Pada pertengahan tahun lima puluhan, demi kepentingan Angkatan Udara AS, pengembangan peluru berpandu udara ke udara dengan hulu ledak nuklear bermula. Contoh pertama seperti ini adalah peluru berpandu tanpa pemandu Genie AIR-2 - kepala pelindung yang kuat seharusnya dapat mengimbangi ketepatannya yang rendah. Tidak lama kemudian, pengembangan peluru berpandu berpandu lengkap dengan peralatan tempur yang serupa bermula. Senjata semacam itu hanya dibuat pada percubaan kedua, dan sampel yang sudah siap kekal dalam sejarah dengan nama GAR-11 dan AIM-26.
Projek pertama
Keperluan untuk membuat peluru berpandu udara-ke-udara berpandu dengan kekuatan AIR-2 menjadi nyata sejak pertengahan tahun lima puluhan. Pada tahun 1956, Hughes Electronics menerima perintah untuk mengembangkan senjata tersebut. Menurut kerangka acuan, peluru berpandu baru itu harus memastikan kekalahan pengebom musuh dalam perjalanan mengejar dan bertembung, serta membawa hulu ledak nuklear yang cukup kuat.
Pada awalnya, senjata baru itu dicadangkan dibuat berdasarkan peluru berpandu udara-ke-udara GAR-1/2 Falcon yang sudah ada, dan itu mengenai dua projek sekaligus. Peluru berpandu XGAR-5 dan XGAR-6 yang disatukan harus berbeza dalam kaedah panduan. Dalam kes pertama, pencari radar pasif digunakan, yang kedua, pencari radar inframerah.
Oleh kerana keperluan khusus peluru berpandu XGAR-5 dan XGAR-6, ukurannya mesti berbeza dari Falcon dasar. Panjang lambung harus ditingkatkan hingga 3,5 m, diameter - hingga 300 mm. Ini membolehkan kami menambah jumlah yang tersedia, tetapi tidak membawa kepada hasil yang diinginkan. Pada masa itu, Amerika Syarikat tidak mempunyai hulu ledak nuklear yang dapat dipasang bahkan di badan peluru berpandu seperti itu.
Kekurangan hulu ledak yang sesuai dan kemustahilan untuk meningkatkan lagi kerangka udara, mengancam kenaikan massa roket yang tidak dapat diterima, menyebabkan projek tersebut ditinggalkan. Sudah pada tahun 1956, pengembangan XGAR-5/6 dibatasi, dan untuk beberapa tahun ke depan, peluru berpandu AIR-2 tetap menjadi satu-satunya alat khas dalam gudang pejuang AS. Senjata berpandu jenis ini terpaksa dilupakan sebentar.
Percubaan kedua
Pada separuh kedua tahun lima puluhan, teknologi nuklear melangkah maju, salah satu hasilnya adalah pengurangan ukuran peluru. Sampel baru hulu ledak khas sesuai dengan batasan peluru berpandu yang menjanjikan. Berkat ini, sudah pada tahun 1959, mereka kembali memikirkan idea peluru berpandu. Pengembangan sampel baru dengan sebutan GAR-11 Falcon sekali lagi diperintahkan oleh Hughes.
Pada akhir tahun lima puluhan, hulu ledak nuklear hasil rendah W54 diciptakan. Ia dibezakan oleh dimensi kecilnya, yang mengurangkan keperluan untuk pembawa. Khususnya, berkat ini, mungkin untuk meninggalkan badan panjang yang dikembangkan sebelumnya, dan juga menggunakan komponen siap pakai yang banyak dipinjam dari peluru berpandu Falcon bersiri.
Untuk roket GAR-11, badan baru dengan kepala tirus dan petak utama silinder dikembangkan. Reka bentuk aerodinamik sama dengan produk Falcon. Terdapat sayap berbentuk X segitiga dan set kemudi serupa di ekor. Kepala roket itu mengandungi pencari, di belakangnya adalah hulu ledak. Bahagian tengah dan ekor diberikan di bawah mesin. Roket itu mempunyai panjang 2.14 m dengan diameter 279 mm. Lebar sayap - 620 mm. Berat - 92 kg.
