Pada tahun 1935, Grumman bergabung dengan pesawat tempur berdasarkan kapal induk yang menjanjikan, dan hasilnya adalah penampilan pesawat prototaip XF5F-1. Atas beberapa sebab, pesawat ini tidak dikeluarkan. Secara selari, dengan perintah Angkatan Udara Tentera Darat, sebuah kapal selam pejuang darat dibuat. Mesin ini kekal dalam sejarah sebagai Skyrocket XP-50.
Perkembangan selari
Terma rujukan dari Angkatan Laut AS memperuntukkan penciptaan pejuang yang menjanjikan dengan ciri prestasi tinggi. Penekanan khas diberikan pada ciri landasan dan pendaratan, kemampuan manuver dan kadar pendakian. Program pertama tahun 1935 tidak dimahkotai dengan kejayaan, tetapi hasilnya menarik perhatian penerbangan darat.
Grumman mengusulkan kepada Angkatan Laut sebuah projek untuk pesawat tempur enjin berkembar dengan sebutan G-34. Perkembangan ini juga menarik minat Angkatan Udara Tentera Darat, menghasilkan perintah kedua. Tentera ingin menerima pejuang baru berdasarkan G-34, yang disesuaikan untuk operasi di lapangan udara darat.
Kerja reka bentuk dijalankan pada tahun 1938-39. Pada 25 November 1939, tentera dan Grumman menandatangani kontrak untuk meneruskan kerja, pembinaan dan pengujian prototaip. Sesuai dengan tatanama tentera, pesawat tersebut menerima sebutan XP-50. Dari pejuang berasaskan kapal induk, dia "mewarisi" nama Skyrocket.
Persamaan dan perbezaan
Untuk alasan yang jelas, Korps Udara tidak dapat menerima kenderaan yang ada untuk armada tersebut dan oleh itu mengemukakan keperluan taktikal dan teknikalnya sendiri. Untuk memenuhi itu, syarikat pemaju harus merancang semula projek XF5F yang ada dengan ketara. Namun, walaupun selepas itu, tahap penyatuan yang cukup tinggi tetap ada.
Sekali lagi, ia mengenai pesawat enjin berkembar logam dengan sayap lurus dan ekor berbentuk H. Walau bagaimanapun, keperluan untuk persenjataan membawa kepada reka bentuk semula utama pesawat dan beberapa sistem. Pertama sekali, mereka membuang semua elemen yang diperlukan untuk operasi pada kapal induk. Sayap sekarang tidak mempunyai engsel untuk melipat, dan cangkuk yang digerakkan secara hidraulik dikeluarkan dari badan pesawat. Kami juga menyemak semula komposisi peralatan sesuai dengan keadaan operasi yang lain.
Untuk memenuhi keperluan persenjataan, badan kapal dipanjangkan kerana kerucut hidung yang dikembangkan. Sekarang bahagian ini menonjol melepasi tepi sayap depan dan menonjol ke hadapan berbanding dengan baling-baling. Pada masa yang sama, susun atur pesawat tetap sama: kokpit dan instrumen diletakkan di belakang ruang senjata busur. Kerana penstrukturan semula pesawat, penampilan pesawat telah berubah. Sebelum ini, badan pesawat "digantung" di hujung sayap, tetapi sekarang unit rangka udara utama dikawinkan dengan lancar, seperti pada mesin lain.
Sayap yang diperbaharui dikembangkan untuk XP-50. Ia mengekalkan reka bentuk, profil dan dimensi dua-spar, tetapi kehilangan engsel lipat. Unit ekor tetap sama, berbentuk H. Seperti sebelumnya, pesawat berada di aliran dari baling-baling, yang meningkatkan kecekapan kemudi.
Nacelles sayap dilengkapi dengan dua mesin omboh Wright XR-1820-67 / 69 Siklon dengan kapasiti 1200 hp setiap satu. dengan pengecas super. Skru Hamilton Standard digunakan, serupa dengan yang digunakan pada XF5F. Sistem bahan bakar terdiri daripada tangki bahan bakar sayap bertekanan inert-gas.
XP-50 menerima senapang mesin dan persenjataan meriam, sesuai untuk melawan sasaran udara dan darat. Bahagian hidung menempatkan dua meriam automatik 20 mm 20 mm AN / M2 (Hispano-Suiza HS.404) dan dua mesingan berat.50 di AN / M2 (Browning M2). Muatan peluru senapang terdiri daripada 60 peluru setong, senapang mesin - 500 pusingan setiap satu. Di bawah sayap terdapat node untuk penggantungan dua bom 100 paun.
Reka bentuk semula badan kapal membawa perubahan serius dalam pemusatan, yang memerlukan pembangunan semula casis. Strut utama tetap di tempatnya di dalam nacelles enjin. Roda ekor ditinggalkan, dan sebuah petak muncul di hidung badan pesawat dengan tali panjang yang dapat ditarik.
Seorang pejuang darat dari segi dimensinya tidak jauh berbeza dengan kenderaan dek pangkalan. Lebar sayap tetap sama, 12,8 m. Kerana hidung baru, panjangnya meningkat menjadi 9,73 m. Mengubah gear pendaratan meningkatkan ketinggian menjadi 3,66 m.
