Pada masa ini, untuk kepentingan angkatan bersenjata AS, beberapa sistem peluru berpandu hipersonik dari pelbagai kelas sedang dikembangkan, termasuk. sebilangan sistem darat. Salah satu projek tersebut, OpFires, ditugaskan dan diawasi oleh DARPA. Diharapkan sistem peluru berpandu siap jenis ini dapat memperluas kemampuan pertempuran pasukan darat - tetapi tentera setakat ini hanya menunjukkan minat yang terhad dan belum memasukkannya ke dalam rancangannya.
Pada peringkat perkembangan
DARPA melancarkan karya mengenai tema OpFires (Operasi Kebakaran) pada tahun 2017. Matlamat projek ini adalah untuk membuat sistem peluru berpandu hipersonik dengan jarak lebih dari 500 km. Kemudian diperhatikan bahawa senjata semacam itu akan dapat meningkatkan kemampuan operasi tentera, tetapi tidak akan bertentangan dengan perjanjian yang ada. Agensi menegaskan bahawa sistem hipersonik bukan milik peluru berpandu jelajah atau balistik, dan oleh itu tidak termasuk dalam Perjanjian INF.
Sejumlah organisasi komersial telah terlibat dalam program OpFires. Lockheed Martin adalah kontraktor utama yang bertanggungjawab untuk pembangunan sistem utama dan penyatuan komponen. Komponen individu diperoleh daripada pihak ketiga. Khususnya, Aerojet, Exquadrum dan Sierra Nevada Corp. kini mengusahakan sistem penggerak secara kompetitif.
Hingga kini, dalam kerangka kerja OpFires, sebagian dari kerja reka bentuk telah dilakukan dan pengujian terhadap setiap produk sedang dilakukan. Pada bulan Januari, Lockheed Martin menandatangani kontrak baru dengan DARPA untuk fasa kerja baru. Fasa 3 memperuntukkan pengembangan keperluan teknikal untuk kompleks lengkap dengan pengembangan projek seterusnya. Nilai kontrak adalah $ 31.9 juta.
Reka bentuk siap kompleks peluru berpandu akan dipertimbangkan pada akhir 2021. Pada masa ini, ujian pelbagai komponen akan selesai, dan kontraktor akan dapat mulai memasang kompleks eksperimen. Pada akhir tahun depan, mereka akan melakukan ujian berasingan tahap roket. Ujian penerbangan produk lengkap akan dilancarkan pada tahun 2022. Kegiatan selanjutnya akan bergantung pada kejayaan reka bentuk, kehadiran atau ketiadaan masalah dan, yang penting, berdasarkan kehendak tentera.
Menurut tentera …
Pentagon menunjukkan minat yang tinggi terhadap senjata hipersonik dan sudah berencana untuk menggunakannya. Bersama dengan projek lain seperti ini, program OpFires mendapat sokongannya. Pembiayaan untuk program hipersonik terus berkembang, yang diharapkan dapat memungkinkan model siap tempur siap pakai dalam beberapa tahun ke depan.
Pada tahun-tahun awal, pengembangan OpFires dilakukan dengan dana DARPA sendiri, dan kemudian pendanaan dari tentera dimulai. Pada TK2020 ia memperuntukkan 19 juta dolar untuk projek tersebut. Draf belanjawan pertahanan untuk tahun depan dicadangkan untuk mengeluarkan 28 juta lagi, tetapi cadangan ini tidak disetujui. Kembali pada bulan Mac, jauh sebelum anggaran diadopsi, tentera memutuskan untuk meninggalkan penyertaannya dalam projek OpFires dan mengecualikannya dari rancangannya untuk pengembangan pasukan.
Namun, DARPA dan Lockheed Martin tetap optimis dan tidak akan berjaya. Mereka percaya bahawa kompleks OpFires harus dibuat dengan memperhatikan masa depan yang jauh. Sekiranya tentera kembali berminat dengan subjek sistem hipersonik jarak sederhana, Agensi dan kontraktor akan dapat menawarkan sampel siap pakai. Oleh itu, anda tidak perlu membuang masa melancarkan dan membangunkan projek dari awal.
Kerana pelbagai kesukaran dan batasan, termasukkerana kehilangan sokongan tentera, DARPA belum dapat menentukan masa yang tepat untuk penampilan model siap pakai yang sesuai untuk diadopsi. Sudah jelas bahwa ini akan terjadi setelah 2023, ketika Pentagon akan menerima sejumlah senjata yang menjanjikan. Sebagai tambahan, Agensi menunjukkan penyiapan kerja sebelum akhir dekad ini.
Cadangan yang menguntungkan
Matlamat program OpFires adalah untuk membuat sistem peluru berpandu darat mudah alih jarak jauh dengan hulu ledak hipersonik. Untuk menyelesaikan masalah tersebut, dicadangkan untuk menggunakan teknologi yang baru dan benar-benar baru. Oleh kerana pilihan penyelesaian yang betul, ia dirancang untuk memastikan kos kompleks dan peluru yang dapat diterima, serta mendapatkan ciri-ciri tempur yang lebih baik.
