Pada 9 Januari 1941, Avro Lancaster berlepas untuk pertama kalinya, menjadi pengebom berat Britain paling besar semasa Perang Dunia Kedua, dan memang dalam keseluruhan sejarah pembinaan pesawat Inggeris. Sebelum penghentian pengeluaran siri pada Januari 1946, kilang-kilang pesawat Inggeris dan Kanada menghasilkan 7377 pesawat ini dalam beberapa modifikasi. Pada awal tahun 1945, mereka bersenjata sepenuhnya atau sebahagian dengan lima daripada enam kumpulan udara pengebom strategik RAF.
Sejak Februari 1942, ketika skuadron Lancaster pertama mencapai kesiapan pertempuran, mereka menerbangkan 156 ribu pasukan, menjatuhkan 619 ribu tan bom ke Jerman dan negara-negara yang dijajah oleh Jerman. Ini menyumbang lebih dari dua pertiga dari jumlah beban bom yang dijatuhkan oleh pesawat pengebom Britain pada tahun 1942-45. 3345 Lancasters ditembak jatuh oleh pejuang Jerman dan senjata anti-pesawat atau jatuh dalam kemalangan dan bencana. Dalam kes ini, lebih daripada 10 ribu juruterbang Britain dan Kanada terbunuh.
Seperti yang anda ketahui, semasa perang, lebih tepatnya, dari sekitar pertengahan tahun 1943, antara pesawat pengebom jarak jauh Amerika dan Britain, yang ditujukan ke Jerman, terdapat semacam "pembahagian kerja." "Liberators" Amerika dan "Flying Fortresses", yang memiliki senjata pertahanan yang kuat, beroperasi terutama pada siang hari dan melakukan serangan tepat yang disasarkan terhadap sasaran industri, pengangkutan dan ketenteraan. Dan Inggeris bekerja pada waktu malam, melakukan pengeboman permaidani di bandar-bandar Jerman untuk meruntuhkan potensi demografi (iaitu, memusnahkan penduduk awam) dan memberikan kesan psikologi kepada mangsa yang selamat.
Peranan utama dalam hal ini dimainkan oleh kru Lancaster, oleh karena itu, adalah pertimbangan mereka bahawa sebahagian besar dari 600.000 orang awam Jerman harus dikaitkan, termasuk 70.000 kanak-kanak yang mati akibat serangan udara itu. Oleh itu, "Lancaster" dapat disebut sebagai pesawat paling mematikan dalam sejarah dunia. Namun, "Superfortress" Amerika B-29, yang ditandai dengan pengeboman atom Hiroshima dan Nagasaki, serta pembakaran Tokyo dan banyak bandar Jepun yang lain, dapat bersaing dengannya untuk mendapat gelaran kehormatan ini.
Ke atas:
Lancaster Mk. X dengan teluk bom terbuka.
Lancaster Mk. III "Paman Joe". Misi tempur ditandai dengan tanda bintang.
Lancaster Mk. VII dilengkapi dengan radar pengebom.
Lancaster sedang bersiap untuk penerbangan seterusnya.
Bom letupan tinggi 10 tan Grand Slam adalah senjata paling merosakkan Lancaster.
Satu serangan bom - satu bandar.
Ada yang tidak kena
Salah seorang yang tidak kembali.
