Untuk pertama kalinya, orang Bulgaria berkenalan dengan jenis peralatan ketenteraan baru - kereta kebal, pada tahun 1917, ketika tangki-tangki Sekutu yang ditangkap ditunjukkan kepada sekumpulan pegawai yang berkunjung ke Jerman.
Namun, pada 17 November 1916, semasa pertempuran di depan Dobruzhany di Romania, orang Bulgaria berjaya merampas kereta perisai Austin dari tentera Rusia. Nasib lebih lanjut dari kereta perisai yang ditangkap tidak diketahui.
Setelah kekalahan dalam Perang Dunia Pertama, Bulgaria dilarang memiliki banyak jenis senjata, termasuk kereta kebal. Suruhanjaya Kawalan Sekutu bersimpati dengan Yugoslavia dan Yunani dan berusaha mengasingkan dan melemahkan Bulgaria. Namun, perubahan dalam politik dunia pada awal tahun 1930-an, ketika banyak negara Eropah berhenti mematuhi perjanjian yang telah dicapai sebelumnya, memungkinkan Bulgaria untuk mulai memperkuat angkatan tenteranya.
Pada tahun 1934, Kementerian Perang Bulgaria membuat keputusan untuk membeli di Itali 14 tangki Fiat-Ansaldo L3 / 33, 14 pengangkut trak berat, tangki Rada, senjata anti-pesawat dan peralatan ketenteraan lain bernilai 174 juta levs dengan pinjaman untuk tempoh 6-8 tahun. Tangki tangki sebenarnya berharga orang Bulgaria 10.770, 6 ribu leva. Pada 1 Mac 1935, pengangkutan pertama dengan peralatan tiba di pelabuhan Varna. Hari ini dianggap sebagai tarikh lahir pasukan tangki Bulgaria, dan tanket Itali menjadi kereta kebal Bulgaria pertama.
Semua tangki dihantar ke Batalion Automobil ke-2 di Sofia. Syarikat tangki pertama dibentuk dari mereka. Ia menjadi bahagian Rejimen Kejuruteraan ke-1. Syarikat ini terdiri daripada 4 pegawai dan 86 orang swasta. Perlu diperhatikan bahawa tanket Bulgaria dipersenjatai dengan senapang mesin 8-mm Schwarzlose dan bukannya FIAT 35 Itali atau Breda 38. Kaliber ini adalah standard pada masa itu dalam tentera Bulgaria.
Tanket Itali Fiat-Ansaldo L3 / 33 pada latihan sebelum perang tentera Bulgaria
Syarikat tangki kedua ditubuhkan pada tahun 1936 dengan kakitangan 167 orang. Lebih-lebih lagi, dia tidak mempunyai kereta kebal. Pada 4 September 1936, Kementerian Perang Bulgaria menandatangani perjanjian dengan syarikat Britain British Vickers-Armstrong untuk membekalkan negara dengan 8 tangki Mark E 6 ton Vickers ringan dalam versi turet tunggal, dengan meriam Vickers 47 mm dan satu mesingan yang dihasilkan oleh syarikat yang sama. Tangki berharga Bulgaria 25.598 ribu leva, termasuk alat ganti dan peluru. Kontrak tersebut telah diluluskan oleh pemerintah Bulgaria sebulan kemudian, pada 4 Oktober 1936. Kereta kebal pertama mula tiba pada awal tahun 1938. Empat tangki dihantar ke masing-masing dua peleton. Pada akhir tahun ini, Syarikat Panzer ke-2 mengambil bahagian dalam latihan bersama dengan rejimen infantri bermotor dan artileri bermotor. Kedua-dua syarikat tangki itu mengambil bahagian pada tahun 1939 dalam gerakan dekat bandar Popovo.
Tangki ringan Britain Vickers Mark E 6 tan pada latihan tentera Bulgaria
Oleh kerana kereta kebal tanpa trak hanya separuh kekuatannya, pemerintah juga memperoleh 100 trak Opel (PKW P-4) 4x2, dan pada tahun 1938 - 50 traktor Pavezi Itali (P-4-100W) untuk keperluan artileri berat. Oleh itu, pada tahun 1938, tentera Bulgaria mempunyai 338 trak, 100 kenderaan khas, 160 ambulans, 50 traktor dan 22 kereta kebal.
Traktor Pavesi Itali P4 / 100 tentera Bulgaria mengacukan pistol anti-pesawat Jerman FlaK-36 88 mm
Pada 1 Januari 1939, kedua-dua syarikat digabungkan menjadi Batalion Tank ke-1. Batalion itu memiliki markas, dua syarikat tangki, sebuah jabatan pembaikan peralatan, sejumlah 173 anggota tentera. Secara formal, batalion itu ditugaskan ke sekolah pegawai simpanan, namun, pada hakikatnya, syarikat pertama berpusat di sempadan selatan - di Kolarovo dan Karmanliysko, dan syarikat kedua - di kawasan Polski Trmbesh dan Rusensko, bersama-sama dengan Bahagian Infantri ke-5 "Dunav".
