Pada masa ini, bahagian yang paling berharga dari armada tempur Angkatan Udara PLA, yang dapat digunakan dengan berkesan untuk mendapatkan kelebihan udara dan melakukan misi pertahanan udara di Angkatan Udara PLA, adalah pesawat Su-35SK, Su-30MK2, Su-30MKK, sebagai serta pengubahsuaian J-11 yang tidak berlesen. Su-27SK yang dibekalkan oleh Rusia pada awal 90-an abad yang lalu, kerana avionik usang, tidak lagi dapat dianggap moden. Di samping itu, para pejuang ini sudah sangat usang, berada di bahagian akhir kitaran hidup mereka dan secara aktif dinyahaktifkan. Perkara yang sama berlaku untuk pejuang siri pertama J-11 yang dipasang di kilang pesawat Shenyang dari komponen Rusia.
Namun, selain pejuang yang berkumpul di Rusia dan klon Cina mereka, RRC mempunyai pengeluaran pesawat tempur sendiri. Baru-baru ini, Tentera Udara PLA secara rasmi mengucapkan selamat tinggal kepada pejuang J-6. Pengeluaran pelbagai versi salinan Cina MiG-19 juga dilakukan di Shenyang. Pejuang ini menjadi yang paling banyak di Tentera Udara PLA, secara keseluruhan, lebih dari 3.000 dibina sebelum awal tahun 80-an. Sebagai tambahan kepada pesawat tempur barisan depan, beberapa modifikasi pemintas pertahanan udara dibangun dengan radar dan senjata peluru berpandu. Namun, pada abad ke-21, mesin-mesin ini tidak lagi dapat bersaing dengan pejuang generasi ke-4, dan ketika rejimen udara dipenuhi dengan pesawat moden, para pejuang yang ketinggalan zaman dihapuskan. Perpisahan rasmi kepada pejuang J-6 berlaku pada tahun 2010. Walaupun begitu, J-6 masih berada di pusat ujian penerbangan, di mana penerbangan latihan dilakukan pada mereka dan digunakan dalam program penyelidikan, menyelamatkan nyawa pejuang yang lebih moden. Juga, sebilangan besar J-6 telah ditukar menjadi sasaran yang dikendalikan radio, yang digunakan secara aktif semasa pengujian sistem anti-pesawat baru dan semasa pelancaran kawalan dan latihan peluru berpandu anti-pesawat dan pesawat.
Tidak lama sebelum pecahnya kerjasama ketenteraan-teknikal di RRC, satu paket dokumentasi untuk pesawat tempur MiG-21F-13 dipindahkan, serta beberapa pesawat dan alat pemasangan siap pakai. Namun, kerana "Revolusi Kebudayaan" yang dimulai di China, produksi bersiri dihentikan, dan mungkin untuk mengingatkan MiG-21 China hanya pada awal tahun 80-an. Peningkatan lebih lanjut J-7 di RRC banyak disebabkan oleh pencurian langsung pejuang MiG-21MF Soviet yang dibekalkan ke DRV melalui wilayah China. Selain itu, menurut sumber Barat, pada tahun 70-an, beberapa MiG datang ke China dari Mesir.
Pesawat tempur J-7C, yang muncul pada tahun 1984, mendapat penglihatan radar, mesin yang lebih kuat dan dipersenjatai dengan meriam 23 mm dan empat peluru berpandu termal PL-2 (salinan Soviet K-13) atau PL yang lebih baik -5s. Pada pesawat tempur J-7D, radar JL-7A dipasang dengan jarak pengesanan pengebom Tu-16 sejauh 30 km. Pengeluaran J-7C / D berterusan sehingga tahun 1996.
Pada masa akan datang, pereka China bergantung pada bantuan Barat. Jadi pada pesawat tempur J-7E, yang membuat penerbangan pertama pada tahun 1987, avionik yang dikembangkan oleh Britain, sistem kawalan kebakaran Israel dan peluru berpandu PL-8 sebahagian besarnya disalin dari peluru berpandu Python 3. Terima kasih kepada perubahan yang dibuat pada reka bentuk sayap, adalah mungkin untuk meningkatkan ciri-ciri landasan dan pendaratan dengan ketara.
