Pada awal tahun 1996, helikopter pengintai dan serangan yang berpengalaman RAH-66 Comanche, yang dikembangkan oleh Boeing dan Sikorsky, membuat penerbangan sulungnya. Ujian berlanjutan selama beberapa tahun, dan pada tahun 2004 Pentagon memutuskan untuk menutup projek ini. Helikopter yang dihasilkan tidak memenuhi syarat sepenuhnya, dan juga terlalu mahal dan terlalu rumit. Salah satu sebab kerumitan projek ini adalah sebilangan besar penyelesaian dan teknologi baru dan berani di berbagai bidang.
Terhadap radar
RAH-66 masa depan, yang dikembangkan sebagai sebahagian daripada program Eksperimental Helikopter Cahaya (LHX), mempunyai syarat khas untuk penglihatan. Kenderaan pengintai dan pemukul seharusnya benar-benar menggantung di medan perang - dengan risiko yang dapat difahami. Oleh itu, perlu mengurangkan tanda tangan radar, inframerah dan akustik secara serentak.
Kerangka udara untuk RAH-66 dirancang menggunakan semua teknologi dan perkembangan yang ada. Ini menerima bentuk sudut khas, dibentuk oleh panel rata dan melengkung, serta tepi bulat. Kulit kerangka udara dibuat dari komposit dengan pekali pantulan minimum. Sebagai tambahan, lapisan khas dengan fungsi menyerap gelombang radio telah digunakan.
Rotor utama dan ekor menjadi masalah serius dalam konteks stealth. Bushing dari sistem pembawa ditutup dengan pelapis komposit, dan bilahnya dibina dengan jumlah logam minimum dan dengan semua lapisan yang diperlukan. Langkah-langkah ini memungkinkan untuk secara drastik mengurangkan pantulan dari rotor utama, walaupun tidak mengecualikannya. Rotor ekor menerima bilah komposit dan diletakkan di saluran anulus. Ini menghilangkan radiasi dari sudut depan, dan juga mengurangkan pantulan isyarat dari sisi.
Comanche dibezakan oleh bilangan bahagian minimum yang menonjol. Oleh itu, pelekap busur dapat kembali ke sepanjang badan pesawat dan mengeluarkan tong ke dalam ceruk tertutup. Persenjataan yang digantung diletakkan di sayap, ditarik ke ruang kargo sisi badan pesawat. Ini juga membayangkan pengangkutan senjata terbuka dengan peningkatan beban dan peningkatan penglihatan.
Syarikat pembangunan melaporkan bahawa semua langkah ini memungkinkan untuk memastikan jarak helikopter minimum. Bergantung pada pelbagai faktor, RCS helikopter RAH-66 adalah 250-360 kali lebih rendah daripada pesawat tempur AH-64 Apache. Lebih-lebih lagi, helikopter EPR dibandingkan dengan roket AGM-114. Walau bagaimanapun, nombor yang tepat belum dinyatakan.
Rahsia inframerah
Langkah-langkah telah diambil untuk mengurangkan tanda tangan inframerah. Jadi, lapisan rangka udara tidak hanya menyerap gelombang radio, tetapi juga mempunyai fungsi penebat haba. Ini mengelakkan haba dari unit dalaman memanaskan kulit dan membuka helikopter. Di samping itu, perlu dibuat sistem asli unit dalaman, yang mengurangkan pelepasan haba ke luar.
Helikopter RAH-66 dilengkapi dengan dua enjin LHTEC T800-LHT-801 turboshaft dengan kapasiti masing-masing 1563 hp. Dengan berat lepas landas maksimum 5, 6 tan, ini memungkinkan untuk memperoleh ciri prestasi tinggi. Di samping itu, kelebihan lain dicapai. Khususnya, pembangkit kuasa Comanche menghasilkan gas yang kurang panas daripada enjin Apache yang lebih kuat.
Gas panas dari enjin memasuki alat penyejuk yang direka khas yang terletak di boom ekor. Mereka disejukkan oleh udara masuk dan dilemparkan ke hemisfera belakang. Penggunaan penyejukan sedemikian memungkinkan untuk menggunakan volume dalaman kerangka udara secara lebih lengkap, dan juga untuk menghilangkan keperluan memasang alat ekzos pelindung di atas kapal.
Oleh kerana semua langkah ini, mungkin mengurangkan radiasi termal dari helikopter dan ekzosnya dengan ketara. Menurut data terbuka, jarak penglihatan dalam jarak inframerah dikurangkan hingga 4 kali.
Mengurangkan bunyi
Helikopter terbang mengeluarkan bunyi yang membongkar jarak jauh. Kebisingan ini terdiri dari dengungan enjin turboshaft dan suara baling-baling. Dalam projek RAH-66, langkah-langkah diambil untuk mengurangkan tanda tangan akustik dalam penerbangan.
