Pada bulan Ogos 1936, Jerman mengirim untuk membantu fasis di Sepanyol, di mana perang saudara bermula, yang disebut Condor Legion, bersenjata dengan Heinkels. Menjelang November, menjadi jelas bahawa He-51 mengungguli pejuang Soviet I-15 dan I-16 yang baru dalam semua aspek. Keadaan menjadi begitu rumit sehingga prototaip Bf-109 keempat tidak sampai ke lapangan terbang pusat penyelidikan di Rechlin, tetapi langsung ke depan. Dan walaupun pesawat yang masih "belum selesai" mempunyai beberapa kekurangan, 7 minggu pertempuran yang berjaya meyakinkan ibu pejabat udara Jerman bahawa ia bersenjata dengan pesawat tempur terbaik di dunia.
Heinkel He-51, Legion Condor
Pesawat pejuang I-15
Messerschmitt BF109
Pada bulan Februari 1937, siri pertama Bf-109B-1 meninggalkan barisan pemasangan di Augsburg, dan sejak musim panas tahun ini, unit pejuang Condor Legion telah benar-benar mengambil alih langit Sepanyol. Walaupun pada kenyataannya hanya ada beberapa "Messershmitov", Republik tidak dapat meraih kemenangan walaupun dengan jumlah. Oleh itu, Leftenan Luftwaffe Wilhelm Balthasar pernah menembak empat I-16 dalam masa 6 minit. Seperti banyak juruterbang lain yang kemudian menjadi pemain as, dia mengasah kemahirannya di sini.
Pejuang I-16 dalam Perang Saudara Sepanyol
Di bawah syarat Perjanjian Damai Versailles, yang ditandatangani oleh Jerman pada tahun 1919, dilarang sama sekali memiliki armada udara. Tetapi di sebuah negara dengan ekonomi yang hancur dan ganti rugi yang dikenakan oleh para pemenang, kemungkinan ledakan penerbangan baru hampir dikesampingkan. Sebilangan besar juruterbang pejuang yang selamat dari Perang Dunia Pertama tidak bekerja.
Ketua-ketua tentera Eropah pada masa itu diduduki oleh doktrin jeneral Itali Giulio Douet, yang percaya bahawa dalam perang masa depan industri dan sumber daya musuh akan menjadi tujuan utama, dan pemenangnya adalah orang yang yang pertama memusnahkan kedua-duanya. Diandaikan bahawa ini harus dilakukan oleh pengebom berat, yang armada mereka, menjatuhkan ratusan bom di kilang musuh, akan memastikan kemenangan pasukan darat.
Mesin seperti itu muncul pada akhir Perang Dunia Pertama dan, terus meningkat, kini menjadi kekuatan utama negara. Penerbangan pejuang dari semua negara yang berperang setelah Perdamaian Versailles berkurang. Dengan kemampuan manuver yang tinggi dan sedikit peningkatan, penampilan pejuang hingga awal 30-an tidak jauh berbeza dengan mesin Perang Dunia Pertama.
Pengebom telah berubah di luar jangkaan. Setelah menjadi monoplane, pesawat itu terbuat dari duralumin, menerima dua atau tiga mesin berat, tetapi kuat. Kini seorang pejuang konvensional tidak dapat mengejarnya. Masa sangat menuntut perubahan dalam reka bentuk mesin, yang, bagaimanapun, berlaku agak perlahan.
Pada pertengahan 30-an, British terbang menggunakan pesawat biplane Gladiator dari firma Gloucester, rakan sejawat Soviet mereka sama ada di biplan I-15 atau di monoplan I-16 kecil (kedua-duanya dirancang oleh Polikarpov). Orang Amerika, dan tidak lama kemudian orang Finlandia, mulai menguasai tong Brewster Buffalo, yang mengingatkan pada pesawat juara berusia 7 tahun, yang dibuat dengan moto "Apa sahaja boleh terbang dengan mesin yang kuat." Dan Belanda mengemudi Fokker, yang lebih mirip pesawat latihan.
Pada tahun 1935, seorang Jerman akhirnya muncul di syarikat ini di Heinkel-51. Dalam kapal terbang yang dirancang dan dibina sebagai sukan, pada pandangan pertama, seseorang menebak pejuang di kokpit yang sama sekali bukan pemula. Walaupun dilarang, perintah Reichswehr secara diam-diam mula melatih juruterbang ke luar negara pada tahun 1924. Tanah Soviet muda membantunya terutama dalam hal ini. Pangkalan tentera rahsia muncul di Lipetsk, yang melatih juruterbang tentera Jerman. Kerjasama itu saling menguntungkan: Jerman berjanji untuk menyediakan teknologi moden dan pakar yang sangat diperlukan untuk USSR, sebagai pertukaran tempat untuk melatih personel mereka dan mengembangkan reka bentuk baru.
