Setelah kemunculan senjata nuklear di Amerika Syarikat, laksamana Amerika bereaksi dengan sangat cemburu terhadap kenyataan bahawa pada tahap pertama mereka dibawa oleh pengebom jarak jauh. Tidak lama selepas penggunaan bom atom pertempuran pertama, pasukan tentera laut mula aktif melobi pengembangan senjata dengan hulu ledak nuklear yang sesuai untuk digunakan di kapal perang dan kapal terbang berasaskan kapal terbang. Panglima tentera laut Tentera Laut AS teringat betapa sukarnya konfrontasi dengan pasukan tentera laut Jepun di Lautan Pasifik untuk Tentera Laut AS, dan oleh itu nampaknya sangat menggoda kemungkinan menghancurkan sebuah kompleks kapal perang atau konvoi pengangkutan musuh dengan satu bom atau torpedo. Tidak kurang menarik adalah idea pengebom dek tunggal dengan bom atom menerobos pada waktu malam di ketinggian ke pangkalan tentera laut atau sasaran strategik lain. Ini memungkinkan untuk meneutralkan sasaran dengan sekali pukulan, kerana pemusnahan atau ketidakmampuan yang sering diperlukan untuk membuat beratus-ratus serangan dan menggunakan puluhan kapal perang besar.
Refleksi fakta bahawa pengembangan senjata nuklear yang sesuai untuk digunakan terhadap sasaran tentera laut pada akhir tahun 1940-an adalah salah satu program keutamaan, adalah rangkaian ujian nuklear Crossroads. Semasa ujian di lagun Pasifik Bikini Atoll, yang merupakan sebahagian dari Kepulauan Marshall, dua cas implosif plutonium dengan kapasitas 23 kt diletupkan. 95 kapal dijadikan sasaran. Kapal sasaran adalah empat kapal perang, dua kapal induk, dua kapal penjelajah, sebelas kapal perusak, lapan kapal selam, dan banyak kapal pendaratan dan sokongan. Sebahagian besarnya, kapal-kapal Amerika yang usang itu ditujukan untuk dinyahaktifkan kerana usang dan kekurangan sumber daya. Namun, percubaan itu melibatkan tiga kapal yang ditangkap dari Jepun dan Jerman. Sebelum ujian dilakukan, kapal-kapal itu dimuat dengan jumlah bahan bakar dan peluru yang biasa untuk mereka, serta berbagai alat ukur. Haiwan eksperimen ditempatkan di beberapa kapal sasaran. Secara keseluruhan, lebih daripada 150 kapal dan kakitangan 44,000 orang terlibat dalam proses ujian. Pemerhati asing dijemput untuk mengikuti ujian, termasuk dari USSR.
Pada 1 Julai 1946, jam 09:00 waktu tempatan, bom atom dijatuhkan dari pengebom B-29 ke sekumpulan kapal yang berdiri di dalam mangkuk atol. Hilang dari titik sasaran semasa pengeboman melebihi 600 m. Akibat letupan, yang menerima sebutan kod Able, lima kapal tenggelam: dua kapal pendaratan, dua kapal pemusnah dan kapal penjelajah. Sebagai tambahan kepada lima kapal yang tenggelam, empat lagi kapal yang rosak teruk. Ketika mempertimbangkan hasil ujian, diperhatikan bahawa kapal kelas pemusnah, jika tidak ada bahan dan peluru yang mudah terbakar di geladaknya, adalah sasaran yang cukup kuat dan pada jarak lebih dari 1500 m dengan kekuatan letupan udara sekitar 20 kt memiliki peluang sebenar untuk bertahan. Hasil yang jauh lebih baik dalam faktor kerosakan letupan nuklear ditunjukkan oleh kapal perang dan kapal penjelajah berperisai. Oleh itu, kapal perang Nevada tetap bertahan, walaupun berada pada jarak 562 m dari pusat gempa, tetapi pada masa yang sama sebahagian besar haiwan eksperimen di atas kapal mati akibat radiasi yang menembusi. Pengangkut pesawat terbukti sangat rentan, di geladak atas pesawat ditempatkan dengan tangki bahan bakar bahan bakar. Semasa letupan udara, kapal selam, yang lambungnya kuat dirancang untuk menahan tekanan yang ketara, praktis tidak menderita.
Hasil letupan Able tidak menggalakkan bagi tentera AS dalam banyak hal. Ternyata kapal perang, sekiranya persiapan minimum untuk kesan faktor kerosakan ledakan nuklear udara, tidak begitu rentan seperti yang dipercaya. Selain itu, ketika bergerak dalam posisi berbaris dan mengebom mereka dari ketinggian yang aman untuk pesawat pengangkut bom atom, setelah dijatuhkan, mereka memiliki peluang nyata untuk menghindari dan meninggalkan zon kerosakan kritikal. Kajian yang dilakukan terhadap kapal-kapal yang berada di daerah yang terjejas menunjukkan bahawa setelah dekontaminasi mereka cukup cocok untuk diperbaiki, sementara radiasi sekunder yang disebabkan oleh pendedahan kepada radiasi neutron dianggap rendah.
Semasa ujian kedua, bernama Baker, yang diadakan pada 25 Julai jam 8.35 waktu tempatan, letupan nuklear bawah laut dibuat. Tuduhan plutonium digantung dari dasar kapal pendaratan USS LSM-60, berlabuh di tengah-tengah armada yang ditakdirkan kehancuran.
Hasil ujian ini, 8 kapal karam. Kapal penjelajah Jerman yang ditangkap "Prince Eugen", yang mengalami kerosakan teruk pada lambung kapal, tenggelam kemudian, kerana tahap radiasi yang tinggi menghalang kerja pembaikan. Tiga kapal tenggelam ditarik ke pantai dan dilemparkan ke perairan cetek.
Peledakan bawah laut dengan muatan atom menunjukkan bahawa kapal selam yang dilengkapi dengan torpedo dengan hulu ledak nuklear menimbulkan bahaya yang lebih besar bagi pembentukan kapal perang yang lebih besar daripada pengebom yang membawa bom atom jatuh bebas. Bahagian bawah kapal penjelajah, kapal induk dan kapal perang tidak ditutup dengan perisai tebal dan oleh itu sangat terdedah kepada gelombang kejutan hidraulik. Pada jarak 6 km dari titik letupan, gelombang 5 meter direkam, mampu membalikkan atau membanjiri kapal kecil. Dalam letupan bawah laut, lambung kapal selam yang tenggelam kuat seperti bahagian bawah kapal kapal lain. Dua kapal selam, yang tenggelam pada jarak 731 dan 733 m, tenggelam. Berbeza dengan letupan udara, di mana sebahagian besar produk pembelahan naik ke stratosfer dan tersebar, setelah letupan di bawah air, kapal-kapal yang terlibat dalam ujian Baker menerima pencemaran radiasi yang teruk, yang menjadikannya mustahil untuk melakukan kerja pembaikan dan pemulihan.
