Sebab utama yang menyebabkan kejatuhan Empayar Kedua adalah perang dengan Prusia dan kekalahan bala tentera Napoleon III. Pemerintah Perancis, dengan menguatkan gerakan pembangkang di negara itu, memutuskan untuk menyelesaikan masalah dengan cara tradisional - menyalurkan rasa tidak puas hati dengan bantuan perang. Di samping itu, Paris menyelesaikan masalah strategik dan ekonomi. Perancis memperjuangkan kepemimpinan di Eropah, yang dicabar oleh Prusia. Prusia memenangi kemenangan atas Denmark dan Austria (1864, 1866) dan dengan tegas bergerak menuju penyatuan Jerman. Kemunculan Jerman bersatu yang baru dan kuat merupakan tamparan kuat terhadap cita-cita rejim Napoleon III. Jerman yang bersatu juga mengancam kepentingan borjuasi besar Perancis.
Perlu diingat bahawa di Paris mereka yakin akan kekuatan dan kemenangan tentera mereka. Kepemimpinan Perancis memandang rendah musuh, tidak ada analisis yang sesuai mengenai pembaharuan ketenteraan terbaru di Prusia dan perubahan mood dalam masyarakat Jerman, di mana perang ini dianggap adil. Di Paris, mereka yakin akan kemenangan dan bahkan berharap dapat merebut sejumlah tanah di Rhine, memperluas pengaruh mereka di Jerman.
Pada masa yang sama, konflik dalaman adalah salah satu sebab utama keinginan pemerintah untuk memulakan perang. Salah seorang penasihat Napoleon III Sylvester de Sassi mengenai motif yang mendorong pemerintah Empayar Kedua pada bulan Julai 1870 memasuki perang dengan Prusia, menulis bertahun-tahun kemudian: "Saya tidak menentang perang luar, kerana sepertinya saya sumber terakhir dan satu-satunya cara keselamatan bagi kerajaan … Tanda-tanda perang saudara dan sosial yang paling hebat muncul di semua pihak … Kaum borjuasi menjadi terobsesi dengan semacam liberalisme revolusioner yang tidak dapat dipadamkan, dan penduduk bandar pekerja - dengan sosialisme. Pada masa itulah kaisar memberanikan diri untuk menentukan - perang melawan Prusia."
Oleh itu, Paris memutuskan untuk memulakan perang dengan Prusia. Sebab perang adalah konflik yang timbul antara dua kuasa besar atas pencalonan Putera Prussia Leopold dari Hohenzollern untuk takhta kerajaan yang kosong di Sepanyol. Pada 6 Julai, tiga hari setelah diketahui di Paris bahawa Pangeran Leopold setuju untuk menerima takhta yang diusulkan kepadanya, Menteri Luar Negeri Perancis Gramont membuat pernyataan di Kor Legislatif, yang terdengar seperti tantangan rasmi bagi Prusia. "Kami tidak menyangka," kata Gramont, "penghormatan terhadap hak-hak orang-orang jiran mewajibkan kita bertahan sehingga sebuah kekuatan asing, dengan meletakkan salah satu putranya di takhta Charles V …, dapat mengganggu keseimbangan yang ada kuasa di Eropah merugikan kita dan menjejaskan kepentingan dan kehormatan Perancis kita … ". Sekiranya "peluang" seperti itu menjadi kenyataan, - sambung Gramont, - maka "kuat dengan sokongan dan sokongan negara, kita akan dapat memenuhi tugas kita tanpa ragu dan lemah." Ini adalah ancaman perang secara langsung sekiranya Berlin tidak meninggalkan rancangannya.
Pada hari yang sama, 6 Julai, Menteri Perang Perancis Leboeuf membuat pernyataan rasmi dalam mesyuarat Majlis Menteri bahawa Empayar Kedua telah siap sepenuhnya untuk berperang. Napoleon III mengumumkan surat-menyurat diplomatik tahun 1869 antara pemerintah Perancis, Austria dan Itali, yang menciptakan kesan palsu bahawa Kerajaan Kedua, memasuki perang, dapat bergantung pada sokongan Austria dan Itali. Pada hakikatnya, Perancis tidak mempunyai sekutu di arena antarabangsa.