Kompleks OpFires dirancang untuk dibina di casis serbaguna PLS lima gandar. Kokpit mesin ini akan menempatkan semua peralatan kawalan, dan pelancar akan berada di platform kargo untuk tiga pengangkutan dan melancarkan kontena dengan peluru berpandu. Sebelum dilancarkan, roket akan dinaikkan ke kedudukan menegak. Platform beroda diharapkan menjadikan OpFires alat yang fleksibel dan mesra pengguna untuk pelbagai aplikasi.
Kompleks peluru berpandu itu akan dilengkapi dengan peralatan sistem kawalan taktikal AFATDS. Ini adalah peralatan standard untuk sistem artileri dan peluru berpandu Tentera Darat AS, menjadikannya cepat dan mudah untuk menggabungkan OpFires ke dalam gelung kawalan yang ada.
Untuk kompleks tersebut, roket dengan ciri yang meningkat sedang dikembangkan menggunakan prinsip boost-glide. Tahap pertama bertanggungjawab untuk mempercepat roket ke kelajuan hipersonik dan mengatasi lapisan atmosfer yang padat. Kemudian tahap kedua akan dimasukkan dalam pekerjaan, yang mana mesin bahan bakar pepejal baru dengan kemampuan untuk mengubah daya tuju dan pemadaman sedang dikembangkan. Fungsi ini diposisikan sebagai teknologi canggih dan salah satu perkara baru dalam program ini. Ini harus memberikan peningkatan yang signifikan dalam kualiti pertempuran.
Tahap pertempuran adalah unit meluncur hipersonik tanpa sistem pendorongnya sendiri. Lockheed Martin melaporkan bahawa tahap pertempuran dari peluru berpandu udara yang dilancarkan udara AGM-183A ARRW, yang dibuat sesuai dengan projek TBG, akan digunakan dalam kapasitas ini. Produk sedemikian mempunyai ukuran yang terhad, yang mengurangkan keperluan media. Menurut data yang diterbitkan baru-baru ini, kelajuan unit hipersonik boleh mencapai 8M. Peralatan tempur bukan nuklear dianggap.
Menurut rancangan DARPA, kompleks OpFires harus mencapai sasaran darat dengan koordinat yang diketahui pada jarak hingga 1000 mil (lebih dari 1600 km), yang sedikit melebihi ambang bawah peluru berpandu jarak menengah. Dengan mengubah tujahan dan pemotongan mesin tahap kedua, diusulkan untuk mengurangkan julat minimum, tetapi ciri-ciri tepat seperti ini belum diungkapkan. Mungkin, mereka akan ditentukan hanya setelah selesai pengembangan enjin.
Teknologi dan rancangan
Sehingga baru-baru ini, DARPA, Lockheed Martin dan peserta projek lain dapat melihat sistem peluru berpandu OpFires sebagai senjata yang menjanjikan yang akan memasuki perkhidmatan dengan Angkatan Darat AS pada masa akan datang. Namun, tentera telah meninggalkan sokongan langsung untuk program tersebut dan tidak memasukkannya dalam rancangannya untuk pengembangan pasukan peluru berpandu. Akibatnya, tujuan OpFires adalah pencarian dan pengembangan teknologi untuk membuat sistem peluru berpandu hipersonik - tetapi tanpa rancangan untuk pengenalan langsung ke dalam pasukan.
Sebilangan tugas ini telah berjaya diselesaikan, yang menyumbang kepada penyelesaian projek dalam masa terdekat. Rancangan untuk memulakan ujian penerbangan pada tahun 2022 kelihatan realistik, tetapi pembangunnya tidak terlalu optimis mengenai tarikh penyelesaiannya. Selain itu, kemungkinan memperkenalkan sistem peluru berpandu baru dalam pasukan tetap dipertanyakan.
Hasilnya, keadaan yang sangat menarik berkembang. DARPA dan sekutunya terus mengembangkan sistem peluru berpandu, walaupun belum diperintahkan oleh tentera. Tentera, pada gilirannya, menyokong arah hipersonik, tetapi membiayai projek dengan ciri dan kemampuan yang berbeza. Yang pertama harus mula beroperasi seawal 2023.
Pada masa yang sama, angkatan bersenjata dapat mengubah pendapat mereka mengenai projek OpFires - dan dalam hal ini, kompleks seperti itu atau versi yang diubahsuai akan digunakan secepat mungkin. Jika tidak, hasil projek ini akan menjadi teknologi dan pengalaman yang sesuai untuk digunakan dalam perkembangan masa depan. Oleh itu, program OpFires akan memberikan hasil yang positif, dan hanya sifatnya yang bergantung pada keputusan calon pelanggan.
