Defisit anggaran AS yang semakin meningkat setiap tahun tidak dapat mempengaruhi pembiayaan Pentagon, yang kemungkinan besar harus mengurangkan selera makannya secara signifikan dan meninggalkan sejumlah program, salah satunya adalah pengembangan laser pesawat untuk pertahanan peluru berpandu.
Pembangunan laser yang mampu menghancurkan peluru berpandu musuh pada jarak beberapa ratus kilometer dimulakan oleh Amerika Syarikat di tengah-tengah Perang Dingin - pada pertengahan tahun 70-an. Namun, orang Amerika tidak berjaya mencapai kejayaan besar dalam bidang ini. Terlalu banyak masalah harus diselesaikan oleh pakar Amerika untuk membuat laser pesawat. Pertama sekali, sumber tenaga yang kuat diperlukan untuk menghantar pancaran laser pada jarak jauh, dan juga harus menyelesaikan masalah dengan penyimpangan pancaran di atmosfer, yang sangat rumit dengan tujuan dan, sebagai akibatnya, memukul laser tepat pada sasaran.
Kelahiran semula program ini berlaku pada tahun 90-an, ketika Pentagon diperintahkan untuk membuat pesawat dengan laser di kapal pada tahun 2001, yang, omong-omong, tidak pernah dilakukan. Melihat bahawa kerja penciptaan laser pesawat terus terang, maka Presiden AS Bill Clinton mengusulkan untuk menutup program tersebut, tetapi tidak mendapat dukungan baik di Senat atau di Pentagon.
Pada tahun 2009, Setiausaha Pertahanan AS, Robert Gates, ketika berbicara di Kongres, mengatakan bahawa bertahun-tahun kerja-kerja membuat senjata laser tidak membawa ke mana-mana dan membazirkan wang. Walaupun demikian, setahun kemudian, di luar pantai California, ujian pertama berjaya laser pesawat yang dipasang di Boeing 747 berlaku. Laser berjaya memukul karya balistik, dan nampaknya kejayaan yang ditunggu-tunggu akhirnya tiba, tetapi ujian berikutnya tidak lagi berjaya.
Beberapa saat kemudian, maklumat dikeluarkan bahawa untuk membuat pertahanan anti-peluru berpandu yang boleh dipercayai, perlu memiliki sekitar 20 Boeing-747 dengan laser dipasang di atasnya. Memandangkan bahawa kos satu pesawat tersebut adalah $ 1.5 bilion, dan keberkesanannya, secara sederhana, belum terbukti, tidak menghairankan bahawa jumlah orang yang tidak berpuas hati dengan program ini semakin meningkat setiap hari.
Namun, jangan berputus asa dengan laser pesawat Amerika lebih awal. Walaupun banyak penduduk Amerika Syarikat menentang pembiayaan program ini, begitu juga kebanyakan Demokrat dan Setiausaha Pertahanan, Parti Republik dapat secara serius menghalangi mereka dalam hal ini. Trent Franks, ahli GOP dan penyokong besar laser pesawat, berkata:
Secara amnya, perbincangan serius diharapkan di Amerika Syarikat dalam masa terdekat mengenai masalah ini, dan kita, sebagai penduduk Rusia, hanya dapat memerhatikan bagaimana orang Amerika tidak dapat bersetuju di antara mereka. Sebilangan dari mereka terus hidup semasa Perang Dingin dan melobi untuk program yang cukup hebat dengan anggaran yang besar, sementara yang lain mulai menyedari bahawa mustahil untuk membelanjakan wang sebanyak itu untuk apa yang harus dilakukan selanjutnya, tetapi walaupun sebenarnya berkuasa, mereka tidak dapat mengubah apa-apa …
