Senapang mesin Huot. (Muzium Tentera di Halifax, Nova Scotia)
Seperti yang anda ketahui, lebih mudah ditingkatkan daripada membuat yang baru. Sebagai peraturan, dalam proses operasi, banyak orang memperhatikan kekurangan reka bentuk tertentu dan, dengan bakat dan kemampuan mereka, berusaha memperbaikinya. Tetapi kebetulan idea seseorang memberi inspirasi kepada orang lain untuk membuat struktur yang sudah begitu "sesuatu yang baru" sehingga ia pantas memiliki sikap yang baru pada dirinya sendiri. Dan keperluan dalam kes seperti itu biasanya adalah "guru terbaik", kerana inilah yang menjadikan "sel kelabu" berfungsi dengan lebih tegang daripada biasanya!
Dan kebetulan ketika unit Kanada pergi ke Eropah untuk memperjuangkan kepentingan mahkota Britain semasa Perang Dunia Pertama, dengan segera menjadi jelas di medan perang bahawa senapang Ross, walaupun menembak dengan tepat, sama sekali tidak sesuai untuk perkhidmatan tentera. Baut tindakan lurus ternyata sangat sensitif terhadap pencemaran dan sering kali, untuk memutarbelitkannya, perlu memukulnya dengan pegangan sekop sapper! Banyak insiden menjengkelkan lain terjadi padanya, kerana tentera Kanada mula mencuri senapang Anfield dari "rakan sekerja" Inggeris mereka, atau bahkan membeli wang. Apa sahaja - bukan Ross! Selain itu, tidak ada kesulitan dengan bekalan peluru, kerana mereka mempunyai kartrij yang sama. Dan pada akhirnya, senapang Ross hanya diserahkan kepada penembak tepat, dan dalam unit linier mereka digantikan oleh "Lee-Enfields".
Tetapi sekarang masalah baru telah timbul. Mereka mula terlepas senapang ringan. Senjata mesin ringan "Lewis" diperlukan oleh semua orang - infanteri, kapal terbang, kapal tangki Britain dan Rusia (yang terakhir, bagaimanapun, tidak lama), sepoi India, dan semua bahagian lain dari wilayah kekuasaan. Dan tidak kira bagaimana industri Britain mencuba, jumlah pengeluaran senapang ini tidak mencukupi.
Huot (di atas) dan Lewis (di bawah). Paparan teratas. Karakteristik "kotak" rata pada penutupnya: Lewis memiliki sistem tuas putaran majalah, Huot mempunyai peredam piston gas dan perincian untuk menghubungkan penutup ke piston. (Foto dari Seaforth Highlanders Regiment Museum di Vancouver)
Dan kebetulan yang pertama untuk mengetahui bagaimana untuk keluar dari situasi sukar ini adalah Joseph Alphonse Hoot (Wat, Huot), seorang jurutera dan pandai besi dari Quebec. Dilahirkan pada tahun 1878, dia adalah seorang lelaki yang besar dan kuat (tidak mengejutkan bagi seorang pandai besi), tingginya lebih dari enam kaki dan berat 210 paun. Seorang lelaki, ketika mereka menulis tentangnya, dia bukan hanya kuat, tetapi juga rajin, keras kepala, tetapi terlalu mudah tertipu oleh orang, yang dalam perniagaan tidak selalu membantu, tetapi lebih sering, sebaliknya, menyakitkan!
Joseph Alphonse Huot (1918)
Pada mulanya, dia melihat karyanya pada senapang automatik sebagai hobi. Tetapi ketika Perang Dunia I meletus, minatnya terhadap senjata menjadi semakin serius. Dia mula mengerjakan projeknya pada pertengahan tahun 1914 dan bekerja sehingga akhir tahun 1916, terus memperbaikinya. Perkembangannya dilindungi oleh paten Kanada, №193,724 dan №193,725 (tetapi saya sangat menyesal, tidak ada satu pun teks, atau gambar dari mana-mana dari mereka melalui arkib dalam talian Kanada di Internet saat ini tidak tersedia).