Analisis bahan ujian Baker mengambil masa lebih dari enam bulan, setelah itu para laksamana Amerika sampai pada kesimpulan bahawa letupan nuklear bawah laut sangat berbahaya bagi kapal perang, terutama yang berada di dermaga pangkalan tentera laut. Selanjutnya, berdasarkan hasil yang diperoleh selama ledakan udara dan bawah laut, rekomendasi dikeluarkan untuk melindungi kapal dalam perintah berbaris dan berhenti melawan senjata nuklear. Juga, hasil ujian sebahagian besarnya berfungsi sebagai titik awal untuk pengembangan muatan kedalaman nuklear, periuk api dan torpedo. Sebagai kumpulan cara pemusnahan kapal perang ketika menggunakan peluru nuklear penerbangan dengan peledakan udara pada mereka, dianggap lebih rasional untuk menggunakan bom jatuh bebas yang dijatuhkan dari pengebom berat yang rentan terhadap tembakan dan pejuang anti-pesawat, tetapi peluru berpandu berkelajuan tinggi.
Namun, selain mempersiapkan pertempuran tentera laut, para laksamana Amerika, yang secara tradisional bersaing untuk belanjawan tentera dengan Angkatan Udara, menunjukkan cita-cita strategik. Sehingga akhir tahun 50-an, ketika peluru berpandu balistik antarbenua muncul, cara utama untuk menyampaikan senjata nuklear adalah pengebom jarak jauh, yang memerlukan jalur modal yang luas dan pangkalan udara yang besar dengan infrastruktur yang dikembangkan untuk lepas landas dan mendarat. Di bawah keadaan ini, di mata pegawai yang terlibat dalam merancang serangan nuklear strategik, lapangan terbang terapung kelihatan seperti alternatif yang dapat diterima sepenuhnya: banyak kapal induk di Tentera Laut AS. Masalahnya kecil, diperlukan untuk membuat pengebom dek yang mampu mencapai sasaran jauh di wilayah musuh yang berpotensi. Walaupun para pereka pengeluar pesawat terbesar di Amerika sedang mengembangkan pesawat berasaskan dek jarak jauh, mereka mengadopsi pesawat Lockheed P2V-3C Neptune yang disesuaikan untuk lepas landas dari kapal induk, yang ditukarkan dari pesawat anti-kapal selam, sebagai ukuran sementara.
Untuk memastikan pelepasan "Neptune" dari kapal induk, lapan penggalak JATO padat-propelan diletakkan di bahagian ekor, yang menghasilkan daya dorong 35 tan dalam 12 saat. Jangkauan penerbangan yang panjang dan kemampuan untuk berlepas dari kapal induk ke mana saja di lautan dunia menjadikannya pembawa senjata atom yang ideal. Sebagai tambahan kepada enjin Wright R-3350-26W Cyclone-18 baru dengan masing-masing 3200 hp. setiap pesawat menerima tangki gas yang meningkat dan pengeboman radar AN / ASB-1. Semua senjata kecuali turet ekor 20 mm dibongkar. Penggunaan bom atom Mk. VIII dianggap sebagai "muatan". dengan kapasiti 14 kt. Senjata nuklear penerbangan ini dalam banyak cara mirip dengan bom uranium "Malysh" yang dijatuhkan di Hiroshima. Panjangnya kira-kira tiga meter, diameter 0,62 m dan berat 4,1 ton. Oleh kerana jumlah kapasiti bahan bakar sekitar 14,000 liter, pesawat dengan berat lepas landas lebih dari 33 ton memiliki jangkauan penerbangan melebihi 8,000 km. Semasa ujian, "Neptune", yang lepas landas dari kapal pengangkut pesawat dan menjatuhkannya di tengah-tengah laluan, menempuh jarak total 7240 km, setelah berada di udara selama 23 jam. Tetapi pada masa yang sama, pesawat tersebut tidak memiliki kemampuan untuk mendarat dengan kapal induk. Selepas pengeboman itu, dia harus mendarat di lapangan terbang darat atau anak kapal dijatuhkan dengan payung terjun berhampiran kapal. Idea untuk mencipta pesawat berdasarkan kapal induk itu terinspirasi oleh sejarah Doolittle Raid, ketika pada tahun 1942 pesawat pengebom Amerika Utara B-25 Mitchell berkembar Amerika, lepas landas dari pesawat USS Hornet (CV-8) kapal induk, menyerang Jepun.
Pelancaran pertama dari geladak kapal induk USS Coral Sea (CV-43) dengan model seberat dan besar bom seberat 4500 kg berlaku pada 7 Mac 1949. Berat lepas landas P2V-3C lebih daripada 33 tan. Pada masa itu, ia adalah pesawat paling berat untuk dilepaskan dari kapal induk. Dalam enam bulan, 30 lepas landas dilakukan dari tiga kapal induk kelas Midway.
Dek kapal-kapal ini diperkuat, di samping itu, peralatan khas untuk memasang bom atom diletakkan di kapal. Oleh kerana caj nuklear pertama sangat tidak sempurna dan langkah-langkah keselamatan memerlukan pemasangan senjata nuklear terakhir sebelum memuat ke pengebom.
Secara keseluruhan, 12 Neptun telah diubah menjadi pembawa bom nuklear berasaskan dek. Dari segi jangkauan penerbangan, P2V-3C lebih unggul daripada pengebom strategik Amerika Boeing B-29 Superfortress, yang pada masa itu adalah kekuatan utama Komando Penerbangan Strategik Angkatan Udara AS. Pada waktu yang sama, "Neptune", dilengkapi dengan mesin dua piston, terbang dengan kecepatan jelajah 290 km / jam dan, setelah menurunkan muatan tempur, mengembangkan kecepatan maksimum 540 km / jam. Pesawat dengan kecepatan penerbangan seperti itu rentan bahkan untuk pejuang piston dan, mengingat peralatan rejimen pejuang Angkatan Udara USSR dengan pemintas jet dan produksi radar secara besar-besaran, tidak banyak peluang untuk menyelesaikan misi tempur.
Oleh kerana "Neptunus" terlalu berat dan awalnya tidak dirancang untuk didasarkan pada kapal induk, penggunaannya sebagai pembawa bom atom berasaskan kapal terbang adalah sebahagian besarnya improvisasi paksa. Tidak lama kemudian, diubah menjadi pengebom nuklear disingkirkan dari kapal induk Amerika oleh pengebom dek Savage AJ-1 Amerika Utara yang dibuat khas.
Walaupun ujian pesawat disertai dengan serangkaian kemalangan dan bencana, namun pesawat itu diterima dalam tahun 1950 dan dihasilkan dalam jumlah 55 salinan. Ciri menarik pesawat ini ialah kehadiran loji janakuasa gabungan. Sebagai tambahan kepada dua enjin berpendingin udara piston Pratt & Whitney R-2800-44 berkapasitas 2400 hp, pesawat ini juga mempunyai enjin turbojet Allison J33-A-10 dengan daya tuju nominal 20 kN, yang digunakan saat lepas landas atau, jika perlu, untuk meningkatkan kelajuan penerbangan … Atas sebab kekuatan, berat maksimum pengambilan Savage adalah terhad kepada 23160 kg. Pada masa yang sama, radius aksi tempur mencapai 1650 km. Beban bom maksimum adalah 5400 kg, selain bom, ranjau dan torpedo, pengebom dek dapat membawa di bom dalaman bom nuklear Mk. VI dengan kapasiti 20 kt, berat 4.5 ton dan panjang 3.2 m. busur mempunyai sepasang meriam 20 mm. Krew - 3 orang.
