Ketika, pada awal tahun 1940-an, Ed Heineman, Robert Donovan dan Ted Smith dari Douglas merancang pesawat serangan A-26 Invader mereka, mereka hampir tidak membayangkan apa yang ada dalam kehidupan mereka. Ini lebih mengejutkan kerana selama Perang Dunia Kedua, untuk penyertaan di mana pesawat ini dimaksudkan, pesawat pada awalnya menunjukkan dirinya buruk, dan perubahan yang signifikan harus dilakukan pada rancangannya.
Tetapi kemudian, di Eropah, pesawat telah menunjukkan diri mereka, sebaliknya, dengan baik. Selepas perang, mesin-mesin ini, yang memenuhi syarat sebagai pengebom dengan nama baru B-26 dan sebagai pesawat pengintai RB-26, tetap beroperasi dan pada tahun 1950 mereka berjaya membuktikan diri mereka di Korea dalam skala besar. Perang Korea berakhir untuk Amerika Syarikat pada tahun 1953, dan, seperti yang dilihat oleh banyak orang di Angkatan Udara, era pengebom piston dapat ditutup. Sesungguhnya, "penjajah" berlaku di semua jenis unit kedua dan unit tambahan, Pengawal Nasional negara yang berlainan, atau hanya berakhir di tempat simpanan. Mereka dijual atau dipindahkan dalam jumlah besar kepada sekutu AS. Nampaknya pada zaman roket atom, mesin yang tidak hanya dirancang pada awal empat puluhan, tetapi semua salinan yang ada juga yang sudah usang, tidak mempunyai masa depan.
Sudah tentu, pelbagai sekutu Amerika terus bertempur dengan pesawat ini secara besar-besaran - dari rejim Batista hingga Perancis di Indochina, tetapi Angkatan Udara Amerika, yang telah menetapkan kursus untuk teknologi tinggi, sepertinya mengucapkan selamat tinggal kepada jarang untuk selamanya.
Namun, pada akhirnya, keadaannya berbeza.
Pada tahun 1950, CIA membentuk pasukan juruterbang tentera upahan untuk menyokong pasukan anti-komunis di Asia Tenggara. Kumpulan ini wujud di bawah perlindungan syarikat penerbangan fiksyen "Air America" dan digunakan secara aktif oleh orang Amerika dalam operasi rahsia. Pada mulanya, titik utama usaha AS adalah Laos, tetapi Vietnam setelah 1954, ketika dua negara yang sah muncul menggantikannya (kesahihan Vietnam Selatan dipersoalkan, tetapi kapan ini menghentikan Amerika Syarikat?), Juga menimbulkan kebimbangan di kalangan Orang Amerika. Pada tahun 1961, ketika kejayaan pemberontak komunis tidak dapat dinafikan lagi, Amerika Syarikat memutuskan untuk menyerang. Walaupun rahsia.
Pada 13 Mac 1961, Presiden AS John F. Kennedy meluluskan rancangan JFK untuk secara diam-diam menggunakan pesawat tempur melawan pemberontak di Laos. Beginilah bermulanya Operasi Millpond (diterjemahkan sebagai Watermill Pond). Selama empat puluh hari berikutnya, sebuah angkatan udara kecil dikerahkan ke Thailand, ke pangkalan Tahli. Juruterbang direkrut di semua jenis Angkatan Bersenjata AS, dan juga di antara pilot tentera upahan CIA. Kumpulan itu terdiri daripada 16 pengebom Invader, 14 helikopter Sikorsky H-34, tiga helikopter pengangkutan C-47 dan satu DC-4 empat enjin.
Telah direncanakan bahawa sementara tentera Thailand, menggunakan artileri dan penasihat, akan membantu para raja kerajaan Laos di darat, tentera upahan di pesawat akan menyerang pemberontak sosialis, serta memberikan pengintaian dan pengangkatan udara.
Operasi itu, bagaimanapun, tidak berlangsung - dan pesawat dan juruterbang sangat diperlukan oleh CIA di seberang planet ini - di Cuba, yang telah direncanakan Amerika Syarikat untuk menyerang oleh tentera upahan pada masa itu. Dan tidak seperti Laos, "dua puluh enam" harus bertempur di sana, dan ada pesawat yang sama di sisi Kuba.
