Semasa perang di Afghanistan dan Chechnya, angkatan bersenjata domestik berjaya memperoleh pengalaman yang cukup untuk mengubah pandangan mereka mengenai senjata moden. Situasi taktikal kadang-kadang memerlukan pendekatan atau bahkan melampaui mod dan parameter operasi senjata yang disyorkan. Khususnya, dengan cara inilah beberapa kelemahan senapang ringan RPK-74 dan PKM tunggal terungkap. Yang pertama, kerana kartrij impuls rendah 5, 45x39 mm, mempunyai daya tembak yang tidak mencukupi, dan yang kedua, mempunyai jarak tembakan yang cukup, tindakan menembusi dan mematikan (kartrij 7, 62x54R), terlalu panas. Ia selalu diminta untuk berehat dalam menembak, dan kemudian menukar tong. Berapa harga yang harus dibayar oleh kru senapan mesin dan unitnya untuk semua ini, hanya para pejuang yang tahu, tetapi pada akhirnya perintah memutuskan untuk menjadikan hidup lebih mudah bagi penembak mesin.
Pada pertengahan 90-an abad yang lalu, Kementerian Pertahanan mengumumkan pertandingan untuk membuat senapang mesin ringan untuk ruang 7, 62x54R, yang mempunyai ciri yang sama dengan PKM, tetapi lebih "tahan panas". Sebagai tambahan, untuk memudahkan pelancaran senjata baru dalam siri ini (ini bukan masa terbaik untuk industri pertahanan), ia diperlukan untuk mencapai penyatuan maksimum senapan mesin baru dengan PKM yang ada. Dua syarikat reka bentuk mengambil bahagian dalam pertandingan ini - Institut Penyelidikan Pusat Klimovsky Tochmash dengan Pecheneg dan Loji Mekanikal Kovrov dengan projek Barsuk AEK-999.
Automasi AEK-999 diambil dari PKM asal tanpa perubahan. Juga, penerima, sistem peluru dan pantat dipindahkan ke senapang mesin baru dari yang lama. Ciri-ciri utama, seperti kadar api, tetap berada pada tahap senapang mesin prototaip. Semua perubahan reka bentuk berkenaan dengan tong dan bahagian yang berkaitan. Tong itu sendiri diperbuat daripada bahan baru. Untuk meningkatkan daya tahan, mereka memutuskan untuk menggunakan aloi keluli, yang sebelumnya hanya digunakan untuk pembuatan senjata pesawat automatik. Sebagai tambahan, pemasangan tong ke penerima telah diubah. Dari bahagian laras tong hingga kira-kira separuh dari panjangnya, tulang rusuk yang terletak secara membujur diletakkan, dan saluran logam ditambahkan di atas tong sepanjang keseluruhannya. Tulang rusuk radiator improvisasi ditutup dengan forend plastik, memungkinkan untuk membawa senapan mesin bukan hanya dengan pegangan. Di samping itu, forend membolehkan anda menembak dari AEK-999 dari pinggul, walaupun kerana jisim senapang mesin dengan kartrij tidaklah mudah, kerana walaupun berat "Badger" sendiri adalah 8, 7 kilogram. Inovasi di sekitar tong menghasilkan peningkatan prestasi berikut:
- panjang barisan berterusan telah meningkat. Sumber yang berbeza mengatakan angka itu adalah 500-650 tembakan;
- sistem penyejukan yang cekap memungkinkan untuk meninggalkan tong simpanan;
- saluran di atas tong tidak membenarkan udara yang dipanaskan naik terus melalui garisan pengarah, yang menghilangkan penembak dari "mirages" dan meningkatkan ketepatan menembak.
Anda juga boleh memasang alat pemadam kebisingan rendah (PMS) yang dibuat khas pada tong, yang direka untuk menyelesaikan dua masalah sekaligus. Pertama, senapang mesin berhenti mengejutkan penembak (sebahagian besar gas serbuk dilemparkan ke depan sahaja, yang mengurangkan kebisingan yang menuju ke arah askar), dan kedua, PMS menyediakan penyamaran - pada jarak 400 hingga 600 meter dari posisi senapang mesin, bergantung pada kawasan dan keadaan lain, bunyi tembakan hampir tidak dapat didengar. Selain itu, ketika menggunakan pemandangan malam, api yang keluar dari tong tidak mengganggu tujuan normal. Dalam foto pertama yang menjadi umum, "Badger" ditangkap dengan PMS di tong, itulah sebabnya mengapa terdapat khabar angin yang tersebar di kalangan pencinta senjata mengenai peredam yang bersambung secara struktur ke tong, seperti, misalnya, pada senapang VSS. Walau bagaimanapun, alat pemadam kebisingan rendah, jika perlu, dapat dikeluarkan dan diganti dengan penangkap api PKM standard.
Selalunya penembak mesin mencatat reka bentuk bipod yang tidak selesa pada PKM. Pereka permaidani mengambil kira ini dan melengkapkan "Badger" dengan bipod yang diubah suai. Setelah melakukan penyelidikan yang tepat, bipod digerakkan lebih jauh dari moncong, dan reka bentuk pelekap diubah sedemikian rupa sehingga kurang mempengaruhi keseimbangan senjata. Akibatnya, bipod menjadi tidak hanya lebih kuat dan lebih selesa, tetapi juga ketepatan pertempuran meningkat.
Pada tahun 1999, ujian perbandingan Barsuk dan Pechenega bermula. Akibatnya, Kementerian Pertahanan memilih mesingan TsNII Tochmash untuk diadopsi, dan Kementerian Dalam Negeri tertarik dengan pengembangan Kovrov. Untuk ujian ketenteraan di pasukan khas Kementerian Dalam Negeri, dibuat sekumpulan kecil AEK-999. Namun, tidak lama kemudian, pengeluaran senjata di Loji Mekanikal Kovrov dihentikan dan Barsuk tidak melakukan pengeluaran besar-besaran. Tidak ada data yang tepat mengenai jumlah AEK-999 yang sedang beroperasi, tetapi ada alasan untuk mempercayai bahawa, sekurang-kurangnya, kebanyakan dari mereka telah menghabiskan sumber daya mereka.
