Untuk melancarkan kapal angkasa ke angkasa, selain peluncur, kompleks struktur diperlukan di mana aktiviti pra-pelancaran dilakukan: pemasangan akhir dan dok kenderaan pelancaran dan kapal angkasa, ujian dan diagnostik pra-pelancaran, pengisian bahan bakar dengan bahan bakar dan pengoksidaan.
Biasanya, lapangan terbang memenuhi kawasan yang luas dan terletak pada jarak yang cukup jauh dari tempat yang padat penduduknya, untuk mengelakkan kerosakan sekiranya berlaku kemalangan dan jatuh, dipisahkan semasa penerbangan panggung.
Kosmodrom dunia
Semakin dekat titik pelancaran ke khatulistiwa, semakin sedikit tenaga yang diperlukan untuk melancarkan muatan ke angkasa. Apabila dilancarkan dari khatulistiwa, ia dapat menjimatkan sekitar 10% bahan bakar berbanding dengan roket yang dilancarkan dari kosmodrom yang terletak di pertengahan garis lintang. Oleh kerana tidak ada banyak negeri di khatulistiwa yang mampu melancarkan roket ke angkasa, projek kosmodroma berasaskan laut telah muncul.
Rusia
Persekutuan Rusia, yang menjadi perintis dalam penerokaan angkasa lepas, kini memimpin dalam jumlah pelancaran. Pada tahun 2012, negara kita melakukan 24 pelancaran roket pembawa, sayangnya, tidak semuanya berjaya.
"Pelabuhan angkasa" terbesar di Rusia adalah kosmodrom Baikonur yang disewa dari Kazakhstan. Ia terletak di wilayah Kazakhstan, di wilayah Kyzylorda antara kota Kazalinsk dan desa Dzhusaly, berhampiran kampung Tyuratam. Kawasan kosmodrom: 6717 km². Pembinaan kosmodrom bermula pada tahun 1955. Pada 21 Ogos 1957, pelancaran roket R-7 yang pertama berjaya dilakukan.
Skim kosmodrom Baikonur
Pada zaman Soviet, infrastruktur besar yang tiada tandingannya diciptakan di kawasan Baikonur, termasuk, sebagai tambahan untuk memulakan, persiapan dan kawalan dan pengukuran kompleks, lapangan terbang, jalan masuk, bangunan pejabat dan bandar kediaman. Semua ini selepas kejatuhan Uni Soviet pergi ke Kazakhstan yang merdeka.
Menurut data rasmi, operasi kosmodrom pada tahun 2012 menelan belanja kira-kira 5 bilion rubel setahun (kos menyewa kompleks Baikonur adalah 115 juta dolar - kira-kira 3.5 bilion rubel setahun, dan Rusia menghabiskan sekitar 1.5 bilion rubel setahun untuk penyelenggaraan dari kemudahan kosmodrom), yang berjumlah 4.2% dari jumlah anggaran Roscosmos untuk tahun 2012. Di samping itu, dari belanjawan persekutuan Rusia hingga anggaran kota Baikonur, penerimaan yang tidak mencukupi dalam jumlah 1, 16 bilion rubel dilakukan setiap tahun (mulai 2012). Secara keseluruhan, kosmodrom dan bandar menelan belanja anggaran 6, 16 bilion rubel Rusia setahun.
Pada masa ini "Baikonur", setelah dipindahkan oleh tentera pada tahun 2005, berada di bawah bidang kuasa Roscosmos. Pada akhir tahun 2007, kebanyakan unit ruang tentera meninggalkan kosmodrom, dan kira-kira 500 anggota tentera Rusia tetap berada di kosmodrom.
Imej satelit Google Earth: pelancaran # 250
Kosmodrom mempunyai kemudahan infrastruktur dan pelancaran yang membolehkan melancarkan roket pembawa:
- pembawa bersaiz sederhana keluarga Soyuz, berat pelancaran hingga 313,000 kg (berdasarkan R-7) - tapak No. 1 (pelancaran Gagarin), No. 31.