Pilihan B-26 sebagai senjata operasi rahsia adalah kerana banyak sebab. Pertama, pesawat ini boleh didapati dalam jumlah besar. Kedua, mereka tidak memerlukan banyak wang. Ketiga, tidak ada masalah mencari atau melatih juruterbang untuk mereka dan menyediakan perkhidmatan lapangan terbang. Dan keempat, dengan ketiadaan pertahanan udara dan pesawat tempur di pihak musuh, Inweaders adalah alat yang hebat yang mampu menjatuhkan beberapa tan tangki napalm, bom, roket tanpa pemandu atau ribuan peluru berkaliber 12.7 mm - dalam versi serangan di hidung pesawat sebanyak lapan senapang seperti itu dipasang, dan selain itu, penggantungan di bawah sayap mungkin. Dari pengalaman Perang Dunia II, diketahui bahawa bateri senapang mesin terbang seperti itu mempunyai daya penghancur.
Dan, yang juga sangat penting, pesawat membenarkan juruterbang mengesan sasaran kecil dalam penerbangan. Pada tahun-tahun itulah Angkatan Udara AS memulai persiapan untuk perang nuklear, dalam pembuatan pesawat tempur supersonik berkelajuan tinggi yang mampu membawa senjata nuklear taktikal. Mesin sedemikian bertentangan dengan apa yang diperlukan ketika menyerang musuh yang tersebar di hutan, sementara penyerang piston dengan sayap lurus jauh lebih sesuai untuk menyelesaikan tugas tersebut.
Perang Vietnam ternyata merupakan kegagalan terbesar Tentera Udara AS dari segi kebijakan teknikal - tidak seperti Angkatan Laut, sejak awal perang, yang mempunyai pesawat serangan ringan A-4 "Skyhawk" dan kemudian menerima sangat berjaya A-6 "Penceroboh" dan A- 7 "Corsair-2", Angkatan Udara tidak berjaya membuat pesawat serangan kuat yang berlaku di Vietnam untuk menjalankan tugas sokongan pasukan secara langsung. Oleh itu, penggunaan pesawat piston lama untuk Tentera Udara sehingga titik tertentu ternyata tidak dapat dipertikaikan.
Faktor lain ialah larangan antarabangsa terhadap pembekalan pesawat jet ke Vietnam yang berkuatkuasa sejak 1954. Piston tidak termasuk dalam larangan ini.
Akhirnya, penggunaan B-26 memungkinkan untuk berharap kerahsiaan operasi - ada banyak pesawat semacam itu di dunia, Amerika Syarikat menjualnya ke berbagai negara, dan penggunaannya selalu memungkinkan untuk membebaskan diri tanggungjawab terhadap akibat pengeboman tersebut.
Walaupun Operasi Millpond tidak berlaku secara de facto, Penjajah tidak lama lagi akan tiba di Asia Tenggara. Kali ini - ke Vietnam.
Hampir sejurus selepas bermulanya Operasi Millpond, dan bahkan sebelum selesai, Kennedy menandatangani apa yang disebut Memorandum Tindakan Keselamatan Nasional (NSAM) nombor 2, yang memerlukan penciptaan pasukan yang mampu menahan Vietnam kepada pemberontak Viet Cong. Sebagai sebahagian daripada tugas ini, Jeneral Tentera Udara AS, Curtis Le May, ikon pengeboman strategik AS pada Perang Dunia II, yang pada masa itu telah mengambil alih tugas sebagai timbalan ketua staf Angkatan Udara, memerintahkan Komando Taktikal Angkatan Udara untuk membentuk elit unit yang mampu memberikan bantuan Tentera Udara ke Vietnam Selatan.
Ini adalah bagaimana Operation Farm Gate (diterjemahkan sebagai "Farm Gate" atau "Entrance to the Farm") bermula.
Pada 14 April 1961, Komando Taktikal mencipta unit baru, Skuadron Latihan Krew Tempur ke-4400 (CCTS). Ia terdiri daripada 352 orang, termasuk 124 pegawai. Komandan itu adalah Kolonel Benjamin King, yang dipilih secara peribadi oleh Le May, seorang veteran Perang Dunia II dengan pengalaman pertempuran yang luas. Keseluruhan anggota terdiri daripada sukarelawan. Pada waktu yang sama, walaupun secara formal tugasnya termasuk melatih juruterbang Vietnam Selatan, King langsung diperintahkan untuk mempersiapkan operasi ketenteraan. Dalam dokumen Amerika yang diperlukan untuk mengambil skuadron untuk bekalan, dia menerima nama kode "Jim dari hutan" - "Jungle Jim". Tidak lama kemudian, ia menjadi nama panggilan skuadron.