XP-50 sedikit lebih berat daripada pendahulunya. Berat kering - 3, 77 tan, berat lepas landas normal - 5, 25 tan, maksimum - 6, 53 tan. Peningkatan jisim boleh memburukkan lagi ciri lepas landas dan pendaratan, tetapi ini tidak penting bagi kenderaan darat.
Anggaran kelajuan maksimum melebihi 680 km / jam, silingnya adalah 12.2 km. Laju pendakian dirancang untuk ditingkatkan menjadi 1400-1500 m / min. Tangki bahan bakar tambahan memungkinkan untuk mencapai jarak praktikal hingga 1500-2000 km.
Percubaan pendek
Dek XF5F-1 dibina pada musim bunga tahun 1940 dan membuat penerbangan sulung pada masa yang sama. XP-50 yang berpengalaman dibina berdasarkan beberapa bulan lagi. Pada awal tahun 1941, dia menjalani ujian darat, setelah itu persiapan bermula untuk penerbangan pertama.
Penerbangan pertama berlaku pada 18 Februari 1941 dan berlalu tanpa kejadian. Pesawat ini mempunyai kemampuan manuver dan pengendalian yang baik dan tidak menunjukkan kekurangan yang ketara. Ini mungkin disebabkan oleh fakta bahawa semua elemen struktur utama telah diuji dalam kerangka projek sebelumnya. Walau bagaimanapun, penyesuaian sistem dan unit baru masih diperlukan.
Selari dengan pembetulan kekurangan kecil, pengukuran ciri penerbangan utama dilakukan. Dalam setiap penerbangan, kemungkinan memperoleh prestasi yang lebih tinggi, tetapi pesawat tidak pernah mencapai parameter reka bentuk. Ini dicegah oleh kemalangan yang berlaku semasa penerbangan ujian ke-15.
Pada 14 Mei 1941, juruterbang ujian Robert L. Hall sekali lagi mengangkat XP-50 ke udara. Semasa program penerbangan yang dijadualkan, salah satu turbocharger enjin musnah. Kapal peluru itu menyebabkan banyak kerosakan pada pesawat - antara lain, mereka melanggar saluran paip hidraulik dan kabel gear pendaratan manual. Juruterbang tidak terkejut dan cuba menyelamatkan kereta. Melalui manuver aktif dan penggunaan sistem yang masih hidup, ia berhasil mencapai jalan keluar dari tali utama, tetapi busur tetap ditarik.
Di tanah, dianggap bahawa pendaratan tanpa tali busur akan berakhir dalam kemalangan dan memerintahkan juruterbang untuk melarikan diri. R. Hall menoleh ke arah takungan terdekat dan melompat keluar dengan payung terjun. Tidak lama kemudian juruterbang mendarat dengan selamat. XP-50 yang berpengalaman tanpa kawalan terhempas dan tenggelam - tanpa korban atau kemusnahan.
Projek baru
Pelanggan dan pemaju memutuskan untuk menghentikan projek XP-50 dan tidak membina pesawat prototaip baru. Diusulkan untuk menggunakan pengalaman terkumpul ketika membuat pejuang baru. Grumman memperbaiki reka bentuk yang ada dan memperkenalkan G-51 pada bulan Mei 1941. Army Air Corps memberikannya indeks XP-65. Pembangunan tersebut dibayar dari dana yang tersisa setelah penamatan projek sebelumnya secara tiba-tiba.
Segera ada cadangan untuk menyelesaikan projek baru untuk keperluan tentera dan tentera laut. Atas dasar "darat" XP-65 untuk tentera, diusulkan untuk membuat pesawat berbasis kapal induk untuk Angkatan Laut - kemudian dinamakan F7F Tigercat. Walau bagaimanapun, penciptaan pejuang bersatu dikaitkan dengan pelbagai masalah dari pelbagai jenis. Khususnya, keperluan dua pelanggan dalam beberapa kes boleh saling bertentangan.
Lama kelamaan, pendapat mengenai projek G-51 telah berubah. Tentera Laut mula takut bahawa kerja-kerja di pesawat untuk Korps Udara akan melanda pengembangan F7F berasaskan kapal induk. Tentera Laut mula memberi tekanan kepada tentera dan industri untuk meninggalkan XP-65. Anehnya, tentera tidak menolak, kerana perintah itu meragui kemampuan Grumman untuk mengatasi pekerjaan untuk dua pelanggan. Di samping itu, pengembangan XP-65 mengancam projek lain dari pemimpin pasaran yang mapan dan "kawan lama" tentera.
Pada bulan Januari 1942, pesanan untuk XP-65 dibatalkan, tetapi kerja pada F7F tetap diteruskan. Pesawat ini melakukan penerbangan sulung pada 2 November 1942, dan mula beroperasi pada tahun berikutnya.
Projek XP-50 dalam bentuk asalnya harus diselesaikan kerana kemalangan. Namun, pengembangan selanjutnya, walaupun terdapat perselisihan dan masalah organisasi, menyebabkan munculnya pesawat baru yang berjaya. Tidak seperti pendahulunya, F7F Tigercat berjaya ke siri ini dan berjaya mengambil bahagian dalam pertempuran Perang Dunia II.