Walaupun radius tempur Savage lebih dari dua kali lebih rendah daripada versi pengebom Neptunus, komander tentera laut Amerika, jika perlu, merancang untuk menggunakannya untuk menyampaikan serangan nuklear terhadap sasaran strategik. AJ-1 yang beroperasi dari Laut Mediterania dapat mencapai wilayah selatan USSR, dan jika terjadi pemindahan kapal induk ke Utara, wilayah Baltik, Murmansk dan Leningrad dapat dicapai. Kelajuan penerbangan maksimum dengan enjin turbojet dihidupkan mencapai 790 km / jam, yang, karena kekurangan senjata pertahanan, tidak mendorong banyak optimisme ketika bertemu dengan jet pejuang Soviet. Oleh kerana pengebom itu tidak dapat bersaing dalam kecepatan dan kemampuan manuver dengan MiG-15, orang Amerika menahan diri untuk tidak menggunakannya dalam Perang Korea. Walaupun begitu, skuadron AJ-1 dengan stok bom nuklear pada tahun 1953 ditempatkan di pangkalan udara di Korea Selatan.
Walaupun pesawat itu cepat usang, kerana kekurangan armada yang lebih baik, pada tahun 1952, ia memesan sejumlah tambahan 55 AJ-2 dimodenkan, yang dilengkapi dengan mesin Pratt & Whitney R-2800-48 dengan kapasitas 2500 hp, navigasi peralatan dan komunikasi telah dikemas kini, dan kekurangan yang dikenal pasti semasa operasi model awal dihapuskan. Semua Savage yang dibina sebelumnya ditukar menjadi pengubahsuaian yang sama. Pada tahun 1962, sehubungan dengan pengenalan sistem penandaan pesawat baru, pesawat ini menerima sebutan A-2B. Selain versi pengebom, 30 pesawat pengintipan foto AJ-2R juga dibina. Pesawat moden dimodenkan bahagian hidung yang diubah suai.
Kerana jisim dan dimensinya yang cukup besar, Savage hanya dapat dikendalikan pada kapal induk Amerika terbesar. Mengingat tergesa-gesa semasa ujian, pengebom itu digunakan untuk perkhidmatan yang sangat "mentah", dengan banyak ketidaksempurnaan dan "luka kanak-kanak". Walaupun konsol sayap dapat dilipat, pesawat masih mengambil banyak ruang pada kapal induk, dan pesawat yang membengkak menyebabkan banyak kesulitan semasa penyelenggaraan. Pada akhir 1950-an, di era pesawat jet, senjata nuklear berasaskan kapal induk dengan mesin dua omboh kelihatan kuno.
Setelah mengkaji semula projek, keutamaan diberikan kepada Douglas. Salah satu aspek yang menentukan penampilan pesawat adalah ukuran ruang bom (4570 mm), yang secara langsung berkaitan dengan dimensi bom nuklear pertama. Untuk mencapai parameter kelajuan tinggi, pesawat ini dilengkapi dengan dua mesin turbojet yang dipasang pada tiang di bawah sayap dengan sudut sapuan 36 °. Bergantung pada modifikasi, mesin keluarga Prätt & Whitney J57 dengan daya tuju dari 4400 hingga 5624 kg digunakan pada pengebom. Untuk permulaan pengebom dengan berat dari dek kapal induk atau jalur yang terhad, sejak awal lagi, penggunaan penggalak pepejal JATO telah dipertimbangkan. Tetapi kerana jet jet itu merosakkan cat cat pesawat, dalam praktiknya ia jarang digunakan. Untuk memastikan pengeboman yang disasarkan pada sasaran yang tidak dapat dilihat, sistem penampakan radar AN / ASB-1A diperkenalkan ke dalam avionik.
Penerbangan pertama prototaip XA3D-1 berlangsung pada 28 Oktober 1952, dan diadopsi secara rasmi pada tahun 1956. Pesawat, yang menerima sebutan A3D Skywarrior (English Heavenly Warrior), selain versi pengebom, dikembangkan sebagai pesawat pengintipan foto, pesawat pengintaian elektronik dan perang elektronik.
Walaupun A3D-1 Skywarrior sebenarnya adalah pengebom penuh, untuk alasan politik, agar tidak bersaing dengan pengebom jarak jauh Tentera Udara dan tidak kehilangan dana, para laksamana yang bertanggungjawab dalam penerbangan tentera laut menugaskan pengangkut- pengebom berdasarkan sebutan "serangan".
The Sky Warrior adalah pesawat berasaskan kapal terbang paling berat di Tentera Laut AS. Untuk berat badan yang padat, ukuran dan badan pesawat "kembung" di armada dia dijuluki "Paus". Namun, untuk separuh kedua tahun 50-an, "Kit" yang kelihatan kekok mempunyai ciri-ciri yang sangat baik. Pesawat dengan berat maksimum lepas landas 31,750 kg memiliki radius tempur 2,185 km (dengan muatan bom 1,837 kg). Kelajuan maksimum pada ketinggian tinggi - 982 km / j, kelajuan pelayaran - 846 km / j. Oleh kerana bom atom menjadi lebih ringan dan lebih padat ketika ia bertambah, dua "barang" dapat masuk ke ruang bom yang luas dengan panjang lebih dari 4.5 m. Muatan bom maksimum: 5,440 kg. Selain bom 227-907 kg, ada kemungkinan menangguhkan ranjau laut. Untuk melindungi hemisfera belakang di bahagian belakang pesawat, terdapat pemasangan pertahanan jarak jauh yang dikendalikan dari dua meriam berpandu radar 20 mm. Tanggungjawab untuk menangkis serangan pejuang diberikan kepada pengendali avionik, yang tempat kerjanya terletak di belakang kokpit yang berkaca. Krew Kit terdiri daripada tiga orang: juruterbang, pengemudi-pengebom dan pengendali peralatan radio. Oleh kerana pengebom itu dirancang untuk digunakan pada ketinggian menengah dan tinggi, para pereka memutuskan untuk menurunkan berat pesawat dengan meninggalkan tempat duduk pelepas. Diyakini bahawa kru harus mempunyai cukup masa untuk meninggalkan pesawat sendiri. Dengan mengambil kira kadar kemalangan yang agak tinggi pada tahap pengembangan, ini tidak menambah populariti pesawat di kalangan kru penerbangan. Perlu diperhatikan bahawa kru pengebom B-66 Destroyer, yang dibuat berdasarkan "Perang Surgawi" dengan perintah Angkatan Udara, dilengkapi dengan ketapel.
