Sekiranya anda membuat senarai pesawat paling aneh yang dibangunkan semasa Perang Dunia Kedua, maka slug langit Britain General Aircraft GAL 38 Fleet Shadower pasti akan menggantikannya. Sukar untuk membayangkan pesawat peronda yang lebih luar biasa dan sangat khusus. Pesawat, yang dikembangkan berdasarkan perintah Admiralty, telah disempurnakan untuk waktu yang lama dan menjalani berbagai ujian, sehingga mereka menyedari bahawa konsep yang dipilih tidak membenarkan dirinya sendiri. Dalam bentuk di mana pesawat peronda dibuat, GAL 38 Fleet Shadower tidak diperlukan.
Bayangan terbang. Rasa ingin tahu mengenai sejarah
Pesawat GAL38 Fleet Shadower boleh dipanggil rasa ingin tahu terbang dengan selamat, ada banyak alasan untuk ini. Pesawat, yang dibuat berdasarkan pesanan dari Admiralty British, mempunyai pengkhususan yang sangat sempit, dan konsep itu sendiri memberikan kelajuan penerbangan yang sangat rendah. Pesawat harus tetap di udara walaupun dengan kelajuan 70 km / jam. Fleet Shadower pada awalnya diciptakan untuk mengikuti kapal-kapal armada musuh secara diam-diam, konvoi musuh pada kelajuan yang sangat rendah, tetapi untuk waktu yang lama, baik pada siang dan malam hari, ketika berangkat dari kapal induk. Menurut rancangan laksamana Inggeris, ketika skuadron musuh dikesan, pesawat yang tidak biasa seharusnya mengikutinya pada jarak yang selamat untuk dirinya sendiri, dari semasa ke semasa menghantar koordinat sasaran ke kapal-kapal Inggeris melalui radio.
Peranan yang diberikan kepada pesawat yang diproyeksikan meninggalkan jejak namanya. Fleet Shadower, seperti bayangan, seharusnya mengikuti armada musuh, menghalangnya menghilang dari bidang pandangan Admiralty. Tentera Laut Diraja mengeluarkan tugas pertandingan untuk membuat pesawat baru kepada tiga syarikat Britain, antaranya ialah Fairey Aviation, Airspeed dan General Aircraft. Setelah menilai projek yang diserahkan untuk pertandingan, pilihan dibuat pada General Aircraft dan Airspeed, dengan mana mereka menandatangani perjanjian kontrak untuk menghasilkan dua prototaip oleh masing-masing syarikat. Kontrak dengan General Aircraft ditandatangani pada 15 November 1938.
Penerbangan pertama pesawat baru itu berlaku pada 13 Mei 1940. Pada masa yang sama, penampilan mesin sedemikian rupa sehingga pesawat dapat masuk dalam persaingan antara pesawat yang paling tidak ada dalam sejarah penerbangan dengan selamat. Penampilan pesawat ini banyak ditentukan oleh tugas-tugas yang ditetapkan untuk pesawat baru dan penyelesaiannya. Kenyataan bahawa penampilan pesawat hampir tidak dapat disebut elegan, orang Inggeris, yang selalu dibezakan oleh pendekatan utilitarian semata-mata terhadap pesawat terbang dan penerbangan pada umumnya, tidak begitu peduli, mereka hanya tidak memperhatikan hal-hal seperti itu. Terutama apabila anda mempertimbangkan hakikat bahawa pesawat pesaing dari Airspeed (projek A. S.39) ternyata menjadi lebih buruk dan kerja di dalamnya telah dibendung pada bulan Februari 1941.
Mengalami masalah kestabilan aerodinamik, pesawat pengintai G. A. L. 38 bertahan lebih lama. Mereka berusaha mengubah dan memodenkan pesawat; kerja ini berterusan dari Jun 1940 hingga Jun 1941. Ujian penerbangan yang baru berakhir hanya pada bulan September 1941. Selama ini, hanya satu pesawat yang terbang ke udara, dan prototaip yang dibina kedua GAL 38 Fleet Shadower berdiri di atas tanah dan digunakan sebagai penderma alat ganti, iaitu, dalam peranan yang hampir sama di mana bahagian Rusia kapal terbang penumpang Sukhoi Superjet 100 digunakan hari ini. Ujian yang diselesaikan mengakhiri "pengejar tentera laut", sudah pada bulan Oktober 1941 diputuskan untuk mengirim sampel yang berdiri di atas tanah untuk memo, dan pada bulan Mac tahun berikutnya, nasib yang serupa menimpa sampel terbang pesawat baru.
Salib pada keseluruhan konsep mewujudkan pengintaian seperti itu ditentukan oleh kemajuan dalam bidang teknologi radar. Pesawat peronda dengan kawalan visual situasi maritim memberi jalan masuk ke pesawat, yang direncanakan akan dilengkapi dengan radar onboard, yang bertujuan untuk bertindak terhadap kapal permukaan armada musuh. Radar seperti itu, yang dinamakan radar Air to Surface (ASV), dirancang untuk digunakan pada pesawat rondaan jarak jauh Consolidated Liberator I (nama Inggeris untuk pengebom empat mesin Amerika Consolidated B-24 Liberator). Projek serupa membuat langit Inggeris tidak berfungsi, projek itu dibatalkan, dan spesifikasi Admiralty, yang menurutnya dikembangkan, dibatalkan.