Empayar Austria, setelah kekalahan dalam Perang Austro-Prusia pada tahun 1866, ingin membalas dendam, tetapi Vienna memerlukan masa untuk berayun. Blitzkrieg Prusia menghalang Vienna daripada mengambil sikap lebih keras terhadap Berlin. Dan setelah pertempuran Sedan di Austria, pemikiran perang terhadap seluruh Gabungan Jerman Utara, yang dipimpin oleh Prusia, umumnya dikuburkan. Di samping itu, kedudukan Empayar Rusia menjadi penghalang bagi Austria-Hungary. Rusia, setelah Perang Krimea, ketika Austria mengambil posisi bermusuhan, tidak melepaskan peluang untuk membalas bekas sekutu khianat itu. Ada kemungkinan bahawa Rusia akan campur tangan dalam perang jika Austria menyerang Prusia.
Itali ingat bahawa Perancis tidak mengakhiri perang tahun 1859, ketika pasukan gabungan Franco-Sardinian menghancurkan orang-orang Austria. Di samping itu, Perancis masih menahan Rom, pasukan pengawalnya terletak di kota ini. Orang Itali mahu menyatukan negara mereka, termasuk Rom, tetapi Perancis tidak membenarkan ini. Oleh itu, Perancis menghalang penyelesaian penyatuan Itali. Perancis tidak akan menarik pasukan pengawalnya dari Rom, dengan itu dia kehilangan sekutu yang mungkin. Oleh itu, cadangan Bismarck kepada raja Itali untuk menjaga sikap berkecuali dalam perang antara Prusia dan Perancis diterima dengan baik.
Rusia, setelah Perang Timur (Krimea), memusatkan perhatian pada Prusia. Petersburg tidak campur tangan dalam perang 1864 dan 1866, dan Rusia tidak campur tangan dalam perang Franco-Prusia. Di samping itu, Napoleon III tidak mencari persahabatan dan persekutuan dengan Rusia sebelum perang. Hanya setelah pecahnya permusuhan, Adolphe Thiers dihantar ke St Petersburg, yang meminta campur tangan Rusia dalam perang dengan Prusia. Tetapi sudah terlambat. Petersburg berharap bahawa selepas perang, Bismarck akan berterima kasih kepada Rusia atas sikap berkecuali, yang akan menyebabkan penghapusan artikel pembatasan Perdamaian Paris tahun 1856. Oleh itu, pada awal perang Franco-Prusia, pengisytiharan berkecuali Rusia dikeluarkan.
British juga memutuskan untuk tidak terlibat dalam perang. Menurut London, sudah tiba masanya untuk menyekat Perancis, kerana kepentingan kolonial Empayar Britain dan Empayar Kedua bertembung di seluruh dunia. Perancis berusaha untuk mengukuhkan armada. Sebagai tambahan, Paris menuntut Luxembourg dan Belgium, yang berada di bawah naungan British. England adalah penjamin kemerdekaan Belgium. Britain tidak melihat apa-apa yang salah dengan memperkuat Prussia untuk mengimbangi Perancis.
Prusia juga mendorong perang untuk menyelesaikan penyatuan Jerman, yang digagalkan oleh Perancis. Prussia ingin menangkap Alsace dan Lorraine yang diindustrikan, dan juga untuk mengambil posisi terkemuka di Eropah, yang mana perlu untuk mengalahkan Empayar Kedua. Bismarck, sejak Perang Austro-Prusia tahun 1866, yakin akan tidak dapat dielakkan pertembungan bersenjata dengan Perancis. "Saya sangat yakin," tulisnya kemudian, merujuk pada periode ini, "bahawa dalam perjalanan menuju pembangunan nasional kita yang lebih intensif dan luas, di seberang Main, kita pasti akan berperang dengan Perancis, dan bahawa dalam keadaan dalaman dan dalam keadaan apa pun kita tidak boleh melepaskan peluang ini dalam dasar luar. " Pada bulan Mei 1867, Bismarck secara terbuka mengumumkan di kalangan penyokongnya tentang perang yang akan datang dengan Perancis, yang akan bermula ketika "korps tentera baru kita lebih kuat dan ketika kita telah menjalin hubungan yang lebih kuat dengan pelbagai negara Jerman."
