Sejak penerbangan pertama pesawat, yang dibina oleh dua penemu dan pereka Amerika, saudara Wright, Amerika Syarikat mempunyai keraguan khusus mengenai penerbangan. Ini sebahagian besarnya tercermin dalam angkatan bersenjata negara, dan juga dalam kaedah menjalankan operasi ketenteraan. Tentera Udara pada masa ini memainkan peranan besar dalam doktrin ketenteraan Amerika. Pada masa yang sama, pasukan khas, yang secara langsung tunduk kepada Komando Operasi Khas Angkatan Udara, adalah personel kedua terbesar setelah unit pasukan khas Tentera Darat AS.
Perintah Operasi Khas Tentera Udara Amerika Syarikat
Pada masa ini, Komando Operasi Khas Angkatan Udara AS (juga dikenali sebagai Komando Operasi Khas Angkatan Udara Amerika Syarikat, AFSOC) adalah badan komando tertinggi semua pasukan khas yang termasuk dalam Angkatan Udara. Pangkalan dan markas utama AFSOC adalah Pangkalan Tentera Udara Herlburt Field, yang terletak di Ocalus County, Florida, berhampiran Mary Esther. Hingga 8 ribu anggota tentera berpusat di sini. Pada masa yang sama, jumlah anggota pasukan khas Tentera Udara Amerika dianggarkan sekitar 20,800 orang, termasuk Pengawal Nasional dan anggota awam.
Sayap Udara Operasi Khas 1, 24 dan 492 terletak betul-betul di Hurlburt Field. Yang terakhir ini merangkumi, antara lain, Sekolah Operasi Khas Tentera Udara AS, Kumpulan Latihan Khas, dan Skuadron Ujian Penerbangan ke-18. Skuadron ini terlibat dalam pengujian dan penilaian langsung kemampuan pesawat dan helikopter yang dimaksudkan untuk digunakan oleh unit Komando Operasi Khas Angkatan Udara, termasuk dalam keadaan pertempuran. Juga, Sayap Penerbangan Ke-492 mempunyai Skuadron Operasi Khas ke-6, yang juga mengendalikan peralatan asing. Khususnya, skuadron itu bersenjatakan helikopter Mi-8/17 dan pesawat pengangkutan An-26. Masalahnya ialah skuadron ini menilai, melatih dan menasihati wakil pasukan penerbangan negara asing yang mengendalikan pelbagai peralatan (bukan hanya pengeluaran Amerika).
Juruterbang dan pejuang Operasi Khas Tentera Udara AS adalah pakar ketenteraan yang sangat terlatih yang bersedia untuk penempatan dan tindakan pantas di mana sahaja di dunia. Mereka dapat melakukan tugas dalam keadaan cuaca apa pun. Pasukan khas Angkatan Udara AS digunakan untuk memberikan sokongan tembakan langsung kepada kumpulan pasukan khas, serta melakukan pengintaian, menyampaikan peralatan, peralatan, peluru, dan orang-orang ke wilayah yang dikendalikan oleh musuh. Di samping itu, pasukan khas Tentera Udara bertanggungjawab untuk melatih penembak udara, pakar meteorologi yang mampu beroperasi dalam keadaan pertempuran, pasukan mencari dan menyelamat helikopter dan pesawat yang ditembak jatuh atau jatuh di wilayah musuh, pakar perkhidmatan teknikal radio, pakar dalam operasi psikologi, dll dll.
Dalam bentuknya sekarang, Komando Operasi Khas Tentera Udara AS telah dibentuk dan telah beroperasi sejak 22 Mei 1990. AFSOC kini diketuai oleh Leftenan Jeneral James S. Slife, seorang jeneral dalam jawatan ini sejak Jun 2019. Di bawah arahan langsungnya adalah unit operasi khas: Sayap Penerbangan Operasi Khas 1, 24 dan 27, unit berasaskan maju: Sayap Operasi Khas 352 (ditempatkan di Great Britain) dan Kumpulan Operasi Khas 353 (ditempatkan di Jepun). Secara berasingan, kita dapat menyoroti Sayap Penerbangan Operasi Khas ke-492, yang merangkumi Sekolah Operasi Khas Angkatan Udara dan skuadron ujian penerbangan, serta Sayap Operasi Khas ke-919, yang merupakan sebahagian dari Komando Rizab Tentera Udara AS. Juga tunduk kepada Komando Operasi Khas Tentera Udara AS adalah dua unit Tentera Udara Pengawal Nasional: Kumpulan Operasi Khas ke-137 dan ke-193.
Unit Talian Operasi Khas Tentera Udara Amerika Syarikat
Unit barisan Operasi Khas Tentera Udara AS diwakili oleh empat bahagian utama: Sayap Penerbangan Operasi Khas ke-1, ke-24, ke-27, dan ke-492. Kesemuanya berpusat di Amerika Syarikat. Sayap Penerbangan 1 dan 27 mengkhususkan diri dalam sokongan tembakan langsung unit pasukan khas di medan perang, pengintaian dan pemerhatian musuh dan objeknya, dan pengangkutan unit pasukan khas.
