Pada periode awal perang, tank Soviet jenis baru mempunyai kelebihan dalam perlindungan dan kekuatan api. Walau bagaimanapun, kualiti positif KV dan T-34 sebahagian besarnya dinilai oleh unit transmisi enjin yang tidak boleh dipercayai, pemandangan yang buruk dan alat pemerhatian. Walaupun begitu, walaupun terdapat kecacatan reka bentuk dan pembuatan yang serius, dengan persiapan yang tepat, kapal tangki kami sering menang dalam pertempuran dengan Pz. Kpfw. III, PzKpfw. IV dan Pz. Kpfw. 38 (t).
Namun, sudah pada separuh pertama tahun 1943, laporan mulai tiba dari depan, di mana dikatakan mengenai kehilangan kelebihan kualitatif kereta kebal Soviet berbanding kenderaan perisai musuh. Itu bukan mengenai "Harimau" yang berat, yang, kerana jumlahnya yang sedikit, tidak mempunyai pengaruh yang menentukan terhadap permusuhan. Kembali pada bulan Mac 1942, pengeluaran tangki medium Pz. KpfW. IV Ausf. F2 bermula, dipersenjatai dengan meriam 75 mm 7, 5 cm Kw. K.40 L / 43 dan dilindungi dalam unjuran frontal dengan perisai 50 mm. Proyektil berkepala tumpul armor Pzgr 39 seberat 6, 8 kg, meninggalkan tong dengan kelajuan awal 750 m / s, pada jarak 1000 m sepanjang normal dapat menembus perisai 78 mm.
Tangki sederhana Pz. KpfW. IV Ausf. G, yang mempunyai perisai frontal 80mm, dipersenjatai dengan meriam Kw. K.40 L / 48 pada musim bunga 1943. Cangkang 75 mm menembusi perisai senapang Kw. K.40 L / 48 mempunyai halaju awal 790 m / s dan mampu menembusi perisai 85 mm pada 1000 m. Sebagai tambahan kepada kereta kebal, senjata api sendiri StuG. III dan StuG. IV menerima senjata 75 mm laras panjang. Senjata Soviet 76, 2-mm F-32, F-34 dan ZIS-5, yang dipasang di tangki KV dan T-34, ketika menembak dengan proyektil berkepala tumpul yang menusuk perisai BR-350B dapat menembus perisai frontal Jerman "Quartet" dikeluarkan pada tahun 1943, pada jarak 300 m.
Oleh itu, kereta kebal Pz. KpfW. IV Jerman yang dimodenkan dan kapal pemusnah tangki berdasarkannya pada pertengahan tahun 1943 mempunyai kelebihan yang signifikan berbanding kereta kebal Soviet dari segi penembusan senjata mereka, dan mendekati kereta kebal berat dari segi perlindungan frontal. Pada separuh kedua tahun 1942, unit anti-tank Wehrmacht mula menerima meriam 75 mm 7, 5 cm Pak 40 yang ditarik dalam jumlah yang ketara, dan dalam muatan peluru senapang 50 mm 5 cm Pak. 38 memperkenalkan proyektil sub-kaliber PzGr 40. Tangki berat dan sederhana Soviet mula mengalami kerugian besar.
Untuk mengimbangi keunggulan kualitatif musuh yang muncul di dalam kereta kebal, bersamaan dengan langkah-langkah lain, pemasangan artileri anti-tank SU-85 dipasang pada bulan Ogos 1943. Oleh kerana keperluan mendesak untuk kapal pemusnah tangki, mesin ini menggantikan SU-122 SAU di kemudahan pengeluaran Loji Mesin Mesin Berat Ural (UZTM) di Sverdlovsk. Memiliki banyak persamaan dengan SU-122, dipersenjatai dengan howitzer M-30S 122-mm, senjata api SU-85 memiliki orientasi anti-tangki yang jelas.
Krew ACS terdiri daripada 4 orang. Pada masa yang sama, petak kawalan dan petak pertempuran digabungkan. Berdasarkan pengalaman penggunaan pertempuran kereta kebal Soviet dan senjata api sendiri, ketika membuat SU-85, perhatian khusus diberikan untuk memastikan tahap penglihatan dan kawalan perintah yang tepat. Di sebelah kanan, di atap rumah roda, ada kubah komandan tanpa pintu masuk, yang digunakan oleh komandan senapang sendiri untuk mengamati medan dan menyesuaikan api.