Namun, Bismarck tidak mahu Prusia kelihatan seperti penyerang, yang menyebabkan komplikasi hubungan dengan negara lain dan mempengaruhi pendapat umum di Jerman sendiri. Perlu bagi Perancis untuk memulakan perang itu sendiri. Dan dia dapat melakukan ini. Konflik antara Perancis dan Prusia mengenai pencalonan Pangeran Leopold dari Hohenzollern digunakan oleh Bismarck untuk memprovokasi semakin teruk lagi hubungan Franco-Prusia dan pengisytiharan perang oleh Perancis. Untuk ini, Bismarck terpaksa memalsukan teks pengiriman yang dikirim kepadanya pada 13 Julai dari Ems oleh raja Prusia Wilhelm untuk dihantar ke Paris. Pengiriman itu berisi tanggapan raja Prusia terhadap permintaan pemerintah Perancis agar dia secara resmi menyetujui keputusan yang dinyatakan sehari sebelumnya oleh ayah Pangeran Leopold untuk melepaskan takhta Sepanyol untuk anaknya. Kerajaan Perancis juga menuntut agar William memberikan jaminan bahawa tuntutan seperti ini tidak akan berulang di masa depan. Wilhelm bersetuju dengan permintaan pertama dan enggan memenuhi permintaan kedua. Teks pengiriman balasan raja Prusia sengaja diubah oleh kanselir Prusia sedemikian rupa sehingga pengiriman sebagai hasilnya memperoleh nada yang menyinggung perasaan Perancis.
Pada 13 Julai, pada hari pengiriman dari Ems diterima di Berlin, Bismarck, dalam perbincangan dengan Field Marshal Moltke dan tentera Prusia, von Roon, secara terbuka menyatakan ketidakpuasannya dengan nada perdamaian pengiriman. "Kita mesti bertarung …," kata Bismarck, "tetapi kejayaan bergantung pada tanggapan bahawa asal usul perang akan menyebabkan kita dan orang lain; adalah penting bahawa kita adalah orang yang diserang, dan kesombongan dan kebencian Gallic akan membantu kita dalam hal ini. " Dengan memalsukan teks asal yang disebut pengiriman Ems, Bismarck mencapai tujuan yang diinginkannya. Nada yang bertentangan dengan teks penyuntingan yang disunting dimainkan oleh kepimpinan Perancis, yang juga mencari alasan untuk melakukan pencerobohan. Perang secara rasmi diisytiharkan oleh Perancis pada 19 Julai 1870.
Pengiraan mitraillese Reffi
Rancangan arahan Perancis. Keadaan angkatan tentera
Napoleon III merancang untuk memulakan kempen dengan pencerobohan tentera Perancis yang cepat ke wilayah Jerman hingga selesai mobilisasi di Prusia dan hubungan pasukan Konfederasi Jerman Utara dengan pasukan negara-negara Jerman Selatan. Strategi ini difasilitasi oleh fakta bahawa sistem personel Perancis memungkinkan penumpuan pasukan yang jauh lebih cepat daripada sistem Prusia Landwehr. Dalam senario yang ideal, penyeberangan yang berjaya oleh tentera Perancis di seluruh Rhine mengganggu keseluruhan perjalanan mobilisasi di Prussia, dan memaksa perintah Prusia untuk melemparkan semua pasukan yang ada ke Main, tanpa mengira tahap kesediaan mereka. Ini membolehkan Perancis mengalahkan formasi Prusia demi satu ketika mereka tiba dari pelbagai tempat di negara ini.
Di samping itu, perintah Perancis berharap dapat merebut komunikasi antara utara dan selatan Jerman dan mengasingkan Konfederasi Jerman Utara, mencegah penggabungan negara-negara Jerman selatan ke Prusia dan menjaga kenetralan mereka. Di masa depan, negara-negara Jerman Selatan, dengan mempertimbangkan ketakutan mereka mengenai dasar penyatuan Prusia, dapat menyokong Perancis. Juga di pihak Perancis, setelah kejayaan memulakan perang, Austria juga dapat bertindak. Dan setelah pemindahan inisiatif strategik ke Perancis, Itali juga dapat memihaknya.