Pada tahun 2001, ujian penerbangan bermula dari pengubahsuaian terbaru dan paling maju dalam keluarga orang Cina "dua puluh satu" - pesawat tempur J-7G dengan radar onboard KLJ-6E buatan China (salinan radar Itali Pointer-2500 berlesen) dengan jarak sasaran udara dengan latar bumi hingga 55 km.
Di kokpit pejuang J-7G, Type 956 ILS dipasang, yang memaparkan maklumat penerbangan dan sasaran. Penerapan rasmi J-7G dalam perkhidmatan berlaku pada tahun 2004. Juruterbang dapat menargetkan peluru berpandu udara ke udara dengan PL-8 TGS menggunakan penunjuk sasaran yang dipasang di helmet.
Pengeluaran J-7 berterusan sehingga 2013. Secara keseluruhan, sekitar 2400 pesawat dibangun, sekitar 300 mesin dieksport. Sebab untuk umur panjang yang besar dalam Tentera Udara PLA seorang pejuang yang sudah ketinggalan zaman adalah kosnya yang relatif rendah, kemudahan penyelenggaraan dan kos operasi yang rendah.
Walaupun para pereka China berjaya meningkatkan ciri-ciri pertempuran dengan modifikasi terbaru J-7, sangat sukar bagi mereka untuk bersaing walaupun bertempur rapat dengan pejuang generasi keempat asing. Jarak jarak pendek dan ketiadaan peluru berpandu jarak menengah di persenjataan J-7 dan radar yang lemah menjadikannya tidak berkesan sebagai pemintas pertahanan udara. Walaupun begitu, beberapa rejimen udara dari "barisan kedua" dipersenjatai dengan klon Cina MiG-21. Juga, J-7 tunggal dan JJ-7 kembar digunakan secara aktif sebagai pesawat latihan dalam unit yang dilengkapi dengan pejuang moden.
Perlu diperhatikan bahawa pejuang J-7 terutama tetap berada di rejimen udara yang dikerahkan di pinggiran atau, sebagai tambahan, dikerahkan di pangkalan udara di mana ada juga pejuang moden. Menurut gambar satelit, jumlah J-7 di Tentera Udara PLA semakin cepat menurun. Selama 3-4 tahun yang lalu, lebih daripada separuh unit udara yang sebelumnya bersenjatakan pejuang J-7 ringan telah beralih ke J-10 yang baru.
Sejak J-7 diadopsi, jelas bahawa pejuang garis depan cahaya yang sangat berjaya ini tidak begitu sesuai untuk peranan pencegat pertahanan udara utama. Ini memerlukan pesawat dengan jarak penerbangan yang lebih panjang, dilengkapi dengan radar yang kuat, peralatan panduan automatik dari pos arahan darat dan bersenjata dengan peluru berpandu jarak menengah. Kepimpinan Tentera Udara PLA, yang takut akan pengebom jarak jauh Soviet dan Amerika, menuntut untuk membuat pesawat tempur pencegat dengan kelajuan maksimum sekurang-kurangnya 2, 2M dan laju pendakian sekurang-kurangnya 200 m / s, yang mampu mencapai ketinggian sehingga hingga 20,000 m, dengan radius tempur 750 km. Pereka China tidak "mencipta semula roda" dan berdasarkan reka bentuk aerodinamik mahir pesawat sayap delta, mereka mencipta pemintas J-8. Pesawat ini sangat mirip dengan J-7 (MiG-21F-13), tetapi ia mempunyai dua enjin, dan jauh lebih besar dan lebih berat.