Skuadron itu menerima 16 pesawat pengangkutan C-47 dalam versi mencari dan menyelamat SC-47; latihan piston dan pesawat tempur T-28, dalam jumlah 8 unit, dan juga lapan pengebom B-26. Semua pesawat sepatutnya terbang dengan lambang Tentera Udara Vietnam Selatan. Anggota tentera skuadron terbang dalam misi dengan seragam tanpa lambang, lambang dan tanpa dokumen. Kerahsiaan ini disebabkan oleh keengganan orang Amerika untuk menunjukkan penyertaan langsung mereka dalam Perang Vietnam.
Setiap orang yang dimasukkan ke skuadron itu ditanya apakah pendatang baru itu bersetuju bahawa dia tidak akan dapat bertindak atas nama Amerika Syarikat, memakai pakaian seragam Amerika dan bahawa pemerintah AS berhak menolaknya jika ditangkap, dengan semua akibatnya? Untuk masuk ke barisan unit baru, diperlukan untuk menyetujui hal ini terlebih dahulu.
Anggota tersebut diberitahu bahawa skuadron mereka akan dikerahkan sebagai bagian dari Pasukan Operasi Khas dan akan diklasifikasikan sebagai "komando udara." Ini diikuti dengan serangkaian latihan pelaksanaan misi kejutan, termasuk malam, serta misi pemindahan dan bantuan tembakan pasukan khas tentera.
Dari segi mana ia dirancang untuk bertempur, kerahsiaan lengkap diperhatikan: seluruh personel yakin bahawa kami berbicara mengenai pencerobohan ke Cuba.
Pada 11 Oktober 1961, di NSAM 104, Kennedy memerintahkan skuadron dihantar ke Vietnam. Perang komando udara telah bermula.
Mereka tiba di pangkalan udara Bien Hoa, 32 kilometer ke utara Saigon. Itu adalah bekas lapangan terbang Perancis, yang tidak berfungsi dengan baik. Skuadron komando udara pertama tiba di Bien Hoa pada bulan November dengan pesawat SC-47 dan T-28. Kumpulan kedua pengebom B-26 tiba pada bulan Disember 1961. Semua pesawat ditandakan dengan tanda pengenalan Tentera Udara Vietnam Selatan.
Kakitangan dan juruterbang segera mula memakai topi panama yang tidak diatur, mirip dengan pakaian Australia, sebagai pakaian seragam. Malah Kolonel King memakainya.
Pada 26 Disember, Setiausaha Pertahanan AS Robert McNamara, yang terkenal dengan peranannya yang sangat jahat dalam melepaskan dan melancarkan perang ini, mengeluarkan perintah agar kadet Vietnam Selatan harus berada di atas semua pesawat Amerika. Ini dilakukan pada mulanya, tetapi tidak ada yang mengajar apa-apa bahasa Vietnam. Walaupun begitu, mereka diambil untuk berselindung, kerana skuadron secara formal adalah skuadron latihan. Tidak lama kemudian, orang Amerika benar-benar memulakan proses latihan juga, tetapi pada mulanya tugas sebenarnya sama sekali berbeza dan orang Vietnam yang berada di dalamnya tidak lebih dari sekadar penutup. Salah seorang komandan SC-47, Kapten Bill Brown, secara langsung menyatakan dalam perbincangan peribadi setelah kembali dari Vietnam bahawa "penumpang" Vietnamnya dilarang menyentuh sebarang kawalan pesawat.
"Latihan" penerbangan "komando udara" bermula pada akhir tahun 1961. B-26 dan T-28 melakukan pengintaian, rondaan udara dan misi pemerhatian, dan sokongan langsung pasukan darat. SC-47 mula melakukan operasi psikologi - membuang risalah, penyiaran propaganda menggunakan pembesar suara di atas kapal. Mereka juga melaksanakan tugas mengangkut pasukan khas Amerika, yang terlibat dalam penyusunan formasi paramiliter anti-Viet Cong yang tidak teratur, yang jumlahnya berkembang pesat pada masa ini.
Pada awal tahun 1962, King diperintahkan untuk beralih ke operasi malam untuk menjaga kerahsiaan. Di satu pihak, pesawat yang ada tidak disesuaikan untuk ini - sama sekali. Sebaliknya, King mempunyai pengalaman luas dalam operasi seperti itu dan dia tahu bagaimana melaksanakannya. Tidak lama kemudian, semua kru mula mendapat latihan malam khas. Tidak lama kemudian, misi pertempuran malam bermula.
