Pada tahun 2004, Boeing menyerahkan pesawat tempur F-15E Strike Eagle yang terakhir yang diperintahkan kepada Angkatan Udara AS, dan armada itu belum diisi semula sejak itu. Dalam beberapa tahun terakhir, langkah-langkah telah diambil untuk mengemas kini bagian material, dan hasilnya dalam waktu dekat akan munculnya pesawat F-15 yang baru dibangun. Belanjawan ketenteraan semasa membolehkan Pentagon membeli beberapa pejuang pengubahsuaian terbaru F-15EX.
Pembiayaan untuk pemodenan
Buat pertama kalinya, data mengenai projek Boeing F-15X (kemudian penunjukan F-15EX muncul) dalam bentuknya sekarang diterbitkan pada pertengahan tahun 2018. Sebab kemunculan perkembangan ini adalah keinginan Angkatan Udara untuk mengemas kini armada pesawat taktikal yang ada. Pejuang F-15C / D Eagle yang ada tidak lagi memenuhi keperluan semasa dan memerlukan penggantian atau pemodenan mendalam.
Menanggapi permintaan dari Pentagon, Boeing mengembangkan dan mengemukakan pilihan peningkatan baru untuk pesawat yang ada. Projek dengan huruf X / EX dibuat berdasarkan F-15QA yang baru dikembangkan - pengubahsuaian F-15E untuk keperluan Tentera Udara Qatar. Pesawat versi QA dan X / EX berbeza dari pangkalan F-15E dalam satu set peralatan onboard, satu set senjata, dll.
Pada awal Disember 2018, Tentera Udara AS mengumumkan rancangannya untuk F-15EX baru. Draf belanjawan ketenteraan untuk tahun kewangan 2020 memperuntukkan pembelian 12 pesawat tersebut dengan nilai keseluruhan 1.2 bilion dolar. Rancangan kemudian disemak semula. Dalam versi draf anggaran seterusnya untuk projek F-15EX, hanya 1.1 bilion diperuntukkan - untuk pembelian lapan pesawat. Nombor ini merangkumi dua prototaip dan enam unit kumpulan percubaan. Rancangan seperti itu muncul pada bulan Mac, dan beberapa bulan kemudian dimasukkan ke dalam versi anggaran tentera yang diluluskan.
Menurut rancangan yang diperbaharui, Angkatan Udara ingin menerima 144 pesawat jenis baru. Selari, pembinaan mesin baru dan pemodenan mesin sedia ada akan dilakukan. Dijangkakan bahawa kemunculan sejumlah besar F-15EX secara beransur-ansur akan menghapus atau secara radikal meningkatkan F-15C / D yang ketinggalan zaman dan dengan itu memperbaiki keadaan keseluruhan armada pejuang.
Langkah sebenar
Setelah perbincangan tidak lama dan pembentukan rancangan, Pentagon mula melaksanakan niatnya. Pada 28 Januari, beberapa dokumen muncul di portal perolehan kerajaan AS mengenai pemerolehan peralatan dan komponen pesawat baru untuknya.
Dokumen pertama menetapkan rancangan Pentagon untuk pesawat F-15EX. Tentera Udara berhasrat untuk menandatangani kontrak baru dengan Boeing untuk memperbaharui armada peralatannya. Kontrak ini termasuk dalam kategori ID / IQ dan tidak menetapkan bilangan peralatan yang tepat dan masa penghantarannya. Kaedah utama melepaskan peralatan baru adalah pemodenan mesin yang ada.
Dokumen serupa juga telah diterbitkan yang menangani masalah loji kuasa. Kontrak untuk pembekalan enjin diberikan kepada General Electric Aviation. Ia mesti membekalkan sejumlah enjin turbojet F110 yang dijangkakan oleh projek F-15EX untuk jangka masa yang tidak ditentukan.
Telah dicatat bahwa kedua-dua kontrak tersebut disusun dengan mematuhi undang-undang. Memilih satu pembekal untuk setiap produk bukanlah suatu pelanggaran dan juga memastikan sepenuhnya kehendak pelanggan dipenuhi.
Menjelang 7 Februari, Boeing dan General Electric mesti memberikan respons mereka terhadap cadangan jabatan tentera. Selepas itu, rundingan yang diperlukan akan dilakukan, di mana terma kontrak masa depan akan ditentukan. Perjanjian untuk membekalkan peralatan dan kerja lain mungkin muncul sebelum akhir tahun kewangan semasa. Pada masa yang sama, dana yang diperlukan akan diterima, yang diperuntukkan oleh anggaran semasa.
Sebenarnya, Pentagon melancarkan persiapan untuk pengeluaran pesawat F-15EX. Langkah-langkah ini menarik kerana beberapa sebab. Pertama sekali, kerana projek seterusnya untuk pemodenan pesawat tempur F-15 datang ke pelaksanaan praktikal. Sebab lain adalah masa penampilan projek dan kontrak yang sesuai. F-15E terakhir diserahkan kepada Tentera Udara AS lebih dari 15 tahun yang lalu, dan kontrak terbaru seperti ini ditandatangani hampir 20 tahun yang lalu. Oleh itu, pengeluaran dan pemodenan mendalam peralatan keluarga F-15 akan disambung semula setelah lama berlakunya kekalahan.
Pesawat untuk penggantian
Menurut data terbuka, Amerika Syarikat pada masa ini memiliki armada F-15 yang tidak terlalu besar dari semua modifikasi besar - hampir 450 pesawat masih dalam perkhidmatan. Sebilangan besar peralatan ini disenaraikan dalam Tentera Udara. Sebilangan besar pesawat milik Pengawal Nasional.