Pemintas itu dilengkapi dengan dua enjin turbojet WP-7A (salinan mesin turbojet R-11F) dengan tujahan afterburner 58.8 kN. Berat lepas landas maksimum ialah 13,700 kg. Nisbah tujahan ke berat - 0, 8. Beban operasi maksimum - 4 g. Jejari tempur lebih kurang 800 km.
Penerbangan pertama pesawat tempur J-8 berlangsung pada bulan Julai 1965, tetapi disebabkan oleh penurunan umum dalam industri yang disebabkan oleh Revolusi Budaya, pesawat produksi mulai memasuki unit tempur hanya pada awal tahun 80-an. Pada masa itu, pejuang itu dilengkapi dengan penglihatan radar yang sangat primitif dan dipersenjatai dengan dua meriam 30 mm dan peluru berpandu empat jarak dekat dengan PL-2 TGS tidak lagi memenuhi keperluan moden. Di samping itu, kebolehpercayaan teknikal J-8 pertama tidak begitu tinggi. Semua ini mempengaruhi jumlah pembinaan siri modifikasi pemintas pertama, menurut data Barat, mereka dibina sedikit lebih daripada 50 unit.
Pada separuh kedua tahun 80-an, Tentera Udara PLA memulakan operasi pemintas J-8A yang diperbaiki. Sebagai tambahan kepada pemasangan yang lebih baik dan penghapusan sebahagian besar "luka kanak-kanak", model ini dibezakan dengan kehadiran di radar monopulse Jenis 204 dengan jarak pengesanan sekitar 30 km. Daripada meriam 30 mm, meriam 23-III Jenis 23-mm (salinan GSh-23 Cina) diperkenalkan ke dalam persenjataan, dan selain peluru berpandu PL-2, peluru berpandu yang diperbaiki dengan PL-5 TGS dapat digunakan.
Walaupun terdapat peningkatan dalam ciri tempur J-8A yang dimodenkan, hanya sedikit yang dibangun, dan mereka memasuki rejimen di mana pemintas modifikasi pertama sudah beroperasi. Secara visual, J-8 dan J-8A dapat dibezakan dengan kanopi. Pada pengeluaran pertama J-8, lampu suluh condong ke hadapan, dan pada J-8A yang dimodenkan, lipatan ke belakang.
Pada awal tahun 90-an, untuk meningkatkan ciri-ciri pertempuran, sebahagian besar J-8A dimodenkan dengan memasang radar yang mampu melihat sasaran dengan latar belakang bumi, sistem kawalan kebakaran baru dan pengenalpastian negara, serta ILS, alat penerima radiasi radar dan peralatan navigasi separa automatik yang beroperasi pada isyarat dari suar radio … Pemintas yang diubah suai dikenali sebagai J-8E. Walaupun terdapat peningkatan, pakar penerbangan tidak menilai J-8E sangat tinggi. Kelemahan utama pejuang ini dianggap sebagai ciri radar sederhana dan kekurangan peluru berpandu radar jarak jauh di persenjataan. Walaupun J-8A / E tidak lagi sesuai dengan realiti abad ke-21 dan radar dan peralatan komunikasi mereka dapat ditekan dengan mudah oleh peralatan perang elektronik pesawat pengebom Tu-95MS dan V-52N, dan peluru berpandu dengan TGSN dilancarkan pada jarak tidak lebih dari 8 km mempunyai daya tahan kebisingan rendah terhadap perangkap terma, operasi pemintas berterusan hingga 2010. Terdapat maklumat bahawa sebilangan pemintas usang yang dikeluarkan dari perkhidmatan telah ditukar menjadi drone yang dikendalikan radio.
