Walaupun usia mereka mencatat masa, pengebom jarak jauh Boeing B-52H Stratofortress tetap menjadi tulang belakang penerbangan strategik AS. Lebih-lebih lagi, mereka akan mengekalkan status ini selama beberapa dekad akan datang. Rancangan Angkatan Udara semasa menyediakan operasi berterusan peralatan tersebut, tetapi ini memerlukan mengambil pelbagai langkah.
Masa depan penerbangan jarak jauh
Pada akhir Februari, Leftenan Jeneral David Naom, Asisten Ketua Staf Perancangan Tentera Udara AS, bercakap pada sidang Kongres. Dia berbicara mengenai keadaan semasa dalam penerbangan strategik, dan juga mengungkapkan rancangan terkini di bidang ini. Menurut mereka, pembinaan pesawat yang sama sekali baru tidak mengecualikan berlanjutan operasi pesawat lama yang memecah rekod.
Dalam jangka masa panjang, Tentera Udara AS merancang untuk membina armada pengebom jarak jauh campuran. Komponen terpentingnya akan terus menjadi B-52H, yang harus ditingkatkan sekali lagi. Pengeluaran pesawat Northrop Grumman B-21 Raider juga dirancang, yang akan menggantikan kedua-dua jenis peralatan sepenuhnya. Dalam masa terdekat, proses mematikan B-1B yang usang akan dimulakan, dan B-2A yang tidak mengganggu akan terus digunakan buat masa ini.
Menurut D. Naoma, pesawat 76 B-52H di Tentera Udara masih mempunyai sumber yang mencukupi dan dapat terus berkhidmat. Pesawat individu akan kekal dalam unit sehingga abad mereka. Walau bagaimanapun, ini memerlukan pemodenan peralatan yang tepat pada masanya. Anda perlu mengemas kini peralatan radio-elektronik, loji kuasa, dll.
Enjin yang dinanti-nantikan
Pertempuran B-52Hs masing-masing mempunyai lapan enjin turbojet Pratt & Whitney TF33-P-103. Produk-produk ini telah dikembangkan sejak akhir lima puluhan mengikut teknologi pada masa itu. Stok mesin dan alat ganti siap pakai telah dibuat, yang memungkinkan untuk terus beroperasi hingga sekarang. Pada tahun tujuh puluhan, motor seperti itu dikenali sebagai usang dan memerlukan penggantian. Pada masa yang sama, projek penghilangan semula yang pertama dilancarkan. Walau bagaimanapun, atas sebab ekonomi dan lain-lain, kerja-kerja ini tidak disiapkan. Di masa depan, usaha baru yang tidak berjaya dilakukan untuk memodenkan loji janakuasa.
Tahun lalu, satu lagi projek serupa dilancarkan - Program Penggantian Enjin Komersial B-52. Tentera Udara telah mendekati General Electric, Rolls-Royce dan Pratt & Whitney dengan cadangan untuk mengembangkan rancangan awal. Pada bulan Mei tahun ini, permintaan formal untuk proposal dikirimkan, tanggapan yang diharapkan menjelang 22 Juli. Bulan-bulan berikutnya akan dihabiskan untuk menilai projek, dan pada bulan Jun tahun depan, Angkatan Udara merancang untuk menandatangani kontrak untuk pembekalan motor bersiri.
Mengikut syarat program B-52 CERP, pengebom mesti menerima enjin dengan daya tarikan sekurang-kurangnya 8-9 tan dan kadar kecekapan tinggi. Dianjurkan untuk mempertahankan empat nacelles enjin berkembar, yang memungkinkan untuk melakukannya tanpa mengolah kerangka udara. Untuk lebih jauh mengurangi biaya remotorisasi, diusulkan untuk menggunakan mesin jenis "komersial". Syarikat yang mengambil bahagian menawarkan tiga pilihan untuk motor: satu modifikasi siap pakai dan dua modifikasi produk bersiri yang menjanjikan.
Tentera Udara bersedia meningkatkan semua pengebom 76 B-52H dalam perkhidmatan dan simpanan. Ini memerlukan lebih daripada 600 mesin, dan stok produk siap dan alat ganti juga akan dibuat. Kerja reka bentuk di CERP akan berlangsung hingga 2023-24, setelah itu pengeluaran dan pemasangan motor baru akan bermula. Boeing akan menaik taraf pesawat secara langsung. Pemodenan keseluruhan armada akan selesai pada tahun 2035.
Senjata baru
Selama beberapa dekad beroperasi, B-52H berjaya mengubah beberapa set peralatan sasaran dan sebilangan generasi senjata pesawat. Sekarang pemodenan baru semacam ini sedang dilakukan, sesuai dengan hasil yang mana pesawat tersebut akan meningkatkan kemampuan tempurnya.