Oleh itu, Perancis bergantung pada kehebatan. Kemajuan tentera Perancis yang pesat adalah membawa kepada kejayaan ketenteraan dan diplomatik Empayar Kedua. Perancis tidak mahu menyeret perang, kerana perang yang berlarut-larut menyebabkan ketidakstabilan keadaan politik dan ekonomi dalaman kerajaan
Infantri Perancis berpakaian seragam semasa perang Franco-Prusia
Infantri Prusia
Masalahnya ialah Empayar Kedua tidak bersedia untuk berperang dengan musuh yang serius, dan bahkan di wilayahnya sendiri. Empayar Kedua hanya mampu melakukan perang kolonial, dengan musuh yang jelas lebih lemah. Benar, dalam pidato takhta pada pembukaan sesi perundangan tahun 1869, Napoleon III berpendapat bahawa kekuatan ketenteraan Perancis telah mencapai "pembangunan yang diperlukan", dan "sumber ketenteraannya sekarang berada pada tahap yang tinggi sesuai dengan misi dunianya. " Kaisar meyakinkan bahawa pasukan darat dan angkatan laut Perancis "dibentuk dengan tegas", bahawa jumlah pasukan yang berada di bawah senjata "tidak kalah dengan jumlah mereka di bawah rezim sebelumnya.""Pada saat yang sama," katanya, "senjata kami telah diperbaiki, gudang senjata dan gudang kami penuh, simpanan kami dilatih, Pengawal bergerak sedang diatur, armada kami telah diubah, kubu kami berada dalam keadaan baik." Namun, pernyataan rasmi ini, seperti pernyataan lain yang serupa oleh Napoleon III dan artikel sombong akhbar Perancis, hanya bertujuan untuk menyembunyikan masalah serius dari angkatan bersenjata Perancis dari rakyatnya sendiri dan dari dunia luar.
Tentera Perancis sepatutnya bersedia untuk perarakan pada 20 Julai 1870. Tetapi ketika Napoleon III tiba di Metz pada 29 Julai untuk mengangkut tentera melintasi sempadan, tentera tidak bersedia untuk melakukan serangan itu. Daripada tentera yang berjumlah 250,000 orang yang diperlukan untuk serangan, yang seharusnya digerakkan dan tertumpu di perbatasan pada masa itu, hanya ada 135-140 ribu orang di sini: sekitar 100 ribu di sekitar Metz dan sekitar 40 ribu di Strasbourg. Ia dirancang untuk memusatkan perhatian 50 ribu orang di Chalon. tentera simpanan, untuk terus memajukannya ke Metz, tetapi mereka tidak sempat mengumpulkannya.
Oleh itu, Perancis tidak dapat melakukan mobilisasi cepat untuk menarik pasukan yang diperlukan untuk berjaya menyerang ke perbatasan pada waktunya. Masa untuk serangan yang hampir tenang hampir ke Rhine, sementara pasukan Jerman belum berkonsentrasi, telah hilang.
Masalahnya ialah Perancis tidak dapat mengubah sistem pengurusan tentera Perancis yang ketinggalan zaman. Kekeliruan sistem seperti itu, yang ditinggalkan oleh Prusia pada tahun 1813, adalah bahawa ia tidak menyediakan pengawasan awal, pada masa damai, unit-unit tentera yang siap bertempur, yang, dalam komposisi yang sama, dapat digunakan selama perang. Apa yang disebut "tentera tentera" masa damai Perancis (ada tujuh daripadanya, yang sesuai dengan tujuh daerah ketenteraan, di mana Perancis dibahagikan sejak 1858), dibentuk dari unit ketenteraan heterogen yang terletak di wilayah daerah ketenteraan yang sesuai. Mereka tidak lagi wujud dengan peralihan negara ke darurat tentera. Sebaliknya, mereka mula terburu-buru membentuk formasi pertempuran dari unit-unit yang tersebar di seluruh negara. Akibatnya, ternyata sambungannya pertama kali dibubarkan dan kemudian dibuat semula. Oleh itu kekeliruan, kekeliruan dan membuang masa. Sebagai Jenderal Montauban, yang memerintahkan pasukan ke-4 sebelum permulaan perang dengan Prusia, perintah Perancis "pada saat memasuki perang dengan kekuatan, yang telah lama siap untuknya, harus membubarkan pasukan yang adalah sebahagian dari formasi besar, dan membuat semula korps tentera yang ada di bawah komando komandan baru yang hampir tidak diketahui oleh pasukan dan dalam kebanyakan kes tidak mengetahui pasukan mereka sendiri."
Komando Perancis menyedari kelemahan sistem ketenteraannya. Ia ditemui semasa kempen ketenteraan pada tahun 1850-an. Oleh itu, setelah Perang Austro-Prusia tahun 1866, usaha dilakukan untuk mereformasi rancangan mobilisasi tentera Perancis sekiranya berlaku perang. Namun, rencana mobilisasi baru yang disiapkan oleh Marsekal Niel, yang berawal dari adanya formasi tentera tetap yang cocok untuk masa damai dan masa perang, dan juga menganggap penciptaan pengawal bergerak, tidak dilaksanakan. Rancangan ini kekal di atas kertas.
