Pertempuran tangki pada bulan Julai 1943 di Kursk Bulge banyak dikaitkan dengan serangan balas dari Tentera Tentera Pengawal ke-5 Rotmistrov pada 12 Julai berhampiran Prokhorovka, mengabaikan fakta pertempuran tangki keras Tank Tentera Pertama Katukov, yang jauh lebih penting dalam pertempuran pertahanan 5-12 Julai di bahagian selatan Kursk Bulge.
Keadaan pihak
Orang Jerman memberikan pukulan utama ke utara dari Belgorod dan Tomarovka di sepanjang jalan raya ke Oboyan (70 km ke utara Belgorod). Ini juga dijelaskan oleh fakta bahawa di hadapan Oboyan jalan ke utara terhalang oleh dataran banjir paya Sungai Psel, selebar 1,5-2 km, yang mana tangki-tangki hanya dapat menyeberang di sepanjang jalan raya dan jambatan di seberang sungai.
Posisi Tentera Merah dibentengi dengan baik, tiga garis pertahanan dilengkapi dengan kedalaman 45 km, tiga garis lagi diperluas hingga kedalaman 250-300 km. Pada zaman kanak-kanak saya, pada pertengahan tahun 50-an, saya terpaksa melihat parit anti-tangki 110 km ke utara Belgorod berhampiran Medvenka, ia belum dikuburkan pada masa itu. Walaupun terdapat peralatan kejuruteraan yang sangat kuat di medan, Jerman berjaya menerobosnya dan mengambil barisan pertahanan ketiga berhampiran Verkhopenya. Pertempuran keras pasukan Katukov menghentikan mereka di barisan ini.
Ke arah ini, Jerman ditentang oleh Tank Army 1 dan unit-pasukan Tentera Pengawal ke-6. Dalam tempoh dari 6 hingga 15 Julai 1943, Katukov memimpin tindakan empat tangki dan satu korps mekanik, lima bahagian senapang, tiga brigade tangki yang terpisah, tiga rejimen tangki yang terpisah dan sepuluh rejimen anti-tangki, secara keseluruhan terdapat sekitar 930 tangki.
Tentera Katukov ditentang oleh kumpulan Jerman, termasuk dua divisi infanteri, Kor Panzer ke-48, bahagian tangki Dead's Head, Adolf Hitler, Reich dan Great Germany, yang diperkuat oleh dua batalion tank berat Tiger (sekitar 200 kereta kebal) dan dua batalion kereta kebal "Panther" (196 kereta kebal dan 4 kenderaan berperisai). Secara keseluruhan, kira-kira 1200 tangki tertumpu ke arah ini.
Fasa pertahanan pertempuran
Pada hari pertama pertempuran, 5 Julai, pasukan tentera Katukov berada di kawasan tumpuan di belakang barisan pertahanan kedua dan tidak mengambil bahagian dalam pertempuran. Pasukan Jerman menerobos barisan pertahanan pertama dan pada penghujung hari mencapai barisan kedua. Komandan depan Vatutin memberikan perintah kepada Katukov untuk mulai pada 6 Julai serangan balas tentera terhadap musuh yang telah menembus ke arah Belgorod.
Katukov percaya bahawa serangan balas yang begitu berbahaya terhadap armada kereta kebal musuh yang semakin maju boleh mengakibatkan kerugian tentera tangki yang tidak dibenarkan. Stalin, setelah mengetahui tentang ketidaksepakatan dalam perintah itu, memanggil Katukov dan meminta pendapatnya. Katukov menggariskan risiko serangan balasan dan ketika Stalin bertanya apa yang dia usulkan, dia menjawab "menggunakan tangki untuk menembak dari tempat itu, menguburkannya di tanah atau meletakkannya dalam serangan," maka "kita bisa membiarkan kenderaan musuh di jarak tiga ratus meter dan menghancurkannya dengan api yang disasarkan ", dan Stalin membatalkan serangan balas.
Dari sudut pandang Katukov, dia benar, tidak mengekspos tangki ke tembakan mematikan, dia melelahkan pasukan musuh, tetapi Vatutin melihat bahawa dua korps kereta kebal Jerman, maju dari kedua sisi jalan raya Oboyan, berencana untuk menutup cincin di sekitar senapang rejimen dan menghapuskannya, sehingga pasukan Jerman di sebelah barat jalan raya melintasi serangan dari barat ke timur dan jatuh di bawah serangan sayap Katukov, yang dapat mengganggu rancangan Jerman dan menimbulkan kerugian serius pada mereka.