- kenderaan pelancaran ringan "Kosmos", berat pelancaran hingga 109,000 kg - nombor tapak 41.
- pembawa bersaiz sederhana keluarga Zenit, berat pelancaran hingga 462200 kg - nombor tapak 45.
- pembawa berat "Proton", berat pelancaran hingga 705,000 kg - platform No. 81, No. 200.
- pembawa ringan keluarga Cyclone, menurunkan berat badan hingga 193,000 kg (berdasarkan R-36 ICBM) - nombor tapak 90.
- kenderaan pelancaran ringan "Dnepr" ", berat pelancaran hingga 211000 kg (pembangunan bersama Rusia-Ukraine berdasarkan ICBM R-36M) - laman No. 175
- kenderaan pelancaran ringan "Rokot" dan "Strela", berat pelancaran hingga 107,500 kg (berdasarkan ICBM UR-100N) - nombor tapak 175.
- pengangkut berat "Energia", berat pelancaran hingga 2.400.000 kg (saat ini tidak digunakan) - platform No. 110, No. 250.
Imej satelit Google Earth: "Permulaan Gagarin"
Walaupun terdapat pembayaran yang kerap diterima untuk sewa kosmodrom dan perjanjian antara negara, Kazakhstan secara berkala mengganggu operasi normal kosmodrom. Oleh itu, pada tahun 2012, pelancaran kapal angkasa meteorologi Eropah MetOp-B ditunda (pelancaran itu dirancang untuk 23 Mei), satelit Rusia Kanopus-V dan MKA-PN1, kapal angkasa Belarus, kapal terbang ADS-1B Kanada dan Jerman TET-1 (pelancaran kumpulan lima peranti ini dijadualkan pada 7 Jun), peranti Rusia "Resurs-P" (dirancang untuk bulan Ogos).
Sebabnya adalah perjanjian jangka panjang oleh pihak Kazakh mengenai penggunaan medan jatuh pada tahap pertama roket pembawa di wilayah Kustanai dan Aktobe (digunakan dalam pelancaran satelit ke orbit segerak matahari oleh roket pembawa Soyuz).
Oleh kerana kedudukan pasukan Kazakhstan, projek mewujudkan roket Rusia-Kazakh dan ruang angkasa bersama "Baiterek" (berdasarkan roket pembawa baru "Angara") tidak dilaksanakan. Tidak mungkin mencapai kompromi mengenai pembiayaan projek tersebut. Mungkin, Rusia akan membina kompleks pelancaran untuk Angara di kosmodrom Vostochny baru.
Proton-K melancarkan modul Zvezda ke orbit untuk ISS
Kosmodrom paling utara di dunia adalah Plesetsk, juga dikenali sebagai Cosmodrome Ujian Negeri ke-1. Ia terletak 180 kilometer di selatan Arkhangelsk, tidak jauh dari stesen keretapi Plesetskaya di Keretapi Utara. Kosmodrom meliputi kawasan seluas 176.200 hektar. Kosmodrom bermula pada 11 Januari 1957, ketika Resolusi Majlis Menteri-menteri Uni Soviet mengenai penciptaan sebuah kemudahan ketenteraan dengan nama kod "Angara" diadopsi. Kosmodrom diciptakan sebagai formasi peluru berpandu tentera pertama di USSR, yang dipersenjatai dengan peluru berpandu balistik antara benua R-7 dan R-7A.
Keluarga pembawa R-7
Dari tahun 70-an hingga awal 90-an, kosmodrom Plesetsk memegang kepemimpinan dunia dalam jumlah pelancaran roket ke angkasa (dari 1957 hingga 1993, 1,372 pelancaran dilakukan dari sini, sementara hanya 917 dari Baikonur, yang berada di tempat kedua).
Namun, sejak tahun 1990-an, jumlah pelancaran tahunan dari Plesetsk menjadi kurang daripada dari Baikonur. Kosmodrom dijalankan oleh tentera; selain melancarkan satelit buatan ke orbit, ia secara berkala melakukan pelancaran ujian ICBM.