Skywarrior dibina secara bersiri dari tahun 1956 hingga 1961. Secara keseluruhan, 282 pesawat dibina bersama dengan prototaip dan prototaip. Pengubahsuaian pengebom yang paling maju adalah A3D-2. Pada mesin ini, yang memihak kepada peralatan jamming, ada penolakan pemasangan tembakan terkawal jarak jauh, dan ketepatan pengeboman meningkat kerana pengenalan radar AN / ASB-7. Kekuatan rangka udara juga meningkat dan enjin J-57-P-10 yang lebih kuat dengan tujahan 5625 kgf dipasang, yang memungkinkan untuk membawa kelajuan maksimum ke 1007 km / jam dan meningkatkan beban bom menjadi 5811 kg. Pada tahun 1962, sehubungan dengan pengenalan sistem penunjukan yang dipermudahkan, mesin ini diberi nama A-3B Skywarrior.
Pemodenan tidak banyak membantu Kit, dan pada awal tahun 60an, setelah munculnya pengebom berasaskan kapal terbang A-5A Vigilante, peranan A-3 Skywarrior sebagai pembawa senjata nuklear turun dengan mendadak. Namun, para pengagum Amerika tidak tergesa-gesa untuk meninggalkan pesawat yang sangat tahan lama dengan ruang bom yang luas, mempercayakan mereka melakukan tugas taktikal. Serentak dengan operasi kenderaan mogok, beberapa pengebom diubah menjadi pesawat pengintipan foto, kapal tangki, pesawat pengintai elektronik dan pesawat perang elektronik, dan bahkan menjadi pesawat penumpang VA-3B, yang mampu mendarat di geladak kapal induk - untuk kecemasan penghantaran pegawai komando kanan.
Setelah tercetusnya perang di Asia Tenggara, A-3V berdasarkan dek pada tahun 1964 hingga 1967 terlibat dalam menjalankan misi kejutan dan melombong perairan wilayah DRV. Kerana kehadiran pengebom radar yang cukup maju, kru "Kit" dapat melakukan pengeboman dengan ketepatan tinggi pada waktu malam dan dalam keadaan awan rendah. A-3B Skywarrior adalah satu-satunya pesawat berasaskan kapal induk Amerika yang dapat mengambil empat bom 907 kg. Walau bagaimanapun, "Paus" yang agak besar dan bermanuver rendah mengalami kerugian sensitif dari pertahanan udara Vietnam Utara, yang, berkat bantuan Soviet yang besar, diperkuat setiap hari. Setelah Amerika kehilangan beberapa Skywarrior dari tembakan dan pejuang anti pesawat, para laksamana mula mengirim pesawat berkelajuan tinggi dan bermanuver untuk mengebom wilayah Vietnam Utara, Jalur Ho Chi Minh dan pangkalan Viet Cong.
Pada masa yang sama, Paus telah menunjukkan kegunaannya sebagai pengilang minyak. KA-3B Skywarrior mengekalkan stesen jamming yang kuat di fuselage yang besar dan dapat menutupi pesawat kumpulan serangan. Peralatan yang terdapat di dalam kapal pengakap RA-3B memungkinkan untuk mengesan pergerakan kumpulan partisan di Vietnam Selatan dan Laos. Pesawat pengintipan elektronik dan perang elektronik ERA-3B, berada di luar zon pertahanan udara, menentukan koordinat radar Vietnam Utara, sistem pertahanan udara dan senjata anti-pesawat dengan panduan radar dengan ketepatan yang mencukupi.
Kebetulan Skywarrior jauh lebih lama daripada Vigilent supersonik, yang menggantikannya. Operasi A-3B, diubah menjadi kapal tangki, dan pesawat perang elektronik secara rasmi dilanjutkan di Angkatan Laut AS hingga tahun 1991. Beberapa ERA-3B yang diubahsuai khas dari Skuadron Latihan Perang Elektronik ke-33 digunakan oleh Tentera Laut AS sebagai jammers latihan dan pengebom peluru berpandu Soviet. Untuk tujuan ini, simulator khas digantung di pesawat yang mereproduksi operasi pencari radar. Bersama dengan tanda pengenal Tentera Laut AS, "penyerang elektronik" ERA-3B membawa bintang merah.
Selepas penutupan rasmi, Paus terbang aktif selama kira-kira 10 tahun lagi. Mesin dengan sumber yang signifikan diserahkan kepada Westinghouse dan Raytheon, di mana mereka digunakan untuk menguji senjata pesawat terbang dan menguji pelbagai sistem elektronik.
Setelah bermulanya "era jet", pada 50-an abad yang lalu, terdapat pertumbuhan yang meletup dalam ciri-ciri pesawat tempur. Dan kelajuan maksimum penerbangan A-3 Skywarrior, yang dirancang pada akhir tahun 40-an, tidak lagi dapat menjamin bahawa pengebom berdasarkan kapal pengangkut subsonik dapat menghindari serangan dari pejuang. Untuk penembusan yang dijamin pembawa senjata nuklear ke sasaran, para laksamana Amerika memerlukan pesawat dengan data kelajuan yang tidak kalah dengan, atau bahkan lebih unggul,, pemintas yang menjanjikan hanya dikembangkan di USSR. Maksudnya, untuk menjalankan misi tempur untuk mengirimkan bom atom, diperlukan pengebom dek, yang mampu mempercepat pada ketinggian tinggi dengan kecepatan lebih dari 2000 km / jam dan dengan radius tempur pada tingkat A-3 Skywarrior. Pembuatan mesin sedemikian ternyata menjadi tugas yang sangat sukar, yang memerlukan penggunaan penyelesaian reka bentuk yang baru.
Dalam tempoh selepas perang, persaingan berkembang antara Tentera Udara dan Tentera Laut AS untuk bahagian anggaran tentera yang paling "enak". Laksamana tentera laut dan jeneral tentera udara telah memperjuangkan siapa yang mendapat tongkat nuklear Amerika. Pada peringkat pertama, pengebom jarak jauh adalah pembawa utama bom atom. Pada tahun 1950-an, nampaknya banyak pihak bahawa caj nuklear adalah "senjata super" yang mampu menyelesaikan tugas taktik dan strategik. Dalam keadaan ini, terdapat ancaman nyata pengurangan armada Amerika secara besar-besaran. Dan kes itu bukan hanya berkaitan kapal perang dan kapal penjelajah berat, yang pada "era atom" dengan senjata berkaliber besar mereka sepertinya dinosaur prasejarah, tetapi juga kapal induk yang sangat baru. Di Kongres dan Senat, suara-suara semakin kuat, menyerukan peninggalan banyak warisan Perang Dunia II yang "usang", yang memfokuskan usaha pada jenis senjata "moden": pengebom nuklear dan peluru berpandu. Pengagum Amerika harus membuktikan bahawa armada juga dapat menyelesaikan tugas-tugas strategik untuk menyampaikan serangan nuklear dan bahawa kapal induk dapat memainkan peranan besar dalam hal ini.
