Pada bulan Januari - awal Februari 1920, Tentera Merah cuba "menyelesaikan" tentera Denikin di Kaukasus. Namun, dia bertemu dengan tentangan sengit dan dilemparkan ke belakang. Percubaan pertama untuk membebaskan Kaukasus gagal.
Keadaan umum di bahagian depan
Selepas kejatuhan Rostov dan Novocherkassk, tentera Denikin mundur di luar Don dan Sal. Pengawal Putih dapat menangkis percubaan pertama Tentera Merah untuk menerobos Don. The Reds bosan dengan serangan sebelumnya, dikeringkan darah oleh pertempuran, wabak penyakit tifus dan penyingkiran yang kuat.
Pada awal Januari 1920, bahagian depan melintasi Don ke desa Verkhne-Kurmoyarovskaya dan dari sana, menyeberangi jalur kereta api Tsaritsyn-Tikhoretskaya, menyusuri Sal ke stepa Kalmyk. Di arah Rostov dan di tengah, pasukan utama Denikin berada: Pasukan Sukarelawan Berasingan Kutepov dan tentera Don Sidorin. Tentera Kaukasia Pokrovsky berdiri di belakang Salom. Para sukarelawan mempertahankan pertahanan mereka di sektor Azov-Bataysk, di mana mereka mengharapkan kekuatan utama musuh menyerang. Bataysk berubah menjadi titik kuat. Di sebelah selatan Bataysk ada cadangan - korps Kuban. Bangunan Don terletak dari kampung Olginskaya dan seterusnya. Pasukan putih berjumlah sekitar 60 ribu orang dengan 450 senapang dan lebih dari 1,180 senapang mesin.
Pada 16 Januari 1920, Front Tenggara Merah diubah menjadi Front Kaukasia di bawah pimpinan Vasily Shorin (dari 24 Januari ia digantikan sementara oleh Ketua Staf Fedor Afanasyev, kemudian barisan depan diketuai oleh Mikhail Tukhachevsky). Front Kaukasia ditugaskan untuk menghancurkan kumpulan Tentera Putih Kaukasia Utara dan membebaskan Kaukasus. Bahagian depan pada mulanya merangkumi: tentera Kavaleri ke-8, ke-9, ke-10, ke-11 dan ke-1. Tentera Kavaleri ke-8 dan ke-1 terletak di arah Rostov, Tentera ke-9 berada di tengah, dan tentera ke-10 dan ke-11 berada di sayap kiri. Pasukan hadapan berjumlah lebih dari 70 ribu bayonet dan pedang, sekitar 600 senapang dan lebih dari 2,700 senapang mesin. Maksudnya, The Reds tidak memiliki keunggulan yang menentukan dalam kekuatan ke arah Kaukasia. Di samping itu, The Reds letih dan kehabisan darah oleh serangan sebelumnya, komunikasi mereka diregangkan, kereta api hancur semasa permusuhan. Oleh itu, Tentera Merah tidak dapat dengan cepat memulihkan, mengisi semula unit yang sudah habis, mengirim bala bantuan, mengatur bekalan senjata, peluru dan peruntukan.
Rancangan komando Soviet
Kawasan di luar Don adalah dataran dengan sejumlah besar tasik, baut, sungai dan sungai, yang memperkuat posisi Pengawal Putih yang bertahan dan mengganggu tindakan manuver The Reds. Juga, The Reds memandang rendah musuh, percaya bahawa akan mudah untuk "menyelesaikan" orang-orang Denikinites yang sudah dikalahkan.