Kosmodrom mempunyai kompleks teknikal dan pelancaran pegun untuk kenderaan pelancaran kelas ringan dan sederhana domestik: Rokot, Cyclone-3, Kosmos-3M dan Soyuz.
Imej satelit Google Earth: pelancaran pembawa Soyuz
Juga di kosmodrom terdapat kompleks ujian yang dirancang untuk menguji peluru berpandu balistik antarbenua dengan pelancar jenis silo.
Pembinaan kompleks pelancaran dan teknikal untuk roket pembawa "Angara" berdasarkan SC "Zenith" sedang dijalankan.
Pelancaran roket Cyclone-3 dari kosmodrom Plesetsk
Kosmodrom menyediakan sebahagian besar program angkasa Rusia yang berkaitan dengan pertahanan, serta pelancaran kapal angkasa tanpa pemandu yang saintifik dan komersial.
Sebagai tambahan kepada kosmodroma utama "Baikonur" dan "Plesetsk", melancarkan roket kenderaan dan melancarkan kapal angkasa ke orbit dekat bumi secara berkala dilakukan dari kosmodroma lain.
Yang paling terkenal adalah kosmodrom Svobodny. Sebab utama penciptaan kosmodrom ini adalah hakikat bahawa akibat kejatuhan USSR, kosmodrom Baikonur berada di luar wilayah Rusia dan mustahil untuk melancarkan "Proton" berat dari kosmodrom Plesetsk. Diputuskan untuk membuat kosmodrom baru berdasarkan bahagian Red Banner 27th Timur yang dibubarkan dari Pasukan Peluru berpandu Strategik, yang sebelumnya dipersenjatai dengan UR-100 BR. Pada tahun 1993, kemudahannya dipindahkan ke angkasa tentera. Pada 1 Mac 1996, dengan keputusan presiden, Cosmodrome Ujian Negeri ke-2 Kementerian Pertahanan Persekutuan Rusia ditubuhkan di sini. Luas kemudahan ini adalah sekitar 700 km2.
Pelancaran pertama roket pembawa Start 1.2 berdasarkan peluru berpandu balistik Topol dengan kapal angkasa Zeya berlaku pada 4 Mac 1997. Sepanjang wujudnya kosmodrom, lima roket telah dilancarkan di sini.
Pada tahun 1999, keputusan dibuat untuk membangun kompleks roket dan pelancaran untuk kenderaan pelancaran Strela di kosmodrom. Walau bagaimanapun, kompleks "Strela" tidak lulus kepakaran ekologi negeri kerana ketoksikan tinggi bahan bakar roket yang digunakan di dalamnya - heptyl. Pada bulan Jun 2005, dalam mesyuarat Majlis Keselamatan Persekutuan Rusia, diputuskan, dalam kerangka pengurangan angkatan bersenjata, untuk membubarkan kosmodrom Svobodny kerana intensiti pelancaran yang rendah dan pendanaan yang tidak mencukupi. Namun, sudah pada tahun 2007, diputuskan untuk membuat infrastruktur di sini untuk melancarkan kenderaan pelancaran kelas menengah. Kosmodrom masa depan diberi nama Vostochny. Diandaikan bahawa pelancaran komersial dan ilmiah akan dilakukan di sini, dan semua pelancaran ketenteraan dirancang untuk dilakukan dari Plesetsk.
Roket pembawa cahaya siri Cosmos dan Dnepr juga dilancarkan dari laman ujian Kapustin Yar dan peluncur Yasny.
Di tempat latihan Kapustin Yar di wilayah Astrakhan, sistem pertahanan udara yang menjanjikan kini sedang diuji. Selain itu, kenderaan pelancaran siri Kosmos dengan satelit tentera dilancarkan secara berkala.