Pengendali utama F-15C / D / E adalah Tentera Udara Amerika Syarikat. Di unit mereka terdapat 89 pesawat F-15C, sejumlah 6 unit F-15D dan 210 pesawat F-15 yang baru. Penerbangan Pengawal Nasional merangkumi 123 F-15C satu tempat duduk dan 17 F-15D dua tempat duduk. F-15E yang lebih baru tidak dipindahkan ke Pengawal Nasional. Hanya Angkatan Udara yang mempunyai peralatan versi ini - kira-kira 210 unit.
Rancangan Pentagon yang terkenal memperuntukkan pengenalan 144 pesawat pengubahsuaian baru F-15EX. Sebilangan peralatan yang diperlukan akan dibina, dan selebihnya akan ditukar dari pejuang yang ada dari modifikasi lama. Jumlah sebenar pesawat yang dirancang untuk pembinaan atau pengubahsuaian masih belum diketahui.
Pejuang F-15C / D yang ketinggalan zaman akan diganti terlebih dahulu. Tentera Udara mempunyai kurang dari seratus mesin ini, yang tidak lagi dibezakan oleh kualiti tempur yang tinggi. Mereka akan diganti dengan F-15EX baru atau dibina semula mengikut reka bentuk moden, yang akan membawa kepada akibat yang dapat difahami. Juga, sejumlah F-15E Strike Eagle yang lebih baru akan dihantar untuk modenisasi - dengan hasil yang sama.
Rancangan untuk Angkatan Udara Pengawal Nasional belum ditentukan, tetapi dapat diandaikan bahawa struktur ini belum lagi harus menguasai F-15EX yang menjanjikan. Namun, seperti biasa, beberapa pesawat modifikasi lama mungkin dipindahkan ke dalamnya. Dari masa ke masa, Pengawal Nasional bahkan dapat bergantung pada penerimaan F-15E moden.
Pada peringkat awal perbincangan mengenai projek F-15X / EX, kekhawatiran telah dinyatakan mengenai kemungkinan kesannya terhadap pembelian lain yang memihak kepada Angkatan Udara. Khususnya, menurut salah satu versi, untuk memperoleh F-15EX, Pentagon harus mengurangi pengeluaran untuk pembelian pesawat F-35. Laporan terkini menjelaskan bahawa tidak ada pengurangan seperti itu yang dirancang. Pembelian kedua-dua pejuang itu akan dilakukan secara selari dan tanpa pengaruh bersama.
Secara amnya, Angkatan Udara belum merancang untuk mengurangkan bilangan jenis peralatan dalam perkhidmatan. Hasilnya, dalam beberapa tahun mendatang, pesawat tempur akan memasukkan sejumlah modifikasi pesawat F-15, bukan pesawat F-16 terbaru, serta F-22 dan F-35 yang moden. Kereta usang akan diperbaiki dan dimodenkan, tetapi mereka belum akan meninggalkannya.
Pemodenan yang mendalam
Pembangunan projek Boeing F-15X / EX baru dimulakan sehubungan dengan kelewatan penggunaan peralatan yang ada secara beransur-ansur. Versi tempur sebelumnya, F-15E, dibina hingga pertengahan tahun 2000-an, tetapi kemajuannya tidak berhenti. Dalam hal ini, dalam proyek baru, langkah-langkah telah diambil untuk mengintegrasikan peralatan modern dan meningkatkan kualitas pertempuran.
Ini berbeza dengan pendahulunya F-15EX dalam pengawasan dan pengesanan yang lebih baik, memberikan penglihatan serba dalam pelbagai spektrum. Radar udara moden dengan AFAR terletak di bawah batang hidung. Kemudahan onboard dapat digunakan baik untuk pengesanan sasaran dan bersama dengan kompleks pertahanan. Peralatan kokpit telah diperbaharui secara radikal, yang memudahkan kerja juruterbang.
Enjin GE F110 yang baru memastikan prestasi penerbangan yang unggul semasa muatan meningkat. Yang terakhir telah ditingkatkan dari 10.4 menjadi 13.4 tan. Pemegang senjata universal AMBER dengan kemampuan yang ditingkatkan telah diperkenalkan. Oleh kerana itu, F-15EX dapat membawa hingga 22 peluru berpandu udara ke udara kecil atau hingga 28 bom SDB.
Dari lukisan hingga perkhidmatan
Harus diingat bahawa pada masa ini semua kelebihan hanya terdapat di atas kertas. Boeing telah menyelesaikan sebahagian besar kerja reka bentuk dan, hingga baru-baru ini, sedang menunggu permintaan rasmi dari pelanggan. Dokumen yang diperlukan telah muncul, dan dalam beberapa hari ke depan tahap baru program akan dilancarkan.
Dalam masa terdekat, Pentagon dan Boeing akan mengadakan rundingan dan menentukan syarat kerja pada F-15EX. Kemudian dua pesawat prototaip akan dibina dan diuji, diikuti oleh kumpulan pilot kecil. Dan hanya selepas itu (mungkin dalam beberapa tahun) Angkatan Udara dapat memerintahkan pengeluaran bersiri skala penuh atau pemodenan peralatan yang ada. Oleh itu, projek terbaru F-15EX bertujuan untuk memberi faedah yang besar kepada Tentera Udara AS. Tetapi ini tidak akan berlaku terlalu cepat.
