Pada 21 Februari 1999, orang Eritria menyerang dengan dua MiG-29, membawa yang pertama menyerang pada ketinggian kira-kira 6 km di Su-27 "52" Ethiopia yang bertugas di atas. Mendekati percepatan, pilot Su-27 menggunakan R-27RE dari jarak sekitar 45 km, tetapi roket meletup di dekat sasaran tanpa memukulnya, kerana saraf pilot MiG-29 tidak tahan dan dia berpaling, mengetahui tentang kejutan bagi pejuang yang menyerang. Juruterbang Su-27, terus mendekati musuh pada gilirannya, pada jarak 10 km pada musuh keluar menembakkan R-27T lain dan bahkan melihat pecahnya peluru berpandu dekat MiG-29, yang kemudian memulai keturunan yang penuh semangat. Tetapi kemudian peluru berpandu juga digunakan untuk melawan Su-27 dari MiG-29, yang sebelumnya diserang di belakang dataran tinggi, dan tiba-tiba mulai mengejar penyerang. Perbezaan ketinggian lebih dari 4 km dan kelajuan supersonik Su-27 memungkinkannya untuk menjauh dari musuh, walaupun penglihatan dua peluru berpandu musnah sendiri yang dilancarkan dari MiG-29 tetap dalam ingatan pilot untuk masa yang lama.
Eretrian MiG-29 yang rosak tidak dihitung, walaupun, menurut perisikan, ia tidak kembali ke lapangan terbangnya. Setelah menganalisis pertempuran udara ini dengan teliti, para juruterbang yakin akan kebenaran taktik mereka, keunggulan teknologi penerbangan, dan terus maju.
Sudah pada 25 Februari 1999, Su-27 dengan lambung "54", melakukan tugas udara rutin, dikeluarkan untuk memintas sepasang MiG-29, yang jelas akan menyerang pasukan darat Ethiopia. Dengan mengambil kira pengalaman rakan-rakannya dan dengan jelas memenuhi perintah pegawai bimbingan, juruterbang memasuki zon pelancaran yang dibenarkan dengan tepat, menjaga rejim dengan betul dan melancarkan dua P-27 tepat pada waktunya pada pasangan terbuka terkemuka, yang dipandu oleh juruterbang Eritrea Samuel. Akibatnya, MiG-29 pertama ditembak jatuh, segera jatuh di udara, juruterbang itu mati, dan yang kedua, berbalik dengan semangat, kembali ke wilayahnya tanpa menyelesaikan tugas. Kemenangan itu disahkan oleh pasukan darat.
Keesokan harinya, musuh memutuskan untuk menangkap Su-27 yang bertugas di udara, dan pada akhir jam tangannya mengirim pesawat MiG-29 menuju ibukota Ethiopia. Stesen kawalan darat melihat sasaran di ketinggian tinggi dan segera mulai mengarahkan Su-27 dengan nombor ekor "58". Semuanya berlaku hampir seperti dalam latihan hingga saat-saat terakhir, ketika MiG-29 lain ditemui oleh titik panduan darat, berada di ketinggian rendah dan tiba-tiba mula mengarahkan Su-27. Untuk kepujian juruterbang Su-27, meskipun ada peringatan dari darat, dan kemudian trill "Birch", yang menandakan penangkapan pesawatnya oleh penglihatan musuh dan kemungkinan peluncuran ke arahnya, dia berhasil menembak dan menembak dua peluru berpandu R-27T dalam masa yang sangat terhad, yang mencapai sasaran. Juruterbang Eritrea Jonas terbunuh. Pesawat musuh kedua, melihat serpihan pasangannya yang jatuh, segera berpaling dan kembali ke lapangan terbangnya. Kerana jumlah bahan bakar yang tersisa, Su-27 juga harus kembali ke pangkalannya. Setelah mendarat, kira-kira 200 kg minyak tanah tetap berada di dalam tangki tangkapannya, yang merupakan kurang daripada separuh daripada sisa kecemasan yang dibenarkan.
Analisis menyeluruh pertempuran menunjukkan bahawa juruterbang Su-27 tidak ditembak jatuh hanya kerana dia menyedari sepenuhnya kelebihan Su-27, yang mempunyai jarak peluncuran yang dibenarkan sedikit lebih besar (di sini mereka 2 saat !!!) dan dalam kes ini, kelajuan penerbangan yang tinggi. Pada masa akan datang, navigator panduan selalu melihat keadaan udara pada ketinggian rendah, malah sedikit menunda permulaan panduan.
Pertempuran udara ini dirakam pada pita video oleh koresponden Ethiopia barisan depan. Beberapa hari kemudian, video ini disiarkan di televisyen tempatan, yang membantu menaikkan semangat pasukan dan prestij pesawat Su. Dia diakui sebagai yang sulung dalam keluarga pesawat tempur di Ethiopia. Berkat penggunaan Su-27 yang berkesan, ketuanan udara mutlak dimenangi. Sepanjang perang, penerbangan Eritrea tidak pernah mengebom wilayah negara itu.
Musuh tidak lagi berusaha untuk melakukan pertempuran udara terbuka, walaupun dia melakukan sejumlah percubaan dengan tangan orang lain untuk memeriksa sistem pertahanan udara Ethiopia. Dalam satu kes, "Douglas" Kenya yang dikatakan hilang terbang terbang dari arah barat laut, yang dicegat di wilayah gurun pada jarak yang sangat jauh dan mendarat secara paksa di lapangan terbang Bahar Dar oleh Su-27 yang bertugas dekat ibu kota. Setelah menghentikan penceroboh, Su-27 melewati dua kali juruterbang Douglas yang dikawal oleh pengawal darat dan dengan tenang duduk di lapangan terbang utama.