Menurut terma rujukan, roket itu sepatutnya melanda sasaran ketika menyusul dan bertembung. Keperluan terakhir tidak termasuk kemungkinan menggunakan IKGSN yang ada, yang tidak berbeza dengan prestasi tinggi. Hasilnya, roket GAR-11 menerima RGSN separa aktif dari Falcon GAR-2.
Roket itu dilengkapi dengan enjin pepejal Thiokol M60 dengan daya tuju 2630 kgf. Dia seharusnya mempercepat roket dengan kecepatan 2M dan memberikan penerbangan pada jarak hingga 16 km.
Dianjurkan untuk mengalahkan sasaran menggunakan hulu ledak nuklear berkuasa rendah (0.25 kt) jenis W54. Produk ini mempunyai diameter 273 mm dan panjang lebih kurang. 400 mm. Berat - 23 kg. Letupan itu dilakukan oleh sekering radio tanpa hubungan. Menurut idea utama projek, letupan nuklear dijamin akan memusnahkan sasaran udara dalam radius puluhan meter dan menyebabkan kerosakan serius pada objek pada jarak yang lebih jauh. Semua ini memungkinkan untuk mengimbangi ketepatan bimbingan yang rendah dengan bantuan pencari yang ada.
Sekiranya penggunaan senjata di wilayahnya, dan juga untuk bekalan eksport, versi peluru berpandu konvensional yang disebut GAR-11A dikembangkan. Ia dibezakan dengan penggunaan hulu ledak pecahan tinggi dengan berat 19 kg. Jika tidak, kedua-dua peluru berpandu dari kedua modifikasi itu serupa.
Pemintas penangkap tempur Convair F-102 Delta Dagger dianggap sebagai pembawa utama peluru berpandu GAR-11. Dia dapat membawa satu peluru berpandu tersebut dan menyerahkannya ke garis peluncuran pada jarak 600 km dari pangkalan. Pada akhir tahun lima puluhan, F-102 telah tersebar luas di Angkatan Udara AS, yang memungkinkan untuk menggunakan peluru berpandu baru untuk menutup semua arah utama. Di masa depan, kemungkinan mengintegrasikan GAR-11 ke dalam muatan peluru pemintas lain tidak dikesampingkan.
Ujian dan operasi
Penggunaan komponen siap pakai yang meluas dan ketiadaan keperluan untuk pengembangan komponen kompleks baru memungkinkan untuk menyelesaikan projek dalam waktu sesingkat mungkin, dan pada tahun 1960 prototaip diuji. Ujian lontaran, balistik dan penerbangan berjaya. Peluru berpandu dengan hulu ledak nyata dan letupan nuklear tidak dilancarkan.
Pada tahun 1961, roket GAR-11 diadopsi dan diperkenalkan ke dalam muatan peluru pemintas F-102. Pengeluaran produk sedemikian berterusan selama kira-kira dua tahun. Peluru berpandu terakhir dilancarkan dari barisan pemasangan pada tahun 1963. Selama ini, Hughes dan subkontraktornya berjaya menghasilkan kira-kira. 4 ribu peluru berpandu dari dua versi. Kurang daripada separuh produk membawa hulu ledak jenis W54.
Pada tahun 1963, Angkatan Udara AS mengadopsi sistem penunjukan senjata baru. Menurut nomenklatur baru, peluru berpandu GAR-11 dengan hulu ledak nuklear kini disebut Falcon AIM-26A. Versi konvensional dinamakan semula AIM-26B. Nama-nama ini digunakan sehingga akhir operasi.
Pengendali utama peluru berpandu GAR-11 / AIM-26 adalah Tentera Udara AS, tetapi dua kontrak eksport muncul pada tahun enam puluhan. Sebilangan kecil peluru berpandu buatan Amerika AIM-26B diperoleh oleh Angkatan Udara Swiss. Senjata ini bertujuan untuk digunakan oleh pejuang Mirage IIIS.
Peluru berpandu itu berminat dengan Sweden, yang menyatakan keinginan untuk membeli lesen untuk pengeluaran mereka. Projek AIM-26B mengalami beberapa pengubahsuaian sesuai dengan kemampuan industri Sweden, setelah peluru berpandu itu dinamai Rb.27. Dia memasuki peluru pesawat Saab J-35 Draken. Tentera Udara Sweden terus mengoperasikan peluru berpandu tersebut sehingga tahun 1998, jauh lebih lama daripada Amerika Syarikat. Selepas itu, sebahagian dari "Draken" yang dinyahaktifkan pergi ke Finland, dan bersama-sama dengan senjata.