Taktik standard untuk serangan malam untuk "komando udara" adalah melepaskan tembakan dari titik keras atau dari pintu SC-47, dan serangan sasaran berikutnya yang dikesan oleh cahaya peluru berpandu - biasanya pejuang Viet Cong. Namun, menurut orang Amerika, yang terakhir sering melarikan diri begitu orang Amerika "menyalakan lampu" - sebagai peraturan, gerila bersenjata ringan tidak dapat menentang pesawat itu, dan penerbangan adalah satu-satunya keputusan yang waras.
Terdapat banyak pengecualian. Orang Vietnam sering melepaskan tembakan, dan misi tempur "skuadron latihan" tidak dapat disebut ringan.
Lama kelamaan, bukannya suar, napalm mula digunakan. Walaupun begitu, seperti yang dinyatakan oleh para penyelidik Amerika, taktik primitif seperti itu membuat serangan hanya mungkin disebabkan oleh latihan yang sangat tinggi dari kru.
Sejak awal tahun 1962, Kumpulan Jungle Jim telah tunduk kepada komando Bahagian Tentera Udara AS ke-2, di mana ia adalah satu-satunya unit tempur - Amerika secara rasmi tidak turut serta dalam perang. Komandan bahagian, Brigadir Jeneral Rollin Antsis, melihat bahawa pasukan darat Vietnam Selatan tidak dapat mengatasi Vietnam Cong tanpa sokongan udara, dan Tentera Udara Vietnam Selatan sendiri tidak dapat mengatasi tugas ini kerana kelayakan juruterbang yang rendah dan bilangan yang kecil. Kerja "komando udara" menjadi semakin intensif, lapangan terbang ke hadapan dilengkapi untuk mereka lebih dekat ke barisan depan, tetapi pasukannya tidak mencukupi.
Enzis meminta bantuan untuk "komando udara" dan kemungkinan penggunaannya lebih meluas dalam permusuhan. Pada separuh kedua tahun 1962, dia meminta 10 B-26, 5 T-28 dan 2 SC-47 yang lain. Permintaan itu secara peribadi dipertimbangkan oleh McNamara, yang memberikan reaksi yang sangat baik terhadapnya, kerana dia dengan tegas tidak mahu memperluas kehadiran tentera Amerika di Vietnam, dengan harapan bahawa mungkin untuk mempersiapkan pasukan tempatan yang mampu berperang, tetapi pada akhirnya, izin diberikan, dan "komando udara" juga menerima pesawat ini, dan beberapa U-10 ringan untuk komunikasi dan pengawasan.
Permulaan tahun 1963 menyaksikan beberapa kekalahan ketenteraan utama yang dialami oleh pasukan Vietnam Selatan dari Viet Cong. Sudah menjadi jelas bagi para pemimpin dan ahli politik tentera Amerika bahawa Vietnam sendiri tidak akan memperjuangkan rejim Saigon. Pengukuhan diperlukan.
Pada masa itu, jumlah anggota Angkatan Udara AS di Vietnam telah melebihi 5.000, di mana komando udara masih berperang. Dalam keadaan seperti ini, Tentera Udara AS berhenti bersembunyi begitu banyak, dan membentuk unit baru - 1st Air Commando Squadron - 1st Air Commando Squadron. Semua anggota penerbangan dan teknikal, pesawat dan peralatan ketenteraan untuk unit baru diambil dari skuadron No. 4400, yang sebenarnya tidak ada yang berubah, kecuali skala misi pertempuran. Squadron 4400 sendiri terus wujud sebagai unit latihan di Amerika Syarikat.
Pada masa itu, intensitas perjuangan semakin parah. Orang Vietnam tidak lagi takut dengan pesawat, memiliki mesingan berat DShK, baik Soviet dan Cina, dan berjaya menggunakannya. Komando mengalami kerugian pertama pada Februari 1962 - sebuah SC-47 ditembak jatuh dari tanah ketika ia menurunkan kargo dengan payung terjun. Enam juruterbang Amerika, dua tentera dan seorang askar Vietnam Selatan terbunuh.
Apabila skala permusuhan meningkat, begitu juga kerugian. Menjelang Julai 1963, 4 B-26, 4 T-28, 1 SC-47 dan 1 U-10 hilang. Jumlah korban adalah 16 orang.
