel yang sama, ditunjukkan bahwa pesawat pengintai baru, yang sedang dibuat dengan sebutan SR-72, memiliki dimensi yang hampir sama dengan pesawat SR-71 Blackbird yang memecahkan rekod. Pada masa yang sama, kebaruan akan dapat terbang dua kali lebih cepat daripada saudara jauhnya, yang masih menyimpan sejumlah rekod kelajuan. Untuk kejelasan, kami mempersembahkan dimensi geometri "Blackbird": panjang - 32, 74 m, lebar sayap - 16, 94 m, tinggi - 5, 64 m, luas sayap - 141, 1 persegi. m.
Telah diketahui bahawa projek membuat pesawat hipersonik sangat bercita-cita tinggi dan sukar. Sampel bersiri bagi peralatan tersebut belum dibuat. Oleh itu, pada tahun 2017, wakil syarikat Lockheed Martin mengatakan bahawa SR-72 akan dibangunkan sepenuhnya pada awal tahun 2020, dan penghantaran pesawat akan mula beroperasi pada awal 2030-an. Tetapi setahun kemudian, syarikat itu mengeluarkan pernyataan baru yang mengumumkan bahawa projek itu berjalan perlahan kerana kerumitan menyelesaikan cabaran teknikal yang dihadapi oleh jurutera.
Sekarang masa penciptaan dan penerbangan prototaip demonstrator teknologi diharapkan tidak lebih awal dari 2023, dan pengenalan skala penuh kebaruan beroperasi pada tahun 2030-an. Dalam beberapa sumber Amerika, dengan menyebut perwakilan syarikat pemaju, dikatakan bahawa penerbangan prototaip platform pengintaian dan pemogokan yang menjanjikan tidak dirancang sehingga 2025. Sejauh ini, semua yang ditunjukkan oleh Lockheed Martin adalah persembahan pesawat yang menjanjikan.
Pesawat tanpa pemandu pengintaian baru, yang juga dimiliki oleh akhbar Amerika dengan kemampuan menyerang, akan dapat mencapai kelajuan hingga Mach 6. Antara lain, dinyatakan bahawa ia mungkin dapat membawa peluru berpandu hipersonik. Pada saat yang sama, masalah dalam membuat pesawat yang jauh lebih tinggi dari kecepatan suara bukanlah dengan membuat pesawat yang dapat mempercepat ke kecepatan hipersonik, tetapi untuk menyediakannya kemampuan untuk lepas landas dan mendarat pada kecepatan yang jauh lebih rendah. Masalah utama di sini adalah sistem pendorong dan komposisinya.
Satu-satunya pesawat hipersonik berawak dalam sejarah adalah X-15 eksperimen Amerika. Pesawat roket hipersonik eksperimental ini membuat penerbangan pertamanya pada tahun 1959. Peranti ini dapat melakukan penerbangan ruang angkasa suborbital, mencapai ketinggian 108 km dan mengembangkan kecepatan Mach 6, 7 dalam penerbangan. Tetapi pengebom strategik B-52 mengangkatnya ke langit.
Lockheed Martin sebelumnya telah menyatakan bahawa ia telah bekerjasama dengan Aerojet Rocketdyne untuk membuat penembusan sebenar dengan mesin kitaran gabungan. Loji kuasa SR-72 harus merangkumi dua enjin turbojet standard yang akan beroperasi pada kelajuan penerbangan kurang dari Mach 3 dan enjin ramjet hipersonik (mesin scramjet) yang dirancang untuk melakukan penerbangan hipersonik.
Enjin Scramjet dapat menghasilkan daya tuju yang diperlukan kerana pengambilan udara semasa penerbangan dengan kelajuan supersonik. Ini bermaksud bahawa enjin berasingan diperlukan agar pesawat dapat mencapai kelajuan ini sebelum scramjet dapat beroperasi sepenuhnya. Tidak diketahui sama ada loji kuasa SR-72 sebenarnya sudah siap.
SR-72 adalah projek yang sangat mahal dan bercita-cita tinggi
Pandemik coronavirus memberi kesan negatif terhadap komponen ekonomi projek ini. Kos program bercita-cita tinggi ini sangat besar. Pada tahun 2016, Ketua Pegawai Eksekutif Lockheed Martin mengatakan akan memerlukan $ 1 bilion untuk membina drone hipersonik demonstrasi sebesar jet pejuang F-22.
Setakat ini, semua aktiviti Lockheed Martin bertujuan untuk mendapatkan dana tambahan. Konsep pesawat tanpa pemandu hipersonik sedang dilaksanakan bersama dengan Badan Penyelidikan Projek Penyelidikan Pertahanan DARPA, yang mengkhususkan diri dalam membiayai projek dengan teknologi canggih, selalunya jauh di depan kemampuan industri dan keperluan Angkatan Udara itu sendiri.
Sangat jelas bahawa tidak ada tentera di dunia yang secara sukarela akan melepaskan kemungkinan memiliki pesawat tempur hipersonik. Tentera Udara AS tidak terkecuali dalam hal ini. Tetapi pada masa yang sama, untuk jangka masa terdekat, anggaran Angkatan Udara AS dimuat dengan pembelian sebilangan besar pesawat tempur F-35 generasi kelima yang baru, yang juga dibuat oleh jurutera Lockheed Martin, dan pemerolehan pengebom siluman B-21 Raiders yang menjanjikan.
Dalam keadaan seperti ini, sangat sukar untuk mencari dana yang diperlukan untuk pelaksanaan konsep yang sangat mahal, yang merupakan projek ilmiah avant-garde. Benar, walaupun projek itu tidak dilaksanakan dalam bentuk demonstrasi teknologi, pakar Lockheed Martin akan memperoleh pengalaman berharga dalam bidang mencipta penerbangan hipersonik atau menjana wang dari anggaran Amerika.
