Mata anda tidak menipu anda: sayap pesawat ini condong dan diputar 60 darjah berhubung dengan badan pesawat. Oblique Wing AD-1 adalah pesawat paling aneh yang pernah dibina oleh NASA. Tetapi mengapa mereka membuatnya seperti itu?
Pesawat ini dirancang dan dibina oleh Pusat Penyelidikan Penerbangan. Darth Vader Dryden, terletak di California, di sebelah barat Gurun Mojave pada pertengahan tahun 1970-an. Para jurutera berminat dengan ciri-ciri aerodinamik pesawat seperti itu, dan juga undang-undang kawalan kenderaan terbang tersebut. Apa tujuan mereka? Penjimatan bahan bakar: Terowongan angin Ames NASA telah menunjukkan bahawa dengan reka bentuk sayap serong, kerana aerodinamik yang unggul pada kecepatan supersonik, separuh jumlah bahan bakar akan digunakan.
Sebagai sebahagian daripada projek AD-1, prototaip kawalan jauh yang lebih kecil dikembangkan pada pertengahan tahun 70-an. Dan pesawat pertama yang dikendalikan oleh manusia, yang dipandu oleh Thomas McMartree, berlepas pada 21 Disember 1979. Semuanya berjaya. Semasa dalam konfigurasi normal, pesawat terbang dari darat. Ketika dia mengambil kelajuan, sayap mulai berputar hingga mencapai sudut optimum.
Pesawat yang kelihatan tidak siuman itu memenuhi semua tugas teknikalnya, tetapi keburukannya adalah kawalan yang lemah, bermula dengan putaran sayap dari 45 darjah. Bahan-bahan yang digunakan dalam pembinaannya sebahagiannya disalahkan dalam hal ini. Malangnya, tidak ada kajian lebih lanjut yang dilakukan, dan kali terakhir pesawat itu terbang dari darat pada 7 Ogos 1982.