Akibatnya, serangan balas pada 6 Julai tidak berlaku, musuh mengambil inisiatif, dan pertaruhan Katukov pada tindakan pasif hanya dibenarkan sebahagiannya. Orang Jerman, setelah memperkenalkan pasukan tangki yang besar, perlahan tetapi pasti menggerakkan pasukan Tentera Pengawal ke-6, mendorong mereka ke barisan pertahanan tentera kedua. Berhampiran perkampungan Cherkasskoye, Bahagian Senapan Pengawal ke-67 tidak dapat memberikan tentangan yang signifikan terhadap jisim kereta kebal, dan pada tengah hari Bahagian Panzer ke-11 dan "Jerman Besar" telah sampai di bahagian belakang unit Soviet antara barisan pertahanan pertama dan kedua. Perpecahan memberi perintah untuk mundur, tetapi sudah terlambat, dan pada akhir hari Jerman menutup cincin itu. Dalam "kuali" ada tiga rejimen senapang, di bawah kegelapan, tidak semua orang berjaya keluar dari pengepungan.
Pada penghujung hari, musuh mencapai kedudukan Tank Tentera Darat ke-1 dan, setelah menemui penolakan yang kuat dan teratur di garis ini, terpaksa mengubah arah serangan utama pada siang hari dan memindahkannya ke timur Belgorod Lebuh raya Oboyan ke arah Prokhorovka. Akibatnya, pada 6 Juli, musuh maju ke kedalaman 11 km, tetapi mengalami kerugian besar di tank dan infanteri.
Pada pagi 7 Julai, Jerman melancarkan serangan terhadap korps mekanik ke-3 dan korps tangki ke-31, mengatur serangan 300 kereta kebal dengan sokongan penerbangan besar-besaran, menembusi pertahanan korps mekanik dan memaksa mereka untuk mundur ke arah Syrtsevo. Untuk menghilangkan terobosan Jerman, tiga brigade tangki dikerahkan ke daerah Verkhopenye dengan tugas untuk mencegah musuh maju ke arah utara.
Di bawah tekanan dari pasukan atasan dua bahagian tangki Jerman, "Death's Head" dan "Adolf Hitler," pada penghujung hari, 31 Panzer Corps telah menarik diri ke barisan Malye Mayachki. Musuh bergerak maju sejauh 4-5 km dan menuju ke barisan pertahanan tentera ketiga. Percubaan oleh Jerman untuk mengembangkan baji ke arah timur laut tidak berjaya. Akibat pertempuran sengit, sayap kiri Tentera Panzer ke-1 dipintas dan dilemparkan kembali ke arah barat laut, lokasi pasukan diapit dalam kaitannya dengan musuh dan mengancam baji Jerman di pangkalannya, tetapi Jerman terus mendorong Oboyan.
Pada awal pagi 8 Julai, Jerman, setelah memasuki hingga 200 kereta kebal dalam pertempuran, meneruskan serangan mereka yang berjaya di Syrtsevo dan di sepanjang lebuh raya Oboyan. Mengalami kerugian besar, Kor Panzer ke-6 menarik diri di seberang Sungai Pena dan melakukan pertahanan di sana, dan Kor Mekanik ke-3 juga mundur di sepanjang jalan raya, menahan serangan musuh. Usaha musuh untuk memaksa Sungai Psel ke muara di wilayah Prokhorovka tidak berjaya, dan kemajuan Jerman ke timur ke arah Prokhorovka ditekan.
Pada penghujung hari pada 8 Julai, Jerman telah maju sejauh 8 km, di mana kemajuan mereka berhenti, percubaan mereka untuk maju ke arah barat pada kedudukan Tentera Panzer 1 juga mulai melemah. Mereka gagal menerobos bahagian depan ke arah ini.
Pada pagi hari 9 Julai, Jerman membawa bahagian tangki baru dalam pertempuran untuk merebut wilayah Syrtsevo dan Verkhopenye, tetapi Kor Panzer ke-6 menangkis semua percubaan musuh untuk menyeberangi Sungai Pena dan memegang teguh kedudukannya. Tidak berjaya di sini, mereka melancarkan serangan terhadap bahagian korps mekanik ke-3. Tangki musuh yang maju berjaya menghancurkan formasi pertempuran korps mekanik dan mengancam sayap kanan korps tangki ke-31.