Kompleks Yasny terletak di wilayah wilayah kedudukan Dombarovsky dari Pasukan Peluru berpandu Strategik di Daerah Yasnensky di Wilayah Orenburg Rusia. Ia digunakan untuk melancarkan kapal angkasa menggunakan kenderaan pelancaran Dnepr. Dari Julai 2006 hingga Ogos 2013, terdapat enam pelancaran komersial yang berjaya.
Juga di Rusia, kapal angkasa dilancarkan dari kapal induk peluru berpandu kapal selam strategik.
Pada 7 Julai 1998, dua satelit mikro komersial Jerman Tubsat-N dilancarkan ke orbit bumi rendah dari projek Novomoskovsk SSBN "Novomoskovsk" 667BDRM "Dolphin", tenggelam di kawasan perairan Laut Barents. Ini adalah yang pertama dalam sejarah penerokaan angkasa lepas yang melancarkan satelit ke orbit dekat bumi dengan pelancaran roket dari bawah air.
Pada 26 Mei 2006, dari SSBN Yekaterinburg projek 667BDRM Dolphin, satelit Compass 2 berjaya dilancarkan.
USA
Lapangan angkasa AS yang paling terkenal sejauh ini adalah Pusat Angkasa John Fitzgerald Kennedy. Terletak di Pulau Merritt di Florida, pusat lapangan terbang terletak berhampiran Cape Canaveral, di tengah-tengah antara Miami dan Jacksonville. Pusat Angkasa Kennedy adalah kompleks pelancaran kapal angkasa dan kemudahan kawalan misi (kosmodrom) yang dimiliki oleh NASA. Dimensi kosmodrom panjangnya 55 km dan lebar sekitar 10 km, dengan luas 567 km².
Kosmodrom pada mulanya didirikan pada tahun 1950 sebagai tempat ujian peluru berpandu. Lokasi tapak ujian adalah salah satu yang paling senang di Amerika Syarikat, kerana tahap roket yang dihabiskan jatuh ke Lautan Atlantik. Walau bagaimanapun, lokasi kosmodrom dikaitkan dengan risiko alam dan meteorologi yang ketara. Bangunan dan struktur pusat angkasa itu berulang kali rusak teruk oleh taufan, dan pelancaran yang dirancang harus ditunda. Jadi pada bulan September 2004, sebahagian daripada kemudahan Pusat Angkasa Kennedy telah dirosakkan oleh Taufan Francis. Bangunan yang dipasang secara menegak telah kehilangan seribu panel luaran dengan dimensi anggaran 1.2 × 3.0 m setiap satu. Lapisan luar seluas 3,700 m² musnah. Bumbungnya terkoyak sebahagian dan bahagian dalamannya rosak banyak air.
Paparan atas kawasan kompleks pelancaran nombor 39
Semua pelancaran ulang-alik ruang angkasa dilakukan oleh Kennedy Space Center dari Launch Complex 39. Pusat ini dilayan oleh kira-kira 15,000 penjawat awam dan pakar.
Sejarah kosmodrom ini tidak dapat dipisahkan dengan program penerokaan angkasa lepas berawak Amerika. Sehingga Julai 2011, Pusat Angkasa Kennedy adalah tempat pelancaran kenderaan Space Shuttle yang menggunakan Kompleks 39 dengan infrastruktur Apollo. Pelancaran pertama adalah kapal angkasa Columbia pada 12 April 1981. Pusat ini juga merupakan lokasi pendaratan untuk pengangkutan orbit - terdapat jalur pendaratan sepanjang 4.6 km.
Perkhidmatan ulang-alik ruang angkasa "Atlantis"
Pelancaran terakhir pesawat ruang angkasa Atlantis berlaku pada 16 Mei 2011. Kemudian kapal angkasa Amerika yang dapat digunakan semula menyampaikan muatan logistik, serta spektrometer alfa magnetik, di atas Stesen Angkasa Antarabangsa.