Pada 12 April 2019, Tentera Udara dan Boeing menandatangani kontrak lain untuk pemodenan kompleks persenjataan B-52H dan B-1B. Kerja ini akan berlangsung tepat 10 tahun, dan harganya $ 14.3 bilion. Laporan rasmi menyebutkan bahawa projek itu akan dijalankan mengikut Alat Pemerolehan & Pengekalan Fleksibel. Ini mengenai meningkatkan kestabilan pertempuran, memperluas kemampuan pertempuran dan meningkatkan kesiapan pertempuran.
Walau bagaimanapun, butiran lain tidak diberikan, dan ciri utama projek tersebut masih belum diketahui. Laporan pegawai kemudiannya tidak mengubah keadaan, dan setakat ini kita hanya bergantung pada laporan fragmen, penilaian, dll.
Subsonik dengan hipersound
Dalam jangka masa yang akan datang, penerbangan jarak jauh AS harus menerima model yang menjanjikan, termasuk. kelas baru. Jelasnya, operasi mereka tidak akan lengkap tanpa B-52H. Lebih-lebih lagi, bahkan pengembangan dan pengujian produk baru bergantung pada pesawat lama.
Setahun yang lalu, pada 12 Jun 2019, salah satu wang tunai B-52H menjadi makmal terbang untuk ujian awal peluru berpandu aeroballistik hipersonik AGM-183A ARRW. Pada masa itu, ini hanya mengenai penghapusan prototaip, tetapi dalam waktu dekat pengebom akan mula melancarkan prototaip penuh.
Maklumat baru mengenai perkara ini muncul dalam Majalah Tentera Udara edisi Mei dalam temu bual dengan ketua Komando Strategik AS. Jeneral Timothy Ray mengatakan bahawa pesawat ketenteraan B-52H akan mengalami pemodenan, yang akan memastikan penggunaan senjata hipersonik. Pada masa ini, hanya dua pengebom yang digunakan di Edwards AFB untuk ujian mempunyai kemampuan sedemikian. Enam lagi akan menyertai mereka dalam masa terdekat.
Pertumbuhan bilangan makmal terbang dikaitkan dengan spesifik program ujian yang ditetapkan. Ia dibezakan dengan "agresivitas", yang memerlukan tarikan pesawat tambahan dan peningkatan jumlah personel. Proses sedemikian akan berterusan selama lebih kurang. 3-5 tahun sebelum akhir kerja pembangunan.
Perkhidmatan berterusan
Oleh itu, Angkatan Udara AS masih tidak akan menyerahkan pesawat tempur tertuanya dan berhasrat untuk terus menggunakannya selama mungkin. Program pemodenan lebih lanjut diusulkan untuk Stratofortress B-52H, dan sekali lagi terdapat penilaian kemungkinan seratus tahun dalam perkhidmatan.
Tidak diketahui apakah B-52H akan beroperasi sehingga tahun lima puluhan dan enam puluhan, tetapi kemungkinan ini cukup tinggi. Oleh itu, program penghitungan semula B-52 CERP akan dijalankan sehingga tahun 2035 dan akan memperpanjang jangka hayat perkhidmatan. Dan tidak mungkin Pentagon akan memutuskan untuk meninggalkan pengebom ekonomi yang bertambah baik dalam 10-15 tahun setelah berakhirnya CERP.
Aspek lain dari program CERP juga harus diberi perhatian. Projek sebelumnya seperti ini tidak memberikan hasil yang nyata, tetapi mereka menghabiskan masa dan wang untuk mereka. Kegagalan lain dalam bidang ini akan menjadi pukulan serius terhadap imej pengeluar pesawat, Tentera Udara dan penerbangan jarak jauh. Pertama sekali, ini akan menyebabkan kesulitan tambahan bagi Komando Strategik dalam "mengetepikan" dana untuk program baru.
Dengan pemodenan B-52H, selain peningkatan ciri teknikal dan ekonomi penerbangan, peningkatan kualitas tempur diharapkan - kerana peralatan dan senjata baru di kapal. Walaupun kelajuan subsonik, penglihatan radar tinggi dan kelemahan lain, B-52H akan tetap menjadi platform yang mudah dan berkesan untuk senjata, termasuk. peluru berpandu hipersonik yang menjanjikan.
Berkat ini, B-52H akan terus beroperasi selama beberapa dekad lagi. Menjelang akhir dua puluhan, produksi pertama B-21 akan bergabung dengan mereka, dan pada masa itu penutupan pengebom lain akan bermula. Walaupun usia sudah cukup lama, B-52H belum lagi usang - tetapi untuk menjaga kondisi dan potensi yang diperlukan, diperlukan berbagai usaha dan modenisasi.
