Orang Amerika mula mencari pengganti senapang yang telah melayani GI dengan setia selama lebih dari 60 tahun. Ini bukan hanya mengenai pengemaskinian senjata, tetapi juga peningkatan ketara dari segi jangkauan dan ketepatan kebakaran.
Pada akhir bulan April, menjadi terkenal bahawa Kor Marinir AS telah mengembangkan keperluan untuk senapang sniper generasi baru dengan jarak efektif 1.500 m. Senjata masa depan itu tentunya ditetapkan sebagai SR21 - senapang sniper abad ke-21. Masih belum diketahui kapan korps akan merumuskan pilihannya untuk SR21, namun, menurut perwakilannya, permintaan Kor Marinir sangat dekat dengan kehendak Komando Operasi Khas (USSOCOM), yang mengumumkan tender untuk senapang sniper baru pada bulan Mac 2010.
"Alat" masa depan untuk penembak tepat dari unit pasukan khas AS tidak boleh lebih dari 132 cm dalam kesiapan tempur dan tidak mempunyai komponen lebih dari 101 cm. Berat terhad kepada 8, 1 kg dengan majalah yang dimuat dan rel Picatinny (kurungan standard untuk memasang pemandangan dan peranti tambahan lain). Kartrij sepatutnya menggunakan kartrij standard yang dihasilkan secara besar-besaran. Kapasiti majalah - 5 pusingan. Sesuai dengan idea pasukan khas, pemindahan senapang dari posisi pertempuran ke posisi pengangkutan dalam masa tidak boleh berlangsung lebih dari dua minit.
Keperluan utama, seperti Kor Marin, adalah untuk jarak tembak yang berkesan sekurang-kurangnya 1500 m. Pada masa yang sama, ketepatan api harus 1 minit busur (MOA) dalam sekumpulan 10 tembakan pada jarak 300, 600, 900, 1200 dan 1500 m …
Senjata baru ini bertujuan untuk menggantikan senapang M40, M24 dan MK13 yang digunakan oleh pasukan khas. Mereka bertugas bukan hanya dalam pasukan khas, tetapi juga (masing-masing) di Kor Marin, Tentera Darat dan Tentera Laut AS. Ketiga-tiganya didasarkan pada Remington 700, yang telah di produksi sejak tahun 1962. Ini adalah senjata majalah dengan aksi gelongsor.
Peluru utama senapang sniper Amerika pada masa ini adalah kartrij NATO 7.62x51mm. Terdapat juga modifikasi untuk kartrij biasa seperti.300 Winchester Magnum dan.338 Lapua Magnum.
USSOCOM tidak secara khusus menentukan kaliber dan jenis peluru untuk senapang baru, oleh itu para petender diberi peluang untuk mencari pilihan terbaik. Walau bagaimanapun, menurut sebilangan pakar, kartrij NATO 7.62 mm standard tidak sesuai untuk membuat senjata penembak tepat jarak jauh. Calon yang paling boleh diterima ialah Lapua Magnum.338. Peluru ini dibuat pada tahun 1983 oleh firma Amerika Research Armament Industries (RAI) khusus untuk penembakan sniper jarak jauh. Dari segi metrik, ia mempunyai kaliber 8, 58 mm dan panjang 71 mm. Ia berhutang kepada syarikat Lapua dari Finland, yang diperintahkan oleh Amerika untuk menghasilkan kartrij baru pada tahun 1984.
Kartrij Lapua Magnum.338 dapat digunakan pada jarak hingga 1800 m, tetapi tembakan dari senjata yang dirancang untuk peluru ini dilakukan hanya pada jarak 1500 m yang diperlukan oleh USSOCOM dan Marine Corps. Pada jarak 1000 m, ketepatan teknikal api dapat mencapai 0.5 MOA.
Setakat ini, 12 syarikat berminat untuk mengambil bahagian dalam tender Komando Operasi Khas, termasuk bahagian Amerika FN Herstal dari Belgia, serta Senjata Api Barret, Desert Tactical Arms, Remington. Tiga yang terakhir telah dibuat dan menawarkan untuk membekalkan senjata sniper moden, dari mana mungkin untuk melakukan tembakan yang disasarkan pada jarak yang diperlukan 1500 m. Ini adalah Modular Sniper Rifle (MSR) dari Remington Arms, 98B dari Barrett Firearms dan Stealth Recon Scout dari Desert Tactical Arms. Dua yang pertama mempunyai susun atur tradisional, yang kedua dibina mengikut skema bullpup. Dari segi ciri berat dan ukurannya, semua sampel dengan margin sesuai dengan keperluan yang ditetapkan oleh USSOCOM. Yang terkecil dan paling ringan adalah Stealth Recon Scout, walaupun tongnya lebih pendek daripada senapang yang lain. MSR dan 98B mempunyai reka bentuk modular dengan tong perubahan cepat. Set penghantaran mungkin merangkumi beberapa tong dan baut untuk kaliber yang berbeza. Penyelesaian ini meningkatkan fleksibiliti taktikal senjata, dan juga memungkinkan untuk latihan menembak dengan peluru yang lebih murah.
Memandangkan begitu banyak tawaran senapang penembak tepat yang memenuhi syarat, Komando Operasi Khas dan Kor Marin, kemungkinan besar, tidak perlu bersusah payah memilih pilihan terbaik.
Harus diingat bahawa Kementerian Pertahanan Rusia juga tidak berpuas hati dengan senapang sniper yang ada di dalam pasukan, yang utama tetap menjadi SVD. Musim panas ini, ia dirancang untuk melakukan ujian perbandingan senjata moden untuk penembak hendap, di mana, selain senjata domestik, pengeluar asing juga akan turut serta. Setakat ini, kegemaran di kalangan pengeluar asing adalah syarikat Britain Accuracy International - pembangun senapang AW (Arctic Warfare), yang sedang berkhidmat dengan Angkatan Bersenjata Kerajaan dengan sebutan L96A1.
Senapang AW mempunyai sejumlah modifikasi untuk kartrij yang berbeza. Termasuk Lapua jarak jauh.338. Dengan peluru ini, jarak tembak berkesan dari jaraknya sekurang-kurangnya 1100 m. AW adalah salah satu senapang taktikal ketepatan tinggi: bergantung pada panjang kartrij dan tong, ketepatan api berkisar antara 0,4 hingga 0,7 MOA.
Ciri prestasi tinggi senjata ini, selain Inggeris, dihargai di 28 negeri lain, pasukan keselamatan yang menggunakannya.