Bahkan sebelum permulaan produksi siri J-8, jelas bahawa kemampuan radar udara akan sangat dibatasi oleh ukuran kon udara. Oleh kerana mustahil meletakkan radar yang besar dan kuat pada pemintas, pada akhir 70-an, reka bentuk pencegat dengan pengambilan udara sisi bermula. Di Barat, secara umum diterima bahawa susun atur bahagian depan pemintas J-8II, yang pertama kali dilancarkan pada bulan Jun 1984, dipengaruhi oleh kenalan pakar China dengan pejuang MiG-23 Soviet yang diterima dari Mesir. Hidung J-8II berbentuk kerucut menempatkan radar SL-4A (Type 208) dengan jarak pengesanan hingga 40 km. Berat kering J-8II telah meningkat sekitar 700 kg berbanding dengan J-8A. Prestasi penerbangan pesawat ditingkatkan dengan memasang enjin WP-13A (salinan P-13-300) dengan tujahan afterburner 65.9 kN dan peningkatan aerodinamik. Di samping itu, pemintas yang dimodenkan secara radikal menjadi lebih kuat. Berkat penggunaan tangki bahan bakar luar, radius tempur tetap sama.
Walaupun radar yang lebih kuat dipasang pada J-8II, keupayaan tempur pemintas tempur baru tidak meningkat dengan ketara berbanding dengan J-8A / E. Sebabnya ialah ketiadaan peluru berpandu jarak menengah di gudang senjata, senjata J-8II tetap sama: peluru berpandu 23 mm dan peluru jarak dekat dengan TGS pada empat titik keras.
Menyedari bahawa ciri-ciri pencegat baru masih tidak sesuai dengan realiti moden, kepemimpinan China mengambil langkah yang tidak standard. Sebagai sebahagian daripada kerjasama China-Amerika pada tahun 1986, kontrak bernilai lebih dari $ 500 juta ditandatangani untuk pemodenan pemintas J-8II China di Amerika Syarikat. Perincian program rahsia yang dikenali sebagai "Peace Pearl" belum didedahkan. Tetapi sejumlah sumber mengatakan bahawa radar AN / APG-66 (V) Amerika, bas pertukaran data standard MIL-STD 1553B, komputer kawalan kebakaran, paparan pelbagai fungsi, penunjuk di kaca depan akan dipasang pada pemintas tempur China. peralatan navigasi dan komunikasi moden, tempat duduk dari Martin-Baker.
Pada awal tahun 1989, dua pejuang J-8II yang terlatih khas di Shenyang dihantar ke Pusat Ujian Penerbangan Angkatan Udara AS, Pangkalan Tentera Udara Edwards. Menurut data Barat, RRC berjaya menyiapkan 24 pemintas untuk pemasangan avionik Amerika. Namun, setelah peristiwa di Lapangan Tiananmen, orang Amerika membatasi kerjasama ketenteraan-teknikal dengan RRC, dan peningkatan selanjutnya J-8II harus dilakukan sendiri.
Namun, pakar-pakar China berjaya mengintip Amerika banyak perkara berguna. Setelah memutuskan kontrak dengan Amerika Syarikat pada pemintas yang dikenali sebagai J-8II Batch 02 (J-8IIB), radar SL-8A yang diperbaiki dengan jarak pengesanan 70 km, paparan pelbagai fungsi dan peralatan navigasi moden muncul pada masa itu. Tetapi pencegat gagal dari versi yang akan diterima di bawah program Peace Pearl. Kemampuan sistem kawalan kebakaran sangat sederhana, dan peluru berpandu jarak jauh tetap menjadi senjata utama. Walau bagaimanapun, varian ini dimasukkan ke dalam pengeluaran besar-besaran. Selepas pemodenan, pemasangan peralatan pengisian bahan bakar udara dan peluru berpandu jarak jauh PL-11 (salinan AIM-7 Sparrow), pesawat tersebut menerima sebutan J-8IID (J-8D). Persenjataan standard pemintas terdiri daripada dua pelancar peluru berpandu jarak jauh PL-11 dengan panduan radar separa aktif dan dua pelancar peluru berpandu jarak dekat PL-5 dengan kepala termal.