Ciri reka bentuk GAL 38 Fleet Shadower
Reka bentuk pesawat GAL 38 Fleet Shadower dipengaruhi oleh keperluan tugas teknikal, yang menetapkan untuk menyediakan pesawat peronda baru dengan penerbangan hingga enam jam pada ketinggian 1.500 kaki (457 meter) dengan kelajuan minimum tidak lebih daripada 38 knot (kira-kira 70 km / j). Pada masa yang sama, kelajuan pelayaran kereta masih lebih tinggi dan berjumlah 151 km / jam, kelajuan maksimum adalah 181 km / j. Sebagai perbandingan, U-2 "syurga surgawi" Soviet yang terkenal mengembangkan kelajuan maksimum 150 km / jam, sekaligus menjadi biplan.
Untuk memenuhi kriteria yang dikemukakan oleh Laksamana, jurutera Pesawat Umum berpaling kepada keputusan reka bentuk yang paling tidak jelas. Diputuskan untuk membuat pesawat peronda sesuai dengan skema tiga-gelang bersendi satu-dan-setengah glider dengan gear pendaratan yang tidak dapat ditarik. Pesawat separuh terbang adalah pesawat jenis biplane, kawasan sayap bawahnya jauh lebih kecil daripada kawasan sayap atas. Tiga-keel satu setengah kapal terbang General Aircraft juga menerima mekanisasi sayap maju; empat mesin radial berkuasa kecil yang dihasilkan oleh Pobjoy Niagara pada mulanya dianggap sebagai loji janakuasa. Setiap motor mengembangkan kuasa maksimum 125-130 hp. Kehadiran empat enjin dan syarat untuk melepaskan pesawat dari dek penerbangan kapal induk menjadikan GAL 38 Fleet Shadower sebagai mesin yang unik, pesawat itu sepatutnya menjadi pesawat empat enjin berasaskan kapal induk pertama dalam sejarah penerbangan.
Skema yang dipilih membolehkan pesawat tidak hanya tinggal di udara walaupun pada kecepatan penerbangan yang sangat rendah, tetapi juga membantu menjimatkan bahan bakar. Menurut perhitungan para pereka, jangka waktu penerbangan tanpa henti pesawat baru itu dianggarkan 10 jam. Kemungkinan penerbangan pengintaian panjang pada kelajuan yang sangat rendah - hingga 70 km / jam - menjadi mungkin disebabkan oleh tindakan aliran udara dari baling-baling pada penutup / aileron yang berlokasi di sepanjang rentang sayap (Crouch-Bolas prinsip).
Oleh kerana pesawat ini pada asalnya dirancang sebagai pesawat berdasarkan dek, syarat khas dikenakan ke atasnya dalam hal menggunakan kapal induk dan menyimpan pesawat. Sayap pesawat dirancang lipat, ketika konsol sayap diparkir, bersama dengan nacelles mesin, mereka berpusing ke belakang dan terpaku pada kedudukan ini di sepanjang badan kereta peronda. Pada masa yang sama, dimensi keseluruhan pesawat baru dapat disebut mengagumkan - panjang badan pesawat sekitar 11 meter, lebar sayap 17 meter. Walaupun dimensi yang serius, pesawat ini tidak dapat disebut berat, beratnya dalam versi yang dimuat tidak melebihi 3900 kg. Sebagai perbandingan, pesawat tempur Soviet La-5 dengan sayap hampir separuh rentangnya mempunyai berat 3200 kg. Berdasarkan hal ini, dapat diakui bahawa pesawat pengintai patroli GAL 38 Fleet Shadower dibuat sebagai pesawat yang sangat ringan, beberapa pejuang mesin tunggal melebihi beratnya.
Krew pesawat pengintai terdiri daripada tiga orang: juruterbang, navigator pemerhati dan pengendali radio udara. Tidak ada senjata yang dipasang di pesawat dan tidak dirancang untuk dikerahkan. Juruterbang pesawat berada di kokpit tertutup, yang terletak di bahagian atas pesawat di hadapan sayap. Tempat pemerhati-pengamat berada di hidung kenderaan tempur, dan tempat pengendali radio berada di bawah dan di belakang juruterbang. Kehadiran pemerhati di busur pesawat di kokpit berkaca luas luas bertujuan untuk menjamin pandangannya yang baik.
Ujian penerbangan pesawat baru dengan cepat menunjukkan kestabilan trek pesawat yang tidak memuaskan di udara. Atas sebab ini, para pereka dari General Aircraft harus membuat pengeditan pada projek tersebut. Unit ekor pesawat diputuskan untuk diubah sepenuhnya. Diputuskan untuk mengganti tiga tong kecil dengan satu yang besar. Keputusan para jurutera ini memungkinkan untuk meningkatkan kestabilan penerbangan pengintaian. Tetapi ini tidak mempengaruhi nasib projek dengan cara apa pun. Pada bulan September 1941, program ini dihentikan, lebih mengutamakan pesawat dengan radar. Lebih-lebih lagi, pesawat dengan radar di atas kapal tidak bergantung pada perubahan cuaca secara tiba-tiba dan tidak akan kehilangan sasaran yang dikesan walaupun pada waktu malam.