Pada tahun 1955, Angkatan Laut mengumumkan pertandingan untuk pengembangan pesawat tempur yang sesuai untuk operasi dari kapal induk berat seperti Forrestal dan perusahaan nuklear yang diproyeksikan. Pengebom berasaskan kapal induk itu seharusnya dapat melakukan misi menggunakan senjata nuklear dengan kecepatan penerbangan supersonik, tanpa mengira waktu dan keadaan cuaca.
Pemenang pertandingan adalah syarikat Amerika Utara, yang pada bulan Jun 1956 menerima pesanan untuk pembinaan prototaip dengan sebutan YA3J-1. Pesawat itu, yang mendapat nama jenama Vigilante (English Vigilante), terbang buat pertama kalinya pada 31 Ogos 1958. Untuk mencapai keunggulan berbanding pesaing, pakar Amerika Utara mengambil risiko yang besar dan mencipta pesawat enjin berkembar berteknologi tinggi. Ciri khas mesin ini adalah: sistem kawalan terbang dengan wayar, kehadiran komputer digital di atas kapal, pengambilan udara laras berbentuk kotak, ruang bom dalaman antara mesin, sayap tanpa aileron dan ekor menegak. Untuk mendapatkan kesempurnaan berat badan tinggi, aloi titanium banyak digunakan dalam reka bentuk pesawat terbang.
Pengebom berasaskan kapal induk menunjukkan prestasi penerbangan yang luar biasa. Pesawat ini, dilengkapi dengan dua enjin turbojet General Electric J79-GE-2 dengan tujahan 4658 kgf tanpa paksa dan 6870 kgf dengan afterburner, pada ketinggian 12000 m dipercepat hingga 2020 km / j. Seterusnya, setelah memasang enjin General Electric J79-GE-4 yang lebih kuat dengan tujahan afterburner 7480 kgc, kelajuan maksimum mencapai 2128 km / j. Kelajuan penerbangan maksimum di darat adalah 1107 km / jam. Kelajuan pelayaran - 1018 km / j. Siling adalah 15900 m. Pesawat dengan berat maksimum lepas landas 28615 kg dan satu bom hidrogen di petak dalam memiliki radius tempur 2414 km (dengan tangki bahan bakar luar dan tanpa beralih ke mod supersonik). Ketika melakukan lontaran supersonik, radius tempur tidak melebihi 1750 km. Krew terdiri daripada dua orang: juruterbang dan navigator-bombardier, yang juga menjalankan tugas pengendali avionik. "Vigilent" tidak memiliki senjata kecil dan senjata meriam, kebalanya harus dicapai dengan kelajuan penerbangan yang tinggi dan penggunaan stesen jamming AN / ALQ-41 yang kuat dan pemantul dipol jatuh. Selain itu, sebagai tambahan kepada stesen radio HF dan VHF standard, avionik termasuk: penglihatan bom radar AN / ASB-12, dengan itu juga memungkinkan untuk membuat pemetaan medan dan sistem navigasi inersia AN / APR-18. Pengendalian peralatan radio-elektronik onboard, penyelesaian masalah navigasi dan pengiraan pembetulan semasa pengeboman dilakukan oleh komputer onboard VERDAN. Pada mulanya, pengebom itu "diasah" di bawah bom termonuklear jatuh bebas Mark 27, dengan kapasitas 2 Mt. Peluru pesawat "khas" ini mempunyai diameter 760 mm, panjang 1490 mm dan jisim 1500 kg. Semasa operasi pengebom, bom hidrogen B28 yang kurang besar dimasukkan ke gudangnya, yang, bergantung pada modifikasi, beratnya 773-1053 kg dan memiliki pilihan dengan kapasitas 1 Mt, 350 kt, 70 kt. Menjelang akhir karier, Vidzhelent dapat membawa bom termonuklear B43 dengan hasil 70 kt hingga 1 Mt.
Semasa operasi, ternyata penggantungan bom pada tiang yang berada tidak praktikalnya tidak mempengaruhi kawalan pesawat. Akibatnya, dianggap dapat menempatkan dua bom B43 pada sling luar. Namun, karena peningkatan rintangan frontal, jarak penerbangan menurun, dan untuk menghindari pemanasan peluru termonuklear yang berlebihan, sekatan kelajuan dikenakan. Oleh kerana pengebom itu dibuat secara eksklusif sebagai pembawa senjata nuklear, muatan tempurnya, dengan mempertimbangkan jisim dan dimensinya, relatif kecil - 3600 kg.
Setelah prototaip eksperimen dapat mengesahkan ciri reka bentuk, pada awal 1959, pesanan diikuti untuk 9 pra-produksi A3J-1 Vigilante. Penerbangan pesawat yang dimaksudkan untuk ujian ketenteraan berlangsung pada musim bunga tahun 1960, dan kumpulan pertama Vigilents diserahkan kepada pelanggan pada bulan Jun 1960. Semasa operasi percubaan, "sejambak" pelbagai jenis kecacatan dan banyak kegagalan elektronik kompleks terungkap. Namun, ini adalah "kesakitan yang tidak dapat dielakkan" yang biasa dialami oleh semua mesin baru tanpa kecuali. Dengan mengambil kira hakikat bahawa terdapat banyak penyelesaian teknikal baru dalam reka bentuk Vigilent, sukar untuk diharapkan sebaliknya. Juga semasa ujian, diperhatikan bahawa menyediakan penerbangan A3J-1 dari kapal induk dikaitkan dengan kesulitan besar. Semasa menyiapkan pesawat untuk berlepas, diperlukan lebih dari 100 jam kerja.
Oleh kerana jisim yang besar, ketapel uap dan aerofiner bekerja sampai batasnya, dan si Vigilent mengambil terlalu banyak ruang di geladak. Pendaratan memerlukan kemahiran tinggi dari juruterbang. Secara amnya, ujian mengesahkan ciri-ciri yang sangat tinggi dari pengebom dek yang menjanjikan dan daya maju. Setelah memerintahkan firma Amerika Utara untuk menghilangkan pernyataan utama, Angkatan Laut AS menandatangani kontrak untuk 48 pesawat pengeluaran.