Orang Perancis bersiap-siap untuk mempertahankan harta tanah, menghalangi pintu gerbang dan menebuk lubang untuk menembak di dinding dengan picka.
Dilihat dari perintah komando Perancis pada 7 dan 11 Juli 1870, pada awalnya ada pembicaraan mengenai tiga pasukan, diusulkan untuk membuatnya sesuai dengan rancangan mobilisasi Niel. Namun, setelah 11 Julai, rancangan kempen ketenteraan diubah secara radikal: bukannya tiga tentera, mereka mula membentuk satu tentera Rhine yang bersatu di bawah komando tertinggi Napoleon III. Akibatnya, rancangan mobilisasi yang telah disiapkan sebelumnya hancur dan ini membawa kepada fakta bahawa tentera Rhine, pada masa ketika harus melakukan serangan yang menentukan, tidak siap, kekurangan tenaga kerja. Kerana ketiadaan sebahagian besar formasi, tentera Rhine tetap tidak aktif di perbatasan. Inisiatif strategik diberikan kepada musuh tanpa pertarungan.
Pembentukan rizab sangat perlahan. Depot tentera, pada umumnya, berada jauh dari tempat-tempat pembentukan unit pertempuran. Untuk mendapatkan senjata, pakaian seragam dan peralatan yang diperlukan, simpanan mesti menempuh perjalanan beratus-ratus, dan kadang-kadang ribuan kilometer, sebelum tiba di tempat tujuannya. Oleh itu, Jenderal Winois mencatat: “Selama perang tahun 1870, orang-orang yang berada di resimen cadangan Zouaves yang terletak di departemen utara Perancis terpaksa melewati seluruh negara untuk menaiki kapal uap di Marseille dan menuju ke Colean, Oran, Philippeneville (di Algeria) untuk menerima senjata dan peralatan, dan kemudian kembali ke unit yang terletak di tempat mereka berhenti. Mereka membuat kereta api sejauh 2 ribu km dengan sia-sia, dua persimpangan, masing-masing tidak kurang dari dua hari”. Marsekal Canrobert melukis gambar serupa: "Seorang askar yang dipanggil di Dunkirk dikirim untuk melengkapkan dirinya di Perpignan atau bahkan Algeria, untuk kemudian memaksanya bergabung dengan unit ketenteraannya yang terletak di Strasbourg." Semua ini melucutkan masa berharga tentera Perancis dan menimbulkan kekacauan tertentu.
Oleh itu, komando Perancis terpaksa mulai memusatkan pasukan yang digerakkan di perbatasan sebelum mobilisasi tentera selesai sepenuhnya. Kedua operasi ini, yang dilakukan secara serentak, saling bertindih dan saling melanggar satu sama lain. Ini difasilitasi oleh operasi kereta api yang tidak teratur, rancangan awal untuk pengangkutan tentera yang juga terganggu. Gambaran kekacauan dan kekeliruan muncul di jalan kereta api Perancis pada bulan Julai-Ogos 1870. Hal ini digambarkan dengan baik oleh sejarawan A. Schuke: “Markas besar dan jabatan pentadbiran, pasukan artileri dan kejuruteraan, infanteri dan pasukan berkuda, personel dan unit cadangan, dikemas dalam kereta api untuk kapasitas. Orang, kuda, barang keperluan, semua barang - semuanya dibongkar dalam kekacauan dan kekeliruan besar di tempat pengumpulan utama. Selama beberapa hari, stesen Metz memaparkan gambar kekacauan, yang nampaknya mustahil untuk dimengerti. Orang ramai tidak berani mengosongkan kereta; peruntukan yang telah tiba dibongkar dan dimuat semula ke kereta yang sama untuk dihantar ke tempat lain. Dari stesen, rumput kering diangkut ke gudang kota, sementara dari gudang diangkut ke stesen."