Ideanya adalah untuk memasang paip gas dengan piston gas ke senapang Charles Ross di sebelah kiri tong. Ini memungkinkan untuk menggunakan mekanisme ini untuk menggerakkan baut senapang Ross, yang, seperti yang anda ketahui, mempunyai pegangan muat semula di sebelah kanan. Perubahan seperti itu akan sangat mudah dari sudut pandang teknikal semata-mata (walaupun syaitan selalu menyembunyikan perinciannya, kerana anda masih perlu membuat mekanisme seperti itu berfungsi dengan lancar dan boleh dipercayai). Selain piston gas, Huot merancang umpan ratchet dan peluru dari mekanisme gendang 25 putaran. Dia juga mengurus sistem penyejukan tong, tetapi di sini dia tidak terlalu banyak bekerja, tetapi hanya mengambil dan menggunakan sistem senapang mesin Lewis yang diciptakan dengan cermat: selongsong berdinding tipis dengan penyempitan pada muncung tong, yang tersembunyi di dalam ini selongsong. Apabila ditembakkan dalam "paip" reka bentuk ini, daya tuju udara selalu berlaku (di mana semua alat penyedut didasarkan), jadi jika radiator dipasang pada tong, aliran udara ini akan menyejukkannya. Pada senapang mesin Lewis, ia terbuat dari aluminium dan mempunyai sirip membujur. Dan Huot mengulangi semua ini pada modelnya sendiri.
Huot (atas) dan Lewis (bawah). (Foto dari Seaforth Highlanders Regiment Museum di Vancouver)
Sehingga September 1916, Huot memperbaiki modelnya, dan pada 8 September 1916, dia bertemu dengan Kolonel Matish di Ottawa, setelah itu dia disewa sebagai mekanik awam di Bahagian Senjata Kecil Eksperimental. Benar, sementara ini memastikan kelanjutan pekerjaan pada senjatanya, bekerja untuk pemerintah juga berarti bencana bagi setiap harapan keuntungan komersial dari karya ini. Artinya, sekarang dia tidak dapat menjual sampelnya kepada pemerintah, kerana dia bekerja untuknya dengan gaji! Situasi, seperti yang kita ketahui, telah terjadi di Rusia dengan Kapten Mosin, yang juga membuat senapang sendiri selama waktu bekerja, dibebaskan dari perkhidmatan seperti itu.
Hasilnya, Huot menyelesaikan pembuatan prototaip dan menunjukkannya kepada pegawai tentera pada bulan Disember 1916. Pada 15 Februari 1917, versi senapang mesin yang diperbaiki diperlihatkan, dengan kadar tembakan 650 putaran per minit. Kemudian sekurang-kurangnya 11,000 peluru dilancarkan dari senapang mesin - ini adalah bagaimana ia lulus ujian bertahan hidup. Akhirnya, pada bulan Oktober 1917, Huot dan Mejar Robert Blair dihantar ke England untuk mengujinya di sana, supaya senapang mesin ini akan disetujui oleh tentera Inggeris.
Mereka belayar ke England pada akhir November, tiba pada awal Disember 1917, dan ujian pertama bermula pada 10 Januari 1918 di Royal Small Arms Factory di Anfield. Mereka diulang pada bulan Mac, dan mereka menunjukkan bahawa senapang ringan Huot mempunyai kelebihan yang jelas berbanding senapan mesin Lewis, Bukit Farquhar dan Hotchkiss. Ujian dan demonstrasi berlanjutan hingga awal Ogos 1918, walaupun pada 11 Julai 1918, tentera Inggeris secara rasmi menolak sampel ini.