Secara semula jadi, keadaan ini tidak sesuai dengan kepemimpinan Bulgaria, dan mereka berpaling ke Jerman dengan permintaan untuk menjual kereta kebal mereka. Anehnya, Jerman tidak menolak, dan pada Februari 1940 Bulgaria menerima 26 tangki Skoda LT vz.35 Czech pertama dengan harga yang sangat rendah, 10 lagi dijangka pada musim panas. Kereta kebal itu bersenjatakan senapang 37 mm Czech Škoda A-3. Walau bagaimanapun, orang-orang Bulgaria menerima 10 LT vz.35 lagi pada tahun 1941 - 10 T-11 tank (versi eksport LT vz. 35 untuk Afghanistan), dengan pistol Skoda A-7 37 mm. Kereta kebal Czech merupakan bahan utama syarikat tangki ke-3.
Bulgaria Tsar Boris III di tangki Skoda LT Vz. 35, mungkin semasa latihan ketenteraan pada tahun 1941
Tangki T-11 Bulgaria (eksport Skoda LT Vz. 35 untuk Afghanistan) dalam latihan sebelum perang
Membina tangki Bulgaria Skoda LT Vz. 35 (kiri) dan T-11 (kanan) dalam latihan
Perang Dunia II sudah bermula di Eropah, di mana Bulgaria menyokong Jerman. Walau bagaimanapun, pasukan tangki Bulgaria yang sederhana tidak cukup untuk menentang Yugoslavia (107 kenderaan: 54 tangki ringan Renault R35, 56 tangki Renault FT-17 ketinggalan zaman dan 8 tangki Skoda T-32 Czech), Turki (96 Renault R35s, 67 Soviet T- 26, sekurang-kurangnya 30 tangki Britain Vickers Carden Loyd, 13 tangki ringan Vickers MkVI b, sekurang-kurangnya 10 Vickers 6 tan Mk E, 60 kenderaan meriam Soviet BA-6). Walaupun orang Bulgaria lebih unggul dari Yunani (11 Renault FT-17, 2 Vickers 6-ton Mk E, 1 Itali Fiat-3000).
Di bawah perjanjian dengan Jerman pada 23 April 1941, orang Bulgaria membeli 40 tangki Renault R-35. Harganya ialah 2.35 juta tanda Jerman. Kenderaan Perancis yang ditangkap berada dalam keadaan teknikal yang buruk dan hanya dapat digunakan sebagai kenderaan latihan. Walaupun begitu, empat syarikat dibentuk dari mereka, yang membentuk Batalion Tank ke-2.
Bulgaria Renault R-35 dalam latihan
Juga pada tahun 1941, 100 trak tentera FIAT 626 dihantar dari Itali untuk tentera Bulgaria.
Lori Itali FIAT 626
Pada musim bunga 1941 Bulgaria mengumumkan mobilisasi separa. Batalion tangki pertama dan tangki ke-2 menjadi sebahagian daripada rejimen tangki ke-1. Pembentukannya diumumkan pada 25 Jun 1941 di Sofia. Dia menjadi tulang belakang brigade tangki. Ini termasuk markas, pengintaian, lapis baja, infanteri bermotor, artileri bermotor, bermotor khas, unit perubatan dan perkhidmatan. Rejimen ini dipusatkan di barak Rejimen Kavaleri 1 dan bawahan ke markas tentera. Rejimen ini terdiri daripada enam syarikat. Sebagai tambahan kepada kereta kebal, syarikat itu termasuk 24 (4x2) trak Austria 3 tan 3, 6-36s "Opel-Blitz", 18 motosikal BMW R-35 dan 2 motosikal "Praga". Rejimen ini diperintahkan oleh Jeneral Genov. Pegawai komando rejimen menjalani latihan khusus di Jerman.
Lori 3, 6-36s "Opel-Bltz"
Pada akhir bulan Julai, Rejimen Tank 1 dipindahkan ke lokasi baru - ke kem Knyaz Simeon, 10 kilometer di sebelah barat Sofia. Masalah utama kapal tangki adalah kekurangan peralatan radio; tangki Skoda Czech dilengkapi dengan mereka, tetapi tangki Renault Perancis hampir sepenuhnya hilang. Orang Bulgaria benar-benar percaya bahawa ini adalah hasil sabotaj oleh Perancis, yang sedang menyiapkan kereta kebal untuk dihantar ke Balkan. Masalah lain adalah pengalaman kapal tangki Bulgaria - mereka tidak dapat mengambil bahagian dalam pertempuran. Pada 15 Ogos, rejimen terdiri daripada 1.802 pegawai dan pangkat rendah.
