Sejarah diketahui penuh dengan kebetulan yang menarik. Sebagai contoh, tarikh hari ini bukan hanya hari penerbangan berawak pertama ke angkasa lepas. Ia juga dapat disebut ulang tahun penerbangan jet, kerana pada 12 April 1937, tepatnya 80 tahun yang lalu, pelancaran ujian pertama mesin turbin gas pertama di dunia berlaku.
Berkat loji kuasa seperti itu, pesawat turbojet akhirnya menggantikan pesawat piston dan mengambil posisi dominan di langit, kerana jenis mesin jet lain - roket, berdenyut, ramjet dan pemampat motor - tidak mendapat populariti dalam penerbangan kerana tidak praktisnya. Mereka masih memegang jawatan ini, dan tidak mungkin sesuatu yang lebih berkesan akan muncul pada masa yang akan datang.
Enjin turbojet pertama direka oleh jurutera Inggeris Frank Whittle, yang mendapat hak untuknya pada tahun 1930, pada usia hanya 22 tahun. Namun, lebih dari enam tahun berlalu antara projek dan pembinaan prototaip, kerana pihak berkuasa Britain tidak memahami prospek penemuan tersebut dan menolak untuk memperuntukkan dana untuk pelaksanaannya. Whittle terpaksa menghasilkan wang sendiri dan mencari penaja, yang tidak mudah di tengah-tengah kemelesetan ekonomi.
Hanya pada musim bunga tahun 1937 mesin dan bangku ujian dibina untuknya, dan pada 12 April, ujian bermula. Prototaip pertama enjin tidak dimaksudkan untuk pemasangan di pesawat. Ini adalah produk eksperimen semata-mata untuk menguji prestasi idea dari loji janakuasa turbin gas. Ujian berjaya diselesaikan. Mesinnya berfungsi, mengeluarkan wisel bernada tinggi dan menghasilkan daya dorong 400 kg, yang melebihi beratnya sendiri.
Tidak lama kemudian, prototaip kedua muncul, diikuti dengan yang ketiga. Bersamanya pada 15 Mei 1941, pesawat turbojet Inggeris pertama, Gloucester Pioneer, berlepas untuk pertama kalinya. Anehnya, Whittle hanya beberapa bulan lebih awal daripada pencipta Jerman Hans von Ohain dengan mesinnya, yang melancarkan mesin turbojet sendiri pada musim gugur 1937. Tetapi Ohain langsung tidak mengembangkan model eksperimen, melainkan mesin turbojet yang ditujukan untuk penggunaan praktikal, lebih-lebih lagi, lebih kuat daripada anak sulung Whittle, yang memungkinkan orang Jerman mengatasi British dalam membuat pesawat turbojet pertama. Namun, itu kisah lain.
Skrin percikan menunjukkan Frank Whittle di bangku ujian dengan mesin turbin gas pertamanya, yang mempunyai konfigurasi yang sangat pelik.
Sedikit di pejabat dan seragam tentera. Setelah meletusnya Perang Dunia II, dia dimasukkan ke dalam Tentera Udara Diraja.
Model moden yang berfungsi enjin pertama Whittle. Yang asli belum dapat bertahan.