Pada tahun 1961, personel tiga skuadron tempur mula menguasai siri A3J-1 Vigilante. Walaupun usaha pengilang, penolakan peralatan kompleks turun terus, dan kos operasi turun secara besar-besaran. Memandangkan fakta bahawa seorang Vigelant menelan belanja tentera AS sekitar $ 10 juta, perlu menghabiskan beberapa juta dolar lebih banyak setahun untuk menjaga agar pesawat tetap berfungsi, melengkapkan infrastruktur dan melatih personel teknikal penerbangan. Pada masa yang sama, kos pesawat tempur berasaskan McDonnell Douglas F-4B Phantom II berharga $ 2.5 juta. Selain itu, pengebom baru itu sebenarnya tidak bernasib baik. Bahkan sebelum A3J-1 diadopsi, kapal selam nuklear USS George Washington (SSBN-598) dengan 16 peluru berpandu balistik UGM-27A Polaris mulai beroperasi dengan armada tersebut. Jangkauan peluncuran Polaris A1 SLBM adalah 2.200 km - kira-kira sama dengan radius tempur pengebom berasaskan kapal induk. Tetapi pada saat yang sama, kapal itu, dalam keadaan waspada, dalam posisi terendam, bisa, secara diam-diam mendekati pantai musuh, dalam jangka waktu yang relatif singkat, dapat menembak dengan semua peluru. Bukan rahsia lagi bahawa lokasi kumpulan serangan pesawat pengangkut pesawat Amerika selalu menjadi subjek pemeriksaan ketat terhadap pengintaian Tentera Laut Soviet, dan AUG mempunyai peluang lebih sedikit untuk mendekati pantai kami daripada SSBN. Sebagai tambahan, ketika melakukan tugas-tugas strategis, Vigilent, sebagai peraturan, hanya membawa satu bom termonuklear, meskipun kelas megaton. Kemampuan untuk melakukan lontaran supersonik tidak menjamin kebal dari pencegat yang dilengkapi dengan radar dan peluru berpandu berpandu dan sistem peluru berpandu anti-pesawat, yang pada tahun 60-an mulai jenuh dalam peningkatan jumlah sistem pertahanan udara Soviet. Dalam keadaan seperti ini, arahan Angkatan Laut AS harus membuat pilihan antara dua program yang mahal: pembinaan SSBN baru dengan SLBM dan pengeluaran selanjutnya dari pengebom dek yang masih "mentah", yang keberkesanan pertempurannya dipersoalkan.
Syarikat Amerika Utara berusaha menyelamatkan keadaan dengan mengembangkan modifikasi A3J-2 yang lebih baik, yang meningkatkan kebolehpercayaan peralatan onboard, meningkatkan bekalan bahan bakar dengan meletakkan tangki tambahan di belakang gargrot dan meningkatkan ciri landas dan pendaratan. Senjata itu memperkenalkan peluru berpandu "udara-ke-permukaan" AGM-12 Bullpup berpandu. Perbezaan modifikasi baru yang paling ketara adalah ciri "bonggol" di belakang kokpit dan kendur di sayap. Pesawat ini dilengkapi dengan enjin J79-GE-8 baru dengan tujahan afterburner 7710 kgf, yang memungkinkan untuk meningkatkan kelajuan maksimum hingga 2230 km / jam. Kerana keterbatasan yang berkaitan dengan mengekalkan ciri kekuatan, ia terbatas pada 2148 km / jam. Pesawat ini juga menerima avionik yang lebih baik: stesen jambatan jalur lebar AN / ALQ-100, stesen pengintaian elektronik AN / APR-27, dan peralatan amaran radar AN / ALR-45. Juga, pengeluar, dalam hal pesanan oleh armada modifikasi baru, berjanji untuk mengurangkan kos operasi dan harga pembelian.
Walaupun ciri penerbangan dan tempur pengebom berasaskan kapal induk, yang pada tahun 1962 sehubungan dengan peralihan ke sistem penunjukan "tiga digit" tunggal untuk pesawat dalam tentera, menerima sebutan A-5B (model awal A-5A), meningkat dengan ketara, arahan armada memutuskan untuk meninggalkan pembelian selanjutnya … Pengalaman sebelumnya dalam mengendalikan Vigilent dalam beberapa skuadron dek jelas menunjukkan bahawa mesin baru, dengan semua keindahan, kemajuan teknikal dan prestasi penerbangan yang tinggi, praktikalnya tidak berguna untuk armada. Tugas yang dibuat pengebom dek ini menjadi tidak relevan, dan jaminan pemaju mengenai kemampuan A-5A untuk menyelesaikan tugas taktikal tidak disahkan dalam praktiknya. Pada masa yang sama, Vidzhelent ternyata sangat merosakkan armada, sumber daya yang dihabiskan untuk mempertahankan satu A-5A sudah cukup untuk mengoperasikan tiga pesawat serangan A-4 Skyhawk atau dua pesawat tempur F-4 Phantom II. Sebagai tambahan, pihak berwaspada mengambil terlalu banyak ruang di kapal induk, dan penyelenggaraannya selalu sangat sukar dan sangat sukar.
Pada awal tahun 60-an nampaknya banyak pihak yang tidak memiliki masa depan, dan bahawa ia akan dihentikan dari dek kapal induk segera. Harus dikatakan bahawa ramalan tersebut tidak berasas, kerana armada membatalkan pesanan untuk 18 A-5B. Nasib baik untuk Amerika Utara, Angkatan Laut AS sangat memerlukan pesawat pengintai berasaskan kapal induk dengan jarak jauh lebih besar daripada pesawat Perang Salib Vought RF-8A. Pada masa itulah perkembangan pesawat pengintai jarak jauh berdasarkan A-5 sangat berguna, yang bermula setelah "krisis peluru berpandu Kuba" menunjukkan bahawa Tentera Laut tidak mempunyai pegawai pengintai foto yang mampu beroperasi pada jarak lebih dari 1000 km dari kapal induknya. Sebagai tambahan, Tentara Salib, kerana jumlah dalamannya yang sederhana, memiliki seperangkat peralatan pengintaian yang sangat terhad.
Walaupun peluru berpandu dan bom digantung pada prototaip pesawat pengintai semasa ujian, ini ditinggalkan pada kenderaan produksi. RA-5C pertama pada tahun 1963 ditukarkan dari drum A-5A, dan dari tahun 1964 pesawat pengintai mula memasuki skuadron tempur. Secara keseluruhan, RA-5C memasuki perkhidmatan dengan enam skuadron, yang, ketika mereka menguasai teknologi baru, dikirim ke zon pertempuran di Asia Tenggara.
Oleh kerana kepantasan penerbangannya tinggi, pesawat pengintai Vigilent kurang rentan terhadap sistem pertahanan udara Vietnam daripada pesawat pengintai lain yang menggunakan pesawat pengangkut. Laksamana menghargai kemampuan pengintaian, kelajuan dan jarak penerbangan, pada tahun 1969 armada memesan 46 kenderaan tambahan dan pengeluaran RA-5C dilanjutkan. Secara keseluruhan, sehingga tahun 1971, 156 pesawat pengintai ditukarkan dari pengebom dan dibina semula.
Selain kamera, yang memungkinkan untuk mengambil gambar berkualiti tinggi pada ketinggian hingga 20,000 m, dan stesen kecerdasan elektronik AN / ALQ-161, radar tampilan sisi AN / APQ-102 dengan jangkauan hingga hingga 80 km atau AN / APD-7 dengan jarak pengesanan 130 dipasang di pesawat. Pada tahun 1965, stesen pengintaian dan pemetaan inframerah AN / AAS-21 AN / AAS-21 diperkenalkan ke gudang pengintaian. Semua peralatan pengintai diletakkan di fairing ventral besar.