Seringkali, eselon dengan pasukan ditunda dalam perjalanan kerana kurangnya maklumat yang tepat tentang tujuan mereka. Bagi pasukan, dalam beberapa kes, titik tumpuan pasukan diubah beberapa kali. Sebagai contoh, Kor 3, yang akan dibentuk di Metz, menerima perintah yang tidak dijangka pada 24 Julai untuk menuju ke Bulei; Kor ke-5 terpaksa berpindah ke Sarrgömin dan bukannya Scourge; pengawal kekaisaran dan bukannya Nancy - di Metz. Sebahagian besar dari simpanan telah memasuki unit ketenteraan mereka dengan kelewatan yang besar, sudah berada di medan perang atau bahkan tersekat di suatu tempat di sepanjang jalan, tidak pernah sampai ke destinasi mereka. Para simpanan yang terlambat dan kemudian kehilangan bahagian mereka membentuk sejumlah besar orang yang berkeliaran di sepanjang jalan, berkerumun di mana mereka harus dan tinggal sedekah. Ada yang mula menjarah. Dalam kebingungan seperti itu, bukan sahaja tentera kehilangan unit mereka, tetapi jeneral, komandan unit tidak dapat menemukan pasukan mereka.
Bahkan pasukan yang berjaya berkonsentrasi di perbatasan tidak memiliki kemampuan pertempuran sepenuhnya, kerana mereka tidak diberi peralatan, peluru dan makanan yang diperlukan. Pemerintah Perancis, yang selama beberapa tahun menganggap perang dengan Prusia tidak dapat dihindari, namun secara sembunyi-sembunyi tidak memperhatikan masalah penting seperti persediaan tentera. Dari keterangan Juruwartawan Jeneral Tentera Darat Perancis Blondeau diketahui bahawa bahkan sebelum bermulanya perang Franco-Prusia, ketika rancangan kempen tahun 1870 dibahas di dewan ketenteraan negeri, persoalan membekalkan tentera "tidak berlaku kepada siapa pun." Akibatnya, persoalan membekalkan tentera hanya timbul ketika perang bermula.
Oleh itu, sejak hari-hari pertama perang, banyak rungutan mengenai kekurangan bekalan makanan ke unit-unit ketenteraan dihujani Kementerian Perang. Sebagai contoh, komandan pasukan ke-5, Jeneral Fayi, secara harfiah berseru meminta pertolongan: “Saya di Pantai dengan 17 batalion infanteri. Tanpa dana, ketiadaan wang di bandar dan meja tunai korporat. Kirim duit syiling untuk menyokong pasukan. Wang kertas tidak beredar. " Komander bahagian di Strasbourg, Jenderal Ducros, menelefon Menteri Perang pada 19 Julai: “Situasi makanan membimbangkan … Tidak ada langkah yang diambil untuk memastikan pengiriman daging. Saya meminta anda untuk memberi saya wewenang untuk mengambil tindakan yang ditentukan oleh keadaan, atau saya tidak bertanggungjawab atas apa-apa … ". "Di Metz," kata perwira setempat pada 20 Juli, "tidak ada gula, kopi, nasi, minuman beralkohol, tidak ada cukup daging dan roti. Hantarkan sekurang-kurangnya satu juta bahagian harian ke Thionville dengan segera. " Pada 21 Julai, Marsekal Bazin menelefon ke Paris: "Semua komandan menuntut kenderaan, bekalan perkhemahan, yang saya tidak dapat membekalkannya." Telegram melaporkan kekurangan kereta ambulans, gerbong, cerek, labu kem, selimut, khemah, ubat-ubatan, tandu, pesanan, dll. Pasukan tiba di tempat tumpuan tanpa peluru dan peralatan perkhemahan. Dan di ladang tidak ada bekalan, atau sangat jarang.
Engels, yang bukan hanya Russophobe yang terkenal, tetapi juga pakar utama dalam bidang ketenteraan, menyatakan: “Mungkin kita dapat mengatakan bahawa tentera Empayar Kedua telah dikalahkan sejauh ini hanya dari Empayar Kedua itu sendiri. Dengan rejim di mana para penyokongnya dibayar dengan murah hati dengan segala cara sistem rasuah yang sudah lama wujud, tidak dapat diharapkan sistem ini tidak akan mempengaruhi komisariat dalam tentera. Perang yang nyata … telah lama disiapkan; tetapi perolehan bekalan, terutamanya peralatan, nampaknya kurang mendapat perhatian; dan sekarang, pada masa yang paling kritikal dalam kempen ini, gangguan yang berlaku di kawasan ini menyebabkan kelewatan dalam tindakan selama hampir seminggu. Kelewatan kecil ini mencipta kelebihan besar bagi Jerman."
