Rakan semalam saya benar-benar penuh dengan catatan mengenai serangan Jepun di Pearl Harbor. Tetapi saya jarang menulis mengenai perkara yang sama dengan orang lain, saya lebih berminat dengan fakta yang tidak banyak diketahui orang. Oleh itu, semalam saya tidak memperhatikan acara yang terkenal itu. Tetapi sekarang ini adalah wajar untuk melihat episod lain, yang berkaitan langsung dengan Pearl Harbor, tetapi lebih kurang "dipromosikan". Lebih-lebih lagi, ulang tahunnya yang ke-75 jatuh pada hari ini.
Oleh itu, pada 8 Disember 1941, sehari selepas serangan di Pearl Harbor, orang Jepun memberikan tamparan kuat kedua kepada Amerika. Kali ini, sasaran mereka adalah pangkalan udara Filipina Clark dan Iba, di mana pasukan utama Penerbangan Tentera Amerika dari Wilayah Timur Jauh (Angkatan Udara Timur Jauh - FEAF) berada. Walaupun pangkalan udara sudah mengetahui dengan baik tentang bencana Pearl Harbor dan menerima perintah kategoris dari Washington untuk mencegahnya berulang, pihak Jepun berjaya membuat kekalahan berat pada FEAF hanya dalam satu serangan dan menghancurkan separuh dari kekuatan tempurnya.
Menjelang awal perang, terdapat 220 pesawat tempur Amerika di lapangan terbang Filipina, tidak termasuk penerbangan tentera laut, termasuk 35 pengebom Boeing B-17 Flying Fortress, 107 pejuang Curtiss R-40 Warhawk (yang 94 daripadanya dapat digunakan), 26 pejuang Seversky R-35, 18 pengebom Douglas B-18 Bolo, 12 pejuang Boeing R-26 Pishuter yang ketinggalan zaman, 11 pengakap Curtiss O-52 Oul, lapan pesawat serangan ringan Texan A-27 Amerika Utara dan tiga pengebom Martin B-10 yang agak tua. Di samping itu, terdapat 12 "penulis" Tentera Udara Filipina yang lain.
Bermula pada pukul 8.30 pagi 8 Disember, beberapa dozen Warhawks terbang dari Clark, Iba dan lapangan terbang pejuang Nichols kecil untuk melakukan rondaan. Tetapi setelah menghabiskan hampir dua jam di udara, juruterbang tidak menemui musuh. Tidak ada mesej yang membimbangkan dari radar. Antara 10.30 dan 10.45 para pejuang mendarat, kehabisan bahan bakar. Juruteknik tanpa tergesa-gesa mula menyiapkan mereka untuk penerbangan baru, dan juruterbang masuk ke jip mereka dan pergi ke kantin untuk sarapan. Pada jam 1100 di Clarke, di mana 17 "kubu terbang" dan hampir semua pengebom lain berada, perintah itu diterima untuk membuat pembalasan di pulau Formosa di Jepun pada waktu petang. Pesawat mula diisi dengan bahan bakar dan menggantung bom.
Pada masa ini, armada udara Jepun yang terdiri daripada 80 pengebom G4M, 26 pengebom G3M dan 85 pejuang Zero sudah menghampiri Filipina dari Formosa. Pada pukul 11.30 ia dikesan oleh radar pangkalan udara Iba, namun, para operator dengan tidak tepat menentukan arah pesawat musuh, melaporkan bahawa mereka menuju ke ibukota Filipina, Manila, atau ke pangkalan tentera laut Cavite. Radar lain juga segera memerhatikan musuh, tetapi personelnya memutuskan bahawa orang Jepun bergerak menuju Semenanjung Bataan, di mana pangkalan, gudang dan kubu pantai tentera Amerika berada.
Setelah menerima laporan yang bertentangan ini, lapangan terbang memutuskan untuk menutup ketiga-tiga sasaran serangan dengan pejuang, tetapi pada masa yang sama, tidak ada lagi penyerang yang bersedia untuk bertempur untuk menutupi lapangan terbang itu sendiri. Pada kira-kira tengah hari, ketiga Warhawks berlepas dari Clark, Iba dan Nichols sekali lagi dan terbang ke arah Manila dan Bataan. Namun, orang Jepun tidak ada di sana. Dan pada pukul 12.27, pos pemerhatian darat secara visual mendapati bahawa dua kumpulan besar pesawat menghampiri Clark. Di sirene pangkalan udara melolong, juruterbang dan juruteknik bergegas ke pesawat, dan penembak anti-pesawat ke senapang, tetapi sudah terlambat. Pada pukul 12.30 bom jatuh di hangar dan lapangan terbang.
