Pada hari-hari pertama perang, penerbangan tentera laut Soviet tidak mengalami kerugian besar seperti penerbangan tentera dan mempertahankan kemampuan untuk melakukan operasi di laut dan di darat. Dia mampu membalas serangan bom ke atas Memel, Pillau, Danzig dan Gdynia, dan pada 25 Jun 1941 menyerang lapangan terbang di Finland, yang memberikan alasan rasmi kepada pemerintah negara ini untuk mengisytiharkan perang ke Uni Soviet. Sebaik sahaja Finland memasuki perang, penerbangan tentera laut Soviet menyerang sasaran laut dan darat di kawasan Kotka, Turku dan Tampere, dan pada masa yang sama pesawatnya turut serta dalam perlombongan perairan Finlandia dan Jerman dan operasi terhadap karavan musuh.
Projek
Tetapi ketika situasi di darat memburuk, operasi penerbangan angkatan laut di Baltik harus dikurangkan, karena diperlukan untuk melemparkan semua kekuatan untuk mendukung depan darat. Dan kerana penerbangan tentera laut bertindak melawan pasukan Jerman yang maju tidak lebih buruk daripada tentera, jangkauan tugasnya diperluas. Pada akhir bulan Julai 1941, bahkan ada idea untuk menggunakan pengebom tentera laut untuk serangan di Berlin.
Projek ini berani, berisiko, tetapi dapat dilaksanakan. Dia dilahirkan di Markas Tentera Laut Utama Tentera Laut USSR setelah serangan udara Jerman pertama di Moscow pada 21 Julai 1941, dan para pemula adalah Komisaris Tentera Laut, Laksamana Nikolai Kuznetsov dan ketua jabatan operasi ibu pejabat, Laksamana Muda Vladimir Alafuzov.
Projek ini sepatutnya melibatkan pengebom (pengebom jarak jauh dengan afterburner) yang dilengkapi dengan tangki bahan bakar tambahan dalam serbuan di Berlin.
Pesawat ini memasuki pengeluaran bersiri pada tahun 1940 dan memiliki jarak tempuh 2.700 kilometer dengan kecepatan maksimum 445 km / jam. Beban tempur pesawat boleh terdiri dari 1000 kg bom (normal), atau 2500 kg (maksimum), atau 1-2 torpedo. Senjata pertahanan terdiri daripada dua mesingan ShKAS 7.62 mm dan satu mesingan UBT 12.7 mm. Sudah tentu, pesawat ini hanya dapat mencapai kelajuan maksimum dan jarak penerbangan dalam keadaan ideal, tetapi dalam praktiknya ciri-cirinya lebih sederhana. Terdapat kebimbangan serius mengenai apakah pengebom itu dapat sampai ke Berlin dan kembali ke lapangan terbang mereka.
Tetapi diputuskan untuk mengambil risiko, dan lapangan terbang Cahul di pulau Saaremaa, titik darat paling barat pada waktu itu dikendalikan oleh Tentera Merah, ditetapkan sebagai lokasi pelancaran pesawat itu, hanya 900 km dari Berlin.
Dari hasil perhitungan ternyata pengebom yang terbang dalam garis lurus pada ketinggian optimum dengan kecepatan jelajah akan memakan masa lebih dari 6 jam untuk mengatasi keseluruhan rute. Lebih-lebih lagi, beban bom masing-masing tidak boleh melebihi 750 kg. Permulaan, pembentukan formasi pertempuran, pengeboman dan pendaratan harus dilakukan dalam waktu yang singkat. Sekiranya perpanjangan mereka disebabkan oleh beberapa keadaan yang tidak terduga, persediaan bahan bakar hanya akan cukup untuk 20-30 menit penerbangan tambahan, yang pasti akan berakhir sama ada dengan pesawat jatuh ke laut atau pendaratan paksa di wilayah yang diduduki. Untuk mengurangkan risiko, 15 kru paling berpengalaman ditugaskan untuk operasi.
Sudah tentu, serangan bom oleh penerbangan Soviet di ibukota Reich Ketiga pada masa yang paling sukar bagi Kesatuan Soviet tidak mengejar ketenteraan seperti tujuan politik. Oleh itu, persiapan dilakukan di bawah pengawasan langsung Joseph Stalin - dari akhir bulan Jun pengerusi Jawatankuasa Pertahanan Negeri Uni Soviet, dari bulan Julai - Komisaris Pertahanan Rakyat, dan mulai 8 Ogos, Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata USSR. Hanya setelah dia menyetujui rancangan operasi itu, barangkali dimulakan persiapan pelaksanaannya.
