Agensi Angkasa Persekutuan (Roscosmos) pada hari Selasa mengumumkan bahawa ia merancang untuk memulakan kerja pada modul loji tenaga nuklear standard untuk kapal angkasa tahun depan.
Vitaly Lopota, pengarah RSC Energia, mengatakan bahawa pelancaran reaktor pertama dengan kapasiti 150 hingga 500 kW dapat dilakukan pada tahun 2020.
Sebelumnya, ketua Roscosmos, Anatoly Perminov, mengatakan bahawa pengembangan sistem tenaga nuklear kelas megawatt untuk kapal angkasa berawak sangat penting untuk mengekalkan daya saing Rusia dalam industri angkasa, termasuk penerokaan Bulan dan Marikh. Projek ini memerlukan kira-kira 17 bilion rubel. Sebagai tambahan, syarikat ini sedang mengusahakan konsep tug ruang angkasa atom yang boleh melebihi separuh daripada kos memasukkan kargo ke orbit.
Reaktor nuklear yang digunakan sebagai sumber tenaga untuk enjin ion mampu membawa angkasawan ke tahap yang baru secara kualitatif. Prinsip pengoperasian enjin terletak pada pengionan gas dan pecutannya oleh medan elektrostatik ke kelajuan tinggi melebihi 210 km / s, yang jauh lebih tinggi daripada enjin roket kimia klasik (3-4, 5 km / s). Pada masa ini, penyebar ion banyak digunakan dalam kapal angkasa. Walau bagaimanapun, ini kebanyakannya loji kuasa rendah dengan daya tuju rendah, kerana enjin ion memerlukan banyak elektrik, diukur dalam ratusan kilowatt-jam.
Juga, reaktor nuklear dapat memanaskan hidrogen hingga beberapa ribu darjah dan memberikan daya tuju jet yang besar, tanpa memerlukan pengoksidaan.
Dalam bentuk apa pun, reaktor nuklear ruang angkasa akan dapat menyediakan kapal angkasa dengan tenaga yang diperlukan, tujahan dan memberikan penerbangan cepat ke sudut paling jauh dari sistem suria, di mana cahaya matahari terlalu sedikit untuk menggunakan panel suria.