Masalah penghentian
Roket GAR-11 / AIM-26 dibangun berdasarkan komponen dari akhir lima puluhan, itulah sebabnya ia dengan cepat menghadapi masalah usang. Pencari peluru berpandu tidak mempunyai prestasi tinggi, terdedah kepada gangguan dan sukar dijaga. Elektronik pada masa itu tidak memastikan kekalahan sasaran ketinggian rendah terhadap latar belakang bumi. Juga, operasi peluru berpandu terhambat oleh kehadiran hulu ledak nuklear. Akhirnya, jarak pelancaran tidak lebih dari 16 km menyebabkan risiko menembak pesawat pengangkut.
Mengingat cabaran masa depan, pada tahun 1963, Makmal Angkatan Udara AS mula mengembangkan peluru baru untuk menggantikan AIM-26. Projek peluru berpandu nuklear AIM-68 Big Q memberikan hasil yang pasti, tetapi tidak pernah mungkin untuk membawanya ke siri dan menggunakannya. Akibatnya, roket Falcon dibiarkan tanpa penggantian langsung. Dan segera diputuskan untuk meninggalkan peluru berpandu udara-ke-udara nuklear yang baru.
Menjelang akhir tahun enam puluhan, peluru berpandu udara-ke-udara baru dengan pencari yang lebih maju dari semua jenis telah diciptakan di Amerika Syarikat. Mereka tidak memiliki kekurangan ciri AIM-26, walaupun mereka lebih rendah darinya dari segi kekuatan kepala pelindung. GOS baru memberikan penghancuran yang berkesan terhadap sebarang sasaran dalam keadaan yang berbeza, dan ketepatannya memungkinkan untuk dilakukan tanpa hulu ledak yang kuat.
Oleh itu, dalam beberapa tahun, peluru berpandu AIM-26 telah kehilangan semua kelebihannya. Pada tahun 1970, Angkatan Udara Amerika Syarikat melancarkan proses untuk mematikan senjata seperti itu, yang memakan waktu beberapa tahun, dan pada pertengahan dekad, para pejuang telah beralih ke peluru berpandu lain. Pengabaian senjata nuklear yang memihak kepada senjata konvensional tidak menyebabkan kerugian dalam keberkesanan pertempuran para pemintas.
Pelindung kepala W54 yang dikeluarkan dari AIM-26A masih boleh digunakan. Pada tahun 1970-72. 300 produk ini dimodenkan mengikut projek W72 dengan peningkatan kuasa hingga 0.6 kt. Hulu ledak seperti itu menerima bom berpandu AGM-62 Walleye dalam versi Guided Weapon Mk 6. Senjata ini kekal di senjata hingga akhir tahun tujuh puluhan.
Roket Falcon versi bukan nuklear di Amerika Syarikat secara amnya mengulangi nasib produk asas. Walau bagaimanapun, negara-negara asing terus mengoperasikan senjata tersebut lebih lama daripada Angkatan Udara AS. Produk AIM-26B / Rb.27 telah diganti dengan reka bentuk yang lebih baru hanya dalam beberapa dekad kebelakangan ini.
Yang terakhir seumpamanya
Pada tahun 1950-an, Amerika Syarikat memandang peluru berpandu nuklear sebagai elemen pertahanan udara yang nyata, yang mampu menangkis serangan oleh armada pengebom Soviet. Sehingga akhir dekad, adalah mungkin untuk mengembangkan dua sampel senjata tersebut sekaligus, berpandu dan tidak berpandu. Kedua-dua produk ini terus digunakan selama beberapa tahun dan menyumbang kepada pertahanan negara.
Namun, pengembangan arah yang lebih jauh ternyata dikaitkan dengan banyak kesulitan dan perbelanjaan yang tidak wajar. Pada tahun enam puluhan, usaha dibuat untuk membuat peluru berpandu jarak jauh udara-ke-udara AIM-68 Big Q, tetapi tidak memberikan hasil yang diinginkan, akibatnya seluruh arah ditutup. Akibatnya, GAR-11 / AIM-26 ternyata menjadi peluru berpandu udara-ke-udara berpandu nuklear pertama dan terakhir yang diterima oleh Tentera Udara AS.