Sebagai sebahagian daripada pemodenan seterusnya, sejak tahun 2004, pemintas J-8IID telah dilengkapi radar Tipe 1492 yang mampu melihat sasaran udara dengan RCS 1 m² terbang ke arah mereka pada jarak hingga 100 km. Senjata itu termasuk peluru berpandu PL-12 dan PL-8. Selepas pemasangan radar baru, sistem kawalan senjata, peralatan navigasi dan komunikasi baru, pesawat tersebut menerima sebutan J-8IIDF.
Pembatalan projek Peace Pearl bertepatan dengan normalisasi hubungan dengan Uni Soviet dan yang dimiliki oleh pakar China adalah radar Soviet N010 Zhuk-8-II, yang disesuaikan khusus untuk pemasangan pada pemintas F-8IIM. Menurut brosur pengiklanan, jarak pengesanan stesen ini adalah 75 km. Juga dimungkinkan untuk menggunakan peluru berpandu jarak jauh R-27 Rusia dengan pencari radar separa aktif.
Namun, komando Tentera Udara PLA, setelah berkenalan dengan pejuang berat Su-27SK, tidak terkesan dengan kemampuan pemintas F-8IIM, dan perintah untuk itu tidak dipatuhi.
Hampir serentak dengan F-8IIM, J-8IIC diuji. Pemintas ini menggunakan avionik Israel: radar pelbagai mod Elta EL / M 2035, sistem kawalan kebakaran digital, "kokpit kaca" dengan paparan pelbagai fungsi, peralatan navigasi INS / GPS. Untuk meningkatkan jarak penerbangan, peralatan pengisian bahan bakar udara dipasang di pesawat. Banyak perkembangan yang diperoleh pada F-8IIM dan J-8IIC yang tidak masuk dalam siri digunakan untuk membuat pemintas J-8IIH (J-8H). Inovasi utama yang disertakan dalam modifikasi ini adalah radar KLJ-1 dengan jarak pengesanan sasaran dengan RCS 1 m² - 75 km. Senjata itu merangkumi peluru berpandu jarak sederhana: R-27 Rusia dan China dan PL-11. Pemintas J-8IIH digunakan pada tahun 2002 sebagai langkah sementara, sementara menunggu pengujian pengubahsuaian J-8IIF (J-8F) berakhir.
Sejak 2004, Tentera Udara PLA memulakan penghantaran pemintas J-8IIF. Pengubahsuaian ini dilengkapi dengan radar Type 1492 dan peluru berpandu PL-12 dengan jarak pelancaran hingga 80 km. Dua enjin WP-13BII dengan daya tuju 137.4 kN afterburner mempercepat pemintas pada ketinggian sehingga 2300 km. Berat lepas landas maksimum 18880 kg normal - 15200 kg. Nisbah tujahan ke berat - 0, 98. Sebilangan pemintas dilengkapi dengan WP-14 TRDF dengan tujahan afterburner sekitar 75 kN, yang secara signifikan meningkatkan nisbah tujahan ke berat dan ciri pecutan. Namun, atas sebab kekuatan, kelajuan maksimum terhad pada nilai sebelumnya, dan enjin WP-14 sendiri tidak begitu dipercayai.
Jejari aksi tempur tanpa mengisi bahan bakar di udara, dengan tangki luar melebihi 900 km. Beban operasi maksimum - hingga 8 g. Cara utama pemusnahan sasaran udara adalah peluru berpandu PL-12 dan PL-8 dengan jarak pelancaran maksimum 80 dan 20 km.
Walaupun sumber daya yang besar diperuntukkan untuk penciptaan pelbagai modifikasi J-8, pencegat sayap delta dua enjin tidak dibina berdasarkan standard China. Pembinaan pesawat baru berterusan hingga 2008, dan penyempurnaan pesawat yang dibina sebelumnya hingga ke tahap pengubahsuaian siri J-8IIF yang paling maju - hingga 2012. Menurut data Amerika, industri penerbangan China membina kira-kira 380 pesawat J-8 dari semua modifikasi, jumlah ini, selain pemintas, juga termasuk pesawat pengintaian. Pada tahun 2017, 6 rejimen udara pejuang dilengkapi dengan pemintas modifikasi J-8IIDF, J-8IIF dan J-8IIH dalam Tentera Udara PLA, 1 lagi rejimen pada J-8H berada dalam penerbangan tentera laut.