Komando Soviet memutuskan untuk menyeberangi Don dan Manych dalam perjalanan, untuk tidak menunggu musim bunga, tidak membiarkan musuh mendapat pijakan di posisi ini dan memulihkan kekuatan. Menduduki garis Yeisk - Velikoknyazheskaya, mengembangkan serangan di Tikhoretskaya. Tentera Kavaleri Pertama Budyonny menerima tugas menghancurkan sukarelawan, sampai ke garis Yeisk, Kushchevskaya. Tentera ke-8 Sokolnikov yang menyerang di wilayah Bataysk dan Olginskaya, sepatutnya mengalahkan pasukan Don ke-3 dan sampai di garis Kushchevskaya, Mechetinskaya; Tentera ke-9 Stepin untuk mengalahkan bahagian-bahagian korps Don ke-2 dan ke-1, sampai ke garis Mechetinskaya, Grand-Ducal, kemudian menghantar korps kavaleri Dumenko ke Tikhoretskaya; Tentera Darat ke-10 Pavlov - untuk mengalahkan Kuban Corps ke-1 dan mara ke Grand Duke. Tentera Vasilenko ke-11, dengan sayap kanannya, maju di Torgovaya. Unit lain Tentera ke-11 maju di Divnoe, Holy Cross dan Kizlyar, menentang pasukan Jeneral Erdeli dari Kaukasia Utara. Oleh itu, pukulan utama menyerang "sendi" antara sukarelawan yang berada di hulu Don dan bawah. Itu juga merupakan jalan terpendek ke Yekaterinodar.
Operasi Don-Manych
Pada 17-18 Januari 1920, pasukan Kavaleri 1 dan Tentera Darat ke-8 berusaha menyeberangi Don, tetapi tidak mencapai kejayaan kerana pencairan awal dan kekurangan kemudahan feri. Pada 19 Januari, pasukan Merah berjaya menyeberangi sungai dan menduduki Olginskaya, dan pasukan tentera ke-8 - Sulin dan Darievskaya. Pada 20 Januari, The Reds menyerang Bataysk, yang diduduki oleh sukarelawan, tetapi terjebak di kawasan paya. Kavaleri merah tidak dapat berpusing, dan sukarelawan berjaya menangkis serangan di dahi.
Sementara itu, untuk menghilangkan terobosan musuh, komando putih memindahkan pasukan pasukan berkuda milik Jenderal Toporkov (sisa-sisa korps ke-3 Shkuro, brigade kavaleri Barbovich) ke wilayah Bataysk. Juga, Don Corps ke-4 dipindahkan ke kawasan pertempuran, yang, setelah kematian Mamontov, dipimpin oleh Jeneral Pavlov. Pasukan berkuda putih secara diam-diam menumpukan perhatian dan melakukan serangan tiba-tiba kepada musuh. Sukarelawan juga melakukan serangan balas. Budenovites, yang tidak mengharapkan pukulan kuat, terbalik. Sebahagian tentera berkuda ke-1 dan pasukan tentera ke-8 terpaksa meninggalkan jambatan yang sudah diduduki, untuk mundur di luar Don. Sehari kemudian, Tentera Merah sekali lagi berusaha menyerang, merebut Olginskaya, tetapi setelah serangan balas oleh pasukan berkuda putih, pasukan itu kembali mundur di luar Don.
Pasukan Soviet mengalami kerugian besar dalam tenaga manusia, kehilangan lebih dari 20 senjata. Bahagian Tentera Darat ke-8 (ke-15, ke-16, ke-31, dan ke-33) tewas teruk. Semangat orang kulit putih, sebaliknya, meningkat. Kegagalan pasukan berkuda ke-1 dan tentera ke-8 menyebabkan konflik antara panglima tentera Budyonny dan panglima Shorin depan. Budyonny berteriak bahawa pasukannya dilemparkan secara langsung ke posisi musuh yang dibentengi dengan baik, yang tidak dimaksudkan dengan pasukan berkuda. Medan tidak sesuai untuk penempatan pasukan berkuda. Komandan depan percaya bahawa sebab utama kegagalan itu adalah jeda permusuhan yang tidak dibenarkan, ketika pasukan, yang mengambil Novocherkassk dan Rostov, berjalan dan minum, yang juga dimaafkan oleh para komandan. Shorin menyatakan bahawa orang-orang Budennov menenggelamkan kemuliaan ketenteraan mereka di ruang bawah tanah anggur Rostov. Di samping itu, komando Tentera Kuda 1 tidak menggunakan seluruh kekuatannya. Akibatnya, perintah depan diubah. Shorin dihantar ke Siberia, dan dari situ "pemenang Kolchak" Tukhachevsky dipanggil, yang memimpin Front Kaukasia. Sebelum kedatangannya, Afanasyev bertindak sebagai komandan depan.