Kapal pemusnah tangki SU-85 dilengkapi dengan pistol D-5S 85 mm dengan balistik senapang anti-pesawat 53-K. Panjang tong pistol D-5S berkaliber 48.8, jarak tembakan langsung mencapai 3.8 km. Julat tembakan maksimum bom tangan fragmentasi ialah 12, 7 km. Sudut panduan menegak adalah dari −5 ° hingga + 25 °, sektor tembakan mendatar ± 10 °. Kadar kebakaran tempur - 5-6 rds / min, maksimum - hingga 8 rds / min. Sebagai tambahan kepada cengkerang fragmentasi, muatan peluru 48 pusingan kesatuan termasuk kaliber menusuk perisai: 53-BR-365 (berkepala tumpul) dan BR-365K (berkepala runcing) dengan berat 9.2 kg, serta gegelung subkaliber jenis 53-BR-365P seberat 5 kg. Menurut data rujukan, proyektil 53-BR-365 pelindung perisai dengan kelajuan awal 792 m / s pada jarak 1000 m sepanjang normal dapat menembusi plat perisai 102 mm. Proyektil sub-kaliber 53-BR-365P dengan kelajuan awal 1050 m / s pada jarak 500 m, ketika dipukul pada sudut yang tepat, perisai yang ditindas setebal 140 mm. Proyektil subkaliber, yang berada di akun khas, berkesan pada jarak yang relatif kecil, dengan peningkatan jarak, ciri penembusan baju besi mereka jatuh tajam. Oleh itu, SU-85 mampu melawan kereta kebal musuh dengan berkesan pada jarak lebih dari satu kilometer, dan pada jarak yang lebih pendek untuk menembusi perisai frontal dari tangki berat.
Dalam proses pengeluaran besar-besaran, senjata api sendiri dilengkapi dengan dua jenis senapang 85 mm yang tidak dapat ditukar ganti: D-5S-85 dan D-5S-85A. Pilihan ini berbeza dalam kaedah pembuatan tong dan reka bentuk bolt, serta dalam jisim bahagian ayunannya: 1230 kg untuk D-5S-85 dan 1370 kg untuk D-5S-85A. Unit bergerak sendiri bersenjatakan meriam D-5S-85A menerima sebutan SU-85A.
Dari segi ciri mobiliti dan keselamatan, SU-85, yang beratnya 29,6 ton dalam posisi tempur, tetap berada pada level SU-122. Kelajuan maksimum di lebuh raya ialah 47 km / j. Di kedai di jalan raya - 400 km. Ketebalan perisai frontal, condong pada sudut 50 °, adalah 45 mm. Ketebalan perisai mantel senapang adalah 60 mm. Berbanding dengan senjata api SU-122, bersenjatakan howitzer laras pendek, meja panjang pistol 85 mm menuntut perhatian khusus dari pemandu SU-85 ketika memandu di bandar dan kawasan berhutan. Seperti senapang anti-tangki lain yang dilengkapi dengan ruang pertempuran yang dipasang di depan, SU-85 berisiko tinggi meraup tanah dengan tongnya di lereng curam.
Oleh kerana komponen dan rakitan SU-85 digunakan yang dibangunkan dengan baik pada tangki T-34 dan senjata api sendiri SU-122, kebolehpercayaan kenderaan itu cukup memuaskan. Pistol yang digerakkan sendiri dari kumpulan pertama mempunyai sejumlah kecacatan pembuatan, tetapi setelah bermulanya perhimpunan besar-besaran, tidak ada aduan mengenai kualiti pengerjaan. Pada tahun 1944, penggelek depan diperkuat dan dengan itu "sakit" yang diwarisi dari SU-122 dihapuskan.
SU-85 dikirim untuk membentuk rejimen artileri sendiri. Menurut negara 1943, SAP mempunyai 4 bateri, masing-masing 4 SU-85. Platun kawalan mempunyai 1 tangki T-34 dan 1 kereta perisai ringan BA-64. Pada bulan Februari 1944, semua rejimen dipindahkan ke negara baru. Menurut keadaan baru, SAP terdiri daripada 21 kenderaan: 4 bateri, masing-masing 5 unit dan 1 kenderaan komander rejimen. Di samping itu, rejimen ini menerima syarikat penembak mesin dan sebatang peletup. SAP diperkenalkan ke dalam kapal tangki, mekanik, korps kavaleri dan berfungsi sebagai penguat api kompaun. Senjata api sendiri juga digunakan sebagai sebahagian daripada brigade tempur artileri anti-tank sebagai simpanan bergerak.