Sebahagian dari wilayah kosmodrom terbuka untuk umum, terdapat beberapa muzium dan pawagam serta tempat pameran. Laluan lawatan bas diatur di wilayah yang ditutup untuk lawatan percuma. Lawatan bas berharga $ 38. Ini termasuk: kunjungan ke lokasi pelancaran kompleks 39 dan perjalanan ke pusat Apollo-Saturn V, gambaran keseluruhan stesen penjejakan.
Apollo-Saturn V Center adalah muzium besar yang dibina di sekitar pameran yang paling berharga, kenderaan pelancaran Saturn V yang dibina semula dan artifak berkaitan ruang seperti kapsul Apollo.
Kapal angkasa tanpa pemandu dilancarkan dari lokasi pelancaran di sepanjang pantai, mereka dikendalikan oleh Tentera Udara Amerika Syarikat dan merupakan sebahagian dari Pangkalan Tentera Udara Amerika Syarikat di Cape Canaveral. Pangkalan ini adalah sebahagian daripada Komando Angkasa Tentera Udara Amerika Syarikat. Terdapat 38 tapak pelancaran di Cape Canaveral, di mana hanya 4 yang beroperasi hari ini. Pada masa ini, roket Delta II dan IV, Falcon 9 dan Atlas V dilancarkan dari kosmodrom.
Imej satelit Google Earth: landasan pelancaran di Cape Canaveral
Dari sini, pada 22 April 2010, pelancaran kapal angkasa Boeing X-37 yang tidak dapat digunakan semula berjaya dilakukan. Ia dilancarkan ke orbit bumi rendah menggunakan kenderaan pelancaran Atlas V.
Pada 5 Mac 2011, peranti ini dilancarkan ke orbit oleh kenderaan pelancaran Atlas V, yang dilancarkan dari Cape Canaveral. Menurut Tentera Udara AS, X-37B kedua akan menguji peranti sensor dan sistem satelit. Pada 16 Jun 2012, pesawat mendarat di Pangkalan Tentera Udara Vandenberg di California, menghabiskan 468 hari dan 13 jam di orbit, telah terbang di sekitar Bumi lebih dari tujuh ribu kali.
Pada 11 Disember 2012, alat jenis ini dilancarkan ke angkasa untuk ketiga kalinya, di mana ia masih kekal hingga hari ini.
X-37 dirancang untuk beroperasi pada ketinggian 200-750 km, mampu mengubah orbit dengan cepat, melakukan manuver, melakukan misi pengintaian, menyampaikan dan mengembalikan muatan kecil.
Kemudahan infrastruktur ruang angkasa AS terbesar dan terpenting kedua adalah Pangkalan Tentera Udara Vandenberg. Pusat arahan ruang bersama terletak di sini. Ini adalah tempat kediaman Rejimen Penerbangan ke-14, Sayap Angkasa ke-30, Kumpulan Latihan 381 dan Pelancaran dan Jarak Pengujian Barat, di mana pelancaran satelit untuk organisasi ketenteraan dan komersial dilakukan, serta ujian peluru berpandu balistik antarbenua, termasuk Minuteman - 3.
Pengendalian dan latihan penembakan peluru berpandu tempur dilakukan terutama di arah barat daya ke arah atol Kwajalein dan Canton. Panjang keseluruhan laluan yang dilengkapkan mencapai 10 ribu km. Peluru berpandu dilancarkan ke arah selatan. Oleh kerana lokasi geografi pangkalan, seluruh laluan penerbangan mereka melintasi kawasan yang tidak berpenghuni di Lautan Pasifik.
Pada 16 Disember 1958, peluru berpandu balistik Thor pertama dilancarkan dari Pangkalan Vandenberg. Pada 28 Februari 1959, satelit Discoverer-1 yang mengorbit kutub pertama di dunia dilancarkan dari Vandenberg di roket pembawa Tor-Agena. Vandenberg dipilih sebagai tempat pelancaran dan pendaratan untuk Space Shuttle di pantai barat Amerika Syarikat.
