Saya berpendapat bahawa semua orang tahu mengenai M16, kerana sangat bertentangan dengan senapang serangan Kalashnikov. Bukan rahsia lagi bahawa masalah utama M16 sebagai senjata massa adalah sistem automasi, yang memerlukan masa yang sangat lama untuk bekerja untuk mencapai hasil yang dapat diterima. Mungkin tidak semua orang, tetapi banyak juga yang tahu bahawa M16 adalah saudara dekat AR-15, ia masih tidak boleh disebut kembar, dan tidak kurang juga saudara dekat AR-10, tetapi ini jauh dari seluruh keluarga senjata. Kami akan membincangkan salah satu contoh, yang juga berkaitan dengan mesin ini, dalam artikel ini, iaitu AR-18, juga dikenali sebagai "Widowmaker".
Senjata dengan nama besar seperti itu dapat menjadi pengganti awal untuk M16, kerana ia memiliki banyak kelebihan, yang utama adalah sistem automasi dengan penyingkiran gas serbuk dari bore dengan stroke piston pendek, dan tidak dengan kesan langsung pada pembawa bolt. Perlu dinyatakan secara berasingan bahawa senjata itu bahkan bersaing dengan M16 untuk diadopsi oleh Tentera AS dan berjaya lulus semua ujian, tetapi keutamaan diberikan kepada "Kolt" M16 dan, menurut saya, sia-sia. Setelah Angkatan Darat AS meninggalkan model senjata ini, mereka memutuskan untuk menjual hak pengeluarannya kepada syarikat lain, tetapi sekali lagi tidak ada yang berminat dengan senjata tersebut, walaupun tidak ada kekurangan yang jelas. Hanya syarikat Jepun NOWA yang berminat dengan AR-18, akibatnya, hak untuk pengeluaran dan pemodenan dijual kepadanya. Tetapi syarikat Jepun menghasilkan senjata untuk waktu yang sangat singkat, hanya lebih dari 4 ribu senjata dihasilkan. Sepertinya mereka lupa tentang senjata itu, tetapi syarikat Britain Sterling berminat dengan AR-18, yang kemudian menghasilkan jumlah senjata terbesar dan terus menghasilkannya sekarang.
Secara peribadi, tidak dapat difahami oleh saya mengapa sampel senjata ini tidak mendapat perhatian daripada pihak tentera, dari segi kebolehpercayaan, kesederhanaan pengeluaran, AR-18 jauh melebihi M16 pertama, dan inilah yang sebenarnya berusaha oleh para pereka. Matlamat utama dalam reka bentuk senjata adalah untuk membuat sampel yang dapat bersaing dengan senapang serangan Kalashnikov dalam kos pengeluaran (ini tidak bermaksud AK "emas" pertama dengan penerima yang digiling sepenuhnya), sementara tidak kalah dengan kebolehpercayaannya. Dan pereka berjaya mencapai matlamat ini. Senjata itu dirancang sedemikian rupa sehingga produksinya dapat dipasang di mana saja, dengan pangkalan peralatan minimum, dan ini adalah nilai tambah yang besar untuk senjata apa pun. Diputuskan untuk meninggalkan aloi ringan, sebagai hasilnya, pengeluaran menjadi lebih sederhana, tetapi berat peranti meningkat, yang, kemungkinan besar, adalah sebab kekalahan dalam persaingan M16. Semua bahagian dan juga pantat mempunyai bentuk yang dipermudah dan boleh dibuat dengan mudah dari kayu jika tidak ada plastik, dan sebagainya.
Berat senjata boleh mencapai 3 kilogram, yang, pada pendapat saya, sedikit. Panjang tong alat adalah 457 milimeter, sementara panjang keseluruhan senjata adalah 965 milimeter dengan stok terbuka dan 738 milimeter dengan stok dilipat. Senjata itu diambil dari majalah kotak yang boleh dilepas dengan kapasiti 20, 30 atau 40 pusingan 5, 56x45, kadar tembakan 700-800 pusingan seminit. Pemandangan utama adalah dioprik, tetapi yang lain dapat dipasang, termasuk pemandangan optik. Secara rasmi, terdapat 4 model senjata: AR-18 - versi asas peranti; AR-180 - kehilangan keupayaan untuk melakukan kebakaran automatik; AR-18S - tong dipendekkan menjadi 257 mm dan AR180B - model yang dikemas kini tahun 2002 dengan stok tetap, dengan bahagian bawah plastik penerima dan mekanisme penembakan AR-15.
Secara semula jadi, mudah untuk mengatakan bahawa senjata yang baik tidak mencukupi, fakta kejayaan penggunaannya dalam permusuhan diperlukan dan senjata itu ada. Sudah tentu, mereka tidak begitu besar kerana senjata tidak digunakan secara meluas, tetapi senjata itu tidak banyak digunakan. Yang paling penting dari mereka adalah penggunaan senjata di Tentera Republik Ireland, di mana alat itu mendapat nama panggilannya "Widowmaker" dan semestinya demikian, tetapi berapa banyak janda yang ditinggalkan senjata ini tidak dapat dihitung dengan tepat, tetapi tidak sedikit. Anda tentu saja dapat mengatakan bahawa itu adalah langkah untuk mengintimidasi, dan bahawa tidak ada pilihan lain untuk senjata, namun demikian, AR-18 adalah contoh yang sangat baik, yang sama sekali tidak diabaikan dengan sia-sia. Tetapi jangan lupa bahawa senjata ini berfungsi sebagai asas bagi banyak sampel lain yang lebih biasa.