Teknik yang harus diperjuangkan oleh orang Amerika memerlukan penerangan yang terpisah. Semua pesawat secara konstruktif tergolong dalam jenis yang digunakan semasa Perang Dunia Kedua. Lebih-lebih lagi, B-26 mengambil bahagian dalam perang ini secara langsung, dan kemudian berperang di Korea dan tempat-tempat lain. Selepas itu, mereka disimpan lama di pangkalan simpanan Tentera Udara Davis-Montana. Walaupun sebelum memasuki skuadron, pesawat itu dalam proses pembaikan, keadaan mereka sangat buruk.
Ini adalah bagaimana seorang juruterbang, Roy Dalton, yang ketika itu menjadi kapten Tentera Udara dan mengemudikan B-26, menggambarkannya:
"Perlu diingat bahawa semua pesawat ini digunakan di Perang Dunia II dan Korea. Orang dalam mempunyai antara 1.800 dan 4.000 jam penerbangan dan direka semula berkali-kali. Tidak ada satu pesawat teknikal yang sama. Setiap pembaikan yang telah dilihat oleh pesawat ini dalam kehidupan telah melibatkan pelbagai perubahan dalam pendawaian, peralatan komunikasi, kawalan dan instrumen. Sebagai salah satu akibatnya, tidak ada rajah pendawaian yang betul untuk mana-mana pesawat."
Peralatannya primitif, komunikasi di kokpit kadang-kadang tidak berfungsi, dan para pelayar mempunyai satu set isyarat yang berupa tamparan juruterbang di bahu jalan.
Suatu ketika, B-26 dikirim ke skuadron sebagai bala bantuan, yang sebelumnya digunakan CIA dalam operasi rahasia di Indonesia. Pesawat ini berada dalam keadaan yang lebih teruk dan tidak pernah diperbaiki sejak tahun 1957.
Hasilnya, nisbah kesediaan tempur B-26 tidak pernah melebihi 54.5%, dan ini dianggap sebagai petunjuk yang baik. Walaupun pada awal operasi, Angkatan Udara secara semula jadi menyapu semua gudang dengan alat ganti untuk B-26, mengirimkan sejumlah besar barang ke Vietnam. Hanya kerana ini, pesawat dapat terbang.
Dalton memberikan senarai kerosakan pesawatnya untuk salah satu tempoh penyertaan dalam permusuhan pada tahun 1962:
16 Ogos - Bom di teluk bom tidak terlepas.
20 Ogos - Bom di teluk bom tidak terlepas.
22 Ogos - kehilangan tekanan bahan bakar dalam paip tekanan salah satu enjin.
22 Ogos - Enjin lain memberikan kemasukan semasa pengambilan gas tajam.
22 Ogos - gigitan untuk menggerakkan stereng ketika bergerak "ke arah diri sendiri".
2 September - Peluru berpandu gagal dilancarkan.
5 September - kerosakan stesen radio untuk komunikasi dengan "bumi".
20 September - menjatuhkan bom secara spontan semasa membuka ruang bom.
26 September - pecahnya talian brek semasa pendaratan.
28 September - Kerosakan enjin semasa keluar dari serangan.
30 September - kegagalan brek semasa mendarat.
2 Oktober - Kegagalan magneto mesin kiri semasa menaiki teksi.
7 Oktober - kebocoran dari mekanisme brek salah satu roda semasa larian lepas landas.
7 Oktober - Kegagalan penjana enjin yang betul.
7 Oktober - dua mesingan gagal.
7 Oktober - Kegagalan enjin di pintu keluar dari serangan.
Sukar untuk dibayangkan, tetapi mereka telah bertahun-tahun terbang seperti ini.
Namun, beberapa pesawat sebelum dihantar ke Vietnam mendapat pembaikan sepenuhnya dan tidak menimbulkan masalah seperti itu kepada kru. Menarik juga bahawa salah satu pengakap RВ-26 menerima sistem pemetaan inframerah yang disebut. Ia kelihatan agak eksotik di kapal terbang, prototaip pertama yang dilancarkan pada tahun 1942, dan tidak berfungsi dengan baik, bagaimanapun, ia digunakan dalam operasi malam untuk mengamati medan dan mengesan kapal Viet Cong. Pesawat tersebut menerima indeks RB-26L.
Walau bagaimanapun, usia mengambil tol. Kembali pada tahun 1962, sensor beban berlebihan dipasang pada semua B-26 sehingga juruterbang dapat memantau beban pada badan pesawat. Pada 16 Ogos 1963, sayap salah satu pesawat mula runtuh semasa misi pertempuran. Juruterbang berjaya melarikan diri, tetapi pesawat itu hilang.