Untuk melancarkan perkhidmatan ulang-alik, struktur teknikal, sebuah bangunan pemasangan telah dibina dan kompleks pelancaran No. 6 dibina semula. Sebagai tambahan, landasan pangkalan 2.590 meter yang ada telah dipanjangkan menjadi 4.580 meter untuk memudahkan pendaratan ulang-alik. Penyelenggaraan dan pemulihan penuh pengorbit dilakukan dengan menggunakan peralatan yang terdapat di sini. Namun, ledakan Challenger menyebabkan pembatalan semua penerbangan ulang-alik dari Pantai Barat.
Setelah program ulang-alik dibekukan di Vandenberg, Launch Complex 6 sekali lagi direka semula untuk melancarkan kenderaan pelancaran Delta IV. Kapal angkasa pertama siri Delta IV, dilancarkan dari pad 6, adalah roket yang dilancarkan pada 27 Jun 2006, ia melancarkan satelit pengintipan NROL-22 ke orbit.
Pelancaran roket pembawa Delta IV dari kosmodrom Vandenberg
Pada masa ini, kemudahan pangkalan Vandenberg digunakan untuk melancarkan satelit ketenteraan, beberapa di antaranya, misalnya, alat NROL-28, digunakan untuk "memerangi keganasan." NROL-28 dilancarkan ke orbit elips tinggi untuk mengumpulkan maklumat perisik mengenai kumpulan pengganas di Timur Tengah; sebagai contoh, sensor di atas satelit tersebut dapat mengesan pergerakan kenderaan tentera di permukaan Bumi. Pelancaran satelit ini ke angkasa lepas dilakukan oleh kenderaan pelancaran Atlas V, yang menggunakan mesin RD-180 Rusia.
Untuk ujian dalam rangka program pertahanan peluru berpandu, Reagan Proving Grounds digunakan. Laman pelancaran terletak di Kwajelin Atoll dan Pulau Wake. Ia telah wujud sejak tahun 1959. Pada tahun 1999, tapak pelupusan itu dinamai bekas Presiden AS Ronald Reagan.
Sejak tahun 2004, Pulau Omelek, yang merupakan sebahagian daripada laman web ujian, telah menjadi tempat pelancaran kenderaan pelancaran SpaceX's Falcon 1. Secara keseluruhan, 4 percubaan pelancaran orbit dilakukan dari Pulau Omelek.
Tiga yang pertama berakhir tidak berjaya, roket keempat melancarkan mock-up satelit dimensi massa ke orbit. Pelancaran komersial pertama berlangsung pada 13 Julai 2009. Kelewatan itu disebabkan oleh masalah keserasian antara roket dan satelit Malaysia RazakSat.
Kenderaan pelancaran kelas ringan Falcon 1 dapat digunakan semula sebahagiannya, tahap pertama setelah pemisahan disimbah ke bawah dan dapat digunakan kembali.
Wallops Cosmodrome terletak di wilayah milik NASA dan terdiri daripada tiga laman web berasingan dengan luas keseluruhan 25 km²: pangkalan utama, pusat di daratan dan Pulau Wallops, di mana lokasi pelancaran berada. Pangkalan utama terletak di pantai timur Virginia. Ia didirikan pada tahun 1945, pelancaran pertama yang berjaya dibuat pada 16 Februari 1961, ketika satelit penyelidikan Explorer-9 dilancarkan ke orbit bumi rendah menggunakan kenderaan pelancaran Scout X-1. Mempunyai beberapa laman web pelancaran.
Pada tahun 1986, NASA mengerahkan kompleks kawalan dan pengukuran di wilayah tempat ujian untuk mengesan dan mengawal penerbangan kapal angkasa. Beberapa radar dengan diameter antena 2, 4-26 m memberikan penerimaan dan penghantaran maklumat berkelajuan tinggi yang datang dari objek terus ke pemiliknya. Keupayaan teknikal kompleks ini memungkinkan untuk melakukan pengukuran lintasan objek yang terletak pada jarak 60 ribu km, dengan ketepatan jarak 3 m dan kecepatan hingga 9 cm / s.