Kejadian paling berprofil tinggi yang melibatkan J-8IID adalah perlanggaran dengan pesawat pengintipan elektronik Amerika. Pada 1 April 2001, pengiraan stesen radar YLC-4 yang terletak di bahagian tenggara Pulau Hainan mengesan sasaran udara yang terbang pada ketinggian 6700 m dengan kelajuan sekitar 370 km / jam di sepanjang sempadan perairan wilayah China. Ke arah sasaran udara yang tidak dikenali dari pangkalan udara Lingshui di pantai timur pulau itu, dua pemintas dari Rejimen Penerbangan Fighter ke-25 Bahagian Penerbangan ke-9 bangkit.
Ketika mereka menghampiri, juruterbang pencegat China mengenal pasti sasarannya sebagai EP-3E ARIES II, sebuah pesawat pengintai elektronik Amerika berdasarkan pesawat perang anti-kapal selam P-3 Orion. Semasa manuver, pesawat Amerika jatuh ke 2.400 m dan perlahan.
Semasa manuver jarak dekat, semasa flyby ketiga pesawat penceroboh, salah satu pemintas bertembung dengannya dan jatuh ke Laut China Selatan. Juruterbangnya hilang dan kemudian dianggap mati. Pesawat RTR EP-3E ARIES II yang rosak di bawah ancaman penggunaan senjata didarat di pangkalan udara China Lingshui. Akibatnya, tentera China berakhir dengan peralatan kriptografi dan pengintaian, kunci penyulitan, tanda panggilan dan senarai frekuensi radio Tentera Laut AS, maklumat rahsia mengenai operasi pos radar di China, Vietnam, Korea Utara dan Rusia. Krew 24 dari Amerika dibebaskan pada 11 April. Pesawat EP-3E ARIES II kembali ke Amerika Syarikat dalam bentuk pembongkaran pada 3 Julai 2001 di atas pesawat pengangkutan berat Rusia An-124.
Walaupun terdapat avionik moden dan peluru berpandu jarak jauh, pejuang pencegat J-8II China dalam perkhidmatan kelihatan sangat kuno dan mewakili campuran teknologi penerbangan dari tahun 60an dan 70an yang diselingi dengan avionik dan senjata moden. Sebenarnya, RRC mengulangi jalan evolusi dari Su-9 hingga Su-15 yang dibuat di USSR 40 tahun yang lalu. Seperti pencegat tempur Soviet S-9, Su-11 dan Su-15, keseluruhan garis J-8 Cina diasah untuk pemantauan berkelajuan tinggi sasaran tunggal yang terbang di ketinggian sederhana dan tinggi. Pada masa yang sama, penekanan utama diberikan pada ciri pecutan, jarak pengesanan oleh radar dan peningkatan jarak peluncuran peluru berpandu. Dalam pertempuran manuver jarak dekat, pemintas J-8 dari semua modifikasi semestinya lebih rendah daripada MiG-21, dan tidak dapat bersaing dengan pejuang moden. Walaupun proses pembuatan dan penyempurnaan avionik dan senjata J-8II ditangguhkan, dan pejuang generasi ke-4 mula memasuki rejimen tempur Tentera Udara PLA, kepemimpinan China menganggap perlu untuk terus bekerja di penciptaan modifikasi baru pemintas sayap delta. Nampaknya, keputusan ini dibuat berkaitan dengan keperluan untuk mengembangkan reka bentuk penerbangan dan sekolah ilmiahnya sendiri dan memperoleh pengalaman praktikal yang diperlukan. Pada masa yang sama, pada modifikasi terbaru J-8II, unsur-unsur avionik telah dikerjakan, yang kemudian digunakan pada pejuang J-11 yang berat.