Secara organisasi, Sayap Penerbangan Tentera Udara Operasi Khas Angkatan Udara Pertama dibahagikan kepada empat kumpulan: Kumpulan Operasi Khas Pertama (10 skuadron), Kumpulan Logistik ke-1 (4 skuadron), Kumpulan Operasi Khas Perubatan Pertama (3 skuadron), Operasi Khas ke-1 Kumpulan Sokongan Misi (6 skuadron). Jumlah kakitangan Sayap Penerbangan Pertama dianggarkan seramai 5,200 orang, termasuk 520 pakar awam. Dari jumlah tersebut, kira-kira 1.400 personel berkhidmat secara langsung dalam kumpulan pertempuran khas operasi pertama dan lebih daripada 55 pesawat berbeza dikendalikan.
Di dalam gudang kekuatan khas Tentera Udara AS, kapal tempur yang terkenal, atau bateri terbang, adalah pesawat pendukung AC-130U Spooky Gunship dan AC-130J Ghostrider, bersenjata dengan kepingan artileri 105 mm. Sehingga kini, ini adalah satu-satunya pesawat di dunia dengan senjata artileri kuat yang dipasang di atas kapal. Juga dalam perkhidmatan dengan sayap penerbangan Angkatan Udara AS Angkatan Udara adalah pesawat pengintai MQ-9 dan drone serangan, tiltrotors CV-22 Osprey, pesawat pengangkut pasukan khas MC-130H Combat Talon II dan pesawat pengisian bahan bakar Operasi Khas MC-130J..
Yang paling menarik ialah Sayap Penerbangan Operasi Khas ke-24 Angkatan Udara Amerika Syarikat, yang terdiri sepenuhnya dari skuadron taktik khas yang tertumpu dalam dua kumpulan taktik: ke-720 dan ke-724. Hari ini adalah satu-satunya sayap taktikal khas di Tentera Udara AS. Ini adalah komponen dasar operasi khas Tentera Udara AS, pasukan yang paling sesuai dengan definisi spetsnaz Rusia. Artinya, pejuang yang paling cepat berlari, melompat paling jauh, menembak dari mana sahaja anda dapat menembak, dilatih untuk bertahan dalam pelbagai keadaan dan mempunyai pengetahuan yang baik mengenai pertolongan cemas, iaitu Rimbaud klasik. Jumlah personel skuadron taktikal khas adalah sekitar 2,500 orang, di mana 1.650 orang berada di sayap penerbangan ke-24.
Kakitangan skuadron ini terlatih, dilengkapi dan bersenjata untuk misi khas, terutamanya memudahkan operasi udara di medan perang. Pakar skuadron ini dapat terlibat dalam penangkapan pelbagai lapangan terbang dan objek infrastruktur ketenteraan dan sipil musuh, membuka akses untuk penambahan pasukan. Dengan menangkap dan mengatur landasan udara dan lokasi pendaratan, mereka memberikan kesempatan untuk serangan, manuver pasukan dan proyeksi kekuatan di wilayah tersebut. Juga, pejuang skuadron taktikal khas melakukan misi pencarian dan penyelamatan pertempuran, mengumpulkan maklumat, bekerja sebagai pengawal pesawat, mengkoordinasikan sokongan udara dan serangan udara terhadap pasukan musuh.
Juga, unit ini mempunyai penyelamat dan doktor yang berkelayakan yang boleh terlibat dalam rawatan anggota tentera dan orang awam yang cedera semasa bencana alam dan buatan manusia dan semasa permusuhan. Mereka dapat dengan cepat merencanakan dan menjalankan operasi untuk mencari, menyelamatkan, merawat dan memindahkan mangsa dari zon kecemasan atau pertempuran.
Unit Operasi Khas Lanjutan Tentera Udara Amerika Syarikat
Secara terpisah, adalah mungkin untuk memisahkan unit operasi khas yang maju dari Angkatan Udara AS, yang dinominasikan dan dikerahkan di luar negara. Di Eropah, Sayap Operasi Khas ke-352 ditempatkan di Great Britain, dan di Jepun, Kumpulan Operasi Khas ke-353 Tentera Udara AS berpusat di Prefektur Okinawa. Pada masa yang sama, Sayap Operasi Khas ke-352 adalah satu-satunya unit operasi khas Tentera Udara AS di teater operasi Eropah. Setiap unit ini mempunyai satu skuadron taktikal yang fokus pada aksi langsung di lapangan.
Sayap Operasi Khas ke-352 Angkatan Udara Amerika Syarikat berpusat di pangkalan Tentera Udara Diraja Mildenhall. Pangkalan ini digunakan terutamanya pada masa ini untuk kepentingan tentera Amerika. Jumlah anggota unit ini adalah lebih kurang 1,100 orang. Sayap ini digunakan untuk penyediaan, latihan dan pelaksanaan operasi khas terutamanya di wilayah Eropah. Anggota pasukan ini dapat membuat dan menahan zon pendaratan untuk serangan udara, memberikan sokongan udara untuk pasukan khas dan pasukan darat dengan penerbangan menyerang, dan memberikan bantuan traumatologi kepada yang cedera dan yang cedera.
Kumpulan Operasi Khas Tentera Udara ke-353 berpusat di Jepun di Pangkalan Tentera Udara Kadena di Okinawa Prefecture. Ini adalah satu-satunya unit pasukan khas Tentera Udara AS yang berpusat di Lautan Pasifik. Jumlah anggota unit ini dianggarkan sekitar 800 orang. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, anggota tentera telah terlibat secara aktif dalam membantu penghapusan akibat bencana alam. Mengambil bahagian dalam kejadian tsunami Lautan Hindi yang dahsyat pada tahun 2004 dan gempa bumi dan tsunami yang kuat yang melanda pantai timur Jepun pada tahun 2011.