Latihan itu komprehensif dan dilaksanakan secara rahsia. Ia diketuai oleh Panglima Penerbangan Tentera Laut, Leftenan Jeneral Semyon Zhavoronkov. Pertama, rejimen penerbangan torpedo lomba Tentera Udara Armada Baltik dipindahkan ke Cahul. Pada masa yang sama, pengangkutan dengan bom dan bahan bakar pergi ke sana dari Tallinn dan Kronstadt. Untuk menyamarkan pengiriman barang berharga tersebut, penyapu ranjau digunakan untuk pengangkutan mereka, yang, selama peralihan, meniru pukat tempur untuk menghentikan kewaspadaan musuh.
Penerbangan ujian
Pada malam 2 hingga 3 Ogos, pesawat membuat penerbangan ujian pertama mereka dengan bekalan bahan bakar penuh dan seberat 500 kg bom. Laluan penerbangan mengarah ke arah Swinemünde, dan tujuannya adalah untuk mengetahui syarat-syarat untuk melancarkan pengebom dari lapangan terbang lapangan kecil, mengumpulkan semula sistem pertahanan udara Jerman dan mendapatkan pengalaman dalam penerbangan jarak jauh di atas laut dalam keadaan perang.
Penerbangan uji coba berikutnya berlaku pada malam 5-6 Agustus, sudah menuju ke Berlin, tetapi masih mempunyai watak pengintaian - ia diperlukan untuk mengintai semula sistem pertahanan udara Berlin, dan pesawat terbang tanpa muatan bom. Kedua-dua penerbangan berakhir dengan jayanya, dan selama penerbangan kedua ternyata sistem pertahanan udara Berlin meluas dalam radius 100 km dari ibu kota Jerman, dan selain artileri anti-pesawat, ia juga memiliki sejumlah besar lampu pencarian dengan jarak cahaya hingga 6000 m.
Penerbangan ujian mengesahkan pengiraan teoritis, dan yang tinggal hanyalah menunggu cuaca yang baik untuk penerbangan tempur pertama.
Pengeboman Berlin
Pengeboman pertama Berlin oleh penerbangan Soviet dilakukan pada waktu malam dari 7 hingga 8 Ogos 1941. Operasi itu melibatkan 15 pesawat. Operasi ini dikendalikan oleh komander MTAP pertama, Kolonel Yevgeny Preobrazhensky. Skuadron diperintahkan oleh kapten Andrey Efremov, Vasily Grechishnikov dan Mikhail Plotkin, dan pengawal kumpulan itu adalah pelopor utama rejimen, Kapten Peter Khokhlov.
Berlepas berlaku dalam keadaan meteorologi yang sukar, tetapi penerbangan berjalan lancar. Kemunculan pesawat yang tidak dikenali dari arah timur laut pada ketinggian 7000 m adalah kejutan sepenuhnya bagi Jerman. Penembak anti-pesawat Jerman yang keliru menyangka pesawat yang tidak diketahui itu sendiri, yang dengan alasan yang tidak diketahui telah tersasar dan menyimpang dari koridor udara yang telah ditetapkan. Artileri anti-pesawat tidak melepaskan tembakan, tetapi hanya berusaha mencari data pengenalan dan tujuan penerbangan makhluk asing dengan isyarat cahaya konvensional, bahkan menawarkan mereka mendarat di lapangan terbang berdekatan. Isyarat tetap tidak dijawab, yang menyebabkan penembak anti-pesawat Jerman menjadi kebingungan, kerana mereka tidak berani melepaskan tembakan atau mengumumkan serangan udara. Bandar-bandar tetap terang, yang membantu Khokhlov menavigasi.
Berlin juga diterangi dengan terang.
Walaupun pada waktu yang sama perang udara dengan Inggeris sudah berlangsung, pengebom Britain jarang muncul di langit di ibu kota Jerman, dan pemadaman berlaku hanya setelah pengumuman serangan udara.
Dan mungkin tidak ada yang menjangkakan kemunculan pesawat Soviet di Berlin semasa kejayaan meluas di timur.