Pada awal 1930-an, hubungan antara Jerman dan Kesatuan Soviet merosot, dan pada tahun 1933 pangkalan ditutup. Tetapi siapa yang menjadi Canselor Reich, dan ketika itu Presiden, Hitler tidak lagi memerlukan pertolongan. Dia, mengabaikan masyarakat Eropah, membina pesawat tentera yang paling kuat di Jerman. Pada masa ini, parti Nazi telah membuat beberapa detasemen penerbangan, juruterbang yang dilatih di kelab terbang dan empat sekolah penerbangan Lufthansa, di mana, bersama dengan latihan pakar penerbangan awam, tulang belakang Angkatan Udara masa depan diciptakan. Sudah pada tanggal 33 Mac, organisasi yang berbeza ini bergabung menjadi satu, dan pada 5 Mei tahun yang sama, Kementerian Penerbangan Reich ditubuhkan. Ia diketuai oleh bekas juruterbang Perang Dunia Pertama Hermann Goering. Benar, pada masa itu, Goering, yang bergabung dengan parti Nazi pada tahun 1922, lebih berminat dalam politik daripada masalah pesawat tempur. Di samping itu, ia segera dilantik sebagai Menteri Dalam Negeri Prusia dan, setelah mendapat kawalan penuh terhadap polisi, mulai mengatur Gestapo. Kuasa baru memerlukan banyak
masa, dan oleh itu, kerana tidak dapat menangani urusan "pesawat", mantan ace mempercayakan pembinaan penerbangan ketenteraan kepada Erhard Milch, mantan pengarah Lufthansa.
Setelah sepenuhnya menangani tugas itu, Milch, dengan sokongan Goering, menciptakan Luftwaffe - sebuah angkatan bersenjata tidak seperti angkatan udara lain di dunia, di mana tentera menganggap penerbangan hanya sebagai alat untuk menyokong pasukan darat. Luftwaffe tidak bergantung pada tentera dan benar-benar bebas. Selain peralatan, mereka juga termasuk pasukan pertahanan udara, unit radar, pengawasan udara, layanan peringatan dan komunikasi, serta formasi udara dan juga bahagian darat mereka sendiri yang bertempur dengan pertempuran darat.
Unit taktik utama angkatan udara baru adalah skuadron, yang terdiri daripada sekitar 100 pesawat dan dibahagikan kepada tiga, lebih jarang empat kumpulan udara sekitar 35 pesawat masing-masing, yang, pada gilirannya, terdiri dari 3 skuadron, dari 12 hingga 15 kapal terbang. Di seluruh Jerman, pembinaan kilang, lapangan terbang dan pangkalan latihan baru bermula. Undang-undang mengenai penciptaan penerbangan tentera, yang ditandatangani oleh Hitler pada 1 Mac 1935, disetujui oleh Luftwaffe, yang pada saat ini berjumlah 1.888 pesawat dari pelbagai jenis dan sekitar 20 ribu personel.
Ahli teori Luftwaffe, yang juga penganut idea Douai, bergantung pada penerbangan pengebom, merawat pesawat pejuang, seperti memang pakar dari negara lain, dengan penghinaan yang jelas. Oleh itu, ketika Profesor Willy Messerschmitt mengusulkan kepada tentera projek prakarsa pejuang baru, beberapa komandan Tentera Udara Jerman yakin bahawa mesin tersebut tidak akan digunakan. Bagaimanapun, alat itu, yang konturnya pada awal tahun 1934 muncul di papan gambar Walter Rechtel, ketua pereka syarikat Tanaman Penerbangan Bavaria, sama sekali berbeza dengan yang lain. Rechtel dan Messerschmitt, mempertaruhkan nama dan modal mereka, walaupun menurut pendapat tentera, tidak hanya mencipta pesawat baru - mereka membuka era baru dalam sejarah penerbangan.