Masalah kebisingan diselesaikan dengan mengoptimumkan reka bentuk baling-baling. Sistem pembawa, yang disebut Pentaflex, menerima hab asli dan reka bentuk pisau khas. Mereka dirancang untuk meningkatkan aerodinamik, mengurangkan pelbagai pusaran dan dengan itu mengurangkan kebisingan - tanpa mengorbankan kekuatan. Juga mungkin untuk mengurangi kecepatan baling-baling untuk mengurangi kebisingan. Idea serupa dilaksanakan pada rotor ekor.
Keupayaan memerangi
Atas permintaan pelanggan, helikopter LHX / RAH-66 harus menyelesaikan beberapa tugas utama. Ia dirancang untuk membuat helikopter yang mampu mengintai optik dan elektronik, serta mampu menyerang sasaran darat dan memukul pesawat. Semua ini memerlukan penggunaan sejumlah penyelesaian baru.
RAH-66 menerima sistem penampakan dan navigasi yang baru secara asas dengan kemudahan pengkomputeran yang maju, "kaca kokpit" dan sistem paparan yang dipasang di helmet. Integrasi ke dalam kontur kawalan pasukan berpusat pada jaringan telah dijangkakan. Di masa depan, helikopter dapat menerima radar dengan antena lengan supra.
Untuk mengalahkan sasaran darat, ia dirancang untuk menggunakan peluru berpandu AGM-114 Hellfire, hingga 6 unit. pada dua unit tarik keluar. Ia juga dicadangkan untuk menggunakan peluru berpandu udara ke udara AIM-92 Stinger - hingga 12 unit. Sekiranya perlu, adalah mungkin untuk menggabungkan peluru. Seharusnya memperluas jangkauan dengan menggunakan senjata lain, termasuk. asing. Fender luar yang ditanggalkan dikembangkan dengan satu titik suspensi pada masing-masing, yang memungkinkan untuk meningkatkan beban peluru atau menambah tangki luar.
Harga breakout
Dari segi penyelesaian teknikal, teknologi, dll. projek Boeing-Sikorsky RAH-66 Comanche adalah dan sangat menarik. Ujian menunjukkan bahawa helikopter cukup mampu mengatasi tugas yang diinginkan dan menunjukkan hasil yang sangat tinggi - hanya diperlukan untuk menyelesaikan penyempurnaan.
Namun, projek itu ternyata terlalu berani dan terlalu progresif, yang menyebabkan sejumlah masalah. Pertama, pengeluar Pentagon dan pesawat menghadapi kelewatan dalam kerja. Program LHX dilancarkan pada tahun 1982, dan RAH-66 yang berpengalaman baru saja ditayangkan pada tahun 1996. Kerja penyelidikan dan reka bentuk, serta penyediaan dan pembinaan prototaip, memakan masa hampir 14 tahun. Ujian dan penyempurnaan berterusan hingga 2004, dan selama ini tidak dapat menyelesaikan semua tugas yang ditetapkan. Oleh itu, permulaan operasi beralih, sekurang-kurangnya, pada separuh kedua tahun 2000-an.
Projek RAH-66 didasarkan pada pengalaman mengembangkan teknologi helikopter lain, tetapi menyediakan penggunaan idea dan bahan yang sama sekali baru. Beberapa teknologi dan unit baru harus dikembangkan lagi, yang memerlukan waktu dan wang. Pada masa kerja selesai, mereka berjaya menghabiskan lebih kurang. 7 bilion dolar, dan pengeluaran bersiri peralatan dalam jumlah yang diinginkan memerlukan sekurang-kurangnya 35-40 bilion.
Oleh itu, program LHX dan hasilnya dalam bentuk RAH-66, di sebalik semua kelebihan dan perkembangan lanjutan, ternyata terlalu berani untuk masa mereka dan terlalu mahal. Kesinambungan projek dan penggunaan teknologi baru dalam praktik dianggap tidak sesuai.
Dasar untuk masa depan yang terhormat
Harus diingat bahawa perkembangan pada projek RAH-66, yang menelan belanja berbilion dolar, sepertinya tidak sia-sia. Buat masa ini, program Future Vertical Lift (FVL) sedang dijalankan di Amerika Syarikat, yang tujuannya adalah untuk membuat helikopter baru untuk pelbagai tujuan. Dalam reka bentuk sampel yang ditunjukkan, pengaruh Comanche dapat dilihat - masalah penglihatan diambil kira, perkembangan lanjutan dalam bidang avionik digunakan, dll.
Dijangkakan bahawa helikopter program FVL akan dilancarkan pada awal tahun dua puluhan dan tiga puluhan dan kemudian mengganti beberapa model dalam perkhidmatan sekaligus. Oleh itu, projek yang gagal pada masa lalu dapat mempengaruhi masa depan. Sudah tentu, jika kesulitan baru tidak timbul, seperti yang berlaku pada masa lalu.