Peranti automatik senapang mesin Huot ringan. (Foto dari Seaforth Highlanders Regiment Museum di Vancouver)
Walaupun telah memutuskan untuk menolak senapan mesin Huot, dibandingkan dengan mesingan Lewis, senjata itu diakui cukup kompetitif. Lebih senang ketika menembak dari parit dan dapat diaktifkan lebih cepat. Senapang mesin Huot lebih senang dibongkar. Ia didapati kurang akurat daripada Lewis, walaupun ini mungkin disebabkan oleh kenyataan bahawa ruang lingkup dan penglihatan depan terpasang pada kafan yang lebih sejuk, yang didapati bergetar banyak ketika ditembakkan. Di Anfield, mereka mengeluh tentang bentuk pantat, yang menyukarkan memegang senjata dengan baik (yang tidak menghairankan, memandangkan jumlah dan lokasi penutup bolong gas, yang menonjol ke belakang). Sebagai kelemahan, sebuah majalah dengan hanya 25 pusingan dicatat, yang dikosongkan dalam 3,2 saat! Untuk mempercepat peralatan majalah, klip 25 caj khas disediakan, jadi tidak sukar untuk memuatkannya semula. Betul, tidak ada penterjemah api, jadi mustahil untuk melepaskan tembakan tunggal dari mesingan! Di sisi lain, diperhatikan bahwa dia lebih kecil dari "Lewis", dan dapat menembak dalam posisi terbalik, sementara dia tidak bisa! Telah diperhatikan bahawa ini adalah satu-satunya senjata yang diuji, mampu tetap berfungsi setelah merendam di dalam air. Leftenan Jeneral Arthur Curry, komandan Pasukan Ekspedisi Kanada, melaporkan bahawa setiap askar yang mencuba senapang automatik Huot berpuas hati dengannya, jadi pada 1 Oktober 1918, dia menulis permintaan untuk pembelian 5,000 salinan, dengan alasan bahawa askarnya telah tidak ada yang menentang sebilangan besar senapang ringan Jerman.
Senapang mesin Huot. (Foto dari Muzium Rejimen Sitford Highlanders di Vancouver)
Ia juga sangat menguntungkan untuk pengeluaran bahawa senapang mesin Huot mempunyai 33 bahagian yang dapat ditukar secara langsung dengan bahagian senapang Ross M1910, ditambah 11 bahagian senapang yang harus diulang sedikit, dan 56 bahagian lagi yang harus dibuat dari awal. Pada tahun 1918, kos satu salinan hanya 50 dolar Kanada, sementara Lewis berharga 1000! Beratnya ialah 5, 9 kg (tanpa kartrij) dan 8, 6 (dengan majalah yang dimuat). Panjang - 1190 mm, panjang tong - 635 mm. Kadar api: pusingan / min 475 (teknikal) dan 155 (pertempuran). Halaju muncung 730 m / s.
Tetapi mengapa senjata itu ditolak, walaupun hasil ujian yang menjanjikan? Jawapannya mudah: untuk semua data positifnya, tidak lebih baik daripada "Lewis" untuk membenarkan kos melengkapkan semula kilang pembuatan dan melatih tentera. Dan, tentu saja, setelah berakhirnya perang, ternyata senapang mesin Lewis tentera damai itu sudah cukup, dan tidak perlu mencari senjata tambahan tersebut.
Mejar Robert Blair dengan senapang Huot, 1917. (Foto dari Seaforth Highlanders Regiment Museum di Vancouver)
Malangnya, keadaan peribadi Huot, kerana semua keadaan ini, berada dalam keadaan menyedihkan. Apa-apa perjanjian royalti oleh pemerintah Kanada bergantung pada penggunaan senjata secara formal, jadi ketika ditolak, dia hanya ditinggalkan dengan gaji yang diterimanya ketika bekerja pada anak buahnya. Pelaburan sejumlah $ 35,000 miliknya, yang sebenarnya dilaburkannya dalam projek ini, telah habis. Huot menuntut sekurang-kurangnya wang itu dikembalikan kepadanya dan akhirnya mendapat pampasan berjumlah $ 25,000, tetapi hanya pada tahun 1936. Isteri pertamanya meninggal beberapa hari selepas melahirkan pada tahun 1915, dan dia berkahwin semula setelah perang, menikahi seorang wanita dengan 5 orang anak. Dia bekerja sebagai buruh dan pembina di Ottawa. Dia hidup hingga Jun 1947, terus mencipta, tetapi tidak pernah lagi mencapai kejayaan yang dia capai dengan senapang ringannya!
Telah diketahui bahawa sejumlah 5-6 kepingan mesingan Huot telah dibuat, dan hari ini semuanya ada di muzium.