RA-5C, yang terbang di Asia Tenggara, sering harus melakukan misi yang sangat berisiko. Pengakap jarak jauh berkelajuan tinggi sering dihantar untuk mencari posisi pertahanan udara dan mengawal penghantaran bantuan ketenteraan Soviet ke DRV, menjelaskan sasaran serangan udara di wilayah yang dipertahankan dengan baik di Vietnam Utara, dan menilai hasil pengeboman yang dilakukan keluar oleh pesawat serangan berasaskan kapal induk. Oleh kerana orang Amerika tidak mempunyai peta wilayah Vietnam, Laos dan Kemboja yang boleh dipercayai, kru RA-5C, menggunakan radar yang melihat sisi, memetakan medan di zon pertempuran, yang memberi kesan positif terhadap ketepatan serangan udara.
Walaupun Vigilent dapat dengan mudah menghindari serangan dari pejuang MiG-17F Vietnam, dan pada kelajuan tinggi dan ketinggian penerbangan praktikal kebal terhadap artileri anti-pesawat, pemintas supersonik barisan depan MiG-21PF / PFM / MF dengan peluru berpandu K-13 dan anti- sistem peluru berpandu pesawat The SA-75M "Dvina" menimbulkan ancaman besar kepadanya.
Kehilangan pertama pesawat pengintai berasaskan kapal induk di Asia Tenggara dicatatkan pada 9 Disember 1964, ketika RA-5C dari skuadron pengintai jarak jauh ke-5, lepas landas dari kapal induk USS Ranger (CVA 61), tidak kembali dari penerbangan pengintaian ke atas wilayah Vietnam. Pada 16 Oktober 1965, ketika mengenal pasti kedudukan sistem pertahanan udara SA-75M di atas Vietnam Utara, sebuah RA-5C ditembak jatuh, krewnya dikeluarkan dan ditangkap. Misi pengintaian ke atas Vietnam Selatan dan Laos tidak selamat. Bateri Vietnam Utara senjata anti-pesawat dan sistem pertahanan udara meliputi bukan sahaja objek di wilayah mereka, tetapi juga Jalur Ho Chi Minh, di mana bala bantuan dan senjata dipindahkan ke Selatan. Oleh itu, pada 16 Oktober 1965, ketika terbang dengan kelajuan kira-kira 1 juta, seorang pengintai lain berjaga-jaga ditembak jatuh ke atas Vietnam Selatan. Beberapa lagi pesawat rosak akibat tembakan anti-pesawat. Setelah Vietnam menggunakan radar, senjata anti-pesawat dengan petunjuk radar dan sistem pertahanan udara, pesawat menjadi sangat kerap ditembakkan pada waktu malam, walaupun penerbangan sebelumnya dianggap selamat. Pada tahun 1966, pengakap kehilangan dua lagi kenderaan: satu ditembak jatuh pada 19 Ogos di pelabuhan Haiphong, yang lain pada 22 Oktober, di sekitar Hanoi, "mendarat" pengiraan sistem peluru berpandu pertahanan udara SA-75M. Dalam kes pertama, kru berjaya mengeluarkan supersonik dan dijemput oleh kapal Amerika, juruterbang pesawat lain tidak dapat bertahan.
Secara keseluruhan, menurut data Amerika, selama 31 satu kempen ketenteraan kapal induk Amerika, dalam tempoh 1964 hingga 1973, skuad pengintai jarak jauh Amerika kehilangan 26 RA-5C, di mana 18 daripadanya disebabkan oleh kerugian pertempuran. Pada waktu yang sama, beberapa kereta terbakar atau terhempas, mengalami kerosakan tempur, tetapi mereka dianggap sebagai hilang dalam kemalangan penerbangan. Bahagian utama ditembak jatuh oleh senjata anti-pesawat, sambil memotret hasil kerja kumpulan mogok. Dipercayai bahawa dua Vidzhelents menjadi mangsa sistem pertahanan udara, dan RA-5C terakhir, yang hilang pada 28 Disember 1972, dipintas oleh MiG-21.
Pada pertengahan tahun 60-an, kemungkinan untuk menyelesaikan banyak masalah operasi dan meningkatkan kebolehpercayaan peralatan kapal ke tahap yang dapat diterima. Walaupun kos operasi RA-5C masih sangat tinggi, tidak ada yang dapat menggantikannya. Orang Amerika sangat berharap dapat mempertahankan Vietnam Selatan dengan bantuan pengeboman besar-besaran, dan armada sangat memerlukan pesawat pengintai berkelajuan tinggi jarak jauh yang dilengkapi dengan peralatan pengintaian yang paling maju. Pesawat RA-5C, yang dipesan pada tahun 1968, menjadi yang paling maju dan canggih dari semua Vigilantes. Pesawat pengintaian jarak jauh menerima enjin turbojet yang lebih maju R79-GE-10 dengan daya tarikan afterburner 8120 kgf dan avionik yang diubah suai. Secara teori, mesin yang diperbaharui seharusnya memiliki indeks RA-5D, tetapi untuk alasan politik, pesanan tersebut dilakukan sebagai kumpulan RA-5C baru. Pengubahsuaian baru mempunyai potensi yang sangat tinggi, yang tidak pernah terungkap sepenuhnya. Semasa penerbangan ujian, pesawat dapat memecut hingga 2.5M pada ketinggian tinggi, dan pada masa yang sama masih ada kekuatan tenaga enjin.
Perang Vietnam menjadi lagu angsa Vigelenta. Tidak lama selepas berakhirnya permusuhan, pada tahun 1974, penutupan RA-5C bermula. Pelayaran terakhir kapal pengangkut pesawat "Ranger" dengan pesawat pengintaian berat di atas kapal berakhir pada bulan September 1979. Walaupun pengakap jarak jauh dapat berkhidmat sekurang-kurangnya 15 tahun lagi tanpa masalah, armada memutuskan untuk meninggalkannya kerana kos operasi yang terlalu tinggi. Alasan untuk ini, cukup aneh, adalah tahap kebaruan teknikal yang terlalu tinggi, sebenarnya, pesawat itu hancur oleh kesulitan besar dalam pengoperasiannya, serta kebolehpercayaan rendah sistem onboard. Di samping itu, kerana berat badan yang terlalu besar, ciri-ciri lepas landas dan pendaratan Vidzhelent meninggalkan banyak yang diharapkan, itulah sebabnya ketapel dan aerofiner bekerja di ambang kemampuan mereka. Kerugian RA-5C berjumlah 2.5% dari semua kerugian pertempuran Tentera Laut AS semasa perang di Asia Tenggara. Pada masa yang sama, pesawat pengebom A-5A dan pesawat pengintai berat RA-5C mempunyai kadar kemalangan yang menyedihkan. Dalam kemalangan dan bencana, 55 pesawat dari 156 yang dibina hilang. Enam mesin hilang semasa penerbangan ujian, selebihnya hilang semasa operasi penerbangan. Dari semua yang telah dikatakan, kita dapat menyimpulkan bahawa pesawat yang luar biasa dari segi data penerbangannya, yang dilengkapi dengan peralatan elektronik paling canggih pada masa itu, ternyata tidak banyak digunakan untuk operasi harian di unit tempur.