Pada bulan Ogos 1935, Messerschmitt-109 pertama telah siap untuk penerbangan. Bf-109 menggunakan semua perkembangan aerodinamik paling maju pada masa itu. Itu sama sekali tidak sesuai dengan pandangan tradisional seorang pejuang, tetapi dialah yang ditakdirkan untuk menjadi salah satu pesawat terbaik pada dekad berikutnya. Ujian mesin baru berjalan dengan cemerlang dan meninggalkan jawatankuasa pemilihan tanpa keraguan tentang keunggulannya berbanding semua pejuang di dunia dalam hal kepantasan, kadar pendakian dan keberkesanan pertempuran. Kolonel Ernst Udet, dilantik sebagai pemeriksa pesawat tempur dan sebelumnya ragu-ragu terhadap Messerschmit-109, setelah beberapa penerbangan berubah pikiran secara tiba-tiba. Segera ia menunjukkan kepada Goering dan Menteri Pertahanan von Blomberg "pertempuran" yang mendebarkan, pertama "menembak jatuh" empat He-51, dan kemudian formasi pengebom yang mereka sertai.
Kini barisan tertinggi Luftwaffe memandang pesawat dengan mata yang berbeza. Dan tidak lama kemudian peluang pertama untuk mengujinya beraksi muncul: pertempuran Condor legion di Sepanyol, di mana Bf-109-B1 baru dihantar terus dari kedai pemasangan, mencapai ketuanan udara sepenuhnya.
Perintah Luftwaffe, berdasarkan analisis operasi ketenteraan di udara, membuat kesimpulan bahawa alih-alih taktik tradisional melakukan penerbangan dalam pautan - masing-masing tiga pesawat, lebih baik beralih ke yang baru, jauh lebih berkesan. Jerman mula terbang berpasangan - pemimpin menyerang, dan sayap menutupi ekornya. Kedua pasangan membentuk formasi yang disebut "empat jari", yang menggabungkan kekuatan api pekat dan kebebasan pergerakan mesin.
Kedua penampilan Messerschmit dan kelahiran taktik baru di langit Sepanyol menyebabkan Jerman melakukan perubahan radikal dalam keseluruhan strategi perang udara: pejuang itu seharusnya tidak menjadi pertahanan, tetapi senjata ofensif yang dirancang untuk "membersihkan" udara sebelum serangan oleh pengebom, dan tidak melawan yang terakhir semasa pertempuran. Sekarang pejuang itu menjadi alat untuk mendapatkan ketuanan udara. Konsep ini memerlukan bukan hanya pesawat yang baik dan juruterbang yang sangat baik, tetapi secara harfiah juruterbang dan mesin yang terbaik. Ia adalah Jerman yang pertama kali menyedari bahawa yang paling penting dalam kapal terbang adalah juruterbang, yang keterampilannya bergantung pada hasil pertempuran. Dan juruterbang seperti itu mula muncul. Dan setelah perkembangan penerbangan menyeluruh berubah menjadi kebijakan nasional, semangat untuk terbang di negara ini semakin meluas. Bahkan peribahasa dilahirkan: "Juruterbang bermaksud pemenang." Dari juruterbang yang dipilih, diperlukan latihan selama tiga tahun, di mana mereka harus terbang lebih dari 400 jam, untuk belajar memiliki pesawat dengan sempurna, bergabung dengannya menjadi satu keseluruhan. Menjelang September 1939, Luftwaffe dipersenjatai dengan 3,350 kenderaan tempur, yang akan memulakan permusuhan aktif dalam masa terdekat.
Pada 1 September 1939, sekitar 1.600 kenderaan tempur dari armada udara Jerman 1 dan 4 menyerang wilayah udara Poland. Pada jam 6.30 pagi, sepasang pejuang R.11s Poland berlepas dari lapangan terbang lapangan Balice dengan cemas. Pemimpinnya ialah Kapten Mechislav Medvetsky, ketua sayap itu adalah Leftenan Kedua Vladislav Gnysh. Hampir tidak lepas landas, kedua-dua kereta itu berada tepat di hadapan pengebom yang dipandu oleh Sarjan Frank Neubert. Melihat dua pejuang Poland tepat ke depan, dia melepaskan tembakan panjang ke arah pesawat pemimpin itu. Fighter Medvetskiy hilang dalam letupan awan yang berapi-api. The Junkers membalikkan kereta ke arah sayap, tetapi dia berjaya melepaskan diri. Beberapa ketika kemudian, juruterbang Poland itu melihat dua lagi pengebom Jerman. Kali ini kesudahannya berbeza: setelah serangan Gnysh, kedua-dua kereta Jerman dibakar habis …
Oleh itu bermulalah Perang Dunia Kedua di udara. Briged pejuang Poland, yang tidak memiliki mesin yang setanding dengan pasukan Jerman, atau pengalaman, memasuki pertempuran yang kalah. Tetapi mereka bertempur dengan putus asa: sudah pada 1 siang pada 1 September, juruterbang mengejar empat Messerschmitts Bf-109. Dan pada 5 September, dua Messerschmitts Bf-110 ditembak jatuh. Selama 6 hari pertama perang, brigade pejuang Poland menembak jatuh 38 pengebom musuh, namun pasukannya terlalu tidak sama, selain itu, pada 17 September, unit daerah ketenteraan khas Belarus dan Kiev, yang memiliki hingga 500 pesawat tempur dari pelbagai jenis, memasuki pertempuran menentang Poland. Penyerahan dan pemisahan Poland kini hanya beberapa hari. Namun kempen Poland menelan kos Luftwaffe: Jerman kehilangan 285 pesawat, dan industri pesawat Jerman dapat mengimbangi kerugian ini hanya pada musim bunga tahun 1940.