Selama bertahun-tahun keberadaannya, lebih daripada 15 ribu pelancaran roket pelbagai jenis telah dibuat dari wilayah stesen; baru-baru ini, kira-kira 30 pelancaran dilakukan setiap tahun.
Sejak tahun 2006, sebahagian dari laman web ujian telah disewa oleh syarikat aeroangkasa swasta dan digunakan untuk pelancaran komersial dengan nama Mid-Atlantic Regional Spaceport. Pada tahun 2013, penyelidikan Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer dilancarkan ke Bulan dari Wallops Cosmodrome oleh kenderaan pelancaran Minotaur-V.
Antares LV juga dilancarkan di sini, pada peringkat pertama mereka dua mesin roket oksigen-minyak tanah AJ-26 dipasang - pengubahsuaian enjin NK-33 yang dikembangkan oleh Aerojet dan dilesenkan di Amerika Syarikat untuk digunakan pada kenderaan pelancaran Amerika.
Lancarkan kenderaan "Antares"
Pada 31 Mac 2010, Aerodget Rocketdine dibeli dari SNTK im. Kuznetsov, sekitar 40 mesin NK-33 dengan harga 1 juta dolar AS.
Lapangan terbang komersial lain adalah Kompleks Pelancaran Kodiak, yang terletak di pulau dengan nama yang sama di luar pantai Alaska. Ia dirancang untuk melancarkan roket ringan di sepanjang lintasan suborbital dan melancarkan kapal angkasa kecil ke orbit kutub.
Pelancaran roket eksperimen pertama dari kosmodrom berlaku pada 5 November 1998. Pelancaran orbit pertama berlaku pada 29 September 2001, ketika kenderaan pelancaran Athena-1 melancarkan 4 satelit kecil ke orbit.
Pelancaran Athena-1 LV dari landasan pelancaran di Pulau Kadyak. 30 September 2001
Walaupun tujuan kosmodrom "komersial", kenderaan pelancaran Minotaur dilancarkan secara berkala daripadanya. Kenderaan pelancaran keluarga Minotaur Amerika sepenuhnya-propelan dikembangkan oleh Orbital Science Corporation, yang ditugaskan oleh Tentera Udara AS, berdasarkan tahap perarakan Minuteman dan Piskiper ICBM.
Lancarkan kenderaan "Minotaur"
Kerana undang-undang AS yang melarang penjualan peralatan pemerintah, kenderaan pelancaran Minotaur hanya dapat digunakan untuk melancarkan satelit pemerintah dan tidak tersedia untuk pesanan komersial. Pelancaran terakhir Minotaur V yang berjaya berlaku pada 6 September 2013.
Selain melancarkan muatan ke angkasa dengan menggunakan roket pembawa, program lain sedang dilaksanakan di Amerika Syarikat. Secara khusus, objek diluncurkan ke orbit menggunakan roket dari siri Pegasus yang dilancarkan dari pesawat Stargazer, Lockheed L-1011 yang diubah suai.
Sistem ini dikembangkan oleh Orbital Sciences Corporation, yang mengkhususkan diri dalam menyediakan perkhidmatan komersial untuk pengiriman objek ke ruang angkasa.
Contoh lain inisiatif swasta adalah Space Ship One yang boleh digunakan semula yang dikembangkan oleh Scaled Composites LLC.
Lepas landas dilakukan menggunakan pesawat khas White Knight (White Knight). Kemudian pembongkaran berlaku dan Space Ship One naik ke ketinggian kira-kira 50 km. Space Ship One berada di ruang angkasa selama kira-kira tiga minit. Penerbangan dilakukan dari pusat aeroangkasa swasta "Mojave" untuk kepentingan "pelancongan angkasa".
Pada tahun 2012, Amerika Syarikat melakukan 13 pelancaran roket pembawa. Dengan menunjukkan petunjuk ini kepada Rusia, Amerika Syarikat sedang giat berusaha membuat kenderaan pelancaran yang menjanjikan dan kapal angkasa yang boleh digunakan semula.