Secara keseluruhan, usaha para laksamana Amerika untuk memberikan tugas nuklear strategik kepada pesawat berdasarkan kapal terbang tidak berjaya. Atas sebab objektif, jumlah syarikat penerbangan strategik berdasarkan jumlah kecil, dan peluang mereka menerobos objek yang jauh di wilayah USSR pada tahun 50-60 ternyata lebih sedikit daripada jumlah pengebom Angkatan Udara AS: Boeing B-47 Stratojet, Boeing B-52 Stratofortress dan Convair B-58 Hustler. Penerapan peluru berpandu balistik antarbenua dan kapal selam nuklear dengan peluru berpandu balistik secara efektif telah menghentikan masa depan pengebom berasaskan kapal induk strategik. Akibatnya, pesawat yang dibangun kembali diarahkan pada penyelesaian misi serangan taktikal atau diubah menjadi pengintai, pengisian bahan bakar dan jammers. Pada masa yang sama, semua pesawat tempur berasaskan kapal induk Amerika, dari piston A-1 Skyraider hingga F / A-18E / F Super Hornet moden, disesuaikan untuk menyampaikan senjata nuklear. Keadaan ini, dengan mempertimbangkan kemungkinan pengisian bahan bakar di udara, memungkinkan untuk menyelesaikan tidak hanya tugas taktik, tetapi juga tugas nuklear strategik.
Pada akhir tahun 40-an, berdasarkan perintah Angkatan Laut, versi atom Skyraider dengan sebutan AD-4B dikembangkan. Pesawat ini dapat membawa bom atom Mark 7. Bom nuklear Mark 7, yang dibuat pada tahun 1951, mempunyai julat kekuatan 1-70 kt. Jumlah jisim bom, bergantung pada jenis muatan nuklear, berkisar antara 750 hingga 770 kg. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, dimensi dan berat bom memungkinkan untuk menyerahkannya dengan pesawat taktikal. Satu bom dan dua tangki bahan bakar luar 1136 liter masing-masing dianggap sebagai beban khas untuk pesawat serangan "atom".
Dengan bom atom Mark 7, jarak tempur AD-4B sejauh 1.440 km. Teknik pengeboman utama jatuh dari jarak tinggi (juruterbang menyebut teknik ini sebagai "gelung bunuh diri." Lintasan balistik terbang ke arah sasaran, dan pesawat serangan pada waktu itu sudah melakukan kudeta dan melarikan diri dengan kecepatan maksimum. Oleh itu, juruterbang mempunyai sedikit masa untuk melarikan diri dari sasaran dan berpeluang bertahan dari letupan itu.
Pada akhir 1940-an, menjadi jelas bahawa mesin piston Skyrader tidak akan dapat bersaing dengan pesawat jet dengan kecepatan penerbangan. Dalam hal ini, pesawat penyerang jet dek Douglas A4D Skyhawk (setelah 1962, A-4) pada asalnya dirancang sebagai pembawa bom Mark 7, yang digantung di bawah tiang tengah.
Pada tahun 60-an, latihan tempur semacam pesawat berdasarkan kapal terbang dengan senjata nuklear adalah perkara biasa. Namun, setelah beberapa keadaan darurat, di mana senjata nuklear rosak atau hilang. Oleh itu, pada 5 Disember 1965, di Lautan Pasifik berhampiran Okinawa, sebuah pesawat serangan Skyhawk A-4 tanpa jaminan dengan bom nuklear taktikal dari kapal induk USS Ticonderoga (CVA-14) terguling ke dalam air dan tenggelam pada kedalaman kira-kira 4900 meter. Selepas itu, mereka enggan terbang dengan senjata nuklear di kapal, dan menggunakan model jisim dan ukuran lengai untuk latihan.
Selepas itu, pesawat dan pejuang serangan berdasarkan kapal induk Amerika menerima beberapa jenis bom nuklear dan termonuklear, termasuk kelas megaton. Menggambarkan semua amunisi pesawat "khas" yang digunakan di Angkatan Laut AS akan terlalu memakan masa dan membosankan bagi kebanyakan pembaca. Sehubungan dengan itu, kami akan memberi tumpuan kepada syarikat penerbangan Amerika Syarikat yang paling moden iaitu Boeing F / A-18E / F Super Hornet. Pesawat ini, pengembangan selanjutnya dari F / A-18C / D Hornet, mula beroperasi dengan Angkatan Laut AS pada tahun 1999. Pada masa ini, pejuang yang sangat berjaya dan serba boleh ini menjadi asas kekuatan tempur penerbangan berasaskan kapal terbang Tentera Laut AS. Bagi senjata nuklear, Amerika tidak mempunyai banyak pilihan hari ini. Dari bom bebas yang sesuai untuk dihantar melalui pesawat taktikal dan berasaskan kapal induk, hanya bom termonuklear keluarga B61 yang masih ada di gudang senjata nuklear.
Bom itu mempunyai badan logam yang dikimpal, panjang 3580 mm dan lebar 330 mm. Berat sebilangan besar B61 adalah dalam 330 kg, tetapi mungkin berbeza bergantung pada pengubahsuaian tertentu. Ketika dijatuhkan dari pesawat taktikal atau kapal terbang, bom itu dilengkapi dengan payung terjun nilon-brek. Ia diperlukan untuk memberi masa agar pesawat pengangkut keluar dari kawasan yang terjejas dengan selamat. Pada masa ini, bom model berikut digunakan secara rasmi: B61-3, B61-4, B61-7, B61-10, B61-11. Pada saat yang sama, B61-7 dimaksudkan untuk digunakan dari pengebom strategis, dan B61-10 ditarik ke cadangan. Ke-11 terakhir, pengubahsuaian paling moden dengan berat sekitar 540 kg mula digunakan pada tahun 1997. Menurut maklumat yang diterbitkan dalam sumber terbuka, kira-kira lima puluh B61-11 dikumpulkan secara keseluruhan. Berat yang lebih besar dari pengubahsuaian bersiri terbaru berbanding yang sebelumnya dijelaskan oleh badan bom yang kuat dan tebal, yang direka untuk tenggelam ke dalam tanah yang kukuh untuk memusnahkan sasaran yang diperkuat dengan baik yang terletak di bawah tanah: silo peluru berpandu, pos komando, persenjataan bawah tanah, dll. Dari segi keberkesanannya jika berlaku di tempat perlindungan bawah tanah, letupan B61-11 dengan kapasiti hingga 340 kt bersamaan dengan muatan 9 Mt yang diletupkan di permukaan tanpa terkubur. Tetapi bergantung pada misi pertempuran, sekering dapat dipasang untuk letupan darat atau udara. Terdapat maklumat yang belum disahkan bahawa daya cas B61-11 dapat diubah secara bertahap dalam kisaran 0.3 hingga 340 kt. Pada masa ini, Amerika menyatakan bahawa semua senjata nuklear taktikal yang digunakan dengan tentera laut disimpan di pantai. Namun, jika perlu, ia dapat disebarkan dengan cepat pada media operasi.