Oleh itu, pengebom Soviet, tidak menemui tentangan, pergi ke pusat Berlin dan di sana menjatuhkan kargo mereka yang mematikan. Hanya letupan bom yang memaksa Jerman untuk menyatakan serangan udara. Rasuk dari puluhan lampu sorot dan tembakan senjata anti-pesawat melanda langit. Tetapi reaksi ini ditangguhkan. Pasukan Soviet tidak memerhatikan hasil pengeboman itu, tetapi kembali ke rumah pulang. Dalam perjalanan kembali, pertahanan udara Jerman masih berusaha menerangi mereka dari lampu pencarian dan melepaskannya dari senjata anti-pesawat, tetapi ketinggian 7000 meter memastikan penerbangan yang relatif selamat untuk pesawat Soviet.
Semua kru dengan senang hati kembali ke lapangan terbang Cahul.
Serangan udara Soviet pertama di Berlin menimbulkan kejutan nyata dalam arahan Jerman dan elit Nazi. Pada mulanya, propaganda Goebbels cuba mengaitkan pengeboman Berlin pada malam 7-8 Ogos dengan pesawat Britain dan bahkan melaporkan 6 pesawat Britain ditembak jatuh. Hanya ketika perintah Inggeris dalam satu pesanan khas menyatakan kebingungan dari laporan Jerman, kerana kerana cuaca buruk tidak ada pesawat Inggeris yang mengebom Berlin pada malam itu, kepimpinan Hitlerite harus menelan pil pahit itu dan mengakui kenyataan serangan udara Soviet di Berlin. Sudah tentu, Jerman dengan cepat membuat kesimpulan dari fakta ini dan mengambil langkah-langkah untuk memperkuat pertahanan udara Berlin.
Sementara itu, setelah operasi pertama yang berjaya, juruterbang Soviet mula merancang yang berikutnya. Tetapi kali ini keadaan permainan telah berubah. Di perairan Laut Baltik, penerbangan dilakukan, secara umum, tanpa insiden, tetapi ketika melintasi garis pantai, pesawat itu berada di bawah tembakan anti-pesawat yang berat, dan pejuang Jerman terbang ke arah mereka. Bandar-bandar gelap tidak lagi membantu dalam navigasi, dan pertahanan udara Berlin yang diperkuat memaksa mereka untuk sangat waspada dan mengambil manuver taktik baru untuk mencapai sasaran. Mereka juga harus memperkuat pertahanan udara di Kepulauan Moonsund, ketika Jerman berusaha menghancurkan lapangan udara dari mana pesawat Soviet mengebom Berlin.
Dalam keadaan yang sangat sukar dan berubah, penerbangan tentera laut Baltik Fleet melakukan sembilan lagi serangan di ibu negara Jerman.
Serangan udara Soviet kedua pada malam 8-9 Ogos tidak berjalan seperti yang pertama. Setelah 12 pesawat berlepas ke Berlin, beberapa pesawat mengalami masalah mekanikal dan terpaksa berpatah balik sebelum mereka berada dalam jarak sasaran alternatif. Semasa melintasi garis pantai di kawasan Stettin, pengebom Soviet menghadapi tembakan anti-pesawat; beberapa kru terpaksa menjatuhkan bom di Stettin dan berpatah balik. Hanya lima pengebom terbang ke Berlin, di mana mereka diserang oleh tembakan anti-pesawat. Salah satu pesawat meletup di bandar dengan alasan yang tidak diketahui.
Pada 10 Ogos, penerbangan jarak jauh tentera dari lapangan terbang berhampiran Leningrad bergabung dalam pengeboman Berlin. Serbuan terakhir di Berlin berlaku pada malam 4-5 September. Usaha lebih lanjut untuk mengebom Berlin terpaksa ditinggalkan, kerana kehilangan Tallinn dan kemerosotan pesawat membuat penerbangan dari Kepulauan Moonzund mustahil.
Semasa serbuan, 17 pesawat dan 7 kru hilang, dengan dua pesawat dan satu kru terbunuh ketika cuba melarikan diri dengan bom 1000 kilogram dan dua 500 kilogram di sling luar. Secara keseluruhan, antara 8 Ogos dan 5 September 1941, juruterbang Baltik melakukan 10 pengeboman Berlin, menjatuhkan 311 bom seberat 500 kg setiap satu di bandar ini. Kerosakan ketenteraan yang disebabkan tidak signifikan, tetapi keuntungan moral dan politik sangat besar, kerana pada masa yang paling sukar untuk dirinya sendiri, negara Soviet menunjukkan keinginan dan kemampuan untuk berperang.