Dan pada 11 Februari 1964, di AS di Pangkalan Tentera Udara Eglin, semasa demonstrasi kemampuan "anti-gerila" pesawat B-26, sayap kiri jatuh dalam penerbangan. Sebabnya ialah kesan penolakan dari menembak senapang yang dipasang di sayap. Juruterbang terbunuh. Pada saat itu di Vietnam, salah satu "komando udara" B-26 berada di udara. Juruterbang diperintahkan untuk segera kembali. Penerbangan B-26 berhenti selepas itu.
Setelah memeriksa pesawat dalam perkhidmatan, Angkatan Udara memutuskan untuk secara bersamaan melepaskan dari semua B-26 yang tidak dimodenkan. Satu-satunya pengecualian adalah B-26K.
Pengubahsuaian ini, yang dilakukan oleh On Mark Engineering, menjadikan B-26 lama menjadi mesin yang sama sekali baru. Senarai perubahan yang dibuat pada reka bentuknya sangat mengagumkan., dan harus diakui bahawa keberkesanan tempur pesawat telah berkembang sebanding dengan pelaburan dalam pemodenannya, dan juga kebolehpercayaannya. Tetapi tidak ada pesawat seperti itu di Vietnam pada awal tahun 1964, dan ketika Komando Udara Komando Pertama menghentikan B-26 mereka, kerjanya berhenti sebentar. B-26K muncul dalam perang ini kemudian, dan mereka harus terbang dari Thailand, dengan menaiki trak di Ho Chi Minh Trail. Tetapi ia akan berlaku kemudian dengan bahagian-bahagian lain dari Tentera Udara.
Bersama dengan B-26, skuadron pertama terpaksa berhenti menggunakan sebahagian dari T-28, dengan alasan yang sama - pemusnahan elemen sayap. Sebenarnya, kerja skuadron hanya terhad kepada penerbangan pengangkutan dan penyelamat SC-47. Saya mesti mengatakan bahawa mereka kadang-kadang mencapai hasil yang luar biasa, mencari lokasi pendaratan secara langsung di bawah kebakaran Viet Cong, dalam cuaca buruk, pada waktu malam, dan menarik para pejuang Vietnam dan Amerika Selatan keluar dari kebakaran - dan ini dengan peralatan primitif yang tidak berubah sejak Perang Dunia Kedua!
Namun, menjelang akhir tahun 1964, penerbangan mereka juga dihentikan, dan pada bulan Disember "komando udara" menerima senjata yang akan mereka lalui sepanjang Perang Vietnam - pesawat serangan piston mesin tunggal A-1 Skyraider. Juga, itu adalah Komando Udara Komando Pertama yang mengatur eksperimen Amerika pertama dengan kelas pesawat baru - Gunship, sebuah pesawat pengangkutan dengan senjata kecil dan persenjataan meriam yang dipasang di atas kapal. "Gunships" pertama mereka adalah AC-47 Spooky, dan mereka juga berjaya menerbangkan AC-130 Spectre menjelang akhir perang.
Namun, sebahagian besar "komando udara" bertempur dengan "Skyraders". Tugas biasa mereka kemudian ditambahkan untuk mengawal helikopter penyelamat dan melindungi juruterbang yang jatuh sehingga penyelamat tiba. Pada 20 September, skuadron dipindahkan ke Thailand, ke pangkalan udara Nakhon Phanom. Dari sana, skuadron beroperasi di sepanjang Ho Chi Minh Trail, berusaha untuk menghentikan bekalan ke Viet Cong dari Vietnam Utara. Pada 1 Ogos 1968, skuadron menerima nama modennya - Skuadron Operasi Khas Pertama, di mana ia masih wujud.
Tetapi itu sudah menjadi cerita yang sama sekali berbeza - setelah peristiwa Tonkin, Amerika Syarikat memasuki perang secara terbuka, dan kegiatan "komando udara" menjadi salah satu faktor perang ini. Bukan yang paling penting. Di samping itu, akhirnya menjadi mungkin bagi mereka untuk tidak menyembunyikan dan meletakkan lencana Tentera Udara AS di pesawat mereka. Namun, walaupun selepas itu "Skyraders" mereka terbang cukup lama tanpa tanda pengenalan sama sekali.
Sejarah Skuadron 1 adalah titik permulaan dari mana unit tentera udara khas khas moden yang digunakan dalam operasi khas menjalankan "silsilah" mereka. Operasi Farm Gate untuk Amerika adalah langkah pertama menuju jurang perang Vietnam selama sepuluh tahun. Dan lebih mengejutkan apa peranan pengebom lama dalam semua peristiwa ini.