Namun, di bahagian timur Front Kaukasia, pasukan Reds berjaya. Tentera ke-9 dan ke-10 menyeberangi Don dan Sal di atas es, sampai di barisan Starocherkasskaya, Bagaevskaya, Holodny, Kargalskaya dan Remontnoye. The Reds menekan pasukan Don 1 dan 2, tentera Kaukasia yang lemah. Dontsov dilemparkan ke belakang Manych, Bahagian Infantri ke-21 menyeberangi sungai dan menawan Manychskaya. Terdapat ancaman terhadap sayap dan belakang kumpulan utama tentera Denikin.
Komando Soviet memutuskan untuk memindahkan pukulan utama ke zon Tentera Darat ke-9, memindahkan tentera Budyonny ke sana dan menyerang bersama dengan pasukan tentera berkuda Dumenko. Tentera ke-9 dan ke-10 harus mengembangkan serangan ke arah yang sama. Setelah mengumpulkan pasukan, pada 27-28 Januari, pasukan Front Kaukasia kembali menyerang. Tentera Budenny pergi ke kawasan Manychskaya. Pasukan berkuda Dumenko, bersama dengan bahagian senapang ke-23, menyerang dari kawasan Sporny ke Vesyoliy, menyeberangi Manych dan mengalahkan infanteri Don pasukan ke-2. Terdapat ancaman terobosan pasukan berkuda merah di belakang tentera Denikin.
Walau bagaimanapun, perintah putih dapat mengelakkan bencana. Di kawasan Efremov, kepulan kejutan terbentuk dengan segera dari pasukan Don ke-4, unit kor Don 1 dan 2. Kor Toporkov segera dipindahkan ke kawasan penembusan. Donets menyerang korps Dumenko dan bahagian ke-23 dari tiga arah. The Reds berundur di belakang Manych. Kemudian White menyerang Budennovtsy, yang juga mundur ke Manych. Akibatnya, serangan kumpulan kejutan Front Kaukasia digagalkan. Para sukarelawan juga menolak percubaan baru oleh The Reds untuk maju di kawasan Bataysk. Pertempuran berterusan selama beberapa hari lagi. 31 Januari - 2 Februari, The Reds sekali lagi berusaha memaksa Manych, tetapi dibuang ke belakang. Pada 6 Februari, serangan dihentikan, pasukan pergi ke bahagian pertahanan.
Kegagalan ini menimbulkan kontroversi baru dalam perintah Soviet. Shorin percaya bahawa Tentera Kuda 1, setelah serangan pertama yang berjaya, ditangguhkan selama setengah hari, tanpa mula mengejar musuh. Dan White berjaya mengumpulkan kembali pasukannya. Voroshilov, anggota Majlis Tentera Revolusi Tentera Kuda 1, mempunyai sudut pandang yang berbeza: intinya adalah bahawa dua kumpulan tentera berkuda (tentera Budenny dan pasukan Dumenko) maju secara terpisah, tidak bersatu di bawah satu komando. Akibatnya, pasukan Dumenko menarik ke depan, pasukan Budyonny hanya bersiap untuk memaksa pasukan Manych. Ini membolehkan White mengalahkan Dumenko dan Budyonny secara berasingan.
Oleh itu, Tentera Merah hanya dapat memenuhi sebahagian dari tugas: wilayah di utara Sungai Manych diduduki, sebuah jambatan dibuat untuk pengembangan operasi strategik Kaukasia Utara. Matlamat utama tidak tercapai: kumpulan Kaukasia Utara Tentara Putih menangkis serangan ke Tikhoretskaya - Yekaterinodar, berjaya diserang.
Sebab utama kegagalan Front Kaukasia: The Reds tidak mempunyai keunggulan yang menentukan; diserang ke arah terpencil, tidak dapat menumpukan usaha ke arah utama; menggunakan kekuatan penyerang utama yang teruk - tentera Budyonny, yang terjebak di dataran banjir paya Don; tentera Soviet lelah dan berdarah dari pertempuran sebelumnya, mempunyai kekurangan tenaga kerja yang ketara; bahagian berkuda dan senapang tidak berinteraksi dengan baik; musuh dipandang rendah, komando putih dengan teratur mengatur tindakan pasukan berkuda, memberikan serangan balas yang kuat.