Gelombang pertama adalah G3M, yang mengebom dari ketinggian yang tinggi - sekitar 6,000 meter. Pada ketinggian ini, senjata anti-pesawat lapangan terbang tidak sampai ke arahnya. Mengikuti mereka, 27 G4M juga mengebom dari ketinggian yang tinggi. Secara keseluruhan, 636 bom fragmentasi 60 kg dengan letupan tinggi jatuh di lapangan terbang. Dengan jumlah peluru yang dijatuhkan, ketepatan pengeboman tidak memainkan peranan khusus, seluruh pangkalan udara ditutup dengan "karpet" yang berterusan.
Sebaik sahaja asap dari letupan hilang, Clarke diserang dari penerbangan tingkat rendah oleh 34 Zero. Juruterbang Jepun melepaskan kru anti-pesawat dari meriam dan mesingan dan menamatkan pesawat yang tidak hancur dengan bom. Juruterbang Warhawks yang masih hidup dengan berani berusaha melepaskan diri di bawah tembakan. Dengan melewati corong, mereka masuk ke landasan pacu, tetapi hanya empat pejuang yang berjaya turun dari tanah dan Jepun "memotong" mereka semua sambil mendapat ketinggian.
Tujuh minit selepas pengeboman Clark bermula, kisah yang sama berulang pada Iba. Lapangan terbang ini diserang oleh 53 G4M, menjatuhkan 486 bom 60 kilogram dan 26 250 kilogram, dan kemudian "disetrika" 51 "Zero". Benar, ada 12 "Warhawks" berjaya berlepas dan bergabung dalam pertempuran, tetapi pasukannya terlalu tidak sama. Amerika kehilangan empat lagi pejuang, yang lain melarikan diri. Setelah menghancurkan sepenuhnya lapangan terbang, tentera Jepun dengan bala peluru yang tersisa memusnahkan radar berdekatan dan terbang untuk meraikan kemenangan itu.
Sementara itu, pesawat yang berpusing-pusing di Manila dan Bataan diperintahkan oleh radio untuk segera terbang untuk menyelamatkan pangkalan udara yang dilanda. Juruterbang bergegas menuju Iba dan Clark dengan pendikit penuh, melihat banyak tiang asap hitam dan kelabu naik ke langit di depan. Tetapi mereka terlambat, pada waktu kedatangan mereka orang Jepun tidak lagi berada di dekatnya.
Akibat serangan udara, lebih dari seratus pesawat Amerika musnah, termasuk 12 Flying Fortresses, 44 Warhawks (36 daripadanya berada di darat) dan sekitar 50 jenis pesawat lain, termasuk hampir semua pesawat P-35. Lima lagi "Benteng" rosak. Tiga daripadanya tidak pernah dipulihkan, dan dua daripadanya diperbaiki. Mereka memutuskan untuk mengusir mereka ke Australia, tetapi semasa penerbangan, kedua-dua kereta itu terhempas. Korban, menurut beberapa sumber Amerika, adalah 80 orang, dan menurut yang lain - "kira-kira 90" terbunuh dan 150 cedera. Orang Amerika mendakwa bahawa semasa menangkis serbuan itu, mereka berjaya menembak jatuh tujuh pesawat Jepun, tetapi orang Jepun menafikannya.
Oleh itu, serangan udara Jepun pada 8 Disember 1941 adalah satu lagi pukulan kuat dalam keranda teori Mark Solonin mengenai dugaan kemustahilan yang dapat menimbulkan musuh besar dalam pesawat semasa serangan di lapangan terbangnya.
Dan di layar percikan adalah gambar oleh seniman Amerika kontemporari yang menggambarkan Pangkalan Udara Clark sejurus sebelum kekalahannya oleh Jepun.
Warhawks di Pangkalan Tentera Udara Clark.
B-17 dan A-27 di lapangan terbang yang sama. "Flying Fortresses" yang terletak di Filipina belum dicat dengan warna pelindung pada awal perang.
Pejuang Tentera Udara AS P-35 dan P-40 dari lapangan terbang Iba dan Clark. Di bawah ini adalah salah satu pejuang P-26 yang ketinggalan zaman yang diserahkan oleh Amerika kepada orang Filipina.
Pengebom Jepun G4M dan G3M, yang turut serta dalam serangan di Filipina pada bulan Disember 1941.
Pejuang P-35 musnah di Iba.
Lapangan terbang Iba dengan pesawat Amerika yang rosak dan terbengkalai semasa berundur. Ini kelihatan sangat mirip dengan lapangan terbang Soviet dengan pesawat yang ditinggalkan, yang sangat digemari oleh orang Jerman pada musim panas 1941.
Hancur di Clark Warhawk.
Jenazah pengebom B-18 dibom di tempat yang sama dengan latar belakang hangar yang rosak dan kapal tangki pengisian bahan bakar yang ditinggalkan.
Orang Jepun berpose di P-35 yang ditawan di lapangan terbang Iba.
Seorang lelaki Jepun yang lain berhampiran Warhawk yang dijatuhkan.
Gambaran dari lapangan terbang Clark yang dibom diambil dari kokpit pengebom Jepun.
Menggambar dari ingatan seorang juruterbang Jepun yang turut serta dalam pengeboman Clark.