Oleh itu, tentera Perancis tidak bersedia untuk serangan yang menentukan dan cepat ke wilayah musuh, dan melewatkan saat yang baik untuk serangan kerana gangguan di belakangnya. Rancangan untuk kempen ofensif runtuh kerana fakta bahawa Perancis sendiri tidak bersedia untuk berperang. Inisiatif diteruskan kepada tentera Prusia, pasukan Perancis harus mempertahankan diri. Dan dalam perang yang berlarutan, kelebihannya adalah di pihak Gabungan Jerman Utara, yang dipimpin oleh Prusia. Pasukan Jerman menyelesaikan mobilisasi dan dapat melakukan serangan.
Perancis kehilangan kelebihan utamanya: keunggulan dalam fasa mobilisasi. Tentera Prusia masa perang lebih hebat daripada Perancis. Tentera aktif Perancis pada masa pengisytiharan perang berjumlah sekitar 640 ribu orang di atas kertas. Namun, perlu dilakukan pengurangan pasukan yang ditempatkan di Algeria, Rom, garnisun benteng, gendarmerie, pengawal kekaisaran, dan anggota jabatan pentadbiran tentera. Akibatnya, komando Perancis dapat menghitung sekitar 300 ribu tentera pada awal perang. Difahamkan, di masa depan ukuran tentera meningkat, tetapi hanya pasukan ini yang dapat memenuhi serangan musuh pertama. Orang Jerman, sebaliknya, menumpukan sekitar 500 ribu orang di perbatasan pada awal bulan Ogos. Bersama dengan garnisun dan unit tentera cadangan tentera Jerman, menurut data ketua komandernya, Field Marshal Moltke, ada sekitar 1 juta orang. Akibatnya, Gabungan Jerman Utara, yang dipimpin oleh Prussia, mendapat kelebihan berangka pada tahap awal yang menentukan dalam perang.
Selain itu, lokasi pasukan Perancis, yang akan berjaya sekiranya berlaku perang ofensif, tidak sesuai untuk pertahanan. Pasukan Perancis tersebar di sepanjang perbatasan Perancis-Jerman, terpencil di kubu-kubu. Setelah penolakan serangan secara paksa, perintah Perancis tidak melakukan apa-apa untuk mengurangkan panjang depan dan membuat kumpulan lapangan bergerak yang dapat menangkis serangan musuh. Sementara itu, Jerman mengumpulkan pasukan mereka dalam tentera yang bertumpu di antara Moselle dan Rhine. Oleh itu, pasukan Jerman juga mendapat kelebihan tempatan, memusatkan pasukan ke arah utama.
Tentera Perancis jauh lebih rendah daripada pasukan Prusia dari segi kualiti pertempurannya. Suasana umum degradasi, korupsi, yang merupakan ciri Empayar Kedua, melanda tentera. Ini menjejaskan semangat dan latihan pertempuran pasukan. Jeneral Tuma, salah seorang pakar ketenteraan yang paling terkenal di Perancis, menyatakan: "Pemerolehan pengetahuan tidak diadakan dengan harga tinggi, tetapi kafe diadakan dengan harga yang tinggi; pegawai yang tinggal di rumah untuk bekerja dianggap disyaki sebagai orang yang asing dengan rakan mereka. Untuk berjaya, adalah mustahak untuk mempunyai penampilan yang cantik, sopan santun dan sikap yang betul. Sebagai tambahan kepada sifat-sifat ini, perlu: di infanteri, berdiri di hadapan pegawai atasan, pegang, sebagaimana mestinya, tangan di jahitan dan melihat 15 langkah ke depan; dalam pasukan berkuda - untuk menghafal teori dan dapat menunggang kuda yang terlatih melintasi halaman barak; dalam artileri - untuk menghina usaha teknikal … Akhirnya, dalam semua jenis senjata - untuk mempunyai cadangan. Bencana yang benar-benar baru menimpa tentera dan negara: cadangan … ".