Pada penghujung hari, keadaan yang agak sukar telah berkembang di laman web ini. Kekuatan pasukan mekanik ke-3 yang lemah dan korps tangki ke-31 tidak cukup untuk menahan musuh, dan dia dengan mudah dapat mengembangkan serangan ke utara dan menerobos ke Oboyan. Untuk memperkuat arah ini, Vatutin pada waktu malam memindahkan Kor Tank Stalingrad ke-5 di bawah komando Katukov, dan ia dipusatkan di kawasan Zorinskiye Dvory.
Memandangkan keadaan yang sukar berkaitan dengan penembusan oleh pasukan pertahanan Jerman yang ketiga, wakil Ibu Pejabat di Front Voronezh, Vasilevsky, mencadangkan agar Markas memindahkan Tentera Tentera Pengawal ke-5 Rotmistrov dari cadangan Steppe Front untuk membantu pasukan Front Voronezh. Komando Soviet meluluskan keputusan ini pada 9 Julai, pemindahan tentera Rotmistrov di bawah Prokhorovka dimulakan, yang ditugaskan untuk memberikan serangan balas pada unit tangki musuh yang dipancung dan memaksa mereka untuk mundur ke posisi semula.
Pada waktu subuh pada 10 Julai, musuh berkonsentrasi hingga 100 kereta kebal di daerah Verkhopenye dan menyerang di jurang antara Kor Panzer ke-6 dan Kor Mekanik ke-3. Setelah pertempuran sengit, dia menduduki Bukit 243, tetapi tidak dapat maju lebih jauh. Walaupun begitu, setelah mengumpulkan kembali pasukan mereka, pada penghujung hari, Jerman mengepung sebahagian pasukan Panzer Corp ke-6 yang tersebar dan masuk ke belakangnya. Akibat pertempuran sengit, korps mengalami kerugian besar: pada akhir 10 Julai, hanya 35 kereta kebal yang masih bergerak.
Pada pagi 11 Julai, peristiwa dramatik bermula untuk Panzer Army ke-1, Jerman dari tiga pihak melancarkan serangan di Kor Panzer ke-6 dan mengepungnya di selekoh Sungai Pena. Dengan kesukaran yang besar, unit tersebar yang berasingan berjaya keluar dari pengepungan, tidak semua orang berjaya, Jerman kemudian mengumumkan bahawa mereka telah menangkap sekitar lima ribu orang.
Serangan dua tentera kebal
Pada tahap ini, operasi pertahanan pasukan Tank Tentera Pertama berakhir, Vatutin, pada malam 10-11 Julai, menugaskan Katukov tugas menyerang ke arah umum ke arah tenggara, merebut Yakovlevo, Pokrovka dan, bersama-sama dengan Tentera Tentera Pengawal ke-5, melancarkan kejayaan kumpulan bergerak dengan pengembangan kejayaan seterusnya ke selatan dan barat daya.
Pada masa yang sama, komandan korps Jerman XLVIII Knobelsdorf, setelah menyingkirkan "kuali" dengan sisa-sisa Kor Panzer ke-6 dan mendapat sokongan panglima Angkatan Darat Panzer ke-4 Gotha, memutuskan pada waktu petang 12 Julai untuk mengembangkan serangan ke arah utara ke Oboyan dari kedua sisi lebuh raya Oboyan, di mana dia masih memiliki sekitar 150 kereta kebal yang siap tempur.
Akibatnya, pada 12 Julai, dua serangan digariskan - oleh tentera Jerman dan pasukan tentera kebal 1 dan pasukan pengawal kelima. Menurut rancangan Vasilevsky dan Vatutin, serangan balas barisan depan dua pasukan tangki dari wilayah Verkhopenye dan Prokhorovka dalam arah berkumpul untuk mengepung musuh seharusnya bermula pada awal pagi, tetapi ini tidak berlaku.
Serangan balas tentera Rotmistrov berhampiran Prokhorovka bermula pada pukul 8.30 dan, kerana persiapan yang tidak memuaskan, tidak mencapai hasil, apalagi, pasukan itu tidak disokong pada tahap yang mencukupi oleh artileri dan penerbangan. Sebab utama kegagalan itu adalah penangkapan oleh Jerman pada 11 Julai wilayah dari mana serangan balas dibuat. Dua kumpulan tangki tentera Rotmistrov harus maju ke tempat lain di bahagian sempit, diapit oleh landasan kereta api dan dataran banjir Sungai Psel, di mana formasi pertempuran brigade bahkan tidak dapat dikerahkan, tentera dibawa berperang melawan musuh musuh yang sudah siap -tahanan pertahanan oleh batalion dan mengalami kerugian yang dahsyat. Walaupun keberanian dan kepahlawanan kapal tanker Soviet, tidak mungkin menembusi pertahanan Jerman. Pada separuh kedua hari semuanya berakhir, serangan balas tentera Rotmitsrov lemas, medan perang tetap bersama Jerman. Perincian mengenai pertempuran Prokhorov dijelaskan di sini.
