Berikutan Perjanjian Damai San Francisco 1951, Jepun memperoleh kembali kemerdekaannya. Walau bagaimanapun, sebilangan wilayahnya tetap berada di bawah kawalan AS. Khususnya, pulau Okinawa. Di wilayah-wilayah ini, pentadbiran tentera Amerika berfungsi, dolar AS berfungsi sebagai mata wang (menggantikan apa yang disebut B-yen) dan lalu lintas kanan dikendalikan dan bukannya lalu lintas kiri Jepun. Di wilayah ini, anggota tentera AS tidak dihukum kerana melakukan kejahatan. Sebagai contoh, seorang askar yang merogol dan membunuh seorang gadis berusia enam tahun pada tahun 1955 pergi tanpa hukuman.
Pada 20 Disember 1970, salah satu demonstrasi anti-Amerika terbesar penduduk tempatan berlaku di bandar Koza (Okinawa). Kira-kira lima ribu orang Okinawan Jepun dan tujuh ratus anggota tentera AS berkumpul dalam pertempuran itu. Beberapa lusin kereta terbakar dan banyak harta benda Amerika lain musnah, termasuk pejabat dan bangunan luar di Kadena AFB.
Pemberontakan bermula dengan kemalangan jalan raya biasa. Sebuah kereta dengan anggota tentera Amerika yang mabuk melanggar seorang penduduk tempatan. Kejadian itu disaksikan oleh sekumpulan pemandu teksi yang mula-mula mula melaungkan slogan anti-Amerika, dan kemudian beralih kepada tindakan yang lebih aktif. Polis yang memandu tidak dapat menenangkan penduduk pulau yang marah. Lebih buruk lagi, sebuah kereta Amerika yang lain, yang membantu rakan-rakannya, merempuh Okinawan kedua. Orang ramai dengan serta-merta menjadi beberapa ratus penunjuk perasaan. Tembakan amaran polis hanya memburukkan keadaan. Jumlah penunjuk perasaan telah mencapai lima ribu. Botol, batu dan koktail Molotov terburu-buru terbang ke Amerika - terdapat banyak kedai alkohol berdekatan. Orang Jepun menarik tentera AS dari kereta mereka, memukul mereka dan membakar kereta tersebut.
Rusuhan dengan cepat mendapat momentum. Penunjuk perasaan menghancurkan kereta Amerika dan tingkap kedai. Beberapa lusin pemberontak berjalan menuju wilayah pangkalan Kadena, di mana mereka menghancurkan semua yang mereka dapat. Pihak berkuasa bertindak balas dengan gas pemedih mata. Menjelang pagi, pemberontakan telah hilang. Hasilnya adalah enam puluh orang Amerika yang cedera dan delapan puluh dua orang penduduk tempatan yang ditangkap.
Pada tahun 1972, kedaulatan rasmi terhadap Prefektur Okinawa kembali dari Amerika Syarikat ke Jepun. Yen kembali menjadi mata wang, dan lalu lintas kanan digantikan oleh lalu lintas kiri. Di bawah perjanjian dua hala, pangkalan AS tetap berada di wilayah tersebut, walaupun jumlah mereka berkurang setiap dekad.
Baik semasa tempoh pendudukan dan sekarang, anggota tentera Amerika tetap menjadi salah satu sumber berita jenayah di pulau itu. Selalunya ia adalah rogol atau kemalangan, di mana pemandunya adalah warga Amerika dan mangsa tempatan. Walaupun sekarang, pihak berkuasa di wilayah ini sukar untuk membawa para pelaku ke muka pengadilan, dan pada masa itu tidak mungkin sama sekali.
Okinawa masih menjadi rumah bagi tiga perempat dari semua pasukan Amerika di Jepun. Dari semasa ke semasa, orang Amerika mengembalikan objek seterusnya kepada pihak berkuasa tempatan. Secara keseluruhan, harta tanah Amerika menempati sehingga 10% kawasan Okinawa. Pada tahun 2013, kesepakatan dicapai antara Tokyo dan Washington untuk menarik sekitar 9.000 Marinir dari pulau itu, yang sebagian besar akan dikirim ke Guam, sementara yang lainnya akan ditempatkan di wilayah Pasifik dan Australia. Selepas itu, kira-kira 40,000 tentera Amerika dan jumlah keluarga mereka yang sama akan tinggal di Jepun.