Pasukan artileri buatan sendiri SU-85 mendapat penilaian positif di kalangan pasukan. Mereka memasuki pertempuran pada musim gugur 1943 dan menunjukkan prestasi yang baik dalam pertempuran untuk Left-Bank Ukraine. Tetapi secara adil harus dikatakan bahawa kapal pemusnah tangki SU-85 paling lambat enam bulan. Penggunaan mesin ini dalam Pertempuran Kursk boleh memberi kesan serius terhadap permusuhan.
Mengenai kemampuan anti-tangki SPG, banyak bergantung pada kelayakan dan tindakan penyelarasan kru. Sektor mengarahkan pistol kecil, dalam proses mengarahkan pemasangan pada sasaran, pemandu terlibat secara langsung. Keadaan kerja di ruang pertempuran SU-85 lebih baik daripada di menara tangki T-34-85, yang juga dipersenjatai dengan meriam 85 mm. Kehadiran ruang roda yang lebih luas dan akses mudah ke rak peluru memberi kesan positif terhadap kadar praktikal kebakaran dan ketepatan menembak. Pada masa yang sama, kru senapan diri sendiri mengadu bahawa penembakan jangka panjang pada kadar maksimum adalah sukar kerana kandungan gas yang berlebihan di ruang pertempuran.
Mengikut standard separuh kedua 1943, perisai 45 mm dari lambung dan roda roda SU-85 tidak lagi memberikan perlindungan yang memadai terhadap senjata kebal musuh 75 mm. Dalam situasi duel dengan Pz. KpfW. IV Ausf. G Jerman pada jarak hingga 1500 m, lawan dengan yakin menembusi perisai depan korps musuh. Namun, dalam keadaan yang sama, lebih sukar untuk masuk ke dalam pistol sendiri yang lebih jongkok daripada kereta kebal. Mengenai konfrontasi dengan "Harimau" dan "Panther", dalam hal ini, kru senapan tempur 85-Soviet Soviet berpeluang berjaya ketika beroperasi dari serangan hendap. Semasa pertempuran sebenar dengan kereta kebal berat Jerman, didapati bahawa senapang 85 mm menembusi perisai depan tangki Harimau dari jarak 600-800 m, dan sisinya - dari 1000-1200 m. Oleh itu, Pemasangan artileri SU-85 yang bergerak sendiri mampu berjaya melawan kereta kebal Jerman Pz. KpfW. IV dari semua modifikasi dan senjata api sendiri berdasarkannya. Kemusnahan kereta kebal PzKpfw. V dan Pz. Kpfw. VI juga mungkin berlaku, tetapi dengan taktik yang betul.
Tahap kerugian dalam SAP yang dilengkapi dengan SU-85 secara langsung bergantung pada kompetensi taktikal perintah. Selalunya dilekatkan pada unit senapang untuk meningkatkan kemampuan anti-tangki senapan sendiri, komander infanteri menggunakannya sebagai kereta kebal, melemparkannya dalam serangan depan ke atas pertahanan Jerman.
Setelah SAP yang dilengkapi dengan SU-85 mengalami kerugian besar pada akhir musim luruh tahun 1944, Stavka menyiapkan pesanan yang melarang penggunaan SPG dalam peranan kereta kebal. Di samping itu, dilarang menggunakan rejimen artileri sendiri, yang merupakan sebahagian daripada brigade anti-tank, untuk mengawal kereta kebal dan infanteri secara terpisah dari brigade yang lain. Rejimen ini seharusnya berfungsi sebagai cadangan anti-tank jika terjadi terobosan oleh tank musuh.