Walaupun berjaya di Jerman, perintah Perancis dalam suasana hati yang baik. Ia percaya bahawa jika orang Polandia dapat melakukan kerosakan nyata pada Jerman, maka juruterbang Perancis di MS mereka dan "Knowk-75" akan dapat menangkis serangan apa pun.
Menjelang 10 Mei 1940, Luftwaffe telah mengumpulkan sekitar 4,050 pesawat untuk melakukan serangan di Barat. Tidak pernah sebelum atau selepas Jerman menggunakan begitu banyak mesin pada masa yang sama. Walaupun menentang USSR, sedikit lebih dari setahun kemudian, Kementerian Penerbangan dapat mengerahkan 3,509 pesawat.
Dengan serangan kuat di lapangan udara musuh, Jerman cuba "menarik" penerbangan Perancis dari pertempuran pada hari-hari pertama perang, tetapi percubaan itu tidak berjaya. Tentera Udara Perancis dan pejuang Inggeris yang membantu mereka selalu bertengkar dengan Luftwaffe, yang pada hari pertama pertempuran kehilangan lebih banyak pesawat daripada sebelumnya semasa Perang Dunia Kedua. Sudah 16 hari selepas pencerobohan, komandan armada udara kedua A. Kesselring menulis: "Pertempuran berterusan telah melemahkan rakyat dan peralatan ketenteraan kita, kekuatan tempur kita telah jatuh ke 30-50%." Selama 42 hari permusuhan, juruterbang Perancis menembak jatuh 935 pesawat Jerman. Permulaan "Perang Kilat" mengorbankan Jerman sebanyak 2.073 jumlah kehilangan pesawat dan nyawa 6,611 juruterbang.
Dalam pertempuran ini, "Messerschmit" untuk pertama kalinya harus bertemu lawan yang sama dengan dirinya sendiri. Itu adalah pesawat tempur British Spitfire MK-1 yang baru yang dirancang oleh Reginald Mitchell, yang mulai beroperasi dengan RAF pada tahun 1939. Ini adalah bagaimana salah satu juruterbang Luftwaffe terbaik, Kapten Werner Melders, yang menguji Spitfire yang ditangkap, kemudian menggambarkan pesawat ini: "Ia mematuhi helm dengan baik, ringan, bermanuver dan praktikal tidak menyerah pada Bf-109 kami dalam penerbangan ciri."
Namun, serangan darat yang keras kepala memaksa Perancis untuk meninggalkan lapangan terbang mereka. Kekuatan mereka cepat berkurang. Tentera Inggeris, yang dikalahkan di daratan, meninggalkan senjata berat dan hampir semua peralatan dan dipindahkan pada akhir Mei ke pulau-pulau dari pelabuhan Dunkirk. Perancis menyerah pada 3 Julai.
Britain seterusnya dalam rancangan Hitler. Kini harapan istimewa disematkan pada Luftwaffe: sebelum dimulainya Operasi Sea Lion, Tentera Udara Jerman harus mendapatkan penguasaan di langit Britain sehingga tidak ada yang mengganggu pendaratan. Salah satu arahan Hitler pada musim panas tahun 1940 menyatakan bahawa tentera udara Britain harus dilemahkan sehingga tidak dapat memberikan tentangan yang signifikan terhadap pasukan yang maju …
Pada 10 Julai 1940, sekumpulan pengebom Do-17 Jerman, disertai oleh kira-kira 50 pejuang di bawah komando veteran Sepanyol Hannes Trautloft, terbang ke udara untuk mengebom konvoi tentera laut Britain berhampiran Dover. Untuk memintas, 30 pejuang Inggeris berlepas, menutup kapal, dan menyerang Jerman. Oleh itu bermulalah "Pertempuran Inggeris".