Jelas bahawa tentera Perancis telah melatih para perwira dengan sangat baik, orang-orang yang berhati-hati berkaitan dengan tugas mereka, komandan dengan pengalaman pertempuran. Namun, mereka tidak menentukan sistem. Komando tinggi tidak dapat mengatasi tugas mereka. Napoleon III tidak memiliki bakat ketenteraan atau kualiti peribadi yang diperlukan untuk kepemimpinan pasukan yang mahir dan tegas. Di samping itu, pada tahun 1870, keadaan kesihatannya telah merosot dengan ketara, yang mempengaruhi kejelasan fikirannya, pengambilan keputusan dan koordinasi operasi tindakan pemerintah. Dia dirawat (masalah saluran kencing) dengan candu, yang menyebabkan maharaja lesu, mengantuk dan tidak responsif. Akibatnya, krisis fizikal dan mental Napoleon III bertepatan dengan krisis Empayar Kedua.
Kakitangan Am Perancis pada masa itu adalah institusi birokrasi yang tidak mempunyai pengaruh dalam tentera dan tidak dapat memperbaiki keadaan. Pada tahun-tahun sebelum perang Franco-Prusia, Staf Umum Perancis hampir sepenuhnya dikeluarkan dari penyertaan dalam langkah-langkah ketenteraan pemerintah, yang disusun terutama dalam perut Kementerian Perang. Akibatnya, ketika perang bermula, pegawai-pegawai Staf Umum tidak bersedia menunaikan tugas utama mereka. Jeneral tentera Perancis terputus dari pasukan mereka, mereka sering tidak mengenali mereka. Pos komando dalam tentera dibagikan kepada orang-orang yang dekat dengan takhta, dan tidak dibezakan oleh kejayaan tentera. Jadi, ketika perang dengan Prusia bermula, tujuh dari lapan pasukan tentera Rhine diperintahkan oleh jeneral yang tergolong dalam lingkaran maharaja yang paling dekat. Akibatnya, kemahiran organisasi, tahap latihan teori-tentera kakitangan komando tentera Perancis ketinggalan jauh berbanding pengetahuan ketenteraan dan kemahiran organisasi jeneral Prusia.
Dari segi persenjataan, tentera Perancis secara praktikal tidak kalah dengan Prusia. Tentera Perancis mengadopsi senapang Chasspeau baru dari model 1866, yang beberapa kali lebih unggul dalam banyak ciri daripada senapang jarum Prussian Dreise dari model 1849. Senapang Chasspo dapat melakukan tembakan yang ditujukan pada jarak hingga satu kilometer, dan senapang jarum Prusia dari Dreise melepaskan tembakan hanya 500-600 meter dan lebih sering terkena tembakan. Benar, tentera Perancis, kerana organisasi perkhidmatan perwira yang lemah, gangguan ekstrem dalam sistem bekalan tentera, tidak sempat melengkapkan sepenuhnya dengan senapang ini, mereka hanya menyumbang 20-30% dari jumlah persenjataan tentera Perancis. Oleh itu, sebahagian besar tentera Perancis dipersenjatai dengan senapang sistem usang. Di samping itu, para tentera, terutama dari unit simpanan, tidak tahu bagaimana mengendalikan senjata sistem baru: tahap latihan ketenteraan rendah dari peringkat dan fail tentera Perancis membuat dirinya terasa. Di samping itu, orang Perancis lebih rendah dari artileri. Pistol gangsa dari sistem La Gitta, yang digunakan untuk Perancis, jauh lebih rendah daripada meriam keluli Krupp Jerman. Meriam La Gitta ditembak pada jarak hanya 2, 8 km, sementara senjata Krupp ditembakkan pada jarak hingga 3,5 km, dan juga, tidak seperti mereka, dimuat dari sisi moncong. Tetapi orang Perancis mempunyai mitraleses 25 laras (buckshot) - pendahulu senapang mesin. Mitralese Reffi, sangat berkesan dalam pertahanan, mengalahkan satu setengah kilometer, meledak hingga 250 peluru seminit. Orang Jerman tidak mempunyai senjata seperti itu. Namun, ada sedikit dari mereka (kurang dari 200 keping), dan masalah mobilisasi menyebabkan mereka tidak dapat mengumpulkan perhitungan. Sebilangan besar perhitungan tidak terlatih dalam menangani mitrailleus, dan kadang-kadang mereka tidak mempunyai latihan tempur sama sekali, dan mereka juga tidak tahu mengenai ciri-ciri pengintai atau pengintai. Ramai komander bahkan tidak mengetahui mengenai kewujudan senjata ini.
Senapang Perancis Chasspeau model 1866
Senapang jarum Prussian Dreise, diadopsi pada tahun 1849
Mitraleza Reffi