Pegawai Bulgaria regimen tangki pertama di hadapan tangki T-11
Pada bulan Oktober 1941, kapal tangki berpeluang cemerlang. Rejimen tangki dihantar ke timur Bulgaria, ke kota Yambol, di mana latihan ketenteraan dirancang. Dan di sini kereta kebal Renault R35 dari batalion ke-2 "menunjukkan diri mereka sendiri". Sebilangan besar dari mereka bangun dalam perjalanan ke kawasan manuver kerana kerosakan mekanikal dan keadaan jalan. Sebenarnya, batalion tidak mengambil bahagian dalam latihan. Skoda dua syarikat batalion 1 dan Vickers dari syarikat tangki ke-2 yang terpisah ternyata jauh lebih dipercayai.
Pada akhir tahun 1941, brigade mengalami perubahan kakitangan kecil. Syarikat kejuruteraannya menerima tiang jambatan yang hingga kini tidak ada. Pada 19 Mac 1942, dua pleton Briged mengambil bahagian dalam penembakan tersebut. Satu platun 5 Skoda LT Vz. 35 melepaskan tembakan ke sasaran pada jarak 200 dan 400 meter dari senjata 37 mm dan menunjukkan, menurut pendapat pemerhati Bulgaria dan Jerman, hasil yang baik. Kapal tangki dari platun Renault R35 hanya ditembak dengan senapang, kru mereka masih kekurangan pengalaman.
Pada bulan Mac 1942, brigade mempunyai jumlah peralatan ketenteraan berikut:
Ibu pejabat Briged: 3 Skoda LT-35s (1 tangki dengan peralatan radio).
- Ibu pejabat rejimen tangki: 2 Skoda LT-35 (1).
- Batalion tangki pertama:
ibu pejabat: 2 Skoda LT-35 (1).
- Syarikat pertama: 17 Skoda LT-35 (4);
- Syarikat ke-2: 17 Skoda LT-35 (4);
- Syarikat ke-3: 8 Vickers Mk. E dan 5 Ansaldo L3 / 33.
- Batalion tangki II:
ibu pejabat: 1 Renault R-35 (1) dan 3 Ansaldo L3 / 33;
- 1-3 syarikat: 13 Renault R-35 setiap satu (semuanya tanpa peralatan radio).
Pesta pengintaian: 5 Ansaldo L3 / 33.
Menariknya, syarikat Vickers tidak dianggap sebagai kereta kebal, tetapi, sebaliknya, unit anti-tangki.
Askar dan pegawai berhampiran tangki Mark E 6 tan Vickers, 1941
Pada musim bunga 1942, bateri pertahanan udara bermotor diserahkan kepada brigade. Dia memiliki lima belas senapang 20 mm dan 15 senapang ringan.
Orang Jerman mencatat kemajuan yang signifikan dalam pengembangan brigade, tetapi penasihat Jerman juga menyatakan kekurangan besar. Yang utama dari mereka adalah bahan brigade - yang bergerak perlahan dan kekurangan stesen radio Renault R-35 dalam keadaan pertempuran tidak dapat digunakan dalam satu eselon: brigade hanya dapat terlibat dalam beberapa bahagian. Jalan keluarnya adalah penggantian sepenuhnya kereta Perancis - sama ada dengan Skoda, atau dengan kereta kebal buatan Jerman dengan senjata 75 mm. Juga, orang Bulgaria memerlukan kenderaan perisai untuk unit pengintaian, mortar ringan untuk rejimen infantri, mesin peletakan jambatan untuk syarikat kejuruteraan.
Dalam tempoh dari 29 Mei hingga 31 Mei 1942, brigade mengambil bahagian dalam latihan dekat Sofia, yang menunjukkan beberapa peningkatan elemen interaksi antara kapal tangki dan pasukan infanteri. Tindakan pengintipan brigade dan sejumlah unit lain dinilai sebagai "buruk." Perintah Bulgaria membuat keputusan: memanggil pakar Jerman. Pada 11 Julai, pakar seperti itu tiba di Sofia. Itu adalah Leftenan Kolonel von Bulow. Tugas utamanya adalah untuk menyelaraskan tindakan kapal tanker, artileri dan infanteri di medan perang. Secara beransur-ansur, usaha Jerman mula membuahkan hasil. Sekiranya pada latihan di Dimitrovo, berhampiran bandar Pernik, pada akhir Ogos, masalah lama brigade membuat diri mereka terasa, kemudian pada manuver di wilayah Stara Zagora dari 14 hingga 20 Oktober 1942, "bronevichs" "menunjukkan diri mereka, menurut perkiraan pegawai-pegawai Staf Umum," baik ". By the way, pada masa ini brigade sudah berjumlah 3.809 pejuang dan pegawai.