Serangan tentera Katukov tidak bermula pada waktu pagi kerana ketidaksediaan kapal tanker untuk melakukan serangan, hanya pada tengah hari pasukan Pengawal ke-5 Stalingrad Tank Corps dan 10 Tank Corps melancarkan serangan, yang berjaya. Kereta kebal Soviet bergerak dalam jarak 3-5 km dalam beberapa arah sekaligus ke formasi Jerman, bersiap sedia untuk menyerang, menangkap beberapa kampung dan pos komando Jerman dan menekan bahagian Jerman Besar.
Serangan balas Katukov untuk Jerman tidak dijangka, mereka terkejut, dan komando Jerman mula mengambil langkah-langkah untuk mengurangkan serangan mereka dan menarik pasukan dari serangan. Akibatnya, tindakan berhati-hati para komandan unit tentera Katukov menggagalkan serangan Jerman ke arah utama menuju Oboyan. Serangan balas dihantar ke titik lemah musuh dan menghentikan serangannya, tetapi itu tidak ditakdirkan untuk membuat terobosan dan bergabung dengan tentera Rotmistrov.
Selepas 12 Julai, Hitler memerintahkan penamatan Operasi Benteng, di bahagian selatan Kursk Bulge terutama pertempuran posisi, Jerman mula menarik pasukan mereka ke posisi semula.
Kerugian yang tidak dapat dipulihkan dari Tank Tentera Darat 1 dan unit terpasang dari 6 hingga 15 Julai dalam pertempuran di Kursk Bulge berjumlah 513 kereta kebal, dan kerugian Jerman ke arah ini, menurut penyelidik Amerika Christopher Lorenz, berjumlah 484 kereta kebal dan senapang serangan, termasuk 266 Pz III dan Pz IV, 131 Panther, 26 Tiger, 61 StuG dan Marder.
Yang menarik adalah penggunaan tangki Panther untuk menentang tentera Katukov. Mereka digunakan oleh Jerman hanya di sektor depan ini, mereka tidak turut serta dalam pertempuran di dekat Prokhorovka. Orang Jerman tergesa-gesa untuk menyerahkan tangki ini kepada pasukan pada awal Pertempuran Kursk, dan itu "mentah", mempunyai banyak kekurangan dan kekurangan reka bentuk dalam mesin, transmisi dan casis, yang tidak berhasil mereka hilangkan. Ini menyebabkan kerosakan dan kebakaran mekanikal yang kerap berlaku di mesin dan tangki. Pada masa yang sama, tangki itu mempunyai meriam laras panjang 75 mm yang kuat dan perlindungan frontal yang baik, yang tidak dapat ditembusi oleh tank Soviet.
Tank "Panther" dalam pertempuran mengalami kerosakan serius, mereka mengalami kerugian yang besar dari kapal tangki Soviet yang teratur dan tembakan artileri pada tangki bukan di dahi, tetapi di sisi tangki. Kekurangan reka bentuk tangki, yang kemudiannya dihilangkan, juga mempengaruhi keberkesanan penggunaannya. Sekurang-kurangnya Tentera Panzer ke-1 "mendarat" sebahagian besar kereta kebal Jerman baru ini dan mengehadkan penggunaannya dalam operasi Jerman berikutnya.
Kejayaan Katukov yang tidak diragukan adalah organisasi pertahanan yang baik semasa serangan Jerman, gangguan penembusan serangan Jerman ke arah utama ke Oboyan, yang memaksa perintah Jerman, bukannya menyerang utara, untuk menyimpang ke arah timur ke arah Kawasan Prokhorovka dan semburkan kekuatannya.
Membandingkan permusuhan Tank Tentera Darat 1 dan Tentera Tentera Pengawal ke-5 di Kursk Bulge, jelas bahawa Katukov, ketika menunaikan tugas yang diberikan, menghindari serangan frontal ke atas musuh dan mencari jalan untuk mengalahkannya, dan Rotmistrov memenuhi kehendak komandan yang lebih tinggi mengenai serangan frontal dan membawa kerugian besar pada orang dan teknologi.