Contoh tipikal keberhasilan penggunaan senjata api sendiri sebagai sebahagian daripada cadangan tersebut adalah tindakan SAP ke-1021 dari brigade anti-tangki ke-14 semasa operasi serangan Shauliai pada bulan Julai 1944 di kawasan desa Devindoni. Dengan keputusan panglima tentera, rejimen itu tertumpu ke arah bahaya tangki di belakang formasi pertempuran dari rejimen artileri anti-tank ke-747 (meriam ZIS-2 57 mm). Sekumpulan besar kereta kebal Jerman hingga 100 kenderaan, disertai oleh infanteri bermotor dengan pengangkut personel berperisai, melancarkan serangan balas. Setelah pertempuran keras, kereta kebal musuh menembusi formasi pertempuran unit penyerang kami. Untuk mencegah kemajuan lebih jauh dari Jerman, senjata api sendiri SU-85 mengambil posisi menembak dalam penyergapan di jalan pergerakan tangki musuh. Setelah membiarkan kereta kebal mencapai jarak hingga 500 m, senjata api sendiri, bersama dengan senapang artileri lapangan, menyerang mereka dengan api tiba-tiba, memusnahkan dan menghancurkan 19 kenderaan, dan selebihnya terpaksa berhenti dan kembali ke pesawat mereka kedudukan asal.
Bersama dengan tinjauan positif dari tentera yang aktif, para pereka juga mendapat maklumat mengenai keperluan untuk memperbaiki ACS. Oleh itu, komander Kor 7 Mekanik, Kolonel Katkov, menilai kenderaan itu, berkata:
Senjata api sendiri SU-85 kini merupakan kaedah paling berkesan untuk menangani kereta kebal musuh. Dengan kemampuan merentas desa dan kemampuan manuver, tidak kalah dengan tangki T-34, dan dengan meriam 85 mm, senjata api sendiri menunjukkan dirinya dalam pertempuran. Tetapi, menggunakan api dan perisai kereta kebal Tiger, Panther dan Ferdinand mereka sendiri, musuh memaksakan pertempuran moden pada jarak jauh - 1500-2000 m. Dalam keadaan ini, kekuatan api dan perlindungan frontal SU-85 tidak ada cukup lama. Diperlukan untuk memperkuat perisai depan senapang bersenjata sendiri dan, yang paling penting, melengkapkannya dengan meriam dengan kekuatan menusuk perisai, yang mampu memukul tangki jenis Harimau berat dari jarak sekurang-kurangnya 1500 m.
Menjadi jelas bahawa untuk melawan dengan yakin terhadap semua tank musuh pada jarak lebih dari 1000 m, diperlukan SPG baru, dilengkapi dengan senjata yang lebih kuat, dan memiliki perlindungan yang lebih baik dalam unjuran frontal.
Semasa fasa akhir perang, kereta kebal Jerman terutama digunakan sebagai simpanan anti-tank bergerak, dan barisan depan Soviet jarang diserang. Dalam hal ini, SU-85 mulai digunakan untuk memberikan dukungan artileri langsung untuk memajukan tank dan infanteri. Sekiranya dari segi struktur kejuruteraan lapangan dan tenaga kerja musuh, kesan sebuah proyektil fragmentasi 85-mm 53-O-365 seberat 9.54 kg adalah memuaskan, maka kekuatannya selalunya tidak cukup untuk menghancurkan titik tembakan jangka panjang. Kesan penggunaan SU-85 dalam kumpulan serangan jauh lebih rendah daripada SU-122 atau senjata api sendiri yang berat. Jadi, pada bulan Oktober 1944, ketika pasukan Front Belarus ke-3 menerobos barisan pertahanan Jerman di sungai. Di Narva, beberapa kumpulan penyerang, yang hanya memiliki komposisi SU-85, tidak dapat menyelesaikan tugas-tugas memusnahkan kotak pil, kerana kesan peluru tinggi peluru 85-mm tidak mencukupi. Masalah ini diselesaikan sebagai hasil peningkatan pengeluaran senjata api sendiri dengan senjata 122-152 mm, dan juga setelah kedatangan pemasangan SU-100 baru dengan proyektil fragmentasi letupan tinggi yang jauh lebih kuat daripada SU-85.
ACS SU-85 dalam pengeluaran bersiri selama tepat satu tahun. Dalam tempoh ini, wakil tentera menerima 2335 kenderaan. Unit kendiri jenis ini aktif berperang hingga akhir permusuhan. Pada dekad pasca perang berikutnya, semua SU-85 dinyahaktifkan atau diubah menjadi traktor. Ini disebabkan oleh fakta bahawa terdapat sebilangan besar tangki T-34-85 dan senjata api SU-100.